等和段阑生一起进了虚谷真人的房间,并亲眼看着他将门窗恢复原位,陆鸢鸢才终于相信,他今天真的是来帮忙的。
也罢,时间紧迫,只要他不妨碍自己,就随他吧。
虽然环境很漆黑,但并不影响她看清屋子的构造。虚谷真人的房间十分简朴素净,没有什么奢华的家具和摆设。由于一段时间没人打理了,各种地方都蒙上了薄薄的尘埃。在桌案后,放着几个并排的木书柜,柜上的书全是按书籍的高低顺序来排列的。看来,虚谷真人多少有点强迫症。
既然一切的开端是密室中那两箱书,那么,就从同样的主题开始着手吧。
陆鸢鸢走进书架间,翻找了一会儿。果然,这里放的只是一些很普通的书籍。
不过这也不奇怪。真正的机密,怎么可能大剌剌地放在太阳底下?
按照电视剧的演法,如果虚谷真人真的手握什么重要的东西,也应该会藏在暗格之类的地方吧。
陆鸢鸢曲起指节,谨慎地叩动着书架、围墙、桌子等地方,通过声音的虚实来判断后面是否有空层。只是,把附近都敲了一圈,敲击声并无变化,都是沉闷的“笃笃”。
陆鸢鸢轻轻吸一口气,沉在腹中,转到了最后一个书架前,这儿最底下一层放了一个金属香炉。她蹲下来,将它搬开,却发现这个香炉很沉,沉得离谱。
陆鸢鸢心弦一动。
若她现在还是一个瘦弱的凡女,那搬不起很重的东西也正常。身为金丹修士,用蛮力也挪不开一个香炉,就有些不正常了。
陆鸢鸢手指下滑,摸索了一下香炉的底部,果不其然,这玩意儿根本挪动不了,是镶死在架子上的。
事出异常必有因。
夜深人静,不宜拖动书架。好在,香炉的肚子离围墙还有一点距离。陆鸢鸢手掌很瘦,正好可以穿进去,试探性地叩了叩墙壁。这一次,她听见了明显很不一样的清脆响声。
这个香炉后面果然有古怪!
陆鸢鸢伸长手臂,在黑暗里摸索了一会儿,不知按到了什么地方,“咔哒”一声,露出了一个暗格。这是一个凿在墙壁中的狭小方正的空间,只有几块砖头垒起来那么大。探手一摸,指腹触到了沙沙的纸张,陆鸢鸢将其抽出,是一本很薄的线装本。
天穹一轮银月从乌云后踱出,透过窗纸,拂亮了书架后这片空间。陆鸢鸢蹲在地上,翻了几页,惊讶不已。
还以为神神秘秘地藏在这种地方的,肯定是不能见光的邪术之类的东西。但读下来发现,这似乎是虚谷的日记本。
不,确切来说,不是虚谷的日记。因为这上面记载的不是虚谷每天吃了什么、去了哪里、做了什么的日常生活流水账,而是她为某个人炼制药引的记录。同时,还断断续续地记录着服药者的身体情况。
这药引的材料十分奇特,夹杂着数个眼生的名词。
白天的记忆尚未褪色,蓦地在脑海里闪回,陆鸢鸢依稀记得,自己今天曾在密室的药毒图谱里,看过这些陌生的名字。
看来,虚谷也看过那些书。不仅如此,她还将书上的内容付诸实践,拿来炼药了。
难道虚谷就是那间密室的主人?
若是这样,这些药引,她又是为了谁而炼制的?
陆鸢鸢皱眉,继续往后翻去。
通篇下来,服药者都身份不明,没有出现真名,只知道应该是个姑娘,因为虚谷以一个“她”字代称对方。
将书翻了个底朝天,快结束了,映入眼帘的,总算不再是千篇一律的治病记录。她看到一段潦草的批注,因为时间久远,墨渍模糊,有的地方已经看不清了。
【师兄拳拳爱女之心……执意如此……然我始终认为此法不妥,以人力干涉婴孩生死之天道,有损阴德。】
落款年份在二十四年前。
……
陆鸢鸢身形一定,盯着这几行字。
虽然只有寥寥数语,但里面却蕴含着巨大的信息量,慢慢消化下来,故事的来龙去脉也就逐渐成型了。
如果没有猜错,密室里那些邪门的图谱和书,都是虚谷的师兄从外面找来的。虚谷只是受他所托,依照书中的内容,帮他炼制药引,去救他的女儿。
他的女儿,就是前文那个姓名不详的服药人。从描述上看,此人的体质十分孱弱,也不知道是先天不足,还是后天原因造成的,想治好她,就不得不用一些损阴德的手段。
陆鸢鸢思索着。
连她都看得出那些书很邪门,虚谷又怎会发现不了?显而易见,虚谷内心并不认可她师兄的选择。但也许是同情,也许是被师兄的爱女之心感动,她还是答应帮忙了。
那么,虚谷所说的师兄是谁呢?
其实还挺好猜的。
首先,这个人一定不是丹青峰的修士。原因很简单,这人被虚谷唤作师兄,资历必然高于虚谷。他要做的事儿并不光彩,是损阴德的,肯定越少人知道越好。如果他自己就是丹修,那么,炼制药引这种事完全可以自己搞定,不需要让别人帮忙。
唯一的解释就是,他不是丹修这条赛道上的,太复杂的东西他炼制不出来,只好找虚谷帮忙。由此也能看出,此人和虚谷的私交应当不错。
其次,从年份推算,这个师兄的女儿,二十四年前还是个婴孩。假设她还活着,那么,今年应该有二十四五岁了。
在蜀山,资历高得能做虚谷的师兄、自身不是丹修、膝下有女儿、女儿年纪在二十四五岁——同时满足这四个条件的人,只有一个。
蜀山宗主。
他的女儿,就是蜀山原装的大师姐。
陆鸢鸢抿唇。
她一直都怀疑,殷霄竹和真正的大师姐沾亲带故,极有可能是兄妹或姐弟关系。
但如果他们真是兄弟姐妹,反差未免也太强烈了。
一个生来貌丑无比,遭人白眼,却有一副怎么虐打都死不了的体质。顽强无比,烈火烧灼,也可通过蜕皮重生。
一个则仙姿佚貌,是蜀山宗主的掌上明珠
,但从婴孩时期开始,就体弱多病。要是没有外力干预,恐怕早就夭折了。
天壤之别。
简直像是一种诡异的互补。
与此同时,许多细枝末节,也在她的脑海里开始互相连接了起来。
在密室里,那一本记载了阴损秘术的书被撕走了那么多页,会不会就是蜀山宗主的手笔?
虚谷也说了,蜀山宗主用来挽救原装大师姐的方法,是不宜见光的。虽然不知道具体是什么办法,但肯定不是好东西,跟那本书余下其它秘法的邪性主题是契合的。
还有,看到这里,陆鸢鸢也隐隐猜到为什么虚谷真人会对殷霄竹起疑了。
要知道,虚谷真人曾经为童年时期的原装大师姐调配药引,调治身体,可以说是看着后者长大的。换言之,她应该是原装大师姐身边较为亲近的长辈。
子大避母,女大避父。原装大师姐长大后,与她亲生父亲会渐渐不像童年时那么亲密无间。
虚谷是她的同性长辈,按理说,是不必遵循避嫌的原则的。
但那时候的原装大师姐,很可能已经被殷霄竹顶替了。
为了守住狸猫换太子的秘密,他必须与所有人都保持距离,尤其是,原装大师姐的熟人。这样才不容易被看穿。
对于这种有意无意的疏远,身为最熟悉原装大师姐的同性长辈,虚谷最有可能是第一个察觉到违和感的人。
当怀疑达到一定程度,虚谷自然会开始试探殷霄竹。
陆鸢鸢还记得,三年多前那一夜,她曾偷听到殷霄竹那个朋友咒骂虚谷是老不死,还说虚谷邀请过殷霄竹一起入寒露泉疗伤。
想必,那就是来自于虚谷的一次试探。
进寒露泉,就必须脱下衣裳,泡进水里,裸裎相对。
虚谷很可能并没有意识到殷霄竹是男人,而只是想通过身体特征的比照,比如某个位置是否有痣,来判断对方有没有被调包。
假如原装大师姐还在,她没有理由拒绝这个要求。
而殷霄竹是绝不可能答应的。泡入水中,就不是身体特征对不上这么简单了,他最大的秘密也会无所遁形。
还有,虚谷这次之所以在灵宝秘境离奇失踪,就是因为蜀山宗主交给了她一个秘不可宣的任务。
为什么这么多修为高深的同门师弟妹,他独独选择了虚谷真人?
这多半不是巧合的、随机的选择。而是因为,虚谷本来就是他最信任的师妹。
二十四年前,虚谷不仅帮了他的大忙,嘴巴还严实得很,这么多年,硬是没漏出半句风声。
这段历史,在双方之间构建出了共享秘密的基础。二十四年后,当蜀山宗主需要一个可靠的人为自己做事时,想到的首要人选,自然也会是虚谷。
混沌的故事渐渐有了清晰的脉络,陆鸢鸢缓缓地吸了口气,捋顺了思绪,才捻动纸页,继续往后翻看。
后面的纸页,开始冒出了一些新的批注,但都是虚谷炼药的心得。并且,间隔的时间越来越长。
看来,原装大师姐的身体确实在好转,所以,制作药引的间隔也越来越长了。
耐着性子看到最后一页,陆鸢鸢目光一定,终于看见了一段有用的文字。
【……万剑谱阁失火,祸及藏书……师兄虽不愿告知我它们的来历,却知我……嘱我修复残卷,再彻底销毁……然而以防万一……抄……】
落款日期在十一年前。
原来如此,难怪密室里的书有两种不同的字迹!
那些沾上火灰的书,都是在火灾中幸存下来的。脏是脏了点,但本体并没有受到太大的损害,字迹亦可辨认,所以,被原封不动地放回箱中。烧毁严重以至于无法再读的书,则是由虚谷亲手修复的。
依照蜀山宗主对虚谷的信任,将这件事交给她来做,倒是十分合理。
可惜,这段话里的太多字迹都被模糊了。
“以防万一”,后面接的是什么话?
陆鸢鸢狐疑地将纸页拿起来,展平,对准月光,试图通过透光来看出些什么来。
就在这时,她突然听见背后有脚步声靠近。陆鸢鸢蓦然回神,将纸页胡乱往怀里一塞,才回过头,就看见段阑生手中捧着一个丝绢扎成的布包,此刻布包上的结已经打开,里面是几本黑乎乎的书。
段阑生在她跟前蹲下,将布包展开,说:“我在房梁上面找到一个暗格,这是不是你要找的东西?”
陆鸢鸢拿起最上面那本,翻了几页,又拿起第二本,看了一会儿,心脏就疯狂地跳了起来。
这几本书,她记得自己在密室里看到过,但那已经是重新修录的版本了。
虚谷真人这里,居然藏着烧毁的原件?
看来,蜀山宗主虽然嘱咐了虚谷真人在弄完要做的事儿后,就销毁原件。但虚谷并没有照做。
虚谷当年到底是怎么想的,如今已经不可考究了。总而言之,她没有告诉蜀山宗主,将烧毁的原件留了下来。
这时,段阑生的询问打断了她的思绪,他不知什么时候握住了她的手腕:“你想找那株植物是么?我和你一起找吧。”
陆鸢鸢眉头微微一蹙,将手腕抽了回来:“……不用,也没多少东西,我要自己看。”
段阑生顿了一下,这次,他没有问为什么:“好。我先去外面看看。”
打发他走了,陆鸢鸢才背过身,面向月光,开始小心地翻起了旧书。
在高温中待过的残页,格外脆弱,有股尘封的尘埃味道。好像翻页时用劲一点儿,就会碎裂成灰。纸页几乎全部熏黑了,边角焦黄,能辨认的内容很少。
若是事先没有读过这本书,恐怕很难将被遮盖的字给补充出来。也就只有虚谷能做到了。
毕竟是个意外发现,虚谷又喜欢在书上做批注,本想着或许能在这原件里找到类似的线索。但看了一会儿,陆鸢鸢渐渐意识到了一些不对。
这两本残卷,有些图谱颇为陌生,她似乎并没有在新修的书里看到过。不知是不是因为种类太多,她看得有点头昏脑涨了。
翻着翻着,一株用黑白线条勾勒出的熟悉植物,冷不丁地跃入她的视线。
陆鸢鸢瞳孔紧缩,动作猛地一停。
她认真看了一会儿,从储物戒中取出了自己藏至今天的东西。
在夜色中,无花的植物在她掌上散发着幽幽青光,仿佛是由剔透的冰瓷雕刻而成的。与书上的图一模一样。
她找到了!
果然,新书缺斤少两并不是她的错觉。
虚谷在修复新书时,肯定是新旧两本对照着写的,不可能故意漏过一些内容。可新修的书里,有好些页数,都莫名消失了,应该是人为撕掉了。
这个人的手法非常细致,做事也神不知鬼不觉。跟那个粗暴地撕扯走一大片书页、弄得缝线都松了的人,是截然不同的性格。
是殷霄竹么?
殷霄竹不可能是因为心血来潮,喜欢男扮女装才进入蜀山的,他一定有自己秘而不宣的目的,并且,那一定是必须留在蜀山才能完成的事。
段阑生都可以在无意中发现那个密室。如果殷霄竹有意调查周围的事,他找到入口一点也不奇怪。而正因为他看过里面的书,才会知道去哪儿摘取这株天青色的植物。
不,缺失的页数不止这一页,他拿走的一定不止这一页。
这些书的内容这么邪性,多半是用来害人的。殷霄竹也许是不想被人找到具体的破解办法,才会一不做二不休,把自己要用的内容都悄悄撕走了。
他确实做得很天衣无缝。只是他算漏了一点,虚谷真人手里居然藏着烧毁的原本。
兜兜转转,答案最终还是被她找到了。
她倒要看看,这株植物到底是做什么用的,为什么前世的段阑生和今生的殷霄竹都要她吃下去。
细微的鸡皮疙瘩从手臂无声地爬升。这一页纸,仿佛格外沉重,秘密的枷锁终于在她眼前打开。
这一页烧得分
外灰黑,几近无法辨认。这株植物的生长地、性味,都被烟尘覆盖住了。但她还是清晰地看见了中间一行字。
【……无忧草,有叶无花,永不结果。妊娠半月以内服下,可无声无息,化骨毁胎。】
陆鸢鸢浑身都僵硬了,大脑刹那抹上一大片空白。
明明是都认识的字,组合在一起却变得无比陌生,在她眼中忽近忽远。浑身的血液仿佛都冻结了,残酷地撑裂了她的血管,眼睛盯着这页纸,浑然不觉自己的双手已捏皱了书页,牙关咬得咔咔作响。
她以为,自己的心血早就干涸了。但是,这把迟来了一世的刀子,还是硬生生地捅进了她的心窝里。
不知过了多久,她才抖着手,缓缓地按住了自己平坦的小腹。
原来,在上辈子,这个地方,曾经来过一个小小的、脆弱的生命啊。
但在彼时,因为这具身体的体质十分特殊,月经一直不定时,有时隔了几个月都不会来一次,她早已习惯。因此,即便腹中多了一条生命,在初期,她也无法通过自己经期的变化而察觉到。
而发现了这个秘密的人,却并不欢迎它的到来。
在修仙界,修士的身体可没有凡人那么脆弱。凡人的滑胎药对他们是没有作用的。
一旦怀孕了,只有两个法子可以堕胎。
一种是发生在迫于无奈的情况之下。譬如修士本人身体受到重创,腹中金丹再也无法分出额外的力量供给胎儿,便会自动切断与胎儿的联系,将所有的力量资源都优先挪去保护母体。
另一种,则是怀孕的修士自己不想要孩子,她们可以在胎儿满一个月时,自愿将其元灵召唤出来,亲手捏碎。
只有这两条路可以走。
前世的段阑生不爱她,自然不想要她的孩子。
但他一定知道,她一旦发现自己怀孕,是绝不可能主动放弃这个孩子的。
于情于理,段阑生也不可能无缘无故下手将她打成重伤。
所以,他用了一种她永远不会发现的方法,抹杀了她腹中的孩子。
让她没有痛苦,无知无觉,像个傻子一样,乐呵呵地吃下了它。
没错,这辈子有很多东西都和上辈子不一样了——因为殷霄竹的身份曝光了,他的东西被清理出来,万剑谱阁不得不重新归纳书卷……如此一系列的连锁反应,一环扣一环,才导致段阑生无意间发现了那个密室,并在书页上找到焚烧过的痕迹。
严谨一点来说,缺失那么多环的前奏,前世的段阑生,还真不一定能发现那个密室。更别说是通过那个密室,顺蔓摸瓜地找到虚谷真人的这本焚烧过的原书。
而且,怀孕早期是没有症状的,就算诊脉也很难发现。无忧草更是要在怀孕头十五天吃下才有用。
段阑生是剑修,并没有那么擅长医术。
只是别忘了,前世的他,和殷霄竹是好友。
段阑生让她吃下无忧草的时期,也正是她瘸着腿,每天在丹青峰出入的时期,常常会见到殷霄竹,因她这条腿久久不好,他还为她探灵诊脉过。
殷霄竹是丹青峰首屈一指的弟子。这一世,她只和段阑生发生过一次关系。而殷霄竹能在那么短时间内就发现她怀孕,前世的他,也一定能做到。
只不过,前世的殷霄竹没有就这件事和她沟通过。
也许是因为和她不熟悉吧,或许还有其它顾虑。
但段阑生会知道她怀孕,一定是因为事后,殷霄竹将消息告诉了他。
这辈子的殷霄竹发现她怀孕后,同样没有告诉她真相,就想直接拿掉这个孩子。可这是因为她和他之间积压了太多复杂的矛盾。
上辈子的殷霄竹,和她既没有利益上的冲突,也没把她当成大补药和血库来用。
他不喜欢男人,对段阑生并没有超出朋友范畴的情谊。
所以,不管怎么想,他都根本没有动机,也没有理由来对付她、杀死她的孩子。
排除到最后,有动机做这件事的人,只可能是段阑生。
所以,唯一的解释就是——段阑生从殷霄竹口中知道她怀孕后,并不想要这个孩子,于是,他找精通药理的大师姐寻求一个解决办法,去隐秘而平和地解决了她这个“麻烦”。
……
泠泠的月光照在颊上,照亮了颊上一片湿润的冰冷水光。陆鸢鸢并没有伸手去擦,她将这页书纸撕了下来,揉在手心。灵力轰然灌入,纸页轰然化作齑粉,飘散在空气里。
无忧草亦落在地板上,她抬起脚,漠然而机械地碾碎了它。
十五天早已过去,此物已经失去功效,留着也无用。
如果说,在白天的时候,她还曾有一瞬间觉得累了,想过逃离蜀山,去凡人界,找一个山清水秀的地方,过自己想要的生活。那么,从此刻开始,那些念头都已经尽数死去了。
她一定会杀了段阑生,哪怕代价是在烈焰中同归于尽。
如果段阑生不能感同身受她的痛苦,她就用另一种方式,换一个位置让他痛。