……
天还没亮全，一辆辆驴板车拉着菊花，停靠在李府后巷门前，少壮男仆都出动了，捋起袖子，来回搬着。
待秋菊将外院古朴的大院填满，薄日打在花瓣上，迎风轻摆，庄严的建筑少了冷硬，令人耳目一新。
窈窈伴在钱夫人身侧，二人穿梭在菊花中，查看品相。
钱夫人啧啧称奇：“这些菊花原来还有这种颜色，可比乡下的菊花美多少！”
窈窈笑了笑。
钱夫人没多犹豫，直接问：“卿家二位，真不来重阳宴？”
窈窈把同李缮说过的，再与钱夫人说一遍，这次多了一点女儿心思的话：“我父亲在洛阳情况不明朗，我母亲没太多心思。”
藕断尚且连丝，他二人多年夫妻，卢夫人再有埋怨，也没法彻底不忧谢兆之。
钱夫人理解，如果李望此时有难，她也是放不下心参加宴会的。
看着花型各异的菊花，钱夫人捧住其中一朵，问：“这几朵菊花，怎么还不太一样。”
窈窈缓声说：“母亲，这种是平盘型菊花，那种是叠球型，花瓣都是如碗大张开放，但后者如其名，一枝花上叠几朵球儿似的花。”
“匙球型的菊花，则是舌状花，多轮花瓣层叠夹着花。蕊，含苞待放……”
她语气轻柔软和，点到什么型的花，就说什么，不刻意，便是晦涩的字眼，从她口中说出来，也不难理解。
不止钱夫人在听，她们身后的冯婆子和李家其余婆子，也都竖起耳朵，毕竟她们也是头次料理大宴，无意识间，就形成围绕窈窈的格局。
正说着，一个婢子自大门进来，道：“夫人，少夫人，花王来了！”
宴上菊花，自不可能每一盆都是极品，不过讲究的排场，会摆上镇花的花中之王，这次重阳宴也不例外。
菊花花王难得，是钱夫人以李家的名义，写信去了河东，问柳氏借的。
那盆花先停在驿站，没直接送到李府，而是窈窈和钱夫人同去瞧形状，到时候满意了，再拉来李府，也省得一些意外，折腾那盆菊花。
于是冯婆子令人套上马车，窈窈和钱夫人踩着四脚矮凳，前后上了马车，车把式刚要开车，外头却传来刘武的声音：“少夫人可在？”
窈窈疑惑，撩开车帘。
刘武一手牵着马，他刚刚下的马，见自己确实没猜错，赶忙说：“万幸，险些就错过了。少夫人，将军受伤了！”
话音刚落，钱夫人、冯婆子和郑嬷嬷都大惊失色，钱夫人赶紧问：“怎么受伤了？多严重啊？”
窈窈捏着帘子的手指也紧了紧，得是伤成什么样，才会来找她说？
刘武见窈窈面色发白，回想起李缮的叮嘱，赶紧强调：“其实，也不是大伤，不严重的。”
…
今个儿月悬明空，天际泛着鱼肚白，校场上马蹄阵阵，直到天色大亮，都没停下来。
李缮在看台上盯着骑兵的动作，突的，他跟旁边人要了弓箭，箭矢并非铁镞，而是包着棉花、沾了朱红染料的布头。
底下骑兵纵马，李缮长臂舒展，引弓放箭。
骑兵们纵是提高了警惕，一刻钟内，不少人还是身上挂红，还有的被布头打到脸，染料弄了满脸，备显狼狈。
李缮将弓丢给辛植，问：“这就是你练的新兵？”
辛植讪讪，道：“将军，再给他们点时间，好些从前是司徒氏麾下的兵，那真真的一教三不知！”
李缮没接他的话，他眼底沉沉，摘下兜鍪下了高台。
辛植捧着弓，等李缮不见了影，才长长松口气，杜鸣正好上来，辛植同杜鸣小声说：“将军这都几天了啊！”
杜鸣道：“两天四个时辰。”
辛植：“不可能！我怎么觉得像过了几年！”
杜鸣能理解李缮，又对辛植说：“与冀州、江南一战在即，着实也不能放松了。”
辛植心内也明白，但同样是对练兵效果不满意，心情不好的李缮让他是真的畏惧，他龇牙咧嘴：“将军心情不好，你也好，刘四也是，一个个都坑我，以后再来我可是要生气了！”
杜鸣恍若未闻，台下李缮已经坐上马匹，手握红缨长枪，准备点将领打一场。
杜鸣便说：“将军，辛植愿与将军一战！”
辛植：“？”
李缮抬手，枪。尖指着杜鸣：“你，滚下来。”
杜鸣坑害辛植失败，冷硬的表情有一瞬间皲裂，辛植当即笑得直拍栏杆，直到李缮一声：“你也滚下来。”
难兄难弟一同下了高台，成了李缮第一轮骑术长枪的受试者，不多时，杜鸣与辛植二对一，同与李缮开打。
他三人倒不必因属级而畏手畏脚，杜鸣和辛植拼尽全力，李缮不遑多让，铿锵一声，两把长枪，同时砍在红缨长枪上，被李缮以一己之力挡回去。
枪尖无眼，杜鸣和辛植连忙驾马回避。
辛植双手手掌都被那股力道震麻痹了，再看李缮面色不改，顿时心生绝望，和李缮对打，还不如领军棍呢！
就在辛植感觉天亡他也，杜鸣一甩长枪，驭马冲了出去，便是李缮枪尖对着他，他也分寸不避让。
辛植大惊，比试而已，杜鸣不要命啦？
他架势冲冲，李缮下意识将枪尖往回一带，却也是这个间隙，杜鸣的枪尖骤地划破了李缮小臂，素袍衣裳破了个口子。
李缮抬起手臂看了一眼，枪尖只是很轻地划破他的皮肤，一道血丝缓缓从破皮的伤口渗出。
杜鸣当即丢下枪从马背上滚下来，单膝跪下，道：“将军惜才，指点卑职时却不慎叫卑职伤到，卑职罪该万死！”
辛植：“……”过了吧。
杜鸣：“还请将军着人，去叫少夫人前来看看，免得伤情恶化！”
辛植震撼，还有这种高手？
李缮摸了下手臂的血痕，抬起眉梢，他都流血了，是该叫人来看看的，立时收起长枪，道：“刘武在哪里？”
刘武是跟着军医到校场营帐的，本以为李缮是受了什么样重伤，结果瞅了半日，都有点难以置信，就这？
李缮褪下肩膀衣裳，露出手臂肩膀结实有力的线条，他将手搁在案上，脸不红，心不跳：“你去告诉少夫人，说我受伤了。”
刘武：“诶。”
李缮垂着眼眸，似乎在看伤口，又似乎没有，又道：“实事求是，不用跟她说多严重，就说我受伤了，快去。”
刘武寻思这也不严重啊，挠着脑袋，找马出门去了。
…
却说刘武去了一刻钟，李缮满脑子放空了一会儿，又缓缓凝成一副画面——她会是着急的模样，还是冷漠的模样？
他自然不想面对冷漠的她，可是如果她着急，他也不想。
这不是大伤，他不想骗她了。
当时对卢家
兄妹的处罚，他就是巧用言语的漏洞，骗了她，她也说了，要是知道他要用最羞辱卢家兄妹的方式，把他们赶走，她不会同意。
是了，李缮怔了怔，她在乎的是自己坦诚的态度。
此时，他心底里，既想她担心，又怕她担心。
一旁的军医一脸纠结，找着角度，总下不去手，李缮皱眉：“怎么了？”
军医：“咳，将军，伤口结痂了……不用包扎了。”
李缮示意他：“没看到这里还有血珠吗？贴个止血药！”
这时候，外头传来一阵脚步声，李缮站起身，就看刘武进门，手里拿着一罐膏药，道：“将军，少夫人得知后，给了小的这膏药。”
李缮缓缓坐了回去。
他蓦地想起很久之前，他受伤后，她还会亲手给他抹润肤膏，那时灯影幢幢，月色正好。而如今，她只是遣人拿个膏药。
刘武看着李缮面色几度变换，他福至心灵，道：“对了，少夫人是亲自将膏药送到这的，不过她说不叨扰将军，就走……”
话还没说完，只看李缮双目一抬，眼底倏地露出几点光华，也不管他那快愈合的伤口了，迅速套好衣裳，已朝门外奔去。
军医手上提着一张刚敷好的膏药，问刘武：“你要用吗？”
刘武拿起从李府拿的膏药：“我有药。”
…
马车才悠悠走了一小段路，钱夫人看了窈窈一眼，道：“那刘武说的话，能信吗？不严重真有必要跟咱们说啊？”
窈窈想了想，说：“若是真严重，夫君或许不会跟我们说。”
何况校场里，到处是李缮亲兵，他又是将帅之才，力能扛鼎，再如何，也不会真的受重伤的。
正说着，马车突的停下，外头传来李缮问郑嬷嬷的话：“你家夫人可在？”
钱夫人赶紧撩开帘子，见李缮全须全尾的，心里石头落地，大声道：“恁个叫受伤了？这不好好的嘛，干啥子吓人哦！你要怕没伤，让你爹揍几下！”
李缮：“……”
窈窈是坐在里侧的，听着钱夫人数落李缮，也稍稍打量他，他应是疾奔而来的，胸口微微起伏，眉目浓墨般，突然与他视线相对，叫她心神一颤。
不过，他身上其余地方不见血，果真如刘武所说。
她松懈了心神，那就好。
说完了，钱夫人也不给李缮说话的机会，帘布一合，直接说：“我们去看花了，你进去吧！”
李缮便也瞧不见车里了。他站在衙署外的长街上，凝望着马车渐渐驶远。
……
车走远了之后，钱夫人才回过神，想起了一件事。
今早上，李望也是很早起来了，当时钱夫人正睡着呢，李望给了钱夫人一张纸，说是李缮的东西，要给窈窈。
钱夫人当时怕忘了，让他放她衣裳的袖袋里，没成想，真的忘了。
却说，原来是李缮和媳妇吵架，这两日鸡没打鸣就去衙署，搞得李望作为一州之长官，为表率也不得不早去，这又不是战时，真是瞎折腾。
最重要的是，李望自己又没有和媳妇吵架，凭什么被连累，于是，他难得做出这个决定。
而眼下，钱夫人到处找了找，终于摸到那张纸，递给窈窈。
窈窈本来有些出神，面前递来一张皱巴巴的纸，她疑惑地看着钱夫人。
钱夫人：“你先看看。”
窈窈翻开纸，只看上头，字迹十分狂乱，仔细分辨，才能看清是写着一首打油诗：[窗前寒风急，天上星乱坠，心中何所意，不与女人气！]
钱夫人也看了纸，问窈窈：“你觉得这诗怎么样？”
窈窈：“虽说有心对准韵脚，不过，整体牵强，不知文中的女子做了什么，被编进诗里。”
钱夫人：“咳咳咳，你夫君写的。”
窈窈：“……”原来这个“女人”是她自己啊。
钱夫人再迟钝的脑子，也明白了，想来李缮又惹怒了窈窈，李望才会托她给李缮的东西，李缮也才会莫名说自己受伤了，把人骗过来。
她看着窈窈姣好的容颜，说：“李阿婶跟我说过，你夫妻吵架，我是长辈，最好别干涉。”
窈窈：“母亲……”
钱夫人大叹口气：“不过你唤我一声母亲，我有些事得跟你说：狸郎虽然爱读书，但从不作诗，这或许还真是他第一首诗。”
窈窈垂下脑袋，等着听钱夫人训她。
这个世道，哪有女子一直与丈夫置气的，当初姐姐谢姝和薛屏闹，谢姝也成了千夫所指，连卢夫人也无法，只能劝谢姝大度。
窈窈刚在心中斟酌措辞，以应对钱夫人的指责，然而，钱夫人道：“可见你夫君大抵有点疯魔了。”
窈窈抬眼，有些诧异地看着钱夫人。
钱夫人被她圆溜溜的漂亮眼眸看得有点不好意思，又清清嗓子，说：“如果他做错什么，你就打他，骂他，你是个金贵的人儿，顶好的性子，没得和他生闷气。”
她摸摸鼻子，问窈窈：“我是不是说错了什么？”
窈窈蓦地弯了弯唇角，道：“没有，母亲所言，极是。”
她只是没想到，钱夫人会这么说，她又是个不擅长伪装、扯谎的，所以这话，是极为真诚。
这一点上，李缮是像她的。
窈窈捻着手中纸张，眼圈微微一红，她微微松口气，突的有些，想和李缮说些什么。
只是马车往驿站去了，接下来还有不少事要忙，她收起纸张，重将心思放到花卉上。
待得忙完，西边残阳铺匀天边，半空一轮淡淡的月，窈窈和郑嬷嬷一同朝西府走去。
郑嬷嬷怕窈窈累着，道：“菊花已经定了下来，接下来的事，也不用夫人亲力亲为了。”
窈窈：“无妨，我觉得还好。”
在李府内走动忙碌，相对来说，竟比在谢家还惬意，或许是因为人口太简单，事情也变得简单多了。
两人到了西府外墙，就听到一阵铁器“嚓嚓”声，正疑惑是什么声，只看西府院子里头，放着两缸的水，李缮坐在廊下，一身窄袖武袍束着护腕，大手握着一把剑身略有些赤色的剑，正压在石上磨着。
窈窈：“夫君这是？”
李缮抬头，看向窈窈：“开刃。”
窈窈点点头，她先进了屋内，打开靠榻的窗，李缮就在外头几步开外，她看着他将剑放到水里洗，黄昏下，剑器闪烁着点点寒光。
他指端抚着剑尖，正在检查，又开始磨剑，整个院子似乎安静到只有剑石磨擦的声音。
天快黑了，新竹进屋点了蜡烛，问窈窈：“夫人可要摆饭？”
窈窈想了想：“等等。”
她拿出那张纸，对着烛光瞧着，她念了出来：“窗前寒风急，天上星乱坠……”
她念得很慢，一个字一个字的，声音也不大。
然而下一刻，李缮已经丢下了手中的活计，他站在窗外，长手一伸要抽走窈窈手里的纸张，窈窈有多防备，竟成功躲开了。
李缮目光明亮，颇有些恶里恶气：“这东西你哪来的？”
窈窈与他四目相对，倒也不避，她慢慢折起纸张，只说：“不知道。”
本来她想的是，李缮从门口进来的时间，足够她藏起纸张，结果，他竟一手攀着窗框，翻进了屋内！
窈窈都叫他的悖逆吓了一跳，往旁边坐了坐，新竹见状也赶紧退下掩上门。
李缮踢掉了鞋子，捞起踏上的案几放地上，结结实实地挤占着窈窈身侧的位置，两人之间不过一拳之远。
他却不着急抢纸了，低头去看她，目光灼灼，问：“你觉得写得怎么样？”
窈窈拿着那张纸，遮住了鼻子嘴唇，只露出一双秋水潋滟的美目，她缓缓眨了眨眼，道：“那，那我真说了？”
李缮：“说吧。你什么都可以说。”
窈窈语气轻缓：“能看出笔者实实在在的，厌恶他口中的‘女人’……”
李缮眉头一竖，又怒又冤：“造谣！我什么时候厌恶你了！”
他急急忙抽走那张隔着两人的纸张，去亲她的嘴，窈窈也没躲，叫他按到了怀中。
这一刻，李缮心头积攒了几日的情绪，如山火骤急燎原，地崩山摧，心弦大震，他喟叹一声，含着她的唇，用力吮了吮，才缓缓松开。
两人的呼吸，都有些急促，他一声，她一声，此起彼伏，节奏又亲近了。
窈窈看着面前的男人，轻轻地，摸了下他的手臂，因为给剑开刃，他
的袖子高高捋着，手臂上有一道线似的痂。
他今天确实受伤了。
她低声问：“疼吗？”
李缮：“疼。”
窈窈挑起眼尾，斜睨他一眼，看得李缮真恨不得把她揉进自己怀里，她合该这么看他，而不是面上温温柔柔，该应的话都应，实则冷淡疏离。
他喉结轻动，目光将她紧紧纳入眼底，道：“窈窈，那日有些话，是我又说过线了。”
这两日，窈窈早有预感他要和自己道歉，然而李缮接下来的话，确实让她有些诧然。
他道：“我对世家为何有心结，或许你听说过，我祖父是被世家子弟害死的。”
他第一次和她谈及他祖父的死因，窈窈不由放轻了呼吸。
李缮眼底闪过一丝杀意：“那些子弟锦衣玉食，载歌载舞，挥霍无度，而祖父毕生勤俭，苦学剑法，他之所愿，是死在战场，报效国家。”
“可是，祖父他最后重病不愈，死的时候，怕尸体腐败在军中传染疫病，他们把他丢去乱葬岗。后来，我终于回去找他，他尸首不齐，衣衫褴褛，到最后，连一副衣冠冢都凑不齐。”
“每每思及此，我心中就有滔天的恨。”
李祖父在乱葬岗的样子，他从没和任何人说过。
后几个字，他是咬着后槽牙，从牙缝里挤出来的，浑身气息也有点焦躁。
窈窈望着这样的李缮，有点恍然，从前，纵然她知道他恨，又能有几分理解？他所经历，着实非她能想象。
她轻轻抚了抚他紧攥的拳头。
李缮回过神，眉头微微松开，道：“所以，我当时气上头了，觉得道不同，你就是会为世家说话。”
“我如今同你说这些，不是为我自己开脱，而是，我想和你聊聊，我恨世家的根源。”
所谓道歉，不过是表面，他的剖白，却向窈窈展示他内心最深处的一角。
他看她愣住，忍不住用手捏捏她柔嫩的脸颊，道：“这就是我脾气不好的原因之一，你呢？”
窈窈困惑：“我？”
李缮嗤嗤笑着，爱也不是恨也不是，道：“这世上没人说你脾性不好的，母亲说你好，阿婶说你好，亲戚都说你好。”
“但我知道，你最有脾气，我要是惹你不喜，你就把我踢入了十八层地狱。”
十八层地狱？他这灭道佛的竟也这么说，窈窈顿时啼笑皆非，瞪了瞪他。
其实，他若想要治她，大可以像新婚那时候冷待她，那样，她就会守着一条线，自己不越过，李缮也过不了。
但是他没有。
她眼睑轻然一动，轻声说：“我只是，调整着自己待你的方式。”
李缮“嗯”了声，窈窈又说：“若你想要一个宗妇，我就做一个宗妇。”
李缮哼了声：“我不要宗妇。”
他指端轻轻插入她发间，一边亲吻着她唇畔与面颊，道：“要窈窈，和咬咬。”
…
山火终于还是烧到了窈窈面颊耳垂，一片滚烫，她推推他，小声道：“还没用饭呢！”
李缮一只手游走在她腰间，道：“你饿吗？”
窈窈还真不饿，她下午去看了菊花花王，本以为会忙得很晚，特意在酉时前吃过糕饼和茶水垫肚子。
李缮也不饿。他郁闷的时候，惯常往肚子里塞东西，今天一整天吃了不少东西，也不急于这一顿。
于是看窈窈犹豫，他再也不说二话，又吻住她的唇，因为他只想用更近的距离，去探听她的心。
窈窈低低喘着气，小声说：“不脱衣裳。”
这样才不会被郑嬷嬷她们发现。
李缮答应得好好的，动作也不轻不重，渐入佳境之后，他抱着她，突的停下来。
窈窈眼前有点朦胧，就听李缮问：“你说，本不该嫁给我，那你要嫁谁？”
窈窈：“……”
小心眼的男人是叫人猝不及防的，不过她也算抓到了个点，软声细语：“你、你也不想娶世家女。”
她却忘了李缮不仅心眼小，还厚脸皮，男人沉声道：“我那时候是口不择言，言过其实，罪该万死，死不足惜。反正我只娶你。”
“你呢？”
窈窈一开始死死咬着嘴唇，说不出旁的，他又恶狠狠问：“说，你要嫁给谁！”
不止话语狠，其他的也愈发狠，好像要把昨夜没成的事，都挞伐回来，还是双倍的。
这可就苦了窈窈，她不想叫郑嬷嬷她们知道，可李缮还要用唇舌撬开她的唇舌。
舌尖缠动，她口中不知泄了多少音，越是不答，李缮越是要她答。
到最后，她终是落了几滴泪儿，低低啜泣，红肿的唇嗫嚅：“山……”
李缮还有点不满，哪来的山？他听不清，凑到她唇边，终于在温软的馨香里，听清了那两个字：“缮郎。”
他蓦地紧紧抱住她。
…
最后，窈窈还是没能粉饰成功，李缮抱着她去了床上，后来她便想，还不如不回答，真不知那两个字如何让李缮那般狂了，一个劲让她唤他。
事毕，她睡了过去，连清理是谁做的都不清楚。
不过没有吃晚饭，又这般大动干戈地做了，睡到一半，她就有点饿了，睁开眼看着帐顶，过了片刻，她才记起睡前发生了什么。
她躺在床上，发了会儿呆。
只不过，屋外传来一阵声音，像潇潇雨声，也像簌簌落花，窈窈终究是好奇，便起身。
她披着一件衣裳推门而出。
上弦月悬在屋顶，明亮的月光照清了地上所有事物，月色下，李缮手持长剑，足下一旋转，剑在他手里仿佛有了性命，一挥一动，如雷电火花迸溅，辟天地、惊昼夜，似仙人兮骖龙翔，舞云雨、动四方。
窈窈扶着门扉，怔怔然地看着他。
她相信，李氏剑法始于本朝缮将军了。
察觉她的身影，他步伐一转，带着刚劲的风，到了窈窈跟前，身上仿佛蕴藏着剑的冷潇寒光，却大汗淋漓，若被火淬炼一遍。
一剑舞罢，剑柄递给了窈窈。
窈窈：“给我么？”
李缮平复着呼吸：“嗯。”
窈窈握住剑柄，这柄剑十分的轻，她拿起来很轻松，不费劲。
李缮道：“它叫惊鸿，我今天给它开刃了，是削铁如泥的好剑。”
窈窈看着锋利的剑光，她第一次接触这样的剑，心中难免有些畏意，但，她并不讨厌。
李缮握住她握剑的手，将惊鸿架到自己脖颈前，窈窈讶然：“你做什么？”
却看他双目煌煌，攒动着一股劲，身子也往前压，不让窈窈收走剑。
他道：“我思来想去，与其口头保证，不如给你武器。下次我犯浑，你就拿着这把剑。”
“给我一剑。”