国公府的议事厅里，娄管家得了谢氏的指使，正在给几个男管事训话。
因年节快到了，公府要采买祭祖过年要用的东西，这些去外头采买的事都是由几个男管事分管。
训话后管事们散了，其中一个管事留了下来，向娄管家请示。
“管家，那锦翠园好些亭子里的木头柱子都朽了，要不要赶在年节前换了？”
娄管家思量几瞬，满意地看了他一眼。
年节时候，老太太、太太们喜欢去锦翠园听戏，若是有亲友来国公府拜年，这锦翠园也是必去之处，那些亭台栏杆若是朽坏了，该得及时更换下来。
这项工程不小，可得花费不少银子。
娄管家拍了拍管事的肩膀，笑道：“你倒是提醒了我，回头我先向三太太请示了，再来办这件事。”
管事咧嘴笑了笑。
给主子办事，主子们吃肉剩下的汤，也足够他们这些下人用了，他当然要多琢磨这些事了。
“都是管家和太太教导有方，小的们懂什么，以后还得管家和太太多多指点，小的们才能有长进呢。”
说罢，笑着拱手行了个礼退下。
天气寒冷，娄管家紧了紧身上的银鼠皮袄子，正打算去锦绣院向谢氏回话，账房里专管记账的小厮匆匆忙忙走了过来。
小厮到他面前先是一拜，“管家，大少爷与大少奶奶在账房呢，让我请您过去一趟。”
娄管家愣了愣，神色微微变了，“他们去账房做什么？”
小厮说：“小的也不清楚，只是听到大少爷说了几句太湖石的账，还让吕账房去查四年前的那笔账。”
娄管家眉头一拧，神色有几分慌乱，赶去账房的步子加快了许多。
一路飞快走到了账房，看到贺晋远与姜忆安正在账房的厅内坐着，他的心不禁提了起来。
“大少爷，大少奶奶，”娄管家拱手拜了一拜，脸上挂着笑意问，“刚小厮说要我过来，不知有什么事吩咐？”
贺晋远温声说明了来意，“娄管家，昨日出府，我们遇到一个到国公府讨债不成的人。他说公府欠了他太湖石的款项未还，我来问问，是否确有此事？”
闻言，娄管家额角突突跳了几下，面上却没显出什么来，依然笑着道：“少爷，临近年底，府内事务繁忙，我还真不记得是否有这么件事，先容我问一问，过后再给少爷回话。”
似是早已料到他会这么说，贺晋远抬手止住他的话头，道：“不用，我已让吕账房去查账了。”
说话间，吕账房抱着一摞旧账本子走了进来。
他看了眼娄管家，暗暗递了个请示的眼神。
娄管家看他一眼，隐晦地朝他点了点头，清清嗓子咳了一声，道：“少爷让你查账，你查到了没有？”
吕账房会意，忙道：“小的查到了。”
说着，他自那摞账册中抽出一本来，翻开来看了几眼，指着其中一笔记录，说：“四年前，往锦翠园添置了太湖石若干，购自太湖许家，这一笔采买的银子是......二百六十两。”
姜忆安猛地抬眼看向他，“你确定是二百六十两？为何那人说是三百两？”
吕账房忙改了口，连声道：“是三百两，是我刚才看错了。”
说完，他便急忙将账册合上，下意识抹了把额头的冷汗，没再说话。
娄管家似是忽然想起了什么，蓦地一拍掌，笑着道：“大少爷，大少奶奶，这么一说，我还真想起来了，是有这笔账。都怪我记性不好，一个月前有个人拦住我，说是要要旧年的账，那不过是四年前的一笔小账，我哪里还记得清楚？我还以为他是诓骗银子的，便让人把他打发了出去。”
贺晋远没说什么，只是略一点头，道：“既然有这笔账，就不该忘了，他今天午时还会来公府要账，该当尽快把银子还给他。”
娄管家忙点了点头，道：“少爷说得是，这是我的疏忽。我这就让人把银子准备好，等那人来了如数还给他。”
他话音方落，姜忆安便微微一笑，道：“忘了就忘了，又不是多大的事，谁还没有个疏忽的时候？”
说话间，她手里拿着根半尺长的铜筷，随手拨弄着手炉里的炭火，似乎对那些账目丝毫不感兴趣。
贺晋远负手起身，也温声道：“娄管家理事辛苦，偶然忘记也不必自责。”
他们夫妻话里话外没有再苛责追究的意思，娄管家不由松了口气，道：“天气寒冷，这屋里也没炉子，不如大少爷和大少奶奶移步去旁边的暖房里坐一坐？”
贺晋远道：“不必了。我与娘子不过是恰巧碰见了那个要账的人，又闲来无事，便到这里与你说一声。既然如此，我们便回去了。”
姜忆安把暖炉往桌上一放，起身牵住了他的手，笑道：“夫君，我们走吧。”
娄管家与吕账房几乎是迫不及待地躬身送他们出去。
刚走到房外，姜忆安忽地顿住脚步，道：“哎呀，我手炉忘房里了，夫君等我一下，我回去取。”
贺晋远点了点头，道：“娘子速去速回，我在外面等你。”
他说完，便继续缓步向外走着。
因他双眸覆着黑缎，娄管家与吕账房以为他眼睛依然什么都看不见，便下意识一左一右护送他向院门外走去。
姜忆安快步返回了刚才的厅内。
不一会儿，她笑吟吟捧着手炉走迈出门槛，几步追了上来。
摸了摸塞在怀里的那本账册，她上前牵住了贺晋远的手，纤细的手指轻捏了捏他的掌心，声音轻快地笑说：“夫君，好了，我们回院里歇息吧。”
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锦绣院里，晚间就寝前，谢氏与三爷贺知丞又说起邀请郭将军到府里一叙的事。
“我听说那郭将军年少有为，尚未婚配，当初又是公爹举荐他去了边境迎敌。现在他大胜归来，还得了封赏提拔，来日一定大有可为。如今他已是京中炙手可热的夫婿人选，老爷还不尽快把他请到府里来，让咱们云儿相看相看，还要等到何时？”
贺知丞知晓妻子一直为女儿的婚事发愁，且那郭将军确实是个不错的年轻人，他也早已青眼有加。
他笑了笑，温和地道：“夫人早已同我说过几次了，我敢不放在心上吗？明天正好休沐，我已邀了郭将军到府里来，夫人放心吧。”
听他这样说，谢氏才舒了口气，揉着额角坐在榻沿上，对他道：“我这两天急得上火，这头疼病都又犯了。”
贺知丞便坐在一旁，伸手帮她轻轻按揉着太阳穴，道：“你又要操心儿女的婚事，又要操心府里的琐事，一天到晚操劳太多，能不累吗？照我说，你也累了这些年了，我看那大侄媳妇虽说没读过多少书，倒是个有能耐的。你不如秉明爹娘，把家事交给她打理。这样自己省心不说，为了公府以后着想，年轻一辈的媳妇也该学着当家理事，慢慢挑起家宅的重担来了。”
谢氏却是没好气地瞪了他一眼。
“你一向是个没成算的，不向着自家人，倒偏向大房，真是枉费娘疼你！”
贺知丞皱了皱眉头，“什么偏向不偏向的，都是一家人，我也是为了你，为了咱们整个国公府着想。”
谢氏抬起手指头，狠狠戳了一下他的额头，“你是不是傻？就算要把这管家权传下去，也该传给晋衡他媳妇，传给大房这么一个肥差，我们三房以后还能得到什么好处？”
贺知丞却是愣了一下，神色有几分不悦。
“肥差？依照夫人的意思，难不成你管家理事，还从里头中饱私囊了？”
谢氏心头一紧，眼神闪烁着瞥了贺三爷一眼。
她这夫君虽说性子温和，也对她百依百顺的，但遇到他觉得不对的事，那就是个极倔强不知变通的，非得认死理不可。
她不想与他说这么多，便含糊道：“你别在这里胡思乱想了，要是我真弄了银子，能瞒过你的眼睛吗？我们院里平时吃的用的，除了公中的东西，便是我们私账上的，我没动过别的歪心思。”
贺知丞想了一想，紧皱的眉头舒展些许，从一旁的膏药盒子里拿出两块指甲盖大小的圆膏药来，为她贴在两侧的太阳穴上。
这膏药专治头疼，是他们的大儿子贺晋衡从任职的地方特意差人送来的。
想到贺晋衡自小娇惯长大，养成了不少纨绔恶习，贺知丞正色道：“也不知老大在外面任官这三年，改没改掉以前的毛病，是否有长进。”
谢氏一听他这样说大儿子，两只眼睛便立时瞪了起来。
“衡儿哪点不好，不过是花钱大方了一些，咱们家又不是没钱给他花！他在外面还想着你我，隔段时间就打发人来送东西孝敬我们，就你这个当爹的横挑鼻子竖挑眼的！”
看她动了怒气，贺知丞笑了笑，道：“是我说错了，夫人别生气，一会儿又该头疼了。我去给你倒盏茶，喝了消消气，好不好？”
谢氏气恼地瞪他一眼，翻身拉过被子躺下，没搭理他。
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月华院中，江夫人让夏荷清点完月例和赏例，确认无误后，便让她带着院里的几个丫鬟，去各处分发去了。
忙完了年前这一件大事，她可算轻松了不少。
虽说当了两千两银子，但一想到来年公中账上宽裕了，谢氏会把银子还给她，所以也不怎么放在心上。
这过了腊月二十，还有十天就是大年三十了，年底之前，公爹、四弟都会回府过年，想起公爹之前嘱咐过她为女儿操持好婚事，她不由犯起了愁。
大女儿和离归家，现在还不想再嫁，她也不想勉强女儿。
倒是小女儿整天扑在院里那些书本子上，一提起给她定亲的事她就拒绝，真是让她无奈。
她过了十七岁，来年就是十八岁，再不定亲，以后真熬成了老姑娘，还能找到好婆家吗？
正犯着愁，贺嘉舒带着兰馨来院里给她请安来了。
江夫人便忙拉住了她坐下，愁眉叹道：“你到底想嫁个什么样的郎君，娘托媒人给你寻着，你这也老大不小的，再这么拖下去，你不急，娘都要着急了。”
贺嘉舒无奈。
她知道娘是为她好，但是她可不想嫁人，就这么自由自在地呆在自己的院子里，终日与书本为伴，有什么不好？
但看了看母亲那发愁又急切的眼神，她又说不出拒绝的话来，便转了转清凌凌的乌黑眼珠，搪塞道：“娘，我要嫁人的话，郎君需得生得斯文俊秀，温润如玉，不是状元也要是探花，家境也要一等一的好，必得公侯之家方可，再有，婆母需也得性子温和、知书达礼才行。”
江夫人听完，差点倒吸一口冷气，恨不得一巴掌拍醒了她。
“是你在做梦，还是娘在做梦？你这哪是让你娘给你找夫婿，满京都看看，打着灯笼也找不着这样的人物吧！”
贺嘉舒眨了眨眼睛，笑道：“娘，你先托媒人打听打听吧，万一有呢？”
江夫人瞪着她道：“媒人万一打听不出来，你就不嫁人了？”
贺嘉舒俏皮弯唇一笑，道：“娘，过后再说吧，今儿天好，我要去园子里欣赏湖景呢。”
说罢，不等她娘再唠叨什么，招呼兰馨抱着那日她从庙会小摊上买的书，主仆两个离开月华院，快步往锦翠园去了。
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收到请帖，郭继山到国公府拜访三爷贺知丞。
两人在书房中闲叙着话，隔着一扇屏风，贺嘉云目不转睛地瞧了一会儿那皮肤黝黑、身材高壮的郭将军，突地拿团扇掩住了脸，不好意思地扭身回了正房。
走到正房里，她拿团扇扇了扇发烫的脸颊，扑在谢氏怀里，娇嗔地唤了一声，“娘！”
谢氏看她这个模样，便知她是对那位郭将军心生好感，脸上也带了笑意，于是吩咐丫鬟说：“你去书房告诉三爷，就说锦翠园的梅花开了，请三爷与将军去赏花。”
这是她与丈夫约定好的暗号，一传这个话，丈夫就知道是什么意思。
待丫鬟叩响书房房门传了话后，贺知丞会意地点了点头，笑着对郭继山道：“贺某家中的园子景致还可以，那梅花也是极好的，不知郭将军可有闲情雅致去欣赏一番？”
郭继山伸出大掌挠了挠头。
虽对那些花花草草的不感兴趣，却也不好意思拒绝贺大人的这一番好意，便拱手道：“客随主便，晚辈都听大人的吩咐。”
贺知丞笑道：“我先去更衣，郭将军先行一步。”
说完，便让个小厮在前头领路，让他先行往后边的园子去。
郭继山大步流星地走向锦翠园，因身高腿长步子也大，不一会儿便将小厮甩到了身后，先一步到了那小厮遥指的梅花林。
他随意瞥了一眼梅林，没注意那枝丫上的梅花，倒是警惕地发现梅林中站着个身着绛红斗篷的姑娘，旁边还有个捧着花瓶的小丫鬟。
“你是什么人？”他虎目一凛，粗声问道。
贺嘉云手中捏着才折的半枝梅花，望着他眉头微挑，笑道：“我是这公府三房的姑娘，敢问公子是谁，来我们府上有何贵干？”
她这样一说，郭继山便知道她是贺大人的女儿，遂郑重地拱了拱手，道：“抱歉，在下打扰了。还请姑娘先赏花，在下先走了。”
贺嘉云抿唇一笑，忙叫住了他，“公子留步。”
她指了指那旁边的一株梅树，道：“这枝梅花太高了，公子能否帮我摘下？”
郭继山看了眼那梅花，目不斜视地大步向前，抬起长臂轻而易举地摘了下来。
之后径直将花放到丫鬟手中的花瓶里，便抱拳拱了拱手，大步离去。
望着他挺拔高壮的身姿，贺嘉云抿唇一笑，有些羞涩地道：“这人虽说生得肤色黑了点，细细看去，模样倒是挺俊朗的。”
自家小姐对这国郭将军有好感，翡翠心里也暗暗高兴，知晓小姐喜欢皮肤白的男子，她便道：“姑娘，奴婢瞧着，那郭将军应是晒得太黑了，养一养的话，肤色还能白回来。”
这样一说，贺嘉云更是心花怒放，让翡翠捧着花瓶，急急忙忙往锦绣院去。
另一边，郭继山大步流星地走了一段路，早将那带路的小厮远远甩到了身后，再回首时，却找不到出去的路。
锦翠园面积疏朗快阔，四处都有假山小路，却不知都通向哪里。
他手搭凉棚往远处看去，看见那远处的湖畔有两个身影，便打算过去问一问路。
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今日天气晴好，但空气还是冷的，锦翠园的湖面上结了一层薄冰，还有未化的积雪堆在湖畔。
贺嘉舒沿着湖边走了一段路，便停了下来，对兰馨道：“我记得，这书上说，每到冬季湖面结冰时，游鱼都会在冰层下游走。若是想捉鱼，只消在冰面上凿两个相近的窟窿，在窟窿里撒下一张网，再往洞里撒一把鱼饵，鱼就会竞相争食，之后将网提出水面，就会捉到鱼了。”
兰馨没见过凿冰捕鱼的，奇怪地道：“小姐，那从两个窟窿里撒了网，该怎么把网拉出来？要是从一头拉出来，那鱼不就跑了？”
贺嘉舒想了想，道：“你把书拿出来，我再看一看那上面写了什么法子。”
兰馨便急忙把书拿了出来。
还没把书递到贺嘉舒手里，一阵强劲的寒风突地刮了过来。
哗啦一声，书本被风卷走，落到了结冰的湖面上。
疾风吹过，又接连在上面翻滚了几下，几乎滑到了湖面中心的位置。
贺嘉舒顿时着急起来。
那本书幸亏一位男子割爱相让，她好不容易才买回来的孤本，还没誊抄完呢，要是被掉到湖里去，可就再也没有了。
兰馨望着那本躺在冰面上的书，急得团团转，正不知该如何是好时，忽地看到，她的小姐提着裙摆踩上冰面，小心翼翼地朝那本书走了过去。
兰馨的心霎时提到了嗓子眼，“小姐，小心！”
她话音方落，便响起了极轻的咔嚓声。
贺嘉舒脚步一顿，低头往冰面看去。
只见脚下平滑如镜的冰面突然出现道道裂纹。
裂纹迅速向四周蔓延，刹那间，还没来得及反应，她脚底一空，猝不及防地掉进了湖里。
亲眼看到小姐整个人坠入到冰湖中，兰馨顿时大惊失色。
这天寒地冻的，湖里的水不知有多冷，小姐掉进湖里，可是有性命之忧的，偏生她又不会游水，不知该怎么救人。
她惊慌地喊了起来：“来人啊，救命啊，小姐掉湖里了！”
一个身形高大的男子疾步往这边掠来。
眨眼间，他纵身跃进湖中，朝着贺嘉舒落水的地方游了过去。
兰馨看到他像游鱼一般灵活，不消几息，便游到了小姐落水的地方，随后一只强劲有力的胳膊托着小姐的肩背，快速带她游到了岸边。
贺嘉舒呛了水，又因落进水里十分寒冷，脸色惨白如雪，乌发滴滴答答落着水，身体也在微微颤抖。
她捂着胸口咳嗽了一阵，抬起眼来，朝那湖里看去，道：“我的书......”
郭继山看了她一眼，待看清她的面容，眼神突地一亮，从怀里掏出那本书来，道：“姑娘，书我也拿上来了，这里太冷，你快回去吧。”
这话提醒了惊魂未定的兰馨，她急忙把外面的夹袄脱下披在了贺嘉舒的身上，道：“小姐，我背你回去！”
不过她身板弱小，试了一下，却根本背不动贺嘉舒。
郭继山看她着急得都快哭了出来，当下也顾不上男女大妨，撩起湿漉漉的袍子蹲在贺嘉舒面前，两只长臂稳稳抄起她的膝窝，抱着她便快步往外走去。
兰馨也反应过来，急忙小跑着跟上，一边跑一边告诉他兰香院的位置。
因三老爷贺知丞这时来了梅林，恰还带了几个门下清客，小厮丫鬟，这边的动静也惊动了还未走远的贺嘉云，于是众人都看到了郭继山跳进湖里救了贺嘉舒，之后又抱着她疾步离开的那一幕。
贺嘉云怔怔地看看着郭继山远去的背影，突然一扁嘴，哇地哭了出来。
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姜忆安与贺晋远闻讯匆匆赶到兰香院的时候，已有大夫赶来为贺嘉舒医治过。
姜忆安去里间探望她。
彼时江夫人坐在榻边守着她，看见长媳来了，便让出位置来，让她也坐在榻边来说话。
“妹妹怎么样了？”
贺嘉舒额头搭着一条湿帕子，脸色苍白得不像话，虚弱地道：“大嫂，我没有大碍。”
所幸她掉进湖中并没有太久，只是呛水伤了肺腑，加之受凉引发了风寒高热，只需用药温养几日，便能调养过来。
姜忆安叮嘱了她几句好生躺着休养的话，便看到江夫人冲她不断地使眼色。
她会意，给贺嘉舒掖了掖被子，起身随婆母走了出去。
到了外间，江夫人叹了口气，愁容满面地道：“忆安，你说说，嘉舒掉进水里让个陌生男子救了，这可如何是好呢？”
那性命攸关的关键时刻，男子救了女儿的命，实在该感谢人家，可如此一来，别人都瞧见了女儿被人抱在怀里，名声也有了影响，这以后恐怕就更不好嫁人了。
姜忆安思忖片刻，道：“娘，那救了妹妹的男子在哪里？”
江夫人发愁地道：“他的衣裳也湿透了，我刚才让人拿了身干衣裳送去，他去厢房里头换去了。也不知那男子姓谁名谁，家是哪里的，长得又黑又高的，乍一看怪凶的。”
她本还想着，既然那年轻的后生于女儿有救命之恩，有这样的缘分在，说不定可以将女儿与这后生凑成一桩好姻缘。
她也不介意对方家世、门第如何，只要对方品性不错，值得托付，女儿喜欢，便可以将女儿嫁过去。
那年轻人能不顾安危救人，可以看得出是个英勇善良的人，可她再一细看男子，生得粗手大脚，黝黑高壮，与女儿想要嫁的夫婿模样相去甚远，便不得不打消了这个念头。
姜忆安想了想，道：“娘，不管怎样，救命之恩大过天，我们还是要好好感谢他一番才是。”
江夫人回过神来，长吁短叹地道：“你说得是，我差点忘了。这感谢的话我不便去说，就让晋远去谢过人家吧。”
隔壁的厢房中，贺晋远坐在圈椅上，微微侧眸看向对面的男子，沉声道：“这位仁兄，你对舍妹的救命之恩贺某没齿难忘，以后如有用得着贺某的地方，只管开口就是。”
郭继山一双大掌握拳搁在膝头，身姿板正地靠坐在椅子上，黝黑的脸膛表情严肃。
他其实有些不好意思，但因肤色太黑，却看不出脸红来。
沉默了一会儿，他似鼓足了勇气，握拳抵唇重咳了几声，掷地有声地道：“贺兄，在下今日救了令妹，恐怕于令妹的名声有损，如果令妹愿意的话，郭某明日一早便登门提亲。”
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作者有话说：～～～