林秀水租了大屋子, 有了裁缝各式齐全的东西，就想有新布。
四月新丝上市，镇里养四眠蚕, 出的丝多，有脚踏缫丝车，以及新的花楼提花织机, 织工织了许多新纹样的布匹。林秀水是买不起第一批上等花色的，那是供给生帛铺、成衣铺、彩帛铺的，第二批也买不起，镇里有不少裁缝铺子, 等着抢新布。
哪怕在梅雨时节里，桑青镇船来船往，运送的新布成百上千匹, 外头套两层袋子，一层麻的，一层油布的。从临安内城、湖州、平江府等等地方运来，一是要还从官府里和买绢借的钱，缴纳夏绢税，二是江阴军买绢布，都从清河坞换官船, 来回往返。
四月蚕桑五月布, 到五月中旬后, 桑河桥的布市越发兴盛, 买卖夏布，绫罗葛麻。
这回头次来买布匹，林秀水没让桑英来，最近米行里要淘换一批早米, 那真是五更天没到，人已经在米行了。
她叫了小春娥，小春娥又带上大春玲。
小春娥吃了口饼，含糊不清地说：“那肯定得叫她啊，不然谁来扛布。”
“我来前一个晚上就给你打算好了，你出钱，扑买的事交给我，扛布让大春玲来，她一个顶我们仨，哪来的仨，一个我，两个阿俏呀。”“怎么连个算数也数不明白。”
林秀水恍然大悟，上下点头，原来是这么个算法啊。
大春玲瞥了小春娥一眼，语气平缓地说：“脑子里进炭了。”
“打什么哑谜？”林秀水掰开饼子，走在两人中间。
小春娥微笑，“她骂我呢。”
“炭得打成炭团，她说我脑子是不是被人打了。”
林秀水时常惊讶于两姐妹的相处之道，她不瞎掺和，那真是比看布还难。
在布市外头，便能看见成堆的布船挤在河岸边，有人牵着三四头驴子，拉着放了十二三匹布的太平车，送到各家布摊和铺子里。
两边布摊上木架上挂各色布条，一块木板垫三条长凳，上头铺了成堆的布匹，吆喝声响得惊人，拉人来买，各家卖布的小贩肩头搭了一手掌宽的彩布条，来问问瞧瞧就送一条。
林秀水感慨道：“卖布的比织布还要费力”
今年新出的夏布里，最便宜的是苎麻，吸湿快，干得也快，而且轻薄，就是容易发皱，里头卖
得最贵的是诸暨来的山后布，也称皱布，比临安纱罗差一点，但织工精巧细密，一匹得五六贯。
其二是葛布，用葛丝做的，林秀水摸着手感好，价格在两三贯中间，还有两种这几年盛行的布，一种是用芭蕉里头茎丝跟蚕丝混在一起，织成的轻纱，叫作醒骨纱；第二是平江府来的黄草心布，用黄草的梗拆丝织出来的，比罗和纱要便宜许多。
尤其黄草布多，黄草一匹两贯多，色白又细，而且极薄，林秀水伸手摸了摸，做外衫不错，薄透合适，而且织工也不错。
她眼下有十贯能用于买布料，不过这里除了直接买，还有种就是扑买，跟寻常博六文钱赢香囊小物不大相同。
有些是花一百文钱，在一个小圆盘上转，上面画了十来种纹样的布匹，其余全是布头，转到布匹一百文能拿走，转到布头则就是花一百文买一袋不知底细的布头，里面各色杂布都有。
小春娥原先喊的口号响，一见这架势，她扑不出手啊，而且按她时好时坏的手气，肯定扑到的是布头。
林秀水也是奔着布头去的，她拍拍小春娥的肩说：“没事，扑一把，你不是好久没扑买了。”
最近小春娥忙于日日练习各种烧炭，为能进油烛局做打算，确实是好久没有扑买过了。
“我这心跳的，比当年我烧炭把炉子掀翻了，那火星子跳到我裙子上，差点烧起来还要慌，”小春娥抖着手说，“真扑了啊？”
大春玲说：“没有悬念的东西。”
反正一百文换一袋布头不亏，小春娥扑完后说：“我亏了，我身心饱受煎熬，我如同跟炭一块被烤，我要吃东门那三文钱一个的炙油饼。”
“吃，你吃三个。”
林秀水还是撸起袖子自己来，还有种扑买的法子，官府面向民间扑买酒库时，就是先将价钱写在纸上，锁进柜子里，再让大家报价，价高者或是价格相接近者得。
这种试试又不要钱，林秀水广撒网，每家都去写了试试，结果一个没中，她就知道自己这运气啊！意料之中但是气人。
不过倒是也买了四匹新布，价钱划算，投之以钱财，报之以布料。
她痴心妄想，不知道哪天能有买一匹布送一匹布的活动。
大春玲来一句：“你嘴里。”
“我恨你啊啊，说什么大实话，”林秀水吭哧吭哧抱着布，“你说错了，还有我脑子里，我心里。”
小春娥转过脑袋说：“我们到你这定衣裳，买一件定两件，给我们全家都做。”
“真话假话？”
“真的啊，我娘说今年我们几个买夏裳的钱，全到你这做一套，”小春娥说，她娘说了买来买去都一样，不如照顾林秀水生意。
林秀水闻言道：“看到那条河了吗？”
小春娥接上，“那是你的眼泪吗？”
“并不是，我只想说，找我得过一条河，老远了。”
不过林秀水有活，不管熟客老客都接，她采买的这几匹布，也早早就有娘子定好了夏裳。
在她改完前一批的衣裳，做好给春大娘以及小女童们的新衣，她接下了几单衣裳，不用花色多好看的，要舒服透气的夏裳，她们不大会挑布料，而林秀水自己去新挑的这批黄草布，得到大家肯定的赞许。
有一件衣裳，有个娘子给她十文钱的脚费，她挎上大包到人家里头量的。
那娘子住在她租的屋子后的转弯口，很近，门外青砖白墙，瞧着不大起眼，进屋后里头倒是亮堂堂的。
要做衣裳的是生下两三个月的女婴，前几日惊着了，眼下想给她身衣裳，上身要抱腹，其实就是系带肚兜，下身则是衩袴（kù），开裆的小裤。
这女婴倒是白净又胖乎，手脚很爱乱动，一看养得很好，不过这种情况，林秀水叫她娘自己量的，有些许误差都是要放量的。
“我们原先想她在蚕桑上能有点出息，最好手巧些，长大后女红出众，”那娘子轻轻掩上门出来，“这会儿病了一场，什么也不大想了。”
“就想她能长大成人，没出息也不大要紧。请小娘子你来做衣裳，是听闻你会绣字，想你就在抱腹上，绣上小椿安康几字。”
“椿是香椿的那个，说这字好。”
林秀水看她柔和的眉眼，又询问绣在哪里，而后才道:“保管给小椿做好。”
抱腹和衩袴做起来都快，小孩子虽说胖，但要的布也不大多，只是绣小椿安康这四个字时，她绣得慢了些。
又送到人家里去，那娘子接了过来，展开瞧了瞧，做工精巧，穿上也正合身，她高兴地说:“小娘子你手艺可真好，以后我们小椿的衣裳就在你这做了，做一年四季的衣裳。”
林秀水于是有了一个长期定衣裳的小客，才两三个月呢。
她还有个老客，要长期固定做衣裳的，是住在桑树口桥边往南巷子里的，老太太每日拄着根拐杖，带上一个篮子，里头是她的早午饭，糕、饼等等，每日不重样，起早往缝补摊子这边来。
从前没有廊棚的长椅给她坐时，她就会自己带把椅子来，一坐大半日。
老太太头发掉得多，她会买特髻，也便是假发髻给自己戴上，每日簪鲜花，她自己家种的，之前到了暮春边上时，会簪蔷薇、杜鹃、海棠、金雀儿、香兰等种种花，从不顾忌自己早已年老，戴着是否合宜。
林秀水每次见她，总是穿着整齐，而且穿着也鲜艳，她说自己青、绿、黄这三种颜色，而且在衣裳上不能太马虎。
“我年轻时就穿两种颜色的，一种黑的，一种蓝的，”老太太坐在林秀水的裁缝屋子里说，“我官人那时是厢军，厢军许多干各种劳役的，我还记得那时有桥道军，送文书走远道的步驿军，管栈道的桥阁军，我家那个是宁淮军，治理淮河的。”
“反正我记得那时就日日挖河里的泥沙，赤着腿下河，去捞上头的浮物，天天洗裙裤，洗也洗不干净，全是泥沙。”
“我们一家人在淮河边住了十来年的船屋呢，每日来来往往，黑衫黑裤的，反正我十来年也没习惯，我后来到这里，一家子没有别的衣裳，日日出门就穿身黑的。”
老太太扶了扶自己头上的牡丹花，和蔼笑道:“可我夜里想想睡不着啊，想着自己也活不了多少岁，又给底下几个孩子攒了大半辈子的家当，剩下的钱我也带不走，穿身上让自个高兴高兴吧。”
也就是这样找到了林秀水，尤其是年节里，做一身衣裳，全当是惦念从前吃苦的自己。
林秀水也给她做，不管拿什么料子来，哪怕花里胡哨不合适的，也能拼凑上一些
其他搭的布料，看起来不显得突兀。
她有了这样两个长期的主顾，给两人做衣裳，一个从小到长大，一个从老到死亡。
衣裳见证了人的一生。
从春转到夏初，小荷跟桑英在识字。
晌午后王月兰会将小荷送到思珍那里去，下了工后，桑英去学，林秀水接小荷回家。
那是小荷能记许久的事情，迈过私塾高高的门槛，阿姐站在门口桑树旁等她，牵她的手，领她去买吃食。
思珍家的私塾在南货坊边上，出了门有各色摊子，王月兰来接小荷时，通常直接回家，林秀水会带小荷到前头王奶奶的糖铺里，买只黏着棍子的糖人，或是两只油煎的蜜透角儿。
小荷就背着绿色绣小青蛙书袋，站在一堆同样等吃东西的学子里，踮起脚靠近，听他们说话，又偷偷鼓起脸，悄悄撅起嘴放气，而后偷笑。
她拉着林秀水的衣角，一晃又一晃，摇着脑袋说:“我也会他们刚才在讲的，始制文字，乃服衣裳。”
这是千字文里的句子，林秀水穿过人群，低下头问她，“大宝，你这两日学的？”
“对啊，思珍姐姐说，我也先不要叫她先生，我就是去玩的，但认字要知道字从哪里来，”小荷有理有据，口齿清楚，“我娘是丝行里，我阿姐是裁缝，丝能织出布来，裁缝能将布做成衣裳，那还得知道衣裳是怎么来的。”
“我说我知道，是用布、剪子和针线做的，思珍姐姐夸我，给我吃虾，是好大的河虾，她的碗底下还画了只大虾，那水倒进去，虾的触角就一晃一晃的。”
“我们还画了一张虾。”
小荷从包里掏出来一张纸，她画的红彤彤一团，长着两根触角的大虾，她蹦蹦跳跳给林秀水看，绿色发带也一晃一晃的。
“明日思珍姐姐说，可以把猫小叶带过去，她也想见见我的猫姐妹。”
林秀水笑了声，她接过小荷画的虾，伸手拉拉平整，“给你做本夹册，你好好放着。”
她摸摸小荷的发顶说:“我们明日去南货坊里也买只虾碗，给猫小叶买只鱼碗。”
小荷举起手来欢呼:“那我从这会儿起，就盼望明日的到来了。”
这是她识字路上许许多多小小的惊喜。
当然转日林秀水也有“惊喜”。
她在裁缝作要上升一大步，要当一个小管事了。
林秀水初初听闻，还有些错愕和不可相信，又谦虚地摇摇头道:“庄管事，我才来这里一两个月，让我当管事，有点不大合适吧。”
“有什么不合适的，”庄管事看她一眼，“你又不是才生下来两个月。”
“你手里的活有李锦和小七妹接手大半，你不是能留出空闲了，而且你放心，这个管事除了你，没有人能当此大任，不会难以服众的。”
林秀水好奇道:“是什么？”
“是专门的缝补处管事啊，你又能涨一贯月钱了，而且有专门的地方，我还给你安排了三个人手，高不高兴？”
高不高兴？
她纳了闷了，裁缝作有那么多东西要补吗？
那倒是还真有啊，梅雨里发霉的东西一大堆，要裁新的，要剪旧的，可不是缺人手。
林秀水看着三个缝补婆子，三人声音不齐地喊:“林管事！”
算了，大小也是个“官”。
可是为什么别人升官又发财，她是张灯又结彩啊。