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对岸，薛屏出动百余人，弄剑弄棍，舞刀砸石，花样百出，然而直到天渐晚，李缮军营都没旁的动静。
更甚者，李家军火头兵在顺风的地方挖灶架锅，拿着大铲在翻着食物。
一股鱼肉羊肉的鲜香，随着风飘到对岸，这群军兵演了很久了，一个个口干舌燥，这时候嗅到这肉味，眼睛都直了，议论声四起：
“他们在吃肉！我们吃什么？我们吃馒头配咸菜！”
“他们为什么有肉吃？”
“……”
在这里负责激怒李缮的，是不久前才征的兵丁，纪律松散，眼看埋怨声越来越多，领将踹翻一人，其余人才畏惧地收声。
薛屏叫手下：“收兵。”
谢兆之站对队，小皇帝最后的禅位诏书，还是他起草的，如今他官居尚书右仆射，激怒李缮的计策，也是他献给萧家的。
谢家的消息应该不会不可靠，薛屏想，还是说，李缮现在居然这么能忍怒了？
他不无郁闷，本想激怒李缮，让李家军先下水渡河，萧家掌握后手，用战船拦截，不过此时敌不动，他们也不能动。
萧家水师强盛，作战经验丰富，这是首次和李缮水师对上，绝不能败。
为防备李家战船趁汛期水涨冲刺，萧家更是警惕。
一日又一日，洛水水位越来越高，三日后，斥候登高望远，报：李缮的战船藏在上游济河。
薛屏：“他果然打算利用水位，迅速抵达我们这边，以减少在船上战斗耗费的时间。”
其余将领：“北方军就是旱鸭子！他们越不想水面作战，我军更该发挥水师的能耐。”
“是，随时拦截他们！”
唯主将何淖之道：“不可，李缮练水师许久，早有准备，不可能怕水面作战，我军应该提防。”
只是何淖之虽然挂帅，薛屏却是豫州持节都督，平级，而何淖之又因为族中曾有人提拔李缮，而在萧家军遭冷待。
又有人道：“怕什么？李贼练再多遍，哪曾遇到像样的水面战役？”
“正是，他能在陆上千里奔袭，水面可没办法。”
附和者众多，突然，外头士兵来报，众人只看远处河面雾气迷蒙，乌压压的一片战船，顺水而来。
与斥候探报、以及对李缮想避水战的猜测，全对上了。
薛屏再没时间细细思考，道：“放战船拦截！不能让他们上岸！”
至于何淖之如何说，已无人在意。
何淖之大叹，一军安能有二帅！又心生唏嘘，萧家最该做的，其实是挑拨李家父子的关系，可恨李缮竟这般完满地成为北方的核心。
此时，风浪渐起，黑色的水面波涛翻滚，一艘艘战船相继现行，旗帜扬起。
萧家军迅速排兵布阵，列好船队上前阻击。
只是，他们才拦住战船，就觉得不对——这艨艟战船不大，数量也太少了，仔细数一数，甚至不够十艘，之前以为多的，都是天气影响。
更诡异的是，战船甲板竟空无一人。
薛屏顿时道不好，只是李家战船鼓满帆，船底也是改造过的适合顺水冲刺的，它们“砰”地一声，横插。进萧家战船里头。
“快撤退！”
汛期高涨的河水，奔涌速度更快，除了打头第一支船队，李家越来越多空船，冲进萧家军中，穿插。在。里。面，打散萧家军船队，令撤退的步调都不一。
“被空船围住的船，先不要了！”薛屏挥手施令，“各部士兵集结！”
李缮这一招，要打散他们，再逐个击破，那就不能让他们如愿。
萧家水师虽然遇事，但多年的战斗经验撑着，能有条不紊地重新整合兵力。
一排萧家士兵，从空的战船甲板走过，其中一个士兵跺脚下甲板：“这李家战船，还挺结实。”
他俯身去摸地板：“黑榆？这么肯下料啊……”
话音刚落，他看到一根箭矢，贯穿到甲板里，它速度太快力道太大，箭尾还在快速颤抖，发出“嗡嗡”声。
他还没来得及惊讶，就看他周围的士兵都惊骇地看着他，原来，那支箭矢，刺穿了他的侧脖颈，再扎入船体里的。
“轰隆”一声，士兵倒地，最后眼中投出的影像，是船舱里，一个身形高大威猛，拿着长弓的身影。
这一箭，让他们乱了步调：“船上有人……啊！”
他们喊了一声，就被一根根箭刺穿。
紧接着，另两艘船上，也出现了李家军的身影。
那手持长弓的男子，单脚踩在船头，大笑：“我就是李缮，尔等可敢来战！”
薛屏认出，那的的确确是李缮，作为一军主帅，居然敢这么孤身入他们营中！
虽然知道这大概是李缮的缓兵之计，他还是舍不得这个能斩下李缮的大好机会。
不止是他，其余兵士也是，天业帝赏李缮人头黄金百两，他此话一出，令不少人心中大动。
一个士兵红了眼，冲到战船砍向李缮，李缮不避，反手用弓格挡，士兵的刀被震落，李缮一脚挑起刀入手，像是削梨子，削下那士兵的脑袋。
这一切，只在须臾之间。
而所有冲向他的士兵，一个个叫他杀了，血液飞溅，这时候，他们才骤然想起，李缮的战名。
薛屏看时机快过去了，也没人能杀了李缮，道：“弓箭手，列队！”
百支千支箭射下去，会有许许多多的萧家军中箭而亡，但是只要能杀了李缮，就能将功补过！
他挥手：“射！”
“啊！”萧家士兵发出惨叫，李缮与其余李家勇士，翻了个滚，躲到船舱后。
正这时，战鼓擂天，真正载满李家军的战船从樊河方向，冲了过来，喊杀声震天！
一个个装备精良的李家水师，跳上被冲散、还没来得及整合的萧家战船，刀光剑影，血染洛水。
……
…
这一战，直打到日头西斜，萧家军丢盔弃甲，出来战船几十艘，回去十几艘。
李家军乘胜追击，过了洛水。
李缮踩着染了血的浅水滩上，他抹了把脸颊，兜鍪下，目中流光烁烁，鹰视狼顾。
他的身后，披坚执锐的李家军登岸，素袍染了血与尘，乌压压一片。
……
李缮攻洛阳时，因为洛阳守城士兵不算多，军心也十分涣散，没有与李缮对决的勇气，所以他拿下洛阳的速度，比所有人想象的都要快。
朝廷里，大亓的小皇帝被人闷死在床上，官员倒是十不存五，萧家派系都不在。
早在李缮渡河之前，天业帝把许多朝廷机构南调，南下定都江州。
一时，大亓明显地分成了南北两势力。
…
窈窈收到一块珍石，珍石产于江河湖泊等水域，李缮寄送回来的这一块，十分圆润光滑，花纹是象牙色、灰色、雪白色相间。
它窝在窈窈白瓷一般的手心里，沉甸甸的，贴着肌肤时，给六月的暑热，带来一丝凉意。
窈窈把玩片刻，颇有些爱不释手。
李缮托人带回来的，还有一封信，是用洛阳皇宫里的松烟墨、蚕茧纸写的：[江边捡的石头，睹物要思我。]
窈窈扶着腰，笑得肩头轻颤。
且说洛阳百姓们发觉李家军进城后，不烧杀抢掠，十分欢欣，毕竟对他们而言，上头不管怎么变，生活都是这般。
而朝廷也空出来了，没有旧朝的人，虽然难以运转，但也没什么抵抗势力。
李望着手发国丧，提拔官员，安抚民心，很快，洛阳也并入李家的版图。
李缮给窈窈的信里，也提到了想让李家女眷南下，回洛阳。
上党离南方，太远了。
自从猜到李缮的野心后，窈窈从没想过，她还能回到洛阳。
她生长在洛阳，自然有乡情，如今洛阳一切安稳，能回去，何乐不为。
不止是她，钱夫人也愿意回去，她一直念叨上党的冬天太冷了，现在夏天，她回去了，就能在洛阳安然过冬。
不过，窈窈也有顾虑的事，那就是谢姝。
谢姝当时走后，就被薛家休妻，回到洛阳那个环境，谢姝心气高傲，面对熟悉的人的目光，不知会如何想。
谢姝去捏窈窈脸颊，笑道：“你居然会担心我怕流言？”
窈窈被她的动作，弄得晃了晃脑袋。
谢姝：“我是北上避难了，但那是因为我惜命，不因为面子，如今回去，
我也巴不得，我要让她们看看，我靠着妹妹，过得多好！”
李缮的野心，不必挑明，大家心中有数。
窈窈点点头，也是，谢姝这副仗势欺人的样子，才是她比较熟悉的。
最后一个考量，就是窈窈身孕，倒也不成问题。
她现在六个多月的身孕，不过胎象好，也一直有锻炼身子，就算是长途出行，也很安全，何况路上吴女医也都会跟着。
不然拖到九个月、十个月，不好走动了，到时候孩子生在上党，她还得坐月子，小孩小的时候，也不大好抱着乱跑，免得出一些不可控的意外，就更不好回洛阳。
因此，现在回洛阳的事定下来，众人收拾了行囊，在李家军护卫下，启程南下。
走的这一天，城中百姓自发相送，到了城门外，依依不舍。
窈窈抬眼，从车窗里，看到人群里一个白发老妪，正是当年因谢姓刺杀她的老妪。
这两年，老妪模样没太大变化，慈幼堂照顾得应是算好的，她应是恢复了些许意识，双目没那么浑浊。
透过窗户，窈窈对那老妪轻轻笑了笑。
老妪愣住，眼中聚起泪水，捂面哭泣。
……
李缮拿下洛阳后，迅速发挥铁骑的优势，攻下徐州、豫州。
但战事僵持在长江。
这儿才是萧家主场，也不难理解，为什么天业帝将洛阳“拱手相让”，李缮原先的地盘，离洛阳太近了，比起守洛阳，天业帝在江南地区，才有优势。
一个月，战事没有任何推进。
实则这在大规模战役里，不算慢，只是和李缮速战速决的战斗作风比，就慢了。
“一个月……”李缮皱眉，踱步，“从前一个月，我都打到胡人老巢了！”
范占先道：“将军，可要试试绕道而行？”
李缮停下脚步：“何解？”
此时天下一十八州，北方并、冀、幽、凉、兖、青、豫、徐，皆在李家控制中。
范占先：“取道西南益州。从后侧夹击江州，再与前方我军联合。只是此举，虽避开了长江，仍有益州涵盖蜀地，蜀道天险，易守难攻。”
李缮思索片刻，道：“这个口子，必须撕破。”
不止李缮，他带领的李家军，也习惯了速战，渴望速战的快。感。
再耗下去，对军士们心气有所影响。
何况，他隐约能猜到，后秦有要分治南北的意思，但他不会允许，他想要的，是完整的江山版图。
要入蜀地，便得打下南郑。
李缮从凉州、冀州调兵南下，临到南郑，动静也瞒不住了，南郑郡守大乱，忙八百里加急，送去后秦朝廷。
……
正当李缮调兵，欲要亲自攻打南郑，军营外，突然一阵骚动，不久后，消息传到了李缮的营帐里。
“南郑郡守过来了？”李缮正在包扎受伤的手臂，抬起眉头。
杜鸣：“是，听闻他着素袍、戴素冠，带着一个贴身的使者，辛植让人扒光他衣裳，没搜到任何武器。”
包扎好了，李缮穿起衣裳，问：“他来干什么？”
杜鸣：“道是投诚。”
南郑郡守李敬籍，出身河西望族李氏，他四十余岁，美髯飘逸，双目有神，和年岁接近的李望比，气质十分不凡。
李缮打量他，李敬籍也在观察这位北方霸主，他面貌十分年轻英武，但眉宇间，不怒自威，不恶而严，令人心惊。
有一刹，他扼腕，此子若出身河西李氏，李氏也不至于式微。
李敬籍正对李缮跪下，交出郡守印章和奏折，道：“禀安北侯，实不相瞒，我去信到江州，但陛下……萧太尉命我死守。”
杜鸣拿走奏折，递给李缮，李缮看了一眼，放一旁去。
李敬籍：“南郑父老，却不愿为此事，大动干戈，遂前来投诚。”
李缮抬了抬下颌，虽然没说话，李敬籍也明白，他是想要看看他的诚意。
李敬籍道：“金银财物自是不论。南郑产美女，愿送十二美人。”
他听说李缮从来不近女色，但是少夫人姿色绝艳，想来，从前李缮那阶层能接触到的女子，都不够美。
不曾想，他话音刚落，李缮脸色就黑了。
李敬籍刚刚一路下来，对李家军军纪有所接触，揣摩了一下，又道：“若行军不便，臣这就将美人送去洛阳。”
下一刻，李缮拍案：“谁让你送的？滚！”
这狗玩意，定是萧贼派来毁他和窈窈关系的！