萧老太太的葬礼办的很盛大，她是诰命夫人，家中如今出了三位进士，有龙腾虎跃之势，谁不愿意凑过来，就像苏州知府还做好人，主动同萧景时说要把他岳父徐二鹏选为苏州府经历，萧景时想着妻子嫁给自己辛勤有年，岳父办事没的说，更是勤谨有加，且他也曾经是廪生，后来选为监生，身份也够，萧景时就作主了。
殊不知妙真一听就推辞：“如此也不太好。”
“也没什么不好的，如果岳父大字不识一个，那叫徇私，但如今他的身份是够的，府经历也不是正经官员。”萧景时道。
见丈夫这般说，妙真就同意了，还把这个好消息亲自书信一封告诉亲爹，徐二鹏也没想到托女婿的福自己还能做官，他又怕人家礼下于人必有所求，上门来先推辞一番，听萧景时道：“老泰山客气了，祁黄羊内举不避亲，外举不避仇，小婿不过效仿而已。”
这话让徐二鹏很受用，但他显然知晓楼太太曾经推举过人被拒的事情，就道：“只怕我这一做官，你们六房的亲家到时候埋怨。”
“怕她做甚？一个举人张口闭口就跟我要盐官，仿佛吏部是我开的似的，后来连去京里考试都不敢。难道现下我们萧家还要看她姓楼的脸色不成，我愿意如何就如何。”
越是像他岳父这样的人，平日小心，生怕给人带来麻烦，和自家结亲这么久，从不谋私的，他还越愿意给好处。像楼太太这般，同他隔了一层的，在楼家和萧景棠面前作威作福他不管，但是想操控他那是做梦。
徐二鹏见女婿这般说，就不再矫情了。
等萧家出殡这一日，他特地在家门口设了路祭，置办的十分丰厚，三牲、酒水、果子、香烛，摆了整整的两条方桌。
徐二鹏和长子徐坚都站在祭桌旁，见萧家人致礼，也是上前还礼。
从京里回来的高氏和卞氏之前一直听说徐家只是普通乡绅人家，如今见徐二鹏正当壮年，人虽然憨厚，但很能干，妙真的弟弟亦是有秀才功名，人很清秀知礼，且家境看起来就很殷实，倒是去了几分轻视之心。
富贵易妻，对很多人都是心知肚明之事，但谁让徐家出了女凤凰，徐妙真靠着一手医术行走宫中，这比好些官宦人家的闺女都强。
妙真倒是没想那么多，她们先一路走出去，孩子们也都跟着，两个大一点的倒还罢了，只诤哥儿年纪小怕他吹了风，妙真吩咐他的丫头一定要照顾好她。
下葬之礼非常繁琐，妙真她们早上出去，快到中午人才下葬，大家方才回来。
回来之后头一件事情，就熬了姜汤，让他们都灌下，她又去了任氏处，先帮任氏把脉，见她没什么大问题，放下心来。
任氏拉着她的手道：“你别记挂我，还是先把你那几个孩子照顾好才是。”
“他们那边我也吩咐人熬了姜汤，您不必担心。”妙真笑道。
任氏精神有些不是很好，妙真就在这里陪着，等她到了床上歇下，妙真又对任氏贴身伺候的宝珠道：“你也是伺候老了的人，太太上了年纪，若有哪里不舒服，一定要打发人告诉我才是。”
宝珠忙道：“四奶奶放心，奴婢定然会告诉您的。”
“唔，对了，你不当值了，来我这里一下，我给你也备了些礼物。”妙真笑道。
宝珠心想二房的三个媳妇，也就四奶奶想着她们下人，对她们大方的紧，也是真心关心二太太，做不得假。
从婆母处回来，妙真同萧景时说了任氏无事，萧景时感念妙真：“我们男子常在外面，家里多劳你操心。”
“说这些做什么，你有好事也是想起我爹，这不是应该的么？做夫妻的就该相互替对方着想。”妙真笑道。
夫妻二人也是累极，遂很快沉睡了。
海棠轩里却不消停，楼太太道：“我就说人家真的是不把咱们放在眼里吧，看看，徐胖子一个书商竟然也去苏州府做经历了，你表舅举人出身，他却根本不搭理。”
楼琼玉已然累极了，今日又要出殡，又要跪拜，还那么长的路坐轿子回来的，现在听楼太太还这般说，她不由得道：“徐员外是四哥的亲岳父，咱家表舅和他到底隔了一层。”
这话说的是实话，凡事分亲疏远近，楼太太又是一番生气。
正好芙蓉坞的碧桃送了姜汤过来，“我们奶奶说今日姑娘少爷们都吹了风，不知您这边有没有备下，是以让奴婢送一份来预防风寒。”
“替我多谢四嫂，我还未曾来得及着人熬呢。”楼琼玉想起邈哥儿和薇姐儿，忙谢过，等碧桃走了，又用碗分别给儿子女儿送去。
这些忙活完，楼琼玉才道：“娘，您看我五嫂，户部郎中的女儿，那可是从五品的官，都斗不过她，您总这么跟我说，我又能如何呢？如今四嫂的爹又做了府经历，虽然不入流，但也是八品官，她的弟弟听闻学问也很不错，将来未必不能考举人，更别提她自己了，女儿如今拿什么斗呢？”
听女儿这样说完，楼太太也是彻底歇了这条心。
丧事过完月余，大家的精气神都恢复了不少，这一日，妙真几个儿媳妇正陪任氏说话，妙真这几年研读《金刚经》很有心得，正和任氏说起一个偈子：“六祖慧能就曾经说过‘佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。’这就说人心即是佛，太太寻常施粥放粮，常做善事，佛早就在您的心中了。”
任氏喜欢妙真诵读佛经，她声音好听，不打磕绊，读起来很有佛法庄严之感，此时听妙真这样说，愈发心里欢喜，嘴上还谦虚几句：“哪儿的事啊。”
妙真等几个儿媳妇又奉承了几句，这边任氏才道：“亏得你大伯母提醒，我才想起家里几个孙子孙女年纪都不小了，正好我们正院都空着好几个，不如让她们各自搬到前院来。”
其实妙真也觉得现下一家人住芙蓉坞的确很挤，且芙姐儿肇哥儿都大了，也得慢慢学会独立，如今任氏这般说，她就道：“到底娘老道，我还正想芙蓉坞有些挤，既然这般说就看您说他们住哪儿吧。”
任氏见妙真这般支持她的意见，又是一喜，就对她道：“芙姐儿和薇姐儿俩个姑娘就住我后面的后罩楼里，一人上下六间房，怎么布置看她们自己。肇哥儿住二进的东跨院，邈哥儿住西跨院，如何？”
她这样安排下来，妙真和楼琼玉都没有意见。
只楼琼玉在回程的路上和妙真道：“乍然孩子们说要离开我们，我还有些担心，薇姐儿还好，这孩子从小懂事，可邈哥儿，唉。”
“我看邈哥儿很好啊。”妙真并不觉得邈哥儿不好了。
楼琼玉是想邈哥儿完全没有自理能力，平日都恨不得让人家喂饭，生的过于细挑，她担心的不行，又疑惑的看了妙真一眼：“四嫂不担心他们么？”
“我十一二岁的时候就跟在谈师傅身边学医，远离爹娘，十三岁去金陵做供奉，慢慢的就历练出来了。”妙真从孩子们小就教她们自己穿衣梳头甚至缝补浆洗，一个人都能独自生活，更别提还有一大屋子的下人伺候着，没什么好怕的。
回去之后，妙真和肇哥儿还有芙姐儿说了此事：“你们祖母想的很周到，你们都大了，再和爹娘住在一起，也的确不是很好。再来，肇哥儿住东跨院，能专门收拾出书房、画室，芙姐儿呢，住你祖母的后罩楼，上下六间，上面住人，下面能做琴室，做女红都成，娘一听就觉得好，所以就答应了。”
芙姐儿噘嘴：“女儿不愿意离开娘。”
“这也不算离开我，不都是住一个府上么？如今你也要学会自己如何管着身边的婢女婆子，况且那边地方大，起卧也便宜。”妙真安抚女儿。
至于肇哥儿虽然也舍不得，但是他是男孩子，不好宣之于口，又觉得是不可更改的事情，倒是很快接受了。
不过，妙真也私下叮咛他们二人：“你祖母对你们没的说，但是隔壁房的你们五婶污蔑我的事情你们也是知道的，就怕她没法子对付我，要对付你们，所以你们自个儿的院子一定要让人看守，不许旁人随便进，自己也要留心些。”
虽然孩子要保持童真，但家里的事情妙真也不会瞒着她们，她要说的事情都在细处，有些是分开说的，对肇哥儿就是说他如今读书最重要，若是有美童美婢勾引，让他一定要告诉自己，否则将来一发不可收拾，走上歧途。
再有他生的清俊，妙真也不让他随便跟着男性长辈单独出去，让他照样练习射箭云云。
对芙姐儿她则是科普月经，月事来了不要怕，又教她怎么制作月事带，还教她平日莫轻信别人，逢人且说三分话云云。
任氏挑了日子，肇哥儿和芙姐儿都分别搬进了新院子，徐二鹏还送了乔迁之礼来，给肇哥儿送的竹制冰裂纹三层书架、黄花梨三足灯台，给芙姐儿送的是楠木雕花可升降的绣绷架，再有十二色丝线、两本绣样图册。
甚至给妙真还送了竹子编的蝴蝶，松树葡萄纹的盖盒，宋代的青瓷注碗，俱是玲珑剔透，轻巧可爱的。
“爹爹也真是的，给他们送就算了，我都是大人了。”妙真笑道。
徐二鹏不在意道：“虽说我也不是什么有身份的人，但是你在我们家也是跟公主差不多，我就是对他们好，也是因为你啊。”
这就是父亲，妙真又听他道：“我之所以愿意做府经历这个问题，一来也是从来没做过，想看看到底官府是什么运作的，二来也是姑爷如今做了官，恐怕也是为了抬举咱们家，我不好拂他的意思。你看皇上封皇后，还得抬举皇后娘家呢，咱们家虽然差九万八尺远，但我想意思应该差不多。”
这一层妙真还没想到，她想萧景时应该也不是这个意思，但想着父亲现下已经到任了，也就没多解释，只是道：“反正现下芙姐儿肇哥儿都分了院子，我这芙蓉坞走了一半的人，也算是松散不少了。”
梅氏左右看了看，也是笑道：“我是说怎么觉得这里安静了不少。”
妙真莞尔，又见徐二鹏使了个眼色，妙真让他们先下去。等人走了好一会儿了，徐二鹏才道：“你大伯母是穷困而死的。”
“爹您怎么知道的？”妙真道。
徐二鹏道：“自从你说妙云的事情之后，恰逢我认识一个南京的书商，他常常过来苏州这边找一些话本在秦淮河畔贩卖，你知道的，我这里别的没有，话本子算是整个金阊都数得上的。一来二去，我们熟识起来，我就托他帮忙打听一下，原本也没报什么期望，但也是巧的很，你大伯父常常往一些船商买书。人家就告诉我说你大伯父家中困顿，二人常常饿的头昏脑涨的，最后你大伯母过世了，你大伯父却发达了，不知道搬去哪儿了，听说是被人接去享福了。”
原来是这般，妙真道：“我想后来应该是被大姐姐接过去的，只是她之前没有照拂过自家爹娘吗？您不知道她随意打赏一个路边的人，出手就是五十两银子。”
“这也很好解释，她自认是徐通判的女儿，怎么好和你大伯父往来。”徐二鹏都能想得到，心中立马就有了灵感。
果然，现实生活比书里更狗血，他现下白日在衙署办公，晚上写话本，反而灵感比之前更多。
妙真不知道她爹想这个，就道：“张世华现下投靠严党，重新翻身，授了万州知州，这些年我们怕是很难再会了。”
“宁得罪君子不得罪小人，姑爷和张世华有同窗之谊，姑爷弹劾过他，虽然是职责所在，难免张世华不记仇啊。”徐二鹏想的多。
“那可是命案，谁会包庇？”妙真摊手。
徐二鹏摆手：“官场上不讲这个的，官场上得罪老百姓不算什么，得罪同僚路就走的很艰难。所以去当官的人，多半都得昧着良心办事。我这个经历就当完这个任期，算是有这个资历就行了，之后就继续写我的话本去。”
可妙真看向徐二鹏道：“可您那日那般讳莫如深——”
“我是想你大姐姐费尽苦心就为了在张世华那里撑着身份，若是有一日被人发现，恐怕下场也未必好。狗急跳墙，到时候就怕她为了自保，牵扯出和你的关系，你一定要镇定自若，不要管。”徐二鹏狠心的说了这句话。
梅氏不由道：“本来也不干真真的事情。”
“真真若是和妙莲一样，普通老百姓一个，自然和她无关，可她如今混的这般好，那妙云原本就借着真真的名头，将来指不定一鱼两吃威胁真真和姑爷。”徐二鹏道。
妙真点头：“我是不会管的。”
“这就对了，自己结的因，不管结什么果，总得自己吃下去。那张世华那里你也提醒姑爷，小心一些。”
见妙真听进去了，徐二鹏倏地站了起来对梅氏道：“你在这里陪女儿，我先走了。”
梅氏不解：“今日不是休沐吗？等会儿外孙子外孙女还要过来呢，你去哪儿？”
“回去写话本呗。”徐二鹏脑海里全部是什么这些精彩的故事，根本坐不下去，赶紧跑了。
她们母女已经习惯了徐二鹏如此，倒是不在意，肇哥儿听说外祖父走了，还有些失落：“我还未和外祖父说话的呢。”
“那等会儿你亲自给你外祖父送饭去，正好你外祖父家里书多，你不是也爱看书么？正好了。”妙真道。
反正两家离的也很近，肇哥儿一听赶紧说好。
梅氏直夸道：“肇哥儿性格真好。”
“我也觉得，他是天生的性情温和，不急不躁，有时候还安慰我呢，可又不是那等无主见的，罢了，我也不能跟别人的娘似的，没口子的夸，要不然人家说我王婆卖瓜了。”妙真嘻嘻哈哈直笑。
又说芙姐儿和薇姐儿的屋子其实早就已经收拾妥当了，箱笼衣裳摆设都搬了过来，任氏也过来看了看，芙姐儿到底还是个小姑娘，头一次见到升降的绣架就给任氏看，还道：“外公人真好，还特地送了绣图来。”
薇姐儿那边楼太太当然是没送什么来了，楼太太一来住的远，二来也是根本不觉得小孩子搬个地方算大事。
明显徐家就更重视一些，因为对徐二鹏而言，他是为女儿做面子，他如果重视外孙外孙女，那萧家见状肯定也不甘示弱。
如今即便是任氏似乎也更愿意偏芙姐儿一些，但芙姐儿也是在京中长大的闺秀，常常跟随妙真出去，显摆了一会儿觉得不妥，又笑道：“我这里乱糟糟的，等赶明儿安顿好了，到时候请祖母过来。”
任氏笑呵呵的：“好，到时候祖母要到你这里讨茶。”
“旁的孙女不擅长，这茶啊还真的学过。”芙姐儿道。
又说芙姐儿收拾好了，先去了芙蓉苑，这里妙真正和梅氏说话，正吩咐人摆膳，她还问起：“怎地不见弟弟？”
“你弟弟去给你外公送饭去了。”妙真说完就忽然明白了她爹的意思，如果芙姐儿肇哥儿常常去徐家，人家难免说徐家是商户云云，但现下徐二鹏是苏州府经历，大小也有个小品级，听起来就好多了。
芙姐儿磨牙：“弟弟也真是的，不叫上我去。”
见外孙女不高兴，梅氏就道：“过几日我接你们都去玩儿。”
“娘，我们还在孝中呢。”妙真嗔道。
梅氏掩唇：“都快忘记了。”
妙真又问起徐老倌儿还有三叔家的事情，提起家里的事情梅氏怨言可就多了：“你三叔夫妻做的好事，只管丢下两个老人在枫桥，自己俩口子悄悄出去了，要不是你祖父祖母找上门讨吃钱，我们都不知道。你爹很是恼火，于是他也想了个主意，咱们家原先不是在乡下买了二十亩地么？他就在附近花二十两买下人家的旧院子，修缮了一番，让你祖父母住在乡间，在乡下雇了一个人照顾他们起居，平日吃喝也都吃自家产的，四时八节我们都接他们过来，还送些衣裳点心过去，周围都夸你爹孝顺的。”
“到底还是爹吃了亏。”妙真叹道。
梅氏摇头：“人家都完全不要脸了，你还能怎么办？若咱们家什么都不是，自然得和他们撕掳一回，可你爹还有你如今的身份，若是被传出不孝的事情来，这影响多大啊。”
妙真想想也是，家务事最说不清楚了，都是光脚的不怕穿鞋的。
也说这肇哥儿过去送饭，徐二鹏正好趁着吃饭后的功夫，带着他先到书店逛：“咱们苏州的书籍最为精美的，我这里的书虽然比不得那些大书坊，但却齐全的很，生意也算是这里数一数二的，你要看什么，只管挑了带回去。”
肇哥儿懂事道：“外公，我想就在这里读。”
“也好。”徐二鹏对别人都非常包容。
徐家下人知道肇哥儿是妙真的儿子，官家大舍，俱是茶和点心往好的拣，肇哥儿到了这里就跟老鼠入了米缸似的，因为外祖父这里不仅有四书五经什么历年选题，还有各种话本，他看的不亦乐乎，到晚上梅氏都回来了，才送他回去。
妙真倒是不禁止他看话本，但让他只能在闲暇时看，不能耽误读书。
“娘亲真好。”
“反正你要记得分寸。”
堵不如疏，一味的禁止，到时候反弹的更狠。
又说妙真白日刚感叹家务事麻烦，很快自己就遇上了，萧老太太的百日祭上，她就察觉到大姑奶奶似乎想通她家结亲，甚至还有些不容置喙的意思。