萧远命车夫起程回王府。
杨妘娘眼看着马车驶出去很远一段距离，才依依不舍地回到自己的车里，领众人回宫。
孟薇与姨妈和汤蕊作别，抬眼，见路边一辆马车有两人正笑着同她招手，原来是她二叔和二婶接到信件，来迎她们回家的。
孟薇眼眶湿润，是啊，回家了，那是她两辈子朝思暮想的家。
回到府里，她先随母亲去给祖母请安。
甫一进到祖母的屋子，孟薇便觉得头上被轻轻碰了一下。
她疑惑回头，躲在门背后的小姑娘便嬉笑着跑出来，藏到一位白发老妇人身后。
那小姑娘右手高举孟薇的粉色琉璃簪，眼里露出得意：“二妹妹，这个归我了。”
孟薇神色无奈，别的首饰都可以送给大姐姐，唯独这件不行：“大姐姐，这簪子是蕊姐姐所赠，真的不能给你。”
孟娥撇嘴：“一支簪子罢了，又不是什么稀罕物，你再买一支不就成了？”
白发老妇人正是孟薇的祖母，她手持拐杖轻敲地面，劝说孟薇：“你也是，不知在哪里学的小家子气，一根簪子而已，就送给你姐姐又当如何？”
孟薇着急，想说些什么。
冯氏脸上挂着笑，走过去，直截了当从孟娥手里取回琉璃簪。
她笑着轻拍孟娥的肩膀安抚，对老太太说：“母亲最喜欢说笑，等夫君回来，我也把这笑话说给他听，叫他高兴高兴。”
在所有的儿孙里，孟老太太最宠爱母亲早逝的孟娥。
老太太脸色一沉，倘若方才说话的是二房续弦的邹氏，她当场便要打一巴掌的，但眼下是冯氏。
府中上下无人不知，孟士衡最护妻女，若他回京知道此事，少不得要和老太太讲道理。他性子倒也好，只跟人家讲理，可老太太最不愿听他念叨。
孟老太太不咸不淡道：“你们安也请过了，就别在这杵着了，都回去歇着吧。”
众人依言，陆续出去。
这时孟老太太又拉着孟娥的手，说：“你看，人家才是一家人，人家有说有笑地走了，只有祖母陪着你。你乖，别气了。”
孟娥气得跺脚：“哼！那你给我买，我不管，我就要一模一样的琉璃簪。”
门外，二房夫妻一脸尴尬，冯氏也无奈摇头。
孟薇回到厢房，离家数月，桌椅上已积了一层薄灰。
她指尖擦过灰尘，忽而心里酸涩，祖母向来偏袒大姐姐，可她好歹有阿耶阿娘护着。
那么萧远呢？太子和宁王明里暗里欺负他时，陛下可会为他主持公道？自然是不会。
他只能自己咬牙受着……
这时候夜已深，萧远还未歇下，正在书房里看兵书。
昏暗的油灯在墙上映出少年清瘦的侧影，寂静深夜里，只有书页翻动的轻响。
纪王府是一处老宅子，原先住的是先帝的一位皇子，后来萧远这位叔叔意图谋反，被先帝囚禁至死，宅子也便充了公。
因它不吉利，今上一直让宅子空着，直到萧远的年纪该出宫了，便把宅子给了他。
萧远明白，圣上意在敲打他，叫他别对皇位痴心妄想。
书房的竹帘掀开，岳公公入内，轻声劝说：“殿下，夜深了，别怪老奴多嘴，殿下一路奔波，身子要紧，明日再看吧？”
萧远从书里抬头：“看完这页就睡，你去歇息，这里有杨祐在。”
他时常彻夜读书，岳公公可不信他的话。直等到他看完那页，终于起身，岳公公送他回屋了方才安心。
床已经铺好，萧远正要躺下，又想起来什么。
他走到案前打开抽屉，里面躺着一个月白色的香囊。
桂花的甜香扑鼻而来，萧远抿唇，将桂花香囊放到枕头下。
那小傻子啰嗦得很，罢了，只听她这一回。
月光如水浸透了纱帐，淡淡甜香里，少年呼吸均匀，梦里没有了刺向他的刀光剑影。
————
孟薇回京好些天，一直记挂着和萧远约好，她会去看望他。
孟家虽出了老太爷和孟士衡两个五品御医，说到底还是寻常人家，规矩没世家那样多，女孩也可以出门。
前一晚，她向冯氏说起想去探望萧远，得了母亲应允后，她今日早早就起来做了槐叶冷淘，用青瓷碗装好放在井里冷藏。
等到规矩最多的祖母带孟娥出门去，孟薇从井里取出冷淘，用手帕擦掉碗边的水珠，提着食盒去纪王府。
上辈子她在纪王府养伤，知晓它在哪条街。
但到了王府大门外，孟薇惊得瞪大眼。
这里怎么和她上辈子看见的不一样？
王府大门虽也嵌着铜钉和衔着门环的铜狮子，门上的朱漆却已脱落，甚为破败。
怎么看也不像她从前住在这里时，王府气派的样子。
阿橙叩响门环时，孟薇仍旧茫茫然。
吱呀一声，大门开了一条巴掌宽的缝，灰衣小厮问：“姑娘找哪位？”
孟薇认出这是纪王府的王福：“这位小哥，我是太医院孟公之女，与纪王相识，劳烦通报纪王，小女求见。”
王福一愣，殿下平日就没访客，如今被今上禁足，按说更不可能有人来结交。
孟薇眸子水盈盈，期待地望着他。
王福生怕她弄错，又道：“姑娘兴许不知，陛下命我家殿下在府中禁足，姑娘真的要见殿下？”
孟薇点头：“正是。”
王福：“既如此，姑娘稍等，我去去就回。”
大门关上了。
孟薇又见王府大门左右各摆放一块上马石，这是达官贵人家才有的东西，只是两块上马石都长了青苔，一看便知很久没人用了。
上辈子，纪王府门前的上马石也是这样吗？
孟薇暗自叹气，未曾留意过这等细节，只是那时萧远手握实权地位显赫，不可能落魄至此。
门再次打开，王福说：“姑娘，实在对不住，我家主子在禁足，不方便从大门迎客，得委屈姑娘随我从侧门入府了。”
孟薇松了口气：“那不难，请为我引路。”
王福走在侧前方引路，心说今天是什么日子，前后来了两拨客人，还都是女客。
孟薇被引入花厅，因着陛下拨给萧远的仆役少，王府清清静静没几个人。
王福刚要唤丫鬟来沏茶。
杨妘娘先从门外进来，她还和先前一样瘦弱，那时孟薇和她没相见，这会她们站在一起了，杨妘娘的个头竟比小她三四岁的孟薇矮一些。
杨妘娘一身靛蓝色衣裙，全身上下唯一的首饰是对款式陈旧的银耳环，打扮十分老气。
孟薇不认识她，上辈子也没见过这个姐姐。
一旁的王福倒是吃了一惊，这位杨姑娘大清早跑来给殿下送吃的，殿下让人推说昨日睡得晚这会还未起，所以没见，实际殿下早已在书房了。
现下都过了快一个时辰，王福没想到她还在。
他面上不敢显露，迎上去唤一声：“杨姑娘。”
杨妘娘点头，目光却落在孟薇身上，一跨入花厅她就看见孟薇，忍不住想多看几眼。
她瞧着小姑娘才十三四岁，却生得娇美，再过几年必然还不知是怎样的美人。
杨妘娘莫名生出一丝妒意，旋即又告诉自己，她迟早要被太后指婚给殿下，当了殿下的王妃，应当有容人雅量才是。
孟薇和她互相行了福礼。
王福对杨妘娘身后的丫鬟说：“宝珠，你来上茶，我去通报殿下。”
宝珠憋着委屈，把手里扫帚放在门边，对孟薇说：“姑娘稍等，我先打水洗个手，再给姑娘上茶。”
宝珠刚要退下去。
杨妘娘开口：“你继续扫洒，这边我来，我方才跟你入后室，知道东西放在哪。”
杨妘娘是宫里来的贵人，又和萧远是旧相识，宝珠只好领命退下。
王福和宝珠一起退出去，二人来到院子后头。
四下无人，王福悄悄问宝珠：“这位怎么还在？”
宝珠气得骂他：“你还敢问我！你干的好事，要是一早告诉我她来了，我就躲得远远的，不招惹她这尊大佛。”
王福苦笑：“她又让你干活了？我瞧她挺和善，没想到她拿自己当正主了。”
宝珠哭丧脸：“你快别说了，她待我可不和善，每回来都叫我做这做那，看这里不干净，看那里也有灰，一刻不叫我得闲，把我折腾得够呛。”
王福哎呀一声，宽慰宝珠：“她说她的，你做你的，你别往心里去，她人也不坏。”
“你还帮她说话！”宝珠指着王福鼻子，“你看看这园子里的落叶，我又不是没扫洒，那大树自己要掉叶子，我是能守在这里叫它别掉，还是能每掉一片就立马扫掉？殿下都不曾数落过我，她倒好，一来就挑三拣四。”
游廊传来咳嗽声。
宝珠和王福一惊，连忙回头。
是岳公公，还有走在他前面的萧远。
岳公公眼神示意二人退下。
宝珠和王福对萧远行了礼，匆忙退下去。
萧远问：“她每回来，都插手府中事务？”
岳公公知他素来厌恶杨妘娘，委婉道：“杨姑娘心里记挂殿下，见咱们府上人手不足，便想帮着殿下打理府中事物。殿下放心，不该她知道的事，老奴一个字也没透露。”
萧远不语。
夏末八月，院子里树木依然翠绿，落叶不多，但才扫干净又有一片叶子打着旋飘落下来。
萧远来到花厅外时，杨妘娘正在劝孟薇喝茶。
孟薇苦笑摆手：“多谢姐姐，我真的不渴。”
正为难时，孟薇见萧远进来，霎时得了大赦一般对他福身：“殿下万福。”
萧远颔首回礼，扫一眼热气腾腾的青瓷茶盏。
在最炎热的八月，杨妘娘，拿来滚烫的热茶招待客人。
萧远沉声吩咐杨祐：“把茶撤下，换一份酥山。”
“是。”杨祐把叫孟薇哭笑不得的热茶撤下。
杨妘娘还不知缘由，以为是自己用错了茶叶。
萧远淡淡道：“妘姐姐出宫多时，太后离不开你，兴许这会已经着急了。”
任谁也能听出话里逐客的意思，可这是他回京后，第一次唤她妘姐姐，杨妘娘眼里心里全是欢喜。
她忘不了太后曾说要将她指婚给萧远，便守着这句话，在同龄的姑娘都出嫁后，她还在等太后指婚。
杨妘娘心里高兴：“瞧我，光顾着说话，怎么忘了太后那边，那我告辞了。”临到门口，她又回头自以为关切地嘱咐，“殿下千万要谨记圣上的教诲，好生思过，别等圣上回京了，又惹他不高兴才好。”
话落，她仍旧没察觉自己不但明晃晃打了萧远的脸面，还把圣上抬出来压他。
萧远微笑目送她，垂在袖中的手死死攥成拳。
孟薇悄悄看萧远，猜他肯定气坏了，表面上却不得不乖顺地听她训话。