很快, 立夏了。
江南的梅雨季尚未真正来临，淮市却已蒙上了一层潮湿的气息。
连潮收到了不予起诉的告知书，得以回到帝都。
不过他并没有在那边待太久, 很快就重新来到了淮市。
虽然已基本洗清了嫌疑, 但连潮毕竟被羁押过一段时间，身份十分敏感。
此外, 他还与目前的最大嫌疑人宋隐有过恋爱经历。
程序和舆情方面的阻力，导致他暂时无法恢复原职。
不过局长李铮力排众议, 多方斡旋, 最终为他争取到一个折中的安排——
以“刑侦顾问”兼“特别调查员”的身份归队, 协助处理刑侦大队积压的旧案，并主导对相关未尽线索的梳理。
连潮的办公室仍是原来那间, 案卷与人员调度也大多经过他手。
明眼人都清楚, 他只是暂时失去了“刑侦大队长”的头衔，但实权基本还在, 一切都跟从前差不多。
话说回来，去请连潮的时候，李铮还挺不好意思开口。
只因连潮一旦回市局，工作还和从前一样多, 但薪资和奖金都会大打折扣。
他猜想连潮这样的身家，本是不在乎这些的, 但他不能替连潮不在乎，不能把这种话当做劝说的说辞。
好在连潮非常配合, 即刻答应下来。
李铮把心放回了肚子里。
他考虑周到，在连潮回来前，还特意找了王永昌，千叮咛万嘱咐, 不能仗着现在官比连潮大就不听指挥。
“王副队，以前那些事情，我心里都清楚，只是顾及过往情面，没有多说什么……但你要心里有数啊。对案子上点心，好好配合连潮。再有什么娄子……你给我上交警队去！”
就这样，连潮重新回到了市局办公。
在其余人的眼里，他比以前更严肃、冷峻、沉默寡言了，但除此之外，好像没有什么不同。至少工作中如此。
这期间还发生了一件事——
张泽宇自杀了。
迷宫行动的当晚，黎欢打开了张泽宇进迷宫前递给自己的那封信。
深感震惊、大为失望之余，她也抱着尊重他的想法，按照他的嘱咐，把这封信通过自己的微博发了出去。
“这世上没有鬼神。那么就由我来要做杀死韦一山这种人的恶鬼。”
“这是一个很有名、很有人气，或者说很有流量的地方。我希望这份流量能为我所用，我希望我的杀人壮举能被看见、被议论、被书写，让无数‘韦一山’看见！”
……
这是张泽宇亲笔写下的句子。
他自诩为以暴制暴的英雄，或者他期待舆论会把他包装成神，就像曾有很多人夸他是洞潜届的一颗新星一样。
然而现实是舆论全在抨击他。
“瞎了眼了，我以前居然粉了他？”
“他自诩为英雄，害黎欢和李安宁的时候怎么说？”
“他自己都没有意识到，他本质还是个傲慢无知、优越感爆棚天龙人，和他批判的韦一山并没有不同！他把其他人都当成了他用来实现所谓‘理想主义’的工具人！”
……
张泽宇是否是因为这些舆论而自杀的，不得而知。
总之，在某次与律师会面结束后，他用磨尖了的牙刷，捅进了自己的颈部动脉。
去世前他借纸笔留下这么一段话：“我在墨西哥Dos Ojos的一个完全隔绝了自然光的洞穴里，看见过绝美的风景。
“我身处一个彻底被黑暗吞噬的世界。当我把手电筒打向身侧，光束刺破黑暗，照亮了密布于岩壁上、未经世人所见的方解石结晶。
“那一刻，千万颗细微的晶粒仿若在瞬间被唤醒，它们闪烁着璀璨的碎光，如同我所能独占的，一片伸手可触的星辰。
“大概这就是我爱上洞潜的原因。
“遗憾的是，那样的风景，此生我再也看不见了。”
夏可欣、汪凤喜、马厚德接连死去。
无数人注目的迷宫展馆发生了枪击，还死了一位民警。
不仅如此，案件还涉及经济犯罪、邪教阴谋，先后有连潮、宋隐两位刑警被认作是犯罪嫌疑人。
本就错综复杂的局面，因为张泽宇的死，又掀起了新一轮的波澜，警方遭遇了前所未有的、来自各方面的压力。
现在相关案件已由省厅方面的专案组接手，该组由省级的经侦、刑侦方面的骨干专家强强联合组成。
李铮的老同学就在专案组里。
为了打探案件相关的消息，李铮不惜动用到了偷藏的私房钱，请该老同学吃黑珍珠餐厅。
“我已经把连潮叫回去办案了，你跟我透个底，他确实没有嫌疑了，是吧？别的你不能说，这总能说的！”
李铮当然认为连潮是无辜的。
他故意用这样的措辞，只是为了打探案件相关的信息。
老同学便道：“他要是不无辜，不能放他出去啊。再说了，你有没有发现一个疑点？”
李铮捧哏般顺着问：“嗯？什么疑点？”
老同学道：“宋隐消失后，警方查出了一系列对他不利的证据，再加上有温叙白的证词，现在大家普遍都认为——
“Joker这个人并不真实存在，他更像是一个代号，福音帮里很多人都可以戴上面具，扮演成他。
“当然，目前看上去，这些人全都听宋隐的差遣。宋隐才是真正的主谋。
“……先不谈宋隐的问题吧。说回Joker。
“先甭管Joker到底是不是真实存在的，又或者皮下到底有几个人，既然福音帮派出了一个戴面具的Joker长期在外活动，我们先假设他是一个人。
“而这个人，张泽宇和韦一山都见过很多回。”
“嗯。没问题。”
李铮赶紧点头，“这两人见到的那个Joker，无论是谁扮演的，总归都来自福音帮，且都怀有同样的目的。我们就先把他看成是一个人！”
“嗯，结合张泽宇和韦一山的证词，这个Joker每次出现在他们面前，都会戴一张面具，并会刻意压低声音。
“而唯独在迷宫事件里，Joker没有戴平时那张面具，而是用3D打印制造的人皮面具，伪装成了连潮。
“Joker心机深沉，想借迷宫事件一次性达到多种目的——盗画，杀林喆，并将所有一切罪名，都嫁祸给连潮。
“他之所以非要杀李安宁和吕正德，是希望没人能证明连潮的时间线。”
话到这里，老同学忽然一顿，问李铮：“那么问题来了，这个Joker为什么在最后的迷宫事件里，才扮演成连潮呢？
“更早之前，在见到张泽宇、韦一山的时候，他为什么不扮演成连潮，而是要戴面具呢？”
李铮搞推理的能力确实不行，一时真没想明白。
他赶紧给老同学倒了杯酒精含量很少的果酒：“嘶，对啊，他为什么不呢？”
“因为他无法掌握连潮的全部行踪。
“也就是说，他无法确保一件事——‘连潮一定不会同时出现在两个地方’。”
老同学进一步解释道，“如果可以，我想Joker当然希望在迷宫里，顺手把韦一山和张泽宇解决了。
“但他的主要目的不在于此，韦、张二人不过是他用来声东击西的工具。一旦做不到，他只能放弃。
“韦张二人很可能会活下来，这是Joker早就能想到的事。
“那么他也能想到，一旦他把一切嫁祸给连潮，警方会详细盘问韦张二人，每次见到连潮的具体时间点。
“可由于Joker无法掌握连潮的行踪。他也就不能确保，韦张二人与Joker见面的某个时间点，连潮不会被这个城市其余地方的监控录下，或者被其他人目击。
“甚至有可能，韦一山在见Joker的时候，连潮正在市局给大家开会！这不彻底穿帮了吗！”
李铮当即一挑眉：“明白了！尽管Joker想将所有罪名嫁祸给连潮，但他不能时刻扮演成连潮，他只能戴面具，以掩饰自己的真实容貌。
“否则，警方前脚刚抓住连潮，后脚抓住韦一山和张泽宇一审，发现连潮居然同时出现在了两个地方……
“警方能立刻发现连潮是无辜的，转而追查其他人！那Joker就白策划这一切了！”
“对。正因为这个细节，我们能认定，连潮是无辜的。”
老同学慢悠悠地喝了一杯酒，“至于宋隐……”
至于宋隐。
如果他就是策划了一切的幕后者，他会那么轻易地，将几张“人皮面具”，大咧咧地摆在自己外公住的老宅吗？
还是那句话，甭管Joker是否真实存在，皮下又有几个人，姑且把他当成一个整体的人看，那么可以对他做一个侧写——
心狠手辣，执行力强，深谋远虑，心思极为缜密。
然而宋隐手里那几张人皮面具被发现的方式，根本就不符合这些侧写。
当然，这些事情，老同学没有明说。
李铮再关心宋隐，也只能继续尝试着侧面打听。
而由于李铮当年参与过“雨夜杀人魔”的调查，还真叫他打听出来一点东西。
专案组认为宋隐身上尚存在太多疑点。
不仅如此，通过现场复勘、目击者走访等，专案组还发现了其余问题。
总的来说，宋隐是不是主谋，不能轻易盖棺定论。
考虑到福音帮事关重大，该专案组会和温叙白所在的邪教相关的专案组做频繁的沟通。
此外，他们决定从源头，把一切彻查清楚。
源头在哪里呢？
那起跟“雨夜杀人魔”有关的连环杀人案！
那起连环杀人案原本已于九年前结案。
“雨夜杀人魔”被认为是孟小刚。
他亲口承认了这件事，随后与数名警察在新龙村同归于尽。
但现在看来，孟小刚也许只是Joker找来的背锅侠。
这种情况下，从这起连环杀人案入手，也许能查到跟Joker有关的线索。
由此，李铮组这个局，原本为的是向老同学套话。
然而这顿饭吃着吃着，他倒成了“被审问”的一方。
“那案子的卷宗什么的，都在市局那边呢。你们要查的话，随时过来，我们肯定配合！”
说着这话，李铮看了一眼账单，不免有些呕血。
真是赔了夫人又折兵。
怪不得人家能混到省厅去呢！
李铮打算吃完这顿饭，就去找连潮。
在处理积压的旧案之余，他们市局也可以着手那起连环杀人案的调查工作。
如果他们能先一步搞清真相、掌握主动权、乃至找到宋隐，无疑是一件好事。
当然，李铮也存了些许私心。
万一上面要追究他当年办案不利的责任，他提前查到真相，兴许还能争取一个将功补过。
然而李铮尚未找过来，连潮也已经决定对那起连环杀人案，从头做一次梳理了。
夜色已深，连潮没回家。
他在办公室架了个白板，写下了疑似跟“雨夜杀人魔”有关的八起命案。
头三起命案集中发生在2007年、2008年之间。
第一位死者是一个12岁的小女孩，晚上6点，她被母亲叫去小区门口的超市买包盐，下楼后就再没回来过。
三天后，她的尸体在小区附近的垃圾桶里被发现了。
那几天雨水几乎就没有断过。
尸体被发现的时候，正孤零零地在垃圾桶里淋着雨。
与此同时她的右手手臂，被留下了一个由三角形和一条竖线构成的伞状伤口。
第二位死者是个31岁的男人。
和老婆吵架后，他摔门离家，彻夜未归，次日一早，他的尸体在小巷里被人发现。
那夜同样下了雨，他的手臂也有一个伞形印记。
第三位死者是个52岁的独居女人，她的丈夫很早就去世了，儿女则在国外。
没人知道她晚上为什么会离开家，次日被人发现的时候，她的尸体躺在靠近一个广场舞聚点的河边。
她那被雨水冲得发白的小臂上，依然有一个伞形印记。
这三起案件发生后，媒体立刻将这个可怕的杀手，命名为了“雨夜杀人魔”。
相关报道铺天盖地，把那把“伞”渲染成了无数人畏惧的符号，搞得淮市人心惶惶，谈之色变。
案件的第二阶段，则集中发生在数年后的2011年。
6月的一个雨夜，42岁的孟丽萍死在了家中。
9月的一个雨夜，一个名叫周宇的62岁富商死在了文化公园。
案件的最后一个阶段，集中在2014年、2015年。
2014年12月死的是一名28岁的女教师，她的尸体被发现于海边的一个小码头上。
2015年4月，名叫石秋雨的37岁画家死在了画室。
2016年3月，宋隐的父亲宋禄死在家中。
绝大部分情况下，连环杀手之所以难以被找到，是因为他们作案具有很大的随机性，很难通过排查受害者的社会关系来锁定。
不过通常来说，受害者都有着某种共性——
英国的开膛手杰克杀的都是性工作者，并且都是女性。
死于美国黄道十二宫杀手的受害者都是年轻人，年龄基本集中在16岁到29岁之间。
国内也有个知名的连环杀手，他叫徐广才，杀的都是外来务工的女性。
——可是雨夜杀人魔呢？
连潮举着笔，将“孟丽萍”“宋禄”，还有死在文化公园的“周宇”这三个名字划去了。
不出意外，这三个人都是Joker杀的。
Joker是模仿作案，真正的连环杀手另有其人。
连潮的目光一一扫过另外五个受害者——
他们的共性，是什么呢？