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出了东府，窈窈想了想，同身旁新竹、郑嬷嬷道：“我得去看看李家婶娘置办的茶果子。”
郑嬷嬷：“是，要进宾客口里的东西，不能含糊。”
民以食为天，一场宴会办得好不好，吃得好不好尤为重要，作为并州首府，李家办的大宴，里里外外都得体面。
原先是窈窈提了方向，钱夫人差人去办，不过李望有心让李家亲戚都沾沾手，钱夫人问过窈窈，就把茶果子之事交给李四娘。
李家的亲戚们和李望、李缮都是远房，原先窈窈北上嫁来时，他们观察着主人家对她的态度，心中所想不一。
不过，打从林氏和方巧娘设计两位夫人，被赶出李府之后，这些亲戚就收起所有心思，日日躲在李府角落，生怕有一天也轮到自己。
窈窈还没来得及立威，李缮已经替她立了。
加之，钱夫人之前和林氏走得近，险些被林氏耍得团团转后，连带着远离这些亲戚，婆母如此，窈窈和他们接触更少，见面的次数一个手指头数得过来。
也因此，窈窈虽要查验茶果子，却不想让李四娘无端受惊，她叫新竹：“你去后罩房同四娘说一声，我们一同看茶果子。”
新竹“诶”了一声。
突的，窈窈和郑嬷嬷听得身后一阵疾速、沉重的脚步声，直朝二人过来，窈窈愣了愣，竟然是李缮。
李缮一路疾走，不带喘气的，他眉间轻轻隆起，目光如炬，手上捏着一份什么纸张，黢黑的眼底，蒙着一层厚重阴影。
窈窈认出，那是她留在钱夫人那的名单。
她垂着眼睫，温和地问：“夫君，有什么事么？”
李缮：“名单里为什么没有岳母妻姐？”
窈窈：“我母亲与姐姐客居此地，不好凑这个热闹，特地同我说，她们当日不出面。”
虽然上党人家，大抵都晓得窈窈把亲人接来李府，但谢家如今在朝廷，位置尴尬，卢夫人和谢姝不好高调。
道理李缮也懂，甚至在她开口之前，他都想到了。
可是，客居，客居。
“客居”二字像凿进他脑海，索性他是个直言快语，道：“既是亲戚，谈何客居？”
他微微低头，想看清她的眼底，语气不自觉地缓和几分：“洛阳那边不是问题，他们也不敢……”
话未说完，后头，新竹唤了声：“侯爷，少夫人！”
李缮的话被打断，心里狠狠打了个突，他沉着眉眼回头，新竹领着一个面善的妇人过来。
那妇人嫁给了李缮的长随刘武，大家唤她四娘，四娘二十余岁，面庞圆润，笑容可掬，在瞧清楚李缮后，赶紧低头。
要说当初这些亲戚找来，李望欢喜接受，李缮却从未说什么，众人见他态度冷淡，也明白他远不如李望好说话。
便是逢年过节，他们也从不叨扰李缮。
因此骤然和冷着脸的李缮对上，四娘吓得双腿险些打摆子，想想被赶出李府的林氏和方巧娘，她更后悔自己非要这时候跟上来。
她勉强说：“侯、侯爷，夫人安。”
李缮有许多对窈窈的话，到了嘴边，偏生只能憋着，他脸色自然不好，连带着对四娘也十分冷漠，不作声。
窈窈笑了一下，轻声问：“四娘，我找你为何，新竹可说了？”
四娘：“说、说了！那茶果子就在前面大厨房，冯婆子点过的！数目不差！”
她巴不得剖心以示忠，一声高过一声，一个个字排山倒海似的，在窈窈耳廓里炸开，她忍着耳里的不适，李缮忽的冷笑：“我们是聋的么，你朝谁吼呢？”
四娘这才反应过来，赶紧捂住嘴，降低了音量：“对不住，我小点声。”
李缮倒也没说什么了。
窈窈微微松口
气，对李缮说：“我要和四娘去前面大厨房看看，夫君若没其他事，我便去忙了。”
李缮：“我和你一起去。”
四娘一听，只觉天塌了，没错，她拿了二十两银子办茶果子，但上上下下，包括她吃了的二两银子在内，一共折了四两银子。
也就是那些茶果子顶多值十五六两，若是窈窈看出来了，她还不是那么害怕，前头她听丈夫刘武说，少夫人是个少有的好性，多少能通融。
但她如何也没想到，李缮还会关心后宅办宴的事，若他知道了，定不可能让她糊弄了少夫人，她怕是要被赶出李府！
四娘顿时又悔又怕，一路战战兢兢跟在李缮和窈窈身后，到了大厨房。
茶果子存放在阴暗处，一包包用油纸包着，是炸好在沥油，过两日吃风味最为合适，那时候也是重阳了。
窈窈拆开一包，掰开一小块抿在嘴里，又掰了一块给郑嬷嬷、新竹，让她们尝尝对不对。
她二人细细吃了会儿，朝窈窈点了点头，用料很不错，作为招待的普通茶果子足够了，可见四娘没有贪太多。
像从前在谢家，奴仆成众，分五十两购置茶果子，能有十两是用在茶果子上的，都算不错了。
窈窈便可以放心了。
剩下的那半个茶果子，她递给了新竹，给新竹吃，新竹想留给木兰，收了起来。
李缮一声不吭，目光跟着窈窈手里的糕点动，目光晦暗，脸色已经黑成锅底了。
这里没吃这块糕点的，只有两人了。而他是其中一个。
四娘却还以为是自己糕点出错，吓得六神无主，当即跪下，道：“侯爷，少夫人，我错了！”
窈窈一惊，让新竹扶人，问：“怎么了？”
四娘一边哭一边说：“二十两的钱，我、我贪了二两，还有两贯钱给了冯叔，半两碎银给了李大头……”
她几句话，就把自己贪了钱的事抖个干净。
窈窈回过神，缓缓看了李缮一眼，他身形高大威武，压着眉眼杵在这，冷冽肃然，还真是个杀神，确实吓人。
察觉她的目光，他低低哼了声。
窈窈只好对四娘说：“无妨，你把你拿了的钱补上就是。”
四娘喜极而泣，自认为是自己举报有功，又道：“还有冯五弟，他负责请人来清理假山的野草，贪了一贯钱十个铜钱！”
窈窈：“……”
李缮勾了勾唇角，冷冷一笑：“去把人找来。”
这宅子没什么大秘密，冯五弟突然被叫到李缮跟前，痛哭流涕，又抖落了另一个亲戚前阵子沽酒多拿了一贯钱的事。
那亲戚也被叫来，继续抖落下一个……
一时间，整个李家后宅都是哭声，郑嬷嬷忙安抚住这些人，道：“你们且好好想想，还拿了多少钱，这事不急。”
四娘等人：“是、是！”
窈窈轻轻地，扯了下李缮袖子。
李缮满身的戾气，骤地收歇，他抻平薄唇，步上却没有半分迟疑，都不用窈窈再拉着他，便跟在她身后，走到回廊转折处。
窈窈看着他，犹豫了一下，道：“夫君。”
李缮心想，她会是什么话。
窈窈：“我想劝夫君一句，若是夫君不愿……”
李缮咬了咬牙，道：“愿。”
窈窈轻轻笑了一下，道：“吃回扣这等事，虽是不好，只是，须知水至清则无鱼，底下人办事拿回扣，是禁不住的，端看多少。”
“显然府上的人拿的不多。若连一贯钱的回扣都不给，就是矫枉过正，那他们往后如何肯用心给李家做事，也违背了父亲当日认亲戚的期望。”
李缮重重地抿了下唇，道：“我没让他们分银不拿。”
窈窈：“在旧亲戚心底里，夫君威严重，在李府说一不二。”
李缮总觉得这话不是夸他，他问：“所以呢？”
窈窈伸出一根细白如笋尖儿的指端，朝廊外指了指。
他不该留在这，他碍事了。
李缮：“……”
…
李缮走的时候，是个人都知道他怒火中烧了。
新竹看得明明白白，悄声对郑嬷嬷说：“总觉得侯爷……好像气狠了。”
郑嬷嬷看向窈窈，窈窈从四娘那拿了二两银子，她分出一两银子给她，道：“虽说你不该吃回扣，但果子倒也可以，这一两是犒劳你的。”
这个事中牵连的其余李家亲戚，也基本都拿回了一半的钱，他们被李缮吓过头，顿生感恩，热泪盈眶。
李四娘捧着钱，再次感慨丈夫所言甚对，这世上，哪里能寻得少夫人这样的菩萨！
她忙道：“少夫人放心，我以后再也不干这种事了！”
窈窈笑了笑，没当真，如今只是二十两的茶果子，如果经手二百两呢？人非圣贤，只要留有九成银钱办正事，都已很好了。
不过，经过李缮的吓唬，想必李家亲戚，能服帖好几年。
想起李缮刚刚那神情，其实，窈窈已经尽量不作出赶他走的样子，但事实就是，李缮还非要跟着，不太合适。
新竹忍住笑了，道：“这下，侯爷寡恩，夫人仁善的事，真真被坐实了。”
窈窈微微摇头，她心里对李家亲戚，生出一点愧疚。
貌似是因为她，他们才无端受惊的。
至于她是不是又把李缮得罪狠了……她垂着眼眸看着自己走动的鞋尖，脑海里空茫茫的，便也不想了。
待窈窈忙完重阳宴的事，才回到西府，李缮大马金刀在屋内坐着，正擦着一把她没见过的新剑。
窈窈有点意外，她还以为他不会回来。
饭后，李缮去了书房，窈窈则去沐浴。
浴房里，微烫的热水泡得窈窈骨头缝都软了似的，她虽然不好世家那一套规矩，但她办起事来，也从无躲懒的时候。
因此澡洗了一半，她就困得直点头，郑嬷嬷也知道她这是离了谢家后，头次办这样的大宴，到底使了不少心力，心内有些疼惜，就轻声劝窈窈：“夫人累了，到床上睡。”
窈窈轻掩唇，打了个呵欠，出了木桶，郑嬷嬷拿下披在屏风上的衣裳，给她穿好了。
李缮已从书房回来，她刚好从浴房出来，两人四目相对，李缮手里卷着一本《六韬》，手指松了，书本也跟着松开，但又被他手心攥着。
他沉默不语。
窈窈道：“夫君，可要睡了？”
看她双眼都快睁不开似的，李缮方淡淡道：“嗯。”
窈窈点点头，跨过门槛，差点被绊了一下，一旁郑嬷嬷赶紧扶住她，道了声：“夫人今日走路多，可要按按脚，免得明日脚酸？”
窈窈急着睡觉，道：“无妨。”
深秋的夜阒寥无声，夜凉如水，从窗牖漏进一分，烛火便微微摇晃，连带着地上人影，也轻轻摇动。
烛火暗淡下去，窈窈踩着影子先到床内躺下，过了会儿，李缮也躺下。
他的呼吸渐渐地重了。
翻过身，一手搂住她的腰，等了下她没有说什么，他才伏在她身上，亲了亲她的额角，又缓缓寻到她的唇，一下又一下地啄吻、含。吮着。
有过亲密接触的男女，很快就明白了什么意思，窈窈放松着身体配合，被他亲得迷迷糊糊的，浑身叫他的体温熏着，在冷夜里暖到了脚心。
抛开其他不谈，李缮这个人体火炉，远比炭炉手炉，要令人熨帖温暖。
窈窈闭着眼睛，竟不知不觉睡去了。
李缮解开她的衣襟，灼热的吻，细细碎碎朝下。
窈窈本都睡了，却被李缮亲醒了，她起床气作祟，心中腾的一股不耐，鼻间短短“唔”了声，也还没回神，便推了下李缮的脑袋。
李缮猝不及防，被推开了。
窈窈也清醒了一点，但她根本就不敢睁眼。
她知道，李缮正紧紧盯着自己，似乎又气又恼，她都可以想象，他被怒意点燃的双眸。
她突的想到以前，她和智郎玩闹，不小心打到智郎，那时候只要装作什么都不知道，它就会觉得那是个意外，不是她的错。
试试吧。
她起先是要装睡的，没想到一装，就真的沉沉睡了过去。
……
…
待她再有意识，天色已经大亮，李缮也早就起了，不在屋中。
郑嬷嬷端来铜盆，道：“夫人脚上可还好？我来给夫人揉一揉。”
窈窈昨日走了不少路，小腿肚和脚跟发酸也寻常，结果此时却很轻松，没有半点不适，比平时要舒服。
她“咦”了声，走了几步，还小小踮了下脚尖。
郑嬷嬷：“怎么了？”
窈窈眉眼弯弯：“嬷嬷，我身上
很轻，一点都不累。”
郑嬷嬷也笑了，道：“好，不酸就好。”
说着，她去叫早饭了，新竹便给窈窈换衣裳，却吃了一惊：“这床帐得换了，哪里来这么毒的蚊虫，给夫人咬成这样！”
窈窈从镜子里一瞧，锁骨上几片突兀的红痕，将白玉似的肌肤，弄得可怜兮兮。
她眨了下眼眸，双颊微粉。
那不是蚊虫叮咬，是叫人舔。弄出来的。