太夫人还没说什么，叶静淳已经迫不及待地呛叶静姝。
“清白当然比人命重要！自古以来便有士大夫为证自身清白而死，女人的清白更是立身的根本、家族的脸面，一旦被污，便是千夫所指，全家人都要被戳脊梁骨，如叶静萱这般行径，自该三尺白绫吊死了事，或者绞了头发去寺庙做姑子，免得连累家中姊妹！”
叶静姝瞪大眸眼，叶静淳也瞪眼，互相瞪了一会儿，谁也不服谁。
叶静姝气极，缓缓憋出两个字。
“恶毒！”
叶静淳惊得站起身：“你说什么！”
叶静姝分毫不让：“恶毒！我说你恶毒！”
叶静淳不可置信：“你你你……”
扭头向太夫人哭诉：“祖母，您管一管叶静姝，她怎么能这样说我？”
叶静姝站起身，走到叶静淳面前，叉着腰：“好不容易才把人救回来，你却要人去死，你不是恶毒是什么？”
叶静淳梗起脖颈：“你！世人都是如此做的，你出门打听打听去，分明是你不通世情俗理，却来骂我恶毒？”
叶静姝鼻尖快要怼到叶静淳的脸，凶巴巴地道：“我为何要出门打听，又为何要管别人是怎么做的？我们现在在自己家里待着，我是你姐姐，你必须听我的！我说，你有这种想法就是恶毒，我绝不允许有这种事发生！”
叶静淳见她这副架势，有些怕她，但又忍不了气，道：“你算什么姐姐，乡下来的商贾之女……”
啪——
叶静姝抬手给了她一巴掌。
过了好一会儿，叶静淳才反应过来自己竟然被打了，惊得瞪大眸眼。
“你凭什么打我！你怎么敢打我？祖母！祖母！她打我啊！她疯了！”
叶静姝死死拽住叶静淳的胳膊，不让她往太夫人那里跑。
“打你就打你，我连大哥都打过，还差打你这一巴掌吗？你就说你该不该被打吧，眼珠子见我就翻，嘴巴更是一张就说污言秽语，还好意思喊祖母，昌荣侯府千恩万宠教养大的姑娘，家教还不如路边无父无母的乞丐！传出去平白辱没了祖母的名声！”
叶静姝作势还要打，叶静淳吓得一直尖叫抱头躲来躲去。
太夫人丝毫没有阻止的意思，还慢悠悠地喝了口茶。
混战中，叶静淳眼尖，发现叶静萱垂眸站着一副事不关己的模样。
她当即气急骂道：“你等等！你打我干什么？今日分明是问罪叶静萱，她勾引七皇子，借七皇子之手害你禁足，你到底能不能找准是非主次！”
叶静姝冷笑道：“你们俩都该打，我打完你，就打她，谁也别想逃！”
叶静淳：“……”
叶静萱稍稍抬了抬头：“大姐姐要打我，我自是不敢反抗。”
也不知道是不是过于敏感了，这话叶静姝和叶静淳听着，都觉得有些阴阳怪气的。
叶静姝难免走神，叶静淳趁机扯回自己的衣袖，躲到太夫人身后。
太夫人却一把把叶静淳拉到身前。
“你们两个小猢狲，闹个没完了，我一把骨头可经不起折腾，都出去吧，真是眼不见为净……”
叶静淳顿觉祖母偏心，叶静姝这样打她，她发髻都乱糟糟像个疯婆子了，祖母却不肯为她讨回公道。
她哼哼唧唧的，叶静姝也撅唇，不耐烦地道：“你哼什么？嗓子也坏了？不对，我看你是皮又痒了！”
叶静淳气呼呼地瞪着她。
见她俩还要吵，太夫人这一回是真有点头疼了：“出去！别在这闹！”
待她二人你打我、我打你地走了，太夫人摇了摇头，而后目光沉沉地望向站在下方低垂脖颈、看似恭敬端正的叶静萱，轻叹一声。
太夫人缓步走到叶静萱身侧，语气温和却带着几分提点：
“女人追求名利，追求好归宿，这并没有什么错，可是静萱儿，名利浮华看着光鲜，然而生带不来，死带不去，根本不值得你一味沉溺其中，从而错失真正值得你去追求、去珍惜的东西。
平日里，你总想办法作弄珠珠，还会和静淳一起排挤珠珠——你先别急着说话，我知道你想说什么。
如今你出了事……恐怕你自己也没想到吧？明明你还借着这事陷害珠珠，可如今替你说话、肯为你考虑的人却是珠珠儿，反而和你关系尚可的静淳儿，和旁人的想法一样，要你去死呢！
你身体不好，往日我罚你，也只是罚你抄经，但你抄了这么多经书，心可曾静下来半分？你可曾好好琢磨过，究竟什么才是值得的东西？”
叶静萱沉默不语。
她能说什么？这桩桩件件事，承认自己的卑鄙，感恩叶静姝的良善？那她今后还有何颜面在侯府立足？
太夫人见她如此，摇头叹道：“我不否认，你打小我就不喜欢你，你心思重，身子弱，总是哭哭啼啼，惹得全家都不得安生，我知道，你是盼望着你的父亲母亲还有长兄多多关注你……可我年岁大了，实在不想费心思去猜、费力气去教一个小辈，再者，你也不领情，你担心我抱养了你，你的父亲母亲就更不想管你了，我都明白。
如今得知你的父母，不是你的亲生父母，你苦苦渴求了那么多年的父母兄长之爱，原本就不属于你，想必你心里是极为委屈痛苦的。
可是人呐，在阴暗里待久了，总会向往让人浑身放松的阳光。
我便是如此。
我实在无法不偏爱简单活泼，有一片赤子之心的珠珠。
我知道我该珍惜她。
我的丈夫已经死了十五年，我的两个儿子眼中只有权势，假以时日，他们能做出为了权势要我牺牲的事。我想，到了那个时候，满府上下恐怕只有珠珠会不惜一切为我据理力争。”
太夫人抬手，按了按叶静萱的肩，肩膀单薄瘦削，有些硌手，太夫人心里很不是滋味，养了这么多年，这孩子还是没福气，可她自己竟也不去挣福气。
“所以我希望，当你有一天遇到被千夫所指、万人厌弃之事，也能有个人敢站出来为你鸣不平，为你违逆所有世人的意愿，只为让你活下去！”
叶静萱心中一震。
直到此刻神情才有些触动，眸眼微微茫然地看向太夫人。
但很快她的眼神恢复清明。
“祖母，我不会有那一天，聪明人不会将自己置于死地。”
太夫人无奈冷笑：“哦？你以为你有多聪明？若是足够聪明，怎么你的手段连你长兄都能看出来？”
叶静萱蹙眉，心中慌乱。
整个侯府她最在乎的人只有长兄叶廷臣，上次污蔑叶静姝抄袭之事，叶廷臣就已经怀疑她了，只是最终没忍心揭穿她，这一次……
“你在皇都担着未来太子妃的名头整整十六年，可这十六年来，何尝有人说过你才高八斗，敏如张良吗？”
太夫人似乎是累了，扶着额头，慢慢回到坐席上。
“无非是珠珠觉得你聪慧过人，认为你才华横溢，这才传得人尽皆知你的贤名……静萱儿，你欺负的，是满皇都最欣赏你的人，也是你最亏欠的人，是唯一一个因为你讨厌她，她才讨厌你，但始终没有诋毁你，反而夸你的人。”
——那是叶静姝蠢！
——只有蠢货才会这样只有蠢货！
叶静萱指尖猛地掐入掌心，低垂着不会被人窥见的面容有一瞬扭曲狰狞，又在下一瞬恢复平静。
她占了叶静姝的身份，享尽了侯府的荣华富贵，甚至担着未来太子妃的身份随意出入宫闱，皇家各种场合都有她的一席之地，便是叶静姝不去说，以她尊贵无匹的身份，贤名自会流传出去！何须叶静姝在这里充作好人！
论虚伪谁更虚伪？
叶静姝分明应该恨她！
自古以来真假千金就该互相敌对，争夺宠爱，争夺声名，至死方休！
叶静姝凭何不恨她！
凭何还想着和她做好姐妹！凭何还一脸艳羡地说她聪慧有才华！
虚伪！蠢货！废物！
太夫人见叶静萱不作声，已经头痛得不想再管，摆摆手让叶静萱离开。
叶静萱一路沉默地走到院外。
突然听到欢笑声，冷冷抬眼。
不远处的栏杆外，一大丛粉紫白相间的木槿开得轰轰烈烈、肆意盎然，满眼都是快活自在的蓬勃气力。
叶静姝举着雪白手臂，使劲踮着脚蹦蹦跳跳的，像是在够什么东西。
而站在她身前逗她的人是叶廷臣。
叶静萱定睛一看。
叶廷臣举着一只小彩狸，唇角扬得高高的，露出贝齿，笑得好生开心。
已经很久很久没见过他这样笑了，上一次还是她及笄那天。
叶静萱一时有些恍惚。
竟在原地驻足愣愣地看了片刻。
一直到叶廷臣不再逗叶静姝，把小彩狸送到叶静姝怀里，还摸了摸叶静姝的脑袋，说了几句哄人的话。
叶静萱才猛地回神，扭头就走。
她走的又快又凶，有种孤注一掷的决然，和往常那一副弱柳扶风的姿态全然不同，她身旁的大丫鬟都吓了一跳。
但很快叶静萱就调整好了姿态，稳下步伐，一步一步往前走。
大丫鬟松了一口气。
已是盛夏了，阳光那么烈，刺得人眼睛痛，昌荣侯府内的花都开了，叶静萱一路穿庭过院，绿池中的粉白芙蕖，高高台阶下的浓香栀子，园角一丈长的红蜀葵，还有两仪院竹旁柳下的蕙兰，都开的那么灿烂明媚。
它们都笑着看着她。
看着她这个外来者、偷窃者、心比天高却命比泥贱者，是如何在阴晦处死死地抓住那一丝暖意苟且偷生，又是如何贪婪无耻地想偷回曾经的锦绣安稳。
叶静萱捂住猝然发紧的胸口，泪水缓缓流下来。
长兄……长兄……
她低声念着。