回到落脚的小院, 暮色也追随着他们的脚步步入青砖瓦房。
灶房里明火映亮半边墙，黛黑色的屋顶上冒出徐徐炊烟, 待锅里的水烧开，一个高大的身影端着盆弯下腰走进来。
“你是北方人吧？南方人长不到你这么高。”丹穗拄着下巴问。
“嗯，我生父祖上生活在太行山以东的地界，在身形上，我似祖。”韩乙回答。
他揭开锅盖舀开水，滚烫的水泼洒在木盆里, 卷起的白烟携带着浓重的鱼腥和血腥味，担心会熏着她，他端着木盆大步迈出去。
丹穗跟了出去, 她倚在门边看他搓洗鳝鱼和泥鳅。
“为什么要用开水烫？”她问。
“黏液用冷水洗不掉。你进屋里去, 这有什么好看的。”他端着盆走进院子里, 又离她远一点。
丹穗偏偏要跟上去，美名其曰要学本事。
韩乙无奈了，“这腥腥臭臭的有什么好看的，你是真不嫌弃？”
丹穗见他脸上的无奈和烦闷不作假，她陡然意识到什么，回想这一天发生的事, 他是真不想让她接触厨灶上的事。她走回檐下，见他扭头看过来，她冲他笑一下，说：“附近有集市吗？我想扯些棉布做两身衣裳，我从施家穿出来的衣裳料子是好料子，绣样也精美，好看是好看，就是太惹眼, 恐怕不方便日后赶路。”
韩乙打量她一圈，说：“你身上这是什么料子？绢布？想做衣裳还扯这种料子。以后的事不用你担心，又不是你独自上路，我能护着你。”
“我就怕我打扮得太美，惹得登徒子想跟你抢我。”丹穗拎着裙摆转半圈，她笑着勾他一眼，嗔道：“你到时候可别怪我招花引蝶。”
“没本事的男人才会有这个念头。”韩乙不屑地嗤一声，他放话说：“你怎么美怎么打扮。”
丹穗轻哼一声，她这下确定了，这臭男人爱的是她的美色，在操劳家务方面，她对他没有吸引力。她原本还琢磨着他无亲无故，似是从小就没了娘，她要给他一个家让他舍不得离开，没想到人家压根不稀罕。
“乡下集市上卖的不知道有没有好颜色的绢布，我们先过去看看。要是买不到绢布先给你扯一身棉布，我给你做身新棉袍，你身上这件太单薄了，也旧了。”丹穗说。
韩乙朝自己身上瞅几眼，靛青色的棉袍磨损严重，袖口、胳膊肘、腰腹处棉布磨起毛了，颜色也泛白。
丹穗又问：“你身上这件棉袍是谁给你做的？”
“我买的。”
“让我给你做一身好不好？我绣活儿挺不错。”
“你明天还去钓鱼吗？不去钓鱼我就带你往远处去看看，看哪里有集市。”韩乙压根没有拒绝的想法。
丹穗在他背后抿出个笑，说：“你拿主意。”
接下来，她不再往灶房里钻，他做饭时，她躲在屋里清点她从施园带出来的东西，一顶缀着紫玉的貂帽，一件火狐皮裘，一套换洗的亵衣，剩下的便是金玉首饰和一沓合计二百贯的钱引。
在施老爷病重前，丹穗不敢有私逃的念头，也就没有攒钱的打算，发下来的月银都被她挥霍了，不是买书就是为书上看到的香方、古方买香料和药材，一贯是有多少银钱就撒出去多少，偶尔银钱不趁手了，她还会想法子从施老爷手里掏点来。不缺银钱用，自然没有攒钱的念头。
自今年四月份，她才着手攒钱，攒了半年攒下二百贯。至于金玉首饰和狐裘貂帽都是施老爷为讨她欢心送给她的。
之后她被朱氏关起来，她的贵重衣物被下人偷走，后来她当上管事找回来一部分，走的时候她捡贵重的带走，袄裙什么的都没带。
“饭好了。”韩乙走出灶房喊。
“来了。”丹穗把摊开的包袱重新绑起来，她走出去说：“我们要找个大集市，我除了身上这身袄裙，没再带换洗的衣裳，我需要多做两套厚冬衣。”
“这儿离平江城不远，村民赶集应该会进城，附近估计没有大集市。明天我去我们下船的河边等着，看有没有进城的船，你看要买什么，我托人买。如果遇不到人，我带你去上海镇买。”韩乙已经考虑好了。
“去上海镇还回来吗？”丹穗问。
韩乙盛碗汤递给她，他诧异地问：“还回来干嘛？真把这儿当自己的家了？”
“不是你说要在这儿多住些日子。”丹穗有些不高兴，她有点舍不得走。
韩乙多看她两眼。
丹穗不看他，她垂眼看碗里的汤，晚饭是杂鱼泥鳅鳝鱼一锅炖，汤色奶白，还撒有一撮嫩葱花去腥。她喝一口，惊讶地挑起眉，用筷子一搅，果然在碗里发现茅草根。
“你很喜欢用茅草根做菜哎。”她说。
“平江府的人吃菜不是喜好甜口吗？”韩乙端碗落座。
丹穗瞬间明白他话里的意思，不是他喜欢用茅根做菜，甜茅根是特意为她准备的。
“我很喜欢，谢谢你。”丹穗心花怒放，她立马改口：“我的包袱已经收拾好了，随时能跟你走。”
韩乙有些想笑，“吃饭吧。”
丹穗吃几口，她放下碗跑出去，不一会儿，她攥着一沓钱引小跑进来，“这是二百贯钱引，只能在平江城钱庄里取钱。在我们离开前，你看能不能想法子把钱引换成银子或是铁钱。”
韩乙伸手接过来，他手上也还有一百贯钱引没兑换，看样子他得想法子进城一趟。
“我过几天去城门口探探情况。”他说。
“那天死了二三十个胡虏人，官府肯定会追究，城里或许还有我俩的悬赏令，你露面的时候小心点。要是有危险就算了，这笔钱不兑也罢。”丹穗提醒他。
“我晓得。”韩乙把钱引揣怀里，再一次说：“快吃饭，待会儿汤凉了会腥。”
饭后，丹穗张罗着要洗碗，韩乙不让她碰，她不坚持，顺着他的力道出去了。
天色已黑透，放眼看去，除了天上的星月，视野中再无他物。远不闻人声，近窥不到鸟鸣，夜风吹过，只有树叶哗啦啦响。
这天地间，在这一瞬间，似乎只剩下她和他两个人。
这一晚，两人依旧各睡各的。
次日早饭后，韩乙带着丹穗离开这个村落，二人朝下船的河边走去。
他们连去三天，才在河边遇到一艘进城卖藕的渔船，韩乙言明他是过路的江湖人士，户籍掉了进不了城，问船家能不能帮忙买十五尺棉布和三斤新棉花，并愿意付辛苦钱一百文。
船家高兴地答应下来，一百文钱抵他卖二十斤藕了。
到了约定时间，韩乙独自去河边等着，人站在河边，刀藏在一墩石头后面，好在船家没带官吏过来。
丹穗在家紧张地等着，直到韩乙的声音在门外响起，她才快步跑去开门。
“如何？”她急切地问。
“被你说中了，城里的确在寻找叫韩乙和丹穗的逃犯。”韩乙提着棉花和布匹进来，说：“你放心，我没让船家察觉到不对劲，我们还能继续在这儿住下去。”
“那钱引就不兑了吧。”丹穗说。
韩乙让她别操心，这事交给他处理。
卖藕的船家每隔两天就要进城卖次藕，韩乙掐着日子在河边等着，他每次都会托船家买几斤鸡蛋几斤羊肉，并给出丰厚的报酬。
韩乙不在家的时候，丹穗就坐在院子里晒着太阳缝棉袍，坐累了就出门走走。
这日，她逛到村后发现一株野茶树，茶叶深绿，她兜起衣摆掐一大捧带回去。
这户人家家里存的有干艾蒿，丹穗取一撮艾蒿掐叶取杆，她把艾蒿叶和茶树叶铺在一起，烧一堆火只取炭条，炭条装在破瓮里，燃烧时在破瓮上架上竹篮，篮子里铺上艾蒿叶和茶树叶。
等她洗完头，头发擦得不滴水了，丹穗回屋横躺在床上用艾蒿和茶叶的香气熏头发。
韩乙傍晚归家，推开门闻到一股浅淡的清苦味，不等他分辨其中的味道，一阵风从门外席卷进来，味道消失了。
“回来了？”丹穗披着一头半干的黑发走出来，长发及腰，色比绸缎更有光彩，衬得她肤如玉脂。
那股清苦味又回来了，韩乙有些眩晕，他眨两下眼，心情极好地回答：“我回来了，你猜我今天买到什么？”
丹穗已经看到了，绢布就在他手上拎着。
韩乙也反应过来，他窘迫地摸下鼻子，犯什么蠢。
“我托船家买到六块绢布，你看看喜欢哪个色哪个花样，过两天我让他多买些回来，方便你做衣裳。”他关上大门，大步走进来，“你洗头发了？用什么洗的？”
“晒干的皂荚。”丹穗接过绢布，她认真看两眼，撇去一个深绿色，其他五个色都要。
离近了，那股醒脑的清苦味越发浓郁，韩乙确定是从她身上飘来的，他也十分确定这不是皂荚的味道。
“你的棉袍快做好了，我拿出来你试一试，要是尺寸合适，我晚上收个边，你明天就能穿。”说罢，丹穗进屋，发尾荡个圈，在男人手上留下几抹湿痕。
韩乙强忍住闻手的冲动，等棉袍拿出来，他发现棉袍上也沾染上浅淡的清苦味，还有太阳暴晒过的暖意，他没忍住，忍不住暗暗吸一口气。
丹穗熟练地为他套上新棉袍，察觉手下的身子越来越僵，她暗暗发笑。
“你动一下膀子……唔，肩膀这儿有点紧了。”丹穗凑到他身前，伸手在他胸前比一下，又绕到背后让他再动动膀子。
韩乙无声地长吁一口气，他动动膀子，感觉新棉袍里藏了虫子，咬得他又痒又痛。
“脱下来吧，肩膀这儿有点窄了，要再放一寸。”丹穗抬手在他肩胛骨的位置拍一下，她嘀咕说：“非不让我给你量尺寸，这下出岔子了吧？”
韩乙哑然，他乖顺地脱下袍子递给她，说：“我去做饭。”
棉袍拆袖子再缝费了些功夫，次日傍晚，丹穗才把新棉袍交给他。
她的长发绾起来了，味道也清浅许多，韩乙莫名有些遗憾。但他展开新棉袍的时候，清苦的香味又逸出来。
丹穗看他两眼，见他眼神发怔，也不知道在想什么，她横他一眼，她倒要看看他什么时候能发现袍子上的不同。
“明天我打算托船家买两匹绢布，给他十贯钱，他要是不贪，如以往一样老实，我先试着给他二十贯的钱引，托他去钱庄兑铁钱。”韩乙主动跟她讲他的打算。
“可以，慢慢来，在我们离开前把手里的钱引都兑出去就行。”丹穗说，她在小院里打量一圈，问：“快到腊月了，离年关近了，你觉得这个村的人在年关前会不会回来？”
韩乙点头，“如果城里的胡虏没有大动作，逃出去避难的村民听到风声就会回来。有人回来我们就走。”
丹穗听他安排。
两人相互望望，一时无话，韩乙顿了顿说：“我去做饭，你吃过葱花油饼吗？我给你烙油饼尝尝。”
丹穗吃过，但她说没吃过。
韩乙把棉袍放回屋里，立马撸起袖子去和面。
“要我帮忙吗？”丹穗探头问。
“不用不用，你别进来，灶房里油烟味大。”韩乙忙拒绝，并再一次强调：“你离灶房远点。”
丹穗便后退几步，站在檐下陪他说话。
晚饭从日暮做到月上中天，一箩葱花油饼端上桌，丹穗极尽捧场，不仅换着花样夸，她还心口如一地把自己吃到撑。
韩乙越发高兴。
丹穗睡下后，他起来烧水洗澡，里里外外全换掉，准备天明穿那身带着香味的棉袍。
时下文人喜好熏衣裳，韩乙模糊记得他小的时候，他娘身上天天萦绕着一股香味，连带着他的衣裳上也有，但在他离开平江府后，这种雅事跟他压根不搭边。
没想到他又过上闻香的日子。
韩乙一夜好梦。
*
天明，韩乙做好早饭见丹穗还没起，卧房的门也关着，他疑惑地过去问：“丹穗，你睡醒了吗？饭好了。”
丹穗白着脸躺被窝里，她捂着肚子说：“我不吃，今早你自己吃吧，不用等我。”
“吃积食了？”韩乙下意识问，她昨晚吃的真不少。
丹穗：“……不是，肚子有点不舒服，过了今天就好了。”
韩乙沉默几瞬，他回到灶房，挟一块儿葱花油饼用灶洞里的余火烤焦，烤焦碾碎后用热水冲开，他端着碗去敲门：“开门。”
丹穗不想出被窝，但又有点想吃饭，她穿上大袄迅速下床跑去拉开门栓，又一溜烟躺回被窝，果然见他端着冒白烟的碗进来了，但递到眼前的是半碗飘着黑灰冒着葱油味的水。
“我老家有个说法，吃什么积食就把什么烧焦冲水喝，治积食。我不确定准不准，你先试试……”
“我没积食，是来月事了，月事懂吗？”丹穗打断他的话，并把碗还给他。
韩乙怔两瞬反应过来，他大松一口气，月事来了表明她没有怀上孩子。