村里有个堰塘, 塘里种着莲藕，枯败的荷叶斜斜地倚在水面上, 麻色野鸭穿梭在藕杆缝隙里，油亮的羽毛划过藕杆上坚硬的刺，发出悉悉索索的铮铮声。
丹穗和韩乙的到来惊扰了这群野鸭，霎时间，堰塘里铮铮声四起，干枯的荷叶随之摇晃, 水面上泛起灿如夏花的涟漪。
野鸭群唰的一下消失不见，丹穗弯下腰在枯荷丛中寻找，丝毫不见它们的影子, 也不见它们的窝。
“钻水下去了, 野鸭擅水, 一受惊就往水里钻，你盯着它消失的地儿，它在水下已经游远了。”韩乙跟她说，“你想吃鸭肉？村头的两户人家养的有家鸭，我待会儿去逮一只？”
“先试试能不能逮到野鸭子。”丹穗兴冲冲地说。
韩乙看她一眼，说：“上船吧。”
堰塘里本就有船, 这处堰塘应该是村里某户人家私有的，堰塘的出水口拦着三层网，防止跑鱼，停泊在青石板旁的两艘渔船上堆着水鞋、水桶和渔具。可以看出若不是因胡虏大军打来，村民仓惶出逃，堰塘的主人估计早就组织人手放水逮鱼、挖藕卖钱了。
韩乙固定住船尾让丹穗先上船，接着把带来的鱼钩递给她，“你先下饵钓鱼, 我去放几个鱼篓。”
这种鱼篓是竹编的锥形，比起逮鱼，它更适合用来逮鳝鱼和泥鳅，韩乙撑着另一艘渔船去水浅泥深水草多的地方，他把剁碎的鸡肠子洒进去，把鱼篓摁进淤泥里，篓口没入水面，他收手换下一个地方。
五个鱼篓全放下去，韩乙撑着渔船回到丹穗身边，她正扯着钩遛鱼，脸上紧张和兴奋交织，半边身子探出船舷也恍若无知。
“别掉下水了。”他提醒。
“嘘。”丹穗不让他说话。
韩乙抱臂看着，鱼钩勾着鱼嘴露出水面，鱼尾摆水的声音哗啦响，更响的是水面上的欢呼声。
“是条大鱼！”丹穗惊呼，她举起鱼竿拖鱼出水，是条大鲫鱼，鱼肚饱满，看着喜人。
“韩大侠你快看，我钓起来一条肥鲫鱼。”丹穗持着鱼竿高兴炫耀，满脸的得意。
韩乙看得愣神，他头一次见自得和兴奋这两种表情出现在她的脸上。
“看见了，快放桶里，别让鱼挣脱钩了。”他说。
但丹穗不会取鱼，鱼尾摆动得太厉害，她一手握不住，韩乙握着船桨正要撑船过去帮忙，就见她一脚踩过去。她用脚踩着鱼，腾出手去取鱼钩，也不嫌脏，撸起袖子就去捧鱼。
鱼丢桶里，丹穗舀两瓢水倒进去，她捏半截死蚯蚓挂在鱼钩上，继续甩钩钓鱼。
这行云流水的动作让韩乙看得挪不开眼，眼前的女子跟施园里那个可怜柔弱的女子似乎不是一个人。
可容貌依旧，做这种不讲究的脏活儿也不削减她的美貌，如荒芜的堰塘里唯一的一朵水莲。
丹穗撩水清洗手指上的黏液，她的目光掠过水面飞向另一艘渔船，“韩大侠，你不钓鱼吗？”
韩乙“唔”一声，他不慌不忙地甩鱼钩，嘴上问：“你有十八岁了吗？”
“再有大半个月就二十二了。”丹穗笑。
“看不出来。”
丹穗听得高兴，“韩大侠呢？”
“比你大两岁。”
丹穗在他脸上刮一眼，韩乙心里突突跳，他经年累月在外闯荡，风吹日晒久了，可能有些皮糙肉厚。
“你以为我多少岁？”他逞强问。
“十八岁。”
韩乙忍不住瞪她一眼，她笑弯了眼，他嘴角也忍不住上翘。
“你十八岁那年在哪儿？”丹穗随口问。
“在潮州，潮州临海，生活在潮州那一片的人多是渔民。那年我听说海上有倭寇袭击渔民，我就过去了。”韩乙这次没避而不答。
“倭寇？我在书上看到过，据说倭寇个子矮小，长相猥琐，行事凶残，可真？”丹穗问，见他点头，她又问：“那你把他们打跑了吗？”
“打跑了，不过不是只有我，主力是当地的渔民，而且前去帮忙击杀倭寇的还有旁的人，他们跟我一样，都是跑江湖的人。”韩乙解释，他跟她讲海边的情况：“倭寇和海盗杀不绝，近些年我朝国力衰微，朝廷镇压不住番邦小国，倭寇就经常来我朝沿海抢劫。海盗多是我们自己人，跟山匪一样，由流窜的杀人犯、性子凶恶的流民、寻不到生计的渔民组成，靠在海上杀人掠货为生。这些人杀不绝，杀了这一帮海寇，安生不到两年，会有新的海寇出现。”
鱼上钩了，韩乙提醒她，丹穗匆匆提起鱼竿，说：“你继续说。”
还说什么？韩乙想了想，说：“杀退倭寇后，我听闻北方的胡虏打过来了，我就跟其他义士一起北上，先鄂州后襄阳，两城先后都沦陷了，我就往东来了。”
他的鱼钩也有动静了，韩乙提起钩，咬饵的是一条仔鱼，他取下鱼扔水里。
“朝廷气焰已尽，救不活了。”他最后说一句。
丹穗见他心情低落下去，她出言开解：“自古以来，没有长盛不衰的朝代，有朝代更迭才有本朝，本朝也是开国皇帝打天下打来的。就像人一样，都会死，就是命长命短的区别。”
“还是不一样，以往都是汉民打汉民，朝代再更迭，皇位还是在汉人手上。这次是胡虏打跑了汉人，外族要统治汉人了。”他跟她强调。
“汉人这么多，早晚会再把皇位抢回来的。”丹穗很乐观。
这只是一种可能，另一种可能是皇位也可能在胡虏手上传承上千年。不过韩乙没说这话，他再忧心也无能为力，说出来白白扫兴。
“你说得对。”他笑一下，指着水面说：“你的鱼钩又上鱼了，这些鱼你想怎么吃？”
“你一个人的时候是怎么吃？烤着吃？”丹穗问。
韩乙点头，“我露一手给你尝尝？”
“行！”丹穗又兴奋起来。
堰塘四周种着桑树，桑树已经剪枝，堰埂上散落的桑枝随处可见，韩乙去捡一捆，捡柴的途中还挖了一撮茅草根。
挖坑搭灶是韩乙擅长的，在丹穗钓起第五条鱼的时候，他已经利索地收拾好火灶。
“我要回去拿油盐，你是留在这儿还是跟我一起回去？”韩乙站青石板上问。
丹穗钓鱼已经上瘾了，她摆摆手，“你自个回去吧，我在这儿等你。”
“那你注意点，小心掉水里。”韩乙嘱咐一句，他麻溜地走了。
等他再来，丹穗还维持着他离开时的姿势坐在船板上钓鱼。
“装鱼的水桶给我。”他喊。
丹穗把鱼竿压在船板上，她拎着水桶上去，说：“我也来帮忙刮鱼鳞。”
韩乙不让她碰这个活儿，她在施园里穿得光鲜亮丽，头戴金手戴玉，吃的是精鱼精肉，品的是香茗，还有杂役供她使唤，虽受委屈但不吃苦。眼下她跟了他，一没名二没份，怎么会不委屈？他不能让她受了委屈还要吃苦。
丹穗是真心想要学做这些活儿，但韩乙死活不让她碰，眼看他都要发恼了，她只能讪讪地蹲一边看着。
“站远点，鱼腥水别溅你身上。”他还让她离远点。
丹穗一退再退，末了，她站在青石板上看着。
韩乙杀鱼动作利索，先敲晕后剁鱼头再剖鱼腹，掐去腮肠留鱼籽，过水后刮鱼腹上的黑膜。他这通动作做起来行云流水，丝毫没有难度，丹穗觉得她看会了，她的目光从他手上移开，缓慢地在他身上移动。
已进冬月，寒气深重，湖边风大水汽重，丹穗的夹袄外面还裹着大袄，她在水边蹲半天还觉得冷。而他就穿了件单薄的棉袍，棉袍里面就是一件亵衣，他却像感知不到冷，一不缩脖二不塌肩，四肢舒展，看着真让人嫉妒。
思绪回到前夜，丹穗还记得滚烫的汗珠从他胸前滴落在她胸口、腰腹上的感觉，他的身体的确强壮。
丹穗感觉脸皮发烫，她搓一搓，不敢再看，她蹬蹬上船继续钓鱼。
一柱香后，韩乙喊：“鱼烤好了，来吃。”
烤焦的鱼鳞连着鱼皮撕下来，冒着白烟的鱼肉上泛着一层淡淡的金黄色，他掐掉鱼尾去掉鱼鳍，把串在桑枝上的鱼递给她。
“尝尝咸淡。”他看着她。
丹穗抿着嘴吹几口气，她咬一小口，惊讶地瞪圆眼：“好吃哎！有股甜味，怎么做到的？”
“鱼腹里有茅草根，茅草根是甜的，你吃过吗？”
“吃过，我小时候吃过，吃不饱肚子的时候，我两个兄长会带我去挖茅草根。韩大侠，你真厉害，武功高强，厨艺也非常棒，还有什么是你不会的？”丹穗甜滋滋地夸，她又咬口鱼肉，说：“这世上再没有什么事能难住你了。”
韩乙强压住上翘的嘴角，他谦虚道：“都是没技巧的活儿，我有很多不会的事，比如医术、比如念书、比如做生意、比如绣花做鞋。”
他认真举例。
“已经足够了，你说的那些对你来说无关紧要，而且你才二十四岁，十年后、二十年后、三十年后，你肯定还会学到新本事。”丹穗认真吹捧。
韩乙取下新烤好的鱼，照旧是撕下烧焦的鱼鳞和鱼皮，鱼尾鱼鳍掐掉，收拾干净了才递给她。
“喜欢吃就多吃点。”
“你也吃呀。”
“我不饿。”
韩乙烤，丹穗吃，一直到她吃饱了，他才收尾，剩下的他全给吃了。
太阳西落，风里的寒气重了，丹穗冻得受不了，她收拾东西要回去。
韩乙撑船把他放的鱼篓都收起来，五个鱼篓逮到七条鳝鱼十三条泥鳅和一盆底仔鱼，他都给带走。
夕阳西下，丹穗和韩乙肩并肩往村里走，她瞅着地上拉长的影子，快步上前两步，她挪到他前面，一高一矮两个影子重叠在一起。
她回头看他。
“你踩到我了。”他说。