寂静的禁院，突闻一声轻笑。
似是在嘲笑答者所求太少。
叶静姝微勾起唇，上前一步，将包袱压在书桌上，一点一点拆开，缓缓露出里面的璀璨。
“殿下觉得，如何？”
萧暵微仰着头，任由叶静姝动作，眸光自她细长的珍珠耳坠，缓缓下移，落在莹白纤弱的脚踝。
一副清贵冷淡的天家容貌，渐渐泛起些微薄红，他骨节分明的手指摸上眉锋，似遮掩视线，也似在沉思。
“孤眼前的全部吗？”
“不止，殿下想要多少，臣女就能给殿下多少！”
“……如此甚好。”
“殿下不好奇臣女有多少身家吗？”
“叶小娘子不好奇孤价值多少吗？”
叶静姝眨了眨眼：“嗯，那臣女就先考一考殿下，衡量一下殿下的价值？”
萧暵既然答应了叶静姝的请求，此刻也不再自矜，道：“请。”
叶静姝想了想：“殿下时时刻刻盯着侯府，想必知道臣女遇到了什么难题？”
萧暵没有作声，只是把清茶倒一些在桌面上，指尖轻轻划了划。
写了一个“利”字。
叶静姝疑惑：“何解？”
萧暵取出手帕，擦了擦：“夫天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。你总被叶静萱诬陷，那她为何诬陷你？肯定是想要谋求什么利益吧？”
叶静姝道：“自然是鸠占鹊巢久了，不想把属于我的东西还给我，尤其是父母兄长的宠爱。”
萧暵摇头：“果真如此吗？叶静萱陷害你的手段并不高明，昌荣侯一家又不是傻子，岂会看不出？你再仔细想想。”
叶静姝蹙眉想了一会儿，想不出。
叶静姝所做之事，最终结果都是她被父母兄长责骂，这不是争宠是什么？
萧暵道：“你方才也说了，叶静萱落水之事，你父亲并没有偏信她的话，而是责骂你没有让婢女相伴，平白落下把柄，可见他是知道叶静萱栽赃陷害你的。”
叶静姝勉强回过味儿来，但还是抓不住其中要点：“话虽如此，我父亲也没有责备叶静萱啊，最终还是我受惩罚……殿下究竟想说什么？”
萧暵勾唇轻笑道：“你是板上钉钉的昌荣侯府嫡长女，叶静萱再争宠，也越不过血脉亲缘、阶级身份，所以她陷害你的主要目的，并非是为了争宠，而是为了自己的好名声。”
叶静姝还是没明白：“好名声？”
萧暵问道：“你觉得时下的女子最想要什么，最看重什么？”
叶静姝答：“钱啊！赚钱啊！”
萧暵：“……”
叶静姝：“我有说错吗？一文钱难倒一个英雄汉，没有钱，做什么都不方便，做什么都做不成。”
她环顾四周，又瞅了一眼萧暵半敞衣衫展露的身段，干咳几声。
“譬如殿下此刻，没有银钱，住这样的破房子，连件蔽体的衣物都没有。”
萧暵默了默。
似乎放弃了什么，他低声道：“叶小娘子，你离近些。”
叶静姝不明所以，一脸狐疑地俯身，缓缓靠近萧暵，以为萧暵要对她说什么重要的悄悄话。
“呀——”
软白的脸颊被捏住。
叶静姝眯起眼，连忙捉住萧暵的手，惊慌道：“你，你……”
萧暵不肯松手，道：“如此笨拙，果真能付得起求孤的这笔钱？”
叶静姝唔唔挣扎：“放手～”
果然手感极好，萧暵心想，第一次见她就想捏她了。
松开手后，还有些意犹未尽。
萧暵低垂眼眸，解释道：“时下女子最想要一门好亲事，最看重自己的名声，你先别急着反驳，女子不能科举，无法走仕途，而高门贵女轻易不能抛头露面，行商也不行了，所以只能指望一门好亲事，日后辅佐夫君成就一番事业，起码大多数女子都是如此想的，比如叶静萱。
“叶静萱刚被孤退婚不久，又是昌荣侯府的假千金，身份敏感，底气不足，自然担心自己婚嫁之事，而此事也没有别的办法，唯有名声足够贤良，她自己也敢于争取一些愿意娶她的王公贵族。
“名声一事，说好办，也不好办。好人好事都是需要衬托的，而你就是衬托叶静萱的绝佳利器，只要让你任性犯蠢，叶静萱就能踩着你的名声，营造出自己的好名声，偏偏你轻易就能做出蠢事。
“别这么瞪着孤，你总是以下犯上，孤不与你过多计较，但你遇到旁的皇子，也这样么？
“至于愿意娶叶静萱的王公贵族……看起来叶静萱野心勃勃，瞧不上寻常的贵族子弟，眼下竟然看上了孤的七弟，又顺便踩着你，给七弟留下好印象，你可真是一块极其方便的踏脚石啊……”
这一番话说得叶静姝脸都绿了。
“殿下所写的‘利’原是这个意思？叶静姝处处陷害我，图谋的是千方百计地把自己嫁出去？”
萧暵点了点头。
他估计叶静萱的这些举动和小心思，昌荣侯一清二楚，但让人费解的是，昌荣侯为何任由叶静萱这般处处打压叶静姝？
昌荣侯不在乎叶静姝的名声吗？
为什么？
昌荣侯有何目的？
其中又有何利益可图？
萧暵还在思索。
叶静姝却已经气得冒烟：“啊啊啊！她想嫁人就直说嘛！我也不是不能配合，作什么三番两次这样陷害我？”
萧暵回过神，道：“显然她讨厌你，是想一举三得，一是成全自己名声，二是寻到合适的意中人，三是毁掉你，非要你声名狼藉她才能彻底开怀。”
叶静姝：“……”
气呼呼地想找椅子坐下，环顾一圈发现没有椅子，三两下坐在桌子上，长裙往上拉扯，雪色的脚踝连着半截小腿一起露出来，晃晃荡荡的。
晃得萧暵觉得自己好像毒发了。
其实早在先皇后康健之时，萧暵就中毒了，但他所中之毒，准确地说并非毒，而是蛊，源自西南地区苗疆一族。
这也是为何皇帝后来秘密寻遍全国，只得到一则西南有解药的消息。
此蛊名为沉霜枯，炼造时借苗疆千年阴木阴气成型，不绑定施蛊人的本命血，自然没有固定成型的母蛊。
中此蛊者，平时只觉浑身发凉，如同置身霜雪天，待到阴雨天才会剧烈发作，四肢百骸痛得仿若置身火炼地狱，让人恨不得即刻死去。
而沉霜枯因为没有母蛊，毒素散于中蛊者全身经脉，依靠“母蛊召出子蛊”的常规解蛊办法自然行不通，如此一来，解蛊之法难上加难。
但最终还是找到了解法。
此蛊极为喜欢阴年阴月阴日阴时生的先天纯阴之体，故而以纯阴之体的血做药引，配合苗疆的解毒草，就能顺着经脉，将分散在骨肉里的蛊虫之毒彻底化去。
“不行！不行！我不能让叶静萱这样欺负我，这也太憋屈了，越想越难受，我就没有反击之力吗？”
叶静姝双手环胸，努力想着坏主意，可惜怒火再此占据整个脑袋。
“可恶可恶！叶静萱凭什么讨厌我，要不是我点头答应让她留在侯府，她以为她还能有现在的好日子过，真是施恩施出仇来了！她讨厌我，我还讨厌她呢！”
萧暵垂眸静静地听着。
不知何时，眸光忍不住似的，再次悠悠然转回到叶静姝身上。
阴年阴月阴日阴时生的先天纯阴之体其实远在天边，近在眼前。
那时母后还未去世，得知闺中好友刚出生的女儿竟是这种极其罕见的体质，高兴得特意为他定下婚事。
母后也因此安心阖上双眸。
可谁曾想，那个未婚妻是假的，叶静萱的血根本不起作用。
他们早就知道叶静萱是假千金了。
然而真千金久寻不到。
他们只能另谋新的解药。
得知新解药的所在之地后，皇帝深思熟虑，准备趁机收复西南地界。
事关萧暵的性命，江山社稷的安危，皇帝不敢泄露出任何风声，于是柱国大将军亲自披甲上阵，而后——
十万精锐战死沙场。
萧暵垂下眼睫，拳头缓缓攥紧，指尖陷入掌心，血丝溢出来。
区区一个奶媪的私心。
竟酿成这般大祸。
叶静姝为何不恨叶静萱和那个奶媪？
萧暵日夜都恨。
他曾想过千百种折磨人的手段。
“殿下？你怎么不说话？”
萧暵恍然抬头。
他的妻子轻眨着美眸，悄悄靠近他，像是忘记了方才被他捏脸的羞耻。
“殿下，你的脸色好差啊，是身体不舒服吗？我其实还带了一盒百年人参，不知道对你有没有用……”
妻子脸上的担忧与关心不似作假，她真是太过单纯，完全不知道他有多恶劣，有多想把她按在桌上，咬住她的脖颈。
“你可曾听说过，孤身患绝症。”
喉结轻轻滚动。
萧暵想，他从来不是个好人，文武百官畏惧他心思深如沉渊，背地里骂他行事狠如恶鬼，如今他与恶鬼的确没两样了。
“听说过一丢丢……”叶静姝同情地看着萧暵，安慰道，“殿下别怕，只要是病就能治，你肯定会长命百岁的！”
“孤的病其实很好治，你要孤帮你惩治叶静萱，当然可以，孤也不要银钱，孤只要……”
萧暵顿了顿，到底怕吓到叶静姝，语气柔和下来：“孤的药，差了一味人血，你可愿意给孤一点儿指尖血？”