萧家已经数年没在京中为官，上门贺喜的人不过三张桌子就能坐下，自家亲戚凑个两桌，还有邻居凑一桌，总共也不过六桌。
刘氏瞠目结舌，十分失望，她还以为今日会来很多达官显贵的。
“四嫂，只有这么点人么？”她还是不死心的问。
妙真笑道：“这又不是在老家，你四哥当时做生员的同窗，乡试的同年许多，现下做京官有往来的都不算多了。”
萧家并不是特别有底蕴的书香门第，几辈子的关系，萧家发迹也不过这些年，妙真也不爱那些虚热闹，女儿得到实际的比什么都强。
刘氏非常失望，欲言又止的，她抽空去了芙姐儿那里，拉着女儿就往芙姐儿身边坐，又是说自己女儿笨，又是让芙姐儿多提携，还送了一根金凤簪。她以为芙姐儿年少，几句好话一哄，将来肯定为自己女儿筹谋。
哪知道芙姐儿平日都还觉得爹娘处事太过平和，像刘氏这样的人，真的让她踩着自己肩膀往上走了，日后刘氏头一个要对付的就是她们。
东西照收，权当她添箱，至于刘氏的要求，她置若罔闻。
人就是这样，她们自己睚眦必究，却希望别人宽厚待人。
午宴之后，很快到了下晌，赵瑞带着一帮傧相过来，守门的是萧家的兄弟，赵家的人看到肇哥儿后眼前一亮。
据说新娘子和弟弟是龙凤胎，这萧肇之生的如此博雅弘丽，珠玉在侧，众男子都觉得有些自惭形秽。
肇哥儿让赵瑞作了几首催妆诗，诤哥儿让姐夫射圃，都意思意思几下，就让赵瑞接了新娘来。当年妙真出嫁时，徐二鹏很是不忍，如今到了她自己的女儿，看着眼前一双璧人，妙真又是欣慰，又是不舍。
但再不舍，这也是女儿必经之路，如果女儿愿意一生不嫁，她也支持，可女儿想成婚生子，她也希望她过得好。
“珠帘绣幕蔼祥烟，合卺嘉盟缔百年。”
礼毕之后，肇哥儿又背着芙姐儿出门，妙真坚决没有泼水，看着远去的喜轿，松了一口气。
女儿既然已经出嫁，她们差不多就要准备回程了，日后芙姐儿的路，就该她自己走了。徐二鹏还问妙真：“我们还是跟着萧家的船回去的，你们呢？”
“反正船也是从济宁再到开封，我还想请你们在开封见一见您女婿，到时候带你们去洛阳赏花。到时候再和公婆商量一二，他们也许久未见过景时了，还有肇哥儿也是要跟着你们回去的，到底今年就要参加乡试了。”妙真如此道。
徐二鹏捏须而笑：“想不到我这把年纪，还能周游这么些地方，洛阳牡丹甲天下，我去看看倒是无妨。”
最重要的是要不要安排小儿子的差事，他给两个儿子规划好了，长子参加科举，次子打理家业，但如今长子继续举业，可次子虽然读书不成，却并不甘心和田地打交道，巴不得出来闯一闯。
有什么地方比他姐姐这里更好呢，女婿任三品官，管着粮储、屯田、军务、驿传、水利、抚民，小儿子若是去历练一二也好。想必萧二老爷那边也打着这样的主意，萧景棠这样卖力应该是这般。
但他要求的不多，不需要什么官职，只要小儿子能够帮忙写些文书，历练一二，将来人情练达，日后和官府打交道也懂。
妙真见徐二鹏同意了，又去和萧二老爷夫妻说起，他们俩推辞一番也答应了。
年纪大了，做爹娘的也巴不得多享受一二，妙真就把这话和萧景珩说了，让他先去安排，萧景珩则道：“弟妹，到时候让你嫂嫂和你们一起回去，我打算在京中看看这附近的生意。”
当年因为和云间侯的关系，萧家的生意不敢往外发展，还是芙姐儿要成婚，妙真才让族里帮芙姐儿在京中置办茶叶，这个过程中，萧景珩发现了不少商机，他当然不会错过这个机会。
妙真就道：“那二哥可要帮我们先把船安排好才是。”
“这你放心，原本就是应该的。弟妹，你认识韩家的人么？”萧景珩以前总觉得弟弟会变心，这几个月看来，他这位弟妹的确举重若轻，才干出众，不仅内务打理得好，对外还和什么公主、大学士，甚至是裕王这样的隐形太子都有往来，他心里早已服气。
“您说的是东阁大学士家么？”妙真问起。
萧景珩点头：“正是。”
妙真笑道：“我和他们家也算不得很熟，只是他们家的人找我治过病，韩夫人和我有过几面之缘。二哥是找他们有事儿吗？”
“既然弟妹不太熟就算了。”萧景珩想着如今有云间侯世子那里已经很好了，倒也不必是个人就攀上。
妙真还怕他要求自己去攀附韩家，当年亲事不成，两家还是有些尴尬的，如今见他这般说，妙真也是松了一口气。
萧景珩留下来办事，韩月窈要侍奉公婆身边，再有儿子在家中，她也很是想念。妙真就先让各处收拾行李，等芙姐儿回门后，她们就启程。
正在这个时候，有人送了两坛“金茎露”来，这是宫里内法酒，除了两坛酒之外还有一盒下酒的鹅肉巴子。
她就往公婆和爹娘那里都送了些，萧景棠正在萧二老爷夫妻这里蹭饭，见妙真送去的这个，啧啧两声：“这是内造的酒啊，嫂嫂怎么会有？”
任氏就道：“听说是一位内监送的，他过继了一个侄儿，奄奄一息的，多亏你嫂嫂治病，治了快一个多月才好呢。也难怪昨日人家送了贺礼来，今日又送了东西来，要我说真是送多少也不为过啊。”
徐二鹏不爱喝酒，就把酒直接送到萧二老爷这里，萧二老爷抿了一口，龇了一声：“这酒还真好。”
“老爷也少喝点酒，这几日喝的太多了。”任氏劝道。
萧二老爷笑道：“你还别说我，就是你们哪一个都吃喝都不少。”
萧景棠在一旁给他爹添酒，忍不住道：“四哥和四嫂虽然平日没有在爹娘跟前，但对您都是很孝敬的，我听肇哥儿说嫂嫂出去看病，马车又不得走，但又不好得罪吏部的堂官，一个人冒着风雪走过去的，回来身上都冻僵了，怕你们担心，都没说的。这些日子，咱们这些人的吃喝还有大姐儿的亲事，真是劳烦她了。”
在萧景棠看来，多看到人家的好处并不会怎么样，尤其是爹娘这次想让他投奔四哥的，不说做一番事业，也能像萧庆那样，因为红薯种植熟稔，山东府治下的县丞，又被推荐到首县做县丞。
他之前一直抵触，即便是现在他也兴致算不上很大，但无论自己成不成，总得记着人家的好处。尤其是家里人一直对他不薄，无论是引荐他给云间侯世子，还是这次专程去开封，也是为了他。
任氏见小儿子这样说，也很欣慰，跟着哥嫂过日子不比跟着爹娘，说什么是什么，做爹娘的总心疼儿子，即便自己的儿子犯了错，也会无条件的原谅，可做哥嫂的就未必了。看那刘氏就不懂事儿，以至于高氏都不愿意沾手她的事情了，刘氏竟然无所察觉，只不过高氏做的让人看不出来罢了。
又说妙真在家里翻看礼单的时候，发现陆千户也送了厚礼来，送的是两方宁夏毛毯，她想了想，这两方毛毯到时候给芙姐儿带回去才是。萧景时那个人无醋还生非呢！
明年萧景时在河南任满，不知道他又去哪里，但不管他去哪里，一家人也是在一起。
三日回门，芙姐儿看起来气色不错，赵瑞也是神采奕奕，妙真早就挽了女儿的手，忙不迭的问她：“怎么样？可有人难为你么？”
“娘，有世子在，他一直护着我呢。婆母和大嫂都很和气，至于二嫂，她明面上是不敢如何的，但看人的眼色是阴恻恻的。”芙姐儿道。
妙真道：“一个人如果很不喜欢另一个人，那是无法掩饰的。你要隐忍起来，引蛇入洞，到时候一击就中，知道么？”
芙姐儿想也只有娘才会跟她说这些推心置腹的话了，芙姐儿心想自己自小吃人参长大的，脉壮如牛，她的身体犹如成年健壮男子一般，她没什么好怕的。
中午桌上都是芙姐儿爱吃的菜，她一口气吃了两碗，吃的很香。梅氏想芙姐儿身材高挑，骨肉匀称，气色红润，一看就是宜男相，这话不能在妙真面前说，她最讨厌听宜男相这些，还曾经说生男生女，并非女子的问题，而是男子决定的。
等饭毕，妙真又把赵瑞喊过来道：“我方才和芙姐儿说了，我们马上就要回去了。你们新婚夫妻，肯定是有许多习惯或者性情要磨合的，牙齿都有碰到舌头的时候，希望你们在这个时候能互相信任。”
多少夫妻因为关系太好，反而遭人家嫉妒挑拨的。妙真常年游走于内宅，见过太多了，所以才有此一说。
赵瑞笑道：“岳母请放心。”
妙真又看女儿一脸的娇羞，她就不多言语了，把回门礼装了两车让她们带回去，到了次日，从通州口岸启程。
之前是他们母子几人，还有些怕，如今一大帮子人一起走，倒是壮胆了，沿途还有功夫欣赏山色湖光，心情也惬意多了。
任氏想徐氏倒真是个洒脱的人，之前很舍不得女儿，但一切完成之后，她又完全撒开手。韩月窈都在一旁问：“你担不担心芙姐儿啊？”
“要说不担心肯定是假的，可是我们也要学会放手。”妙真笑道。
大人们护在前面，孩子们永远不会成长。
月余的功夫，就进入河南境内，妙真先让家丁乘小船回去告诉萧景时，到了开封府之后，很快就有排军过来接应。萧二老爷这辈子都想做官，见如此阵仗，十分满意。
妙真则是迫切的想见到萧景时了，岸口相逢，萧景时发现妻子笑吟吟的看着他，他分明有太多话，却大脑空白，只道：“回来了。”
“呆子，我当然要回来了，我呀，等女儿三日回门之后就启程了，就是想着和你分别日久，怕你都忘记我了。”妙真笑嘻嘻的打趣他。
萧景时道：“我冬日都在寺庙里画梅花，家里冷冷清清的，做什么都没意思。”
“那我可要看看你的梅花。”妙真柔声道。
她们夫妻在前面走着，章氏看着很好奇，姑姐平日长的很亲和力，但其实不苟言笑，尤其是病人太多了的时候，她的脸都是木着的。但是在萧姐夫面前，完全是放松的，逗趣的。
参政衙门早有厨役送上饭菜，萧二老爷到了衙门之后故作镇定，但又特别享受，还对萧景时道：“咱们也算是吃上公家饭了。”
“爹，我特地吩咐了人做黄河鲤鱼，这可是河南特产，您可要好好尝尝。”萧景时笑道。
萧二老爷连声点头。
难得都是亲戚，现下大家也都熟悉了，就不竖屏风了。众人用完饭，妙真安排住处，只不过公廨地方不大，不能像在京城那般了，还好布政使司有位参议离任，倒是可以把徐二鹏夫妻和任氏夫妻都安排过去，这才算住得下。
夜深人静时，萧景时搂着妙真：“总算清清静静的，只有咱们俩了。”
“从去年中秋之后到现在，说起来都大半年了，我以后都不想和你分开了。你不知道，那么多亲戚要招待，病人要诊治，芙姐儿的亲事还要操持，我都不知道自己怎么过来的。那时候人特别的烦躁，我就想咱们俩在一起的时候多好，什么都是有商有量，互相帮扶的。”
萧景时也有同感：“那些政事对我而言也算不上繁难，可是以前咱们俩无话不谈，你走了之后，我都没人说话了。”
夫妻就是最好的同盟，有时候连爹娘都不能说的话，可以和对方说呢。
二人把这些日子发生的事情都说了，妙真想了想也把陆千户的事情说了，萧景时想到一般男子都为了避嫌，这陆千户这般热情，怕是图谋不轨，但见真真眼神澄澈，他努力不嫉妒。他倒是说起一件事情：“新任的巡按御史过来了，我把张世华的罪证匿名让人送了过去。”
“你不说我还要提醒你了，京中严阁老提了自己的亲戚欧阳必进，皇上很是反感呢。”妙真道。
“这还歪打正着了。”官场上的风吹草动最是快，萧景时想严阁老怕是已然开始失圣心了。
妙真不由道：“若是此人还往上活动，说明严党暂时还没问题，若此人被查办，就说明，严阁老已经是无暇他顾了。”
萧景时竖起大拇指：“明白人。”
“得你一句夸奖可不容易，快让我乐三天吧。”妙真笑嘻嘻的。
二人又说起去洛阳看牡丹的事情，萧景时不赞同道：“多半的人根本没有鉴赏能力，这些人都是牛嚼牡丹，是真的。”
“你以为是这个啊，一边一个要往咱们这儿送。我爹希望我二弟来学些眉眼高低，也不要官职那些，历练一二，你爹娘想让六弟在你幕下，到时候谋个官职。我就想他们俩都是自家人，我弟弟是童生，你弟弟也是监生，性情都还算好，就索性带着他们都过来了。”妙真解释。
萧景时唔了一声：“六弟颇擅长交际，到时候各处往来就让他负责，至于二舅兄，我让他跟在师爷身边。”
“你安排就是了。”妙真没什么意见，二弟明显读书不如大弟弟，将来若是不能走科举，去人家幕下也不是不行。
当务之急，还是肇哥儿的乡试，萧景时小声道：“南直隶乡试的主考官是吴情和胡杰，这吴情人倒是不错，是我上一科的探花，据说原本是状元，但因为名字结果只做了探花，这个人有些时运不济。还有胡杰，和我是同年，我想要不要去书一封，但又觉得徐经前车之鉴。”
“那就不要了，就怕到时候科举出了弊案，咱们儿子就是真材实料考上的，人家也说走后门。”妙真如是道。
萧景时就喜欢妙真这般有原则：“我在翰林院三年，对他们喜欢什么文章略知一二，再有现下书肆这样的文章也多，咱们就让儿子直接从河南过去南直隶算了。读书这种事情，一安逸，就很难把书捡起来，我来亲自教他。”
妙真应下，又笑道：“如此就好。”
二人说话说到快天亮，又觉得肚子饿，妙真发现自己不在的时候，房里连吃食都没有，只好把菊花瓣漆盒里的干果拿出来吃，结果也只有些瓜子豌豆了，夫妻俩越吃越饿，跟饿牢里出来似的。
“天怎么还不亮啊？”萧景时抱怨。
妙真捂嘴笑道：“咱们睡会儿吧，睡会儿起来天肯定亮了，厨役肯定就把早点做好了。”
萧景时拥住妻子，轻轻在她耳边道：“你回来了真好。”
妙真正欲闭眼时，见萧景时从床上坐起来穿衣服，”不等了，我知道官廨前面隔了两条巷子卖馄饨，是安徽人开的店，那里生意一直都很好，我立马买了回来。”
还没回过神来，萧景时一溜烟的就跑了，妙真啼笑皆非，她这个夫君真是个急性子。不过，自己好像真的饿了。