公孙照的婚假休到第四日， 就是高阳郡王起得早了。
清晨，她朦朦胧胧地睁开眼， 身边的人就已经不见了。
没等她纳闷儿呢，床帐就被人给掀开了。
高阳郡王在叫人在纸上竖着抄写了早餐的食谱，一条条剪开，如同孔雀尾巴似的，拎着叫她来选：“今天早晨想吃什么？”
公孙照随手扯下了写着蟹黄饺的那条尾羽。
高阳郡王便吩咐厨下去做，自己亲自去开衣橱，替她选今日的穿戴。
毕竟才刚新婚，他选的衣衫颜色也鲜明， 明红外衫，鹅黄抹胸，配一条珍珠间错着红宝石的璎珞。
知道妻子平日里不喜太过珠饰，便只选了一把金梳篦、两支雀头簪来挽发。
首饰基本上不太会出错，就是衣衫……
他搭在臂间， 带到床前去给她看， 脸上有些犹豫：“你觉得如何？”
公孙照懒洋洋地坐起身来， 瞧了一眼， 含笑道：“很好。”
高阳郡王便也跟着笑了。
十月里花木凋零， 寒气渐至， 他心里却是春意盎然， 万紫千红。
“等过两年， 我们有了孩子，做成套的衣裳，一起穿，肯定好看！”
等公孙照收拾妥当了，妻夫两个相携往前厅去用饭， 侍从们将餐食一样样呈送过来，高阳郡王却忽的发现席间少了个人：“熙望呢，还没起吗？”
公孙照在旁边默不作声地听着，也不言语。
“起了的，”潘姐回话说了：“先前还见小曹郡王出门的练剑呢。”
高阳郡王便吩咐她：“去叫他来，有什么事情，也等吃了饭再做。”
潘姐应声而去，很快便将人请了来。
俗话说女要俏、一身孝，男要俏、一身皂。
华阳郡王现下就是一身皂色。
不过这话之于他，未免太不公平。
依照他的容貌气度，穿什么都会极出挑的。
进门之后，瞧一眼嫂兄二人的装扮，华阳郡王短暂地缄默了一瞬，而后才慢慢地叫了声：“哥哥。”
高阳郡王语气平和地问他：“你是不知道该管我身边的人叫什么吗？”
公孙照好生尴尬。
偏还不能表现出来。
华阳郡王应该也很尴尬。
因为他这一次缄默地就要久一些。
高阳郡王不气不恼，也不催促，只坐在那里，静静地看着他。
终于还是华阳郡王低下头，重又叫了一遍：“哥哥，嫂嫂，我来了。”
高阳郡王这才点点头，叫他坐下，末了又道：“一家人就要有一家人的样子，骨肉亲近要有，规矩也要有。”
他跟弟弟说了每日用饭的时辰：“都是这个时间，要是回不来，或者有别的安排，就打发人跟我说一声，别叫我担心。”
华阳郡王乖乖地应了声：“我知道了，哥哥。”
高阳郡王脸色便和煦起来，先给公孙照夹了菜，之后又给弟弟夹：“吃吧，以后还有得见呢。”
公孙照才刚要松口气，那边儿高阳郡王已经转目来看她，笑吟吟道：“熙望是我的弟弟，当时叫他搬过来，你也是点了头的，既然如此，就得把他当成自家人来看待了。”
公孙照忙道：“这是自然……”
话说到这里，俱都是情理之中的言辞。
偏高阳郡王似笑非笑地睇了她一眼，而后道：“那我先前说他，你怎么不帮他说话？”
公孙照心里边“咯噔”一下，好悬没有当场流露出异样来。
她慢条斯理地跟丈夫解释：“这要是平常，那也就罢了，偏咱们三个住在一处，今早晨还是头一次聚在一起吃饭，他这个做小叔子的又没礼貌，是该叫你好好说说他的。”
听起来好像是很合情合理。
但是公孙照自己又不免做贼心虚——是不是说得太多了？
众所周知，人在心虚的时候，就容易话很多。
好在高阳郡王并没有深究，当下一笑，叫她：“赶紧吃吧，蟹黄饺得趁热才好吃。”
公孙照这顿饭吃得有点忐忑，华阳郡王大抵也是如此。
有几次他们俩的目光碰到了一起，转瞬就不约而同地挪开了视线。
熙载哥哥说那话，是无心，还是有意？
公孙照心里边七上八下的，偏也不敢去把谜底揭开。
她怎么敢揭开？
婚礼的喜账统计了好几日，到现在都还没完，饭后高阳郡王叫了潘姐去问话。
华阳郡王悄无声息地出现在了公孙照身后，有点忐忑，又有点期待地小声问她：“哥哥是不是知道我们之间的事情了？”
公孙照：“……”
公孙照真是冤枉：“我们之间本来不也什么都没有？”
华阳郡王觑了她一会儿，意味深长地哼笑一声，转身走了。
公孙照：“……”
……
京兆府。
花岩看公
孙照过来，身上还穿着官袍，禁不住蜻蜓似的，使劲儿揉了揉自己的眼睛。
她终于确定自己没有看错。
“舍人，您怎么来了？”
略微掐算一下，花岩心里边就有了答案：“陛下不是给您放了十天假吗？这才第五天呢！”
公孙照一本正经地说：“公务要紧，公务要紧。”
花岩倍觉敬佩：“舍人真是一心为公！”
其余人也跟着附和。
公孙照只能静静地微笑。
实在是铜雀台里的氛围略有些古怪，她待不下去了。
再则，或许真就跟她从前和韦俊含说的一样——天生的劳碌命，闲不下来。
韩太太上京以来，基本上都没闲着，花岩同样也是个勤恳的人，两人凑头在一起，初步整合了调研数据出来。
从三都乃至于天下各州郡的进士分布，到不同功名获得者的地域、年龄、性别剖析图，再之后，还有非天都户籍寄居于此常年备考人群的针对性的研究……
有些样子了，但是距离触及根本，也还差着火候。
公孙照从头到尾细阅了一遍，忽然间想起很久之前花岩同自己说过的事情。
离了三都及天下大城之后，底下尤其是偏远地方的县学，甚至于都比不过强势些的书院。
因为缺乏可靠强悍的师资力量。
而与此同时，天都又存在着大量的宦游人……
公孙照心里边生出来了一个想法。
她往尚书省跑了一趟，去同老师陶相公阐述了自己的想法：“您说，有没有可能，设置一项有别于科举的考试，也授予中榜者功名？”
公孙照自己就是管人的，这会儿换成汇报的，当然也知道该说什么，当下先把自己之前想的讲了，末了又道：“纯粹的科考难度太高，甚至于不乏有人在此消耗一生，实在令人惋惜。”
“一条路走不通，可以换另一条，考不中进士，也并不意味着这个人就不能为国为民做事。”
“说得难听一点，我就不是进士出身，朝中也不乏有凭借恩荫入仕之人，不是吗？”
“我的意思是，可以在会试及殿试之后，再设置一场考试，进行某些偏远地方官位乃至于县学教授之类职位的选拔。”
“一经中选，也可以授官，只是比起进士及第来，官位更低，且得有一定的任职期限，如若违约，终身再不得参与朝廷设置的任何考试……”
公孙照说，陶相公听，等她说完，陶相公有一阵儿没有说话。
公孙照见状，就知道这事儿是有些靠谱的。
果不其然。
对于她的这个提议，陶相公没说好，但也没说不好——在官场上，这就意味着好了。
她叫公孙照：“就照着你说的这个意思，正经地拟一份条陈，叫我看了之后，再禀奏给陛下。”
公孙照正色应下，等回到京兆府，又把这事儿交付给了花岩。
捎带着还加了几项要求：“要细节，要真实的案例，要具体的数据。”
花岩明白她这是在给自己铺路——一个小小八品，能在直达天听、且有很大概率传诸后世的策令当中露脸，是极其难得的机会。
当下郑重其事地应了：“我知道，舍人放心。”
公孙照又叫她别急：“慢工出细活，这事儿即便真的通过了，也不是三五日间就能有结果的，三五年间能铺下去，便很了不得了。越是如此，就越是要细致，越要万无一失。”
花岩很认真地点了点头：“谨遵舍人教诲。”
羊孝升之前没白跟工部打交道，一整个工程跟下来，再说起营造之事的时候，就头头是道了。
花岩悄悄地告诉公孙照：“也不是表面上看起来那么简单的，孝升请工部的人推荐了几套书，全都是大部头，每晚都要看到半夜的。”
而花岩自己呢，从一开始公孙照就在培养她做教育事宜的能力，到这会儿，已经能撒开手，叫她来代替自己拟就呈送给首相和天子的条陈了。
云宽在京兆府做事，她是个细致人，心态极稳，在京兆府这段时间，经手的案子不少，却从无疏漏。
大理寺的人都听说过她的名字，有一回还专程借调了云宽过去帮忙。
而除此之外，戚校尉、王参军、张丞、皮孝和，也都做得不坏。
内廷里边，还有个陈尚功在头悬梁、锥刺股呢。
这些可用的年轻人，才是公孙照上京以来，积攒下的最大的一笔财富。
回头想想，她上京还不到一年。
姜廷隐都觉得很讶异，私底下跟心腹说：“原以为当今晚年最大的变局，该是诸皇嗣夺嫡，却没想到，竟然是公孙六娘。”
天气渐渐冷了，终有一日，落了雪花下来。
白茫茫一片，整个天地似乎都被覆盖住了。
公孙照也就在这一日，结束了京兆府那边的差事，正式地递交了完结文书。
花岩跟羊孝升、皮孝和仍旧是跟着她走，云宽却留下了。
吏部的公文发到了案头，她不再是含章殿的八品文书，而是成了京兆府的正七品司户参军。
连升两级。
但是以含章殿的出身来看，倒也是寻常之事。
公文降下的当日，公孙照亲自在铜雀台设宴，为云宽庆贺：“我上京以来，朝廷中遇上的年轻人，几乎没有不稳妥的，你们几个在我手底下做事的，尤其出挑。”
她看向花岩和羊孝升：“咱们是一起进含章殿的，回头想想，也共事了将近一年，时间过得真快。”
又说云宽：“我们几个人里头，你最年长，处事也好，性情也罢，都最稳当，叫你去京兆府，我很放心。”
云宽站起身来，郑重其事地谢道：“舍人尽心栽培，我铭感五内，只恨无力回报万一！”
公孙照笑着朝她摆了摆手，示意她落座，又叫同在京兆府做司法参军的王参军：“你们俩都是我身边出去的人，日后同在京兆府，务必要同气连枝，互相扶持才好。”
王参军郑重其事地应了。
今晚上的宴饮规模不大，来的几乎都是年轻人，且几乎都是公孙照手底下的人。
真要说是例外，那大抵就是陈尚功了。
她年纪其实与花岩等人相仿，但品阶却与公孙照相同，后者对于她，并没有实际上的管辖权。
但天都城里的许多事情，都不能只看表面。
陈尚功先前听公孙照说过对她的安排，自然知道今晚的宴饮除了为云宽庆贺之外，也存了一点替她铺路的意思。
京兆府衙
门就是个小号的朝廷，尚书省有六部，京兆府有六参军。
从前为公孙照操持婚仪的王文书做了司法参军，云宽做了司户参军，六参军之中，竟然有两个出自公孙舍人门下。
再之后陈尚功往京兆府去做事，有此二人援手，必定能够事半功倍。
陈尚功不是不知好歹的人，这会儿酒足饭饱，便掏出小本本来，开始向两位年长的前辈求教了。
不是装的，是真的有话想问。
比起浸淫官场多年的王、云二人，她官位虽高，可实际上还是个官场新人呢——先前在尚功局里，背靠着嫡亲的叔父陈贵人，谁会与她为难？
自然是无往而不利。
可要是出了宫，到了外朝，怕就不是那么回事了。
公孙照看她能拎得起来，脸上不显，心里边是很满意的。
陶相公观察着她的举止言行，心里边也是很满意的。
怕这个学生骄傲，也就没跟她说，而是去跟天子说：“或许有些东西，真就是天分吧，也没人教她，她自己就能想明白，一件件地安排下去。”
公孙照手底下的人，都觉得这个上司掏心掏肺地在为自己的前程打算。
陈尚功，陈贵人，乃至于郑国公府，也觉得她是真心实意地在为自己/自家铺路。
但是陶相公能看到她们看不到的另一片天地。
王参军不仅仅是司法参军，假以时日，她可以是大理寺卿，也可以是刑部尚书。
云宽不仅仅是司户参军，假以时日，她未必不能够做户部尚书！
花岩年纪虽轻，却已经与韩学士一起着手进行教制改革，假以时日，叫她做国子学祭酒，亦或者是礼部尚书又如何？
羊孝升在走的，却是工部的路子。
她们的路径没有冲突，如若没有走偏的话，都能抵达一个光明盛大的未来。
而叫陈尚功去京兆府，就更是一步妙棋了。
虽说外头有着“前生作恶，今生附廓；恶贯满盈，附廓省城”的说辞，但陶相公心里边很明白，职位与职权，其实是不挂钩的。
同样一个职位，就以御史大夫为例，在童少章手里，跟在卓中清手里，简直是两模两样！
京兆府要应对的事情诚然很多，但它也有一个长处——只要京兆尹足够强势，天都城里发生的上上下下的事情，它都可以掺一手！
将这地方拿下，简直是无本而万利！
陶相公最欣赏的一点，还是这个学生知道保持分寸。
她没有参与过兵部乃至于十六卫相关的高层调遣，至于跟右卫将军高子京有旧，那是还未入仕时候的事情。
而禁军的戚校尉，就更不必说了，这是上京途中结下的善缘。
她很慎重地把控着尺度，维持着一个叫天子欣赏她，而非忌惮她的分寸。
不到一年时间，几乎将触角伸到了各大要紧衙门，甚至于铺好了未来几十年的道路，任谁看了，不觉得瞠目惊叹？
天子明白陶相公的意思，只是也装成没听明白的意思，好趁机进入自己最喜欢的那个环节——跟人家王婆卖瓜，说自己的梦中情孩有多优秀。
当下还很疑惑地问陶相公：“你这是何出此言啊？”
陶相公：“……”
陶相公眼看着天子旁边的明姑姑面无表情地掏了掏耳朵。
……
也就在公孙照等人正式结束在京兆府的工作时，吏部吕侍郎额外送给她的新婚礼物，终于抵达天都。
什么礼物？
前泰州别驾彭志忠举家上京了。
彭志忠是谁？
是因在扬州执政不力，而被贬为泰州别驾的前任扬州都督。
公孙照先前想起他时，就着人去问了吕善时，后者手脚麻利，很快就把她想要知道的讯息送过去了。
泰州别驾，从四品的官。
一别多年，彭都督怎么越活越回去了？
区区一个从四品的别驾，收拾起来多没意思！
不过这倒也不是完全没有好处——至少因他的官位降等，吕善时可以很轻易地将他调回天都。
本来也是嘛，他的任期就要到了，上京述职，不也是理所应当？
吏部的调令下发到泰州，后者闻讯启程，这一来一回，等彭家人进入天都，已经是隆冬时分了。
这会儿不只是天气冷，彭家人的心也冷。
自家做过什么事情，自家知道。
在扬州的时候，他们与公孙家结过什么旧怨，彭志忠也好，其妻彭夫人也罢，俱是心知肚明。
他们又赶在这个时机，被传唤回京……
权力也是具备有辐射性的，越是临近天都，越能够感受到公孙六娘声势之盛。
越是如此，就越是叫彭家人胆战心惊。
十七岁的正五品舍人，简在帝心，已经足够令彭家胆寒。
再加上以近乎皇后的礼节入主铜雀台，之于彭家而言，简直是宣告了全家人的死期！
彭志忠当然不想死，越是小人，越要苟且偷生。
他也知道自家当年在扬州把公孙家得罪得太狠了，现下即便自知头顶悬斧，也不敢贸然登门求饶。
左思右想，终于还是先去岳家中山侯府走动，看是否能寻个可靠之人同行，往公孙家去谢罪说情。
中山侯见妹妹妹夫回京，原还欢喜，再看这妻夫俩神色慌乱，期期艾艾，心里边便存了几分忐忑。
再试着一问……
天都塌了！
马不停蹄地把人给撵走了！
不是妹妹你跟我不够亲近，是你惹出来的祸事太大，哥哥我担不起啊！
公孙六娘得势，朝臣们就要着意去钻研她的喜好，了解她的性情。
你得罪了公孙六娘，她一定会置你于死地吗？
真不一定。
只要有足够的利益交换，有些事情，她是可以睁一只眼、闭一只眼的。
但你公然侮辱她的家人，这事儿就不是轻而易举能翻过去的了。
从前在弘文馆，燕王世孙跟卢四郎、太叔八娘只是议论了她的五嫂，就被公孙七娘打掉了牙。
张侍郎的夫人也说过闲话，现在呢？
都多久没见到她了，鬼知道是死是活！
一个没有血缘的嫂嫂尚且如此，彭志忠妻夫二人当初如此欺凌公孙六娘的生母，她怎么可能忘怀！
你们俩赶紧滚！
有多远滚多远，血千万别溅到我们身上！
彭志忠妇夫出门的时候，其实是怀抱希望的，这会儿连饭都没吃就被撵走，再出门去，只觉得天都是黑的。
岳家这样牢靠的关系，都不肯伸出援手，还有谁能帮他们？
怎么办？
真的就坐以待毙吗？
妻夫俩既害怕，又不甘心，瑟瑟地商量着，重金游说公孙六娘的亲旧，希望能有人帮忙说情。
许绰知道这事儿，因为彭家人的厚礼也送到了她门上。
公孙照笑着问她：“你收了吗？”
许绰小心地瞧着她的神色，摇头道：“舍人说笑了，什么该收，什么不该收，我还是有分寸的。”
公孙照目光落到庭院里，好像是透过那棵树叶落尽的梧桐，看到了宫外那两只没头的苍蝇：“我倒要看看，他们能说动谁来跟我求情——谁敢替他们来跟我求情。”
彭家妻夫俩能付出的是什么？
无非就是财帛，乃至于几分旧情。
要是公孙照亲信的人里头，有人敢为了这点东西来做说客，叫她忘怀当年的辱母之仇，她就捎带着把这说客跟彭家妻夫俩一起捏死！
事实上，她手底下的确没有蠢人。
亲旧们是决计不敢的。
公孙家的人怎么可能为了钱，而将彭家妇夫昔年对自家长辈的侮辱一笔勾销？
就算是最不中用的公孙四哥还在，也决计不会如此的。
下属们都是聪明人，深谙人情世故，就更不敢跟彭家人发生攀扯了。
彭志忠妻夫俩找了一圈儿，最后却没有一个人敢说
能去为他们求情。
什么叫绝望？
这才叫绝望！
公孙六娘甚至于都没有出手，就叫他们妻夫俩几乎成了过街老鼠，无论到了哪里，都只会得到厌恶和冷眼。
怎么办？
倒也不是没有试着去公孙家求见过，只是别说是见到公孙六娘，亦或者冷氏夫人了，门房听了他们的身份之后，就摆摆手，打发他们走了。
“我们主人吩咐了，彭家绝不会是公孙家的座上客。”
彭志忠妇夫二人对视了一眼，都从对方脸上看见了浓重的灰败与颓然。
但公孙六娘却一直都没有具体的动作。
是要饶了他们吗？
这种美梦，妇夫俩不敢做。
是在思忖该如何炮制他们吗？
这种揣测，又叫这妇夫俩辗转反侧，夜夜难眠。
短短数日，两人至少苍老了十几岁。
韦俊含还问公孙照呢：“你到底什么时候收拾他们？”
公孙照笑吟吟道：“我才不要给他们一个痛快！”
她要他们寝食难安，要让他们惶惶不可终日，要把他们踩到泥里去，要让他们上天无路、下地无门！
公孙照眸光如刀，少见地凌厉外露：“他们俩要真是有种，现在就一头吊死，我绝不再找彭家的晦气，只可惜，他们没这个胆气！”
一刀把人杀了有什么意思，她要软刀子割肉，叫这妻夫俩好好体会一下当年她们母女三个在扬州时的绝望和痛苦！
……
春天有春天的鲜活与生机，冬天也有冬天的静谧与宁和。
昨天夜里才下了一场雪，天不亮，内侍们就开始清扫了。
高阳郡王清早起身，先叫人把公孙照出门要穿的大氅找出来，笼在暖炉上，免得待会儿披在身上觉得凉。
又叫妻子起身，预备着用了早饭，好去上朝。
捎带着嘱咐弟弟：“我今天中午有事，怕回不来，你嫂嫂又要往太仆寺去，午间也得在那儿吃饭，你中午不用等我们，自己先吃就行。”
华阳郡王听到“太仆寺”三个字，心下当时便是一动。
他当然知道太仆寺里都有谁。
邢国公世子左见秀，就在太仆寺做少卿。
这事儿他知道，她知道，哥哥也知道。
现下她到了太仆寺去轮值，两个人成日里低头不见抬头见的……
哼！
华阳郡王在心里边哼了一声，嘴上倒是很干脆地应了声：“我知道了，哥哥。”
公孙照问他：“你是做什么去？”
高阳郡王轻轻告诉她：“天太冷了，贵人跟我约着，往济慈院捐了好些木炭被褥，今日再协同永宁长公主等人一起，出宫去见一见济慈院里的老幼们……”
公孙照了然地点了点头：“原来如此。”
那边高阳郡王还说：“我听贵人的意思，似乎有心牵头，搞个慈善捐款，这几天还在筹划，也观望一下陛下的意思，要是她老人家没有异议，估计冬至宫宴的时候也就说了。”
公孙照知道陈贵人的性子，也了解他的能力，对此也很赞同：“要是真能做起来，也是善事一件，有用得到我的地方，只管说话。”
高阳郡王笑着应了声：“好。”
……
公孙照离了京兆府，下一站就要往太仆寺去。
只是在去之前，还得办一件事。
云宽留在了京兆府，她身边缺了个人，得选出来才行。
也是因此，叫她想起了之前在国子学时随手为之的一件小事：“当时，我不是给牛侍郎送了两个学生？叫他来见我，问问看教得怎么样了。”
于是牛侍郎就被传唤到铜雀台去了。
从前公孙照上京之初，还得自下而上地仰视牛侍郎，现在身份颠倒，就该是牛侍郎卑躬屈膝地仰视她了。
公孙照也不与他客套，见了面，便开门见山地问他：“我给侍郎推荐的两个学生，侍郎以为如何？”
牛侍郎自是一百个殷勤，一万个恭敬：“舍人选人的眼光，岂是凡俗之人所能比拟？吴安国也好，郑光业也好，都是至美璞玉，当世良才！”
公孙照又问：“哪一个更出挑一些？”
牛侍郎回答得毫不犹豫：“当然是吴安国了，她不只是有悟性，也肯用功，是个搞财政的好苗子！”
依照牛侍郎的秉性，他举荐的居然是吴安国？
真是出人意料！
公孙照大笑出声。
牛侍郎叫她笑得心生莫名，又不敢发问，略微顿了顿，也陪着笑了起来。
公孙照的笑声并没有持续多久，很快就停了下来。
吴安国是个聪明人，而她也欣赏聪明人。
公孙照转头叫旁边的许绰：“叫人去吏部走一趟，给她一个从八品的官位，到我身边来效命吧。”