被水鬼附体的村民们,阴翳着一张脸，在诡异的浓雾之中，齐齐挥舞着钉耙和锄头,照定众人侵袭而来！
说时迟，那时快,谢烬一脚将门扉踢上，芙颂干脆利落地将梁木架上，将一切进攻都隔绝在了门外。但有一柄钉耙伸了进来，好死不死勾缠住了他们之间的蓝绫,用力朝外一扯！
隔着一扇门,芙颂与谢烬不得不与那些生了怪力的村民较劲。
谢烬朝内凝声吩咐翊圣真君：“快去关其他的门！”
翊圣真君也意识到情状不对劲，阔步从庭院里飞掠而出,将其他侧门角门纷纷阖上。姜宸虽挨了揍打，但脑袋还算是灵光的,也帮衬着一起关上其他的门。
还在槐树下的姜迁韶根本没有反应过来,“外面发生什么事了？”
元嬛速速赶回来,拉起她往屋内疾走：“村民又被水鬼附体了,此地不宜久留,我们去地下甬道。”
听元嬛一副见怪不怪的口吻,看来这种事儿早已不是第一次发生了。
随着水鬼们的出现,空气里仿佛生了无数张尖锐的牙齿,咬啮在每一个人的皮肤上,氛围变得剑拔弩张。
元父纵身赶至门扉前，撞见那一道蓝绫被钉耙勾勒住,他吩咐芙颂与谢烬二人，比了个手势：“你们侧身避让。”
芙颂感觉元父要发大招，下意识侧身一让,紧紧阖拢上了双眸。
“千峰听敕，万壑归真，云从龙，山从吾——裂！”
随着一阵剧烈的地动山摇，大风骤起，一举吹散了浓瘴般的云雾，紧接着一道地缝骤然从门扉之下出现，紧接着蔓延至门扉之外，裂隙越来越大，这些被水鬼附了身的村民纷纷掉入了裂缝造成的地峡里，那勾缠着蓝绫的钉耙也松懈了开去。
芙颂趁机将蓝绫扯了回来，肃声问道：“这些村民，究竟是怎么一回事？”
元父道：“浓雾很快还会回来，此处不是叙话的地方，先去地窖，之后再跟你们解释。”
果真如元父所说，虽然被水鬼附身的村民被困在了地峡里，但很快又有新的一批村民持着锄头上前来砸门。
被大风吹散的浓雾，在一刻钟后又卷土重来，吹也吹不尽。
芙颂拉着谢烬跟着大队伍来到地窖，地窖很昏暗，点燃了烛火后，她再望谢烬，眸色一凝，道：“你的龙角……”
谢烬两个龙角竟是都变透明了。
她伸出去触碰，只摸到了一片凛冷的空气。
她思及了什么，执起蓝绫一看，原来经由钉耙狠狠撕扯了以后，有一半蓝绫被扯裂了开去，这也会影响谢烬的身体情况。
比起芙颂的无措与担虑，谢烬显得极其沉寂平静，他将她的手牵握在掌心里，揉了揉她的掌心腹地，淡声安抚道，“都是梦，没事的。”
虽然说是这样说，但梦中所经历的一切，几乎就亲身真实经历过，没有多大的差别。
这一变故，也在变相警示芙颂，她继续加快推进任务进程了。
在此之前，她需要先搞清楚，那浓瘴般的大雾是从哪来的，还有村民被水鬼附身的情况究竟持续多久了。
——
阴冷的地窖里。
众人围着暖炉而坐，火光将每一个人的脸都笼罩在半明半暗之中。
元父道：“近几年来，水鬼愈发猖獗，常常寄生在村民的身上，操纵村民的意识和身体，引发杀戮血案……这一切，都与山神之力式微有关。”
山神。
芙颂对这种古老悠久的神职并不陌生，它是女娲时代的上古神明，亦称作“大地之父”，靠山吃山的人们，信奉山神并供奉山神，让山神守护一方水土，养一方人。
芙颂问：“您是山神吗？”
元父道：“严谨而言，是山神一族的末裔，山神之力传到我这一代时，已是式微的了。初代的山神拥有上天入地的力量，覆灭水鬼几如碾死一只蝼蚁简单。但山神之力一代代传下去，传到我这一代，已有力不从心之征兆。”
他从麂皮靴抽出一柄刀子，割破皮肤，溢出了蓝色的血，他展示给芙颂与谢烬看：“这便是山神之血，它可以疗愈一切伤口，也可以阻止羽化。”
血滴答在蓝绫之时，蓝绫泛散着一片幽蓝的光泽，谢烬其中一只龙角也慢慢化作了实体，但另外一只龙角仍然是保持着半透明的状态。
谢烬心中已有定数，道：“元嬛是您的女儿，她理应也继承了山神之力。”
元父深深看了元嬛一眼，元嬛亦是在看着他，目光微动。
元父摇摇头道：“她的血是红色的，山神之力到了我这里，就断了。但我有在教她一些口诀和剑招，希望她能够继承我的衣钵，留在断情绝欲村，守护这一方水土的村民。”
元嬛是第一次听到元父直抒胸臆，颇为震动：“父亲……”
姜宸却起身直言道：“方才您都说了，嬛嬛已无山神之力，不能像您一样能操纵神力的神仙，若是一直留守在此处，便是平白送死。我今日要带她下山，离开这里。我会给她比这里更优渥的生活。”
芙颂以为元父会上前将姜宸揍一顿，但元父没有勃然大怒，亦并未加以训责，仅是沉默地将双掌放在膝头上。
篝火冷晦的光打照在他略微佝偻的背上，衬得他有几分颓唐与孤独。
芙颂心中浮现了一句话——宝刀已老，英雄末路。山神已亡，皇权当立。
元父年轻的时候，一定是一位十分厉害的、爱民如子的山神，但山神也会老去，也会力不从心，需要后代来继承他。
元父只有元嬛一个女儿，他一定是希望元嬛能留在村子里，守护着村民。
但村子已被水鬼侵占，许多村民也被水鬼附体，单凭元嬛一个人力量，对抗这些水鬼，形同蚍蜉撼树。
哪怕她知晓自己身处于梦境，知晓眼前发生的一切皆属陈年旧事，但真正历经了这些变故时，她深深替元父感到唏嘘。
在现实世界里，他的女儿并没有留下来保护村子，而是跟随姜宸去了千里之外的盛都，断情绝欲村在历史上消亡了，变作了水鬼的地盘。
这时，极少发言的承安公主，也就是姜迁韶，她霍然起身，冲着姜宸道：“你能不能不要总是替母亲擅作主张？你要带她离开，问过她心里怎么想吗？”
姜宸道皱眉：“大人
说话，小孩插什么嘴？”
元嬛起身护在姜迁韶面前：“别对我们女儿这么凶！”
姜宸转过头道，“嬛嬛，刚刚村民攻袭的场景你也看到了，此地不宜久留，你今天必须做个抉择了，是选择我，选择村子？我只等你一句话。”
气氛忽然变得很紧张。
元嬛双手捂在心口前，一时没有说话。
芙颂想要打圆场，让所有人都心平气和的说话，不要那么暴躁，但刚要开口，手却被谢烬静静地摁住，他对她很轻很轻地摇了摇头，道：“让他们吵，吵一架也好。”
芙颂低声道出自己的担忧：“姜宸一直在逼迫元嬛做选择，我私以为，元嬛心智未稳，连自己真正想要的是什么都不清楚。万一真的跟姜宸跑了呢，那任务岂不是……”
一根修长冷白的手指摁在她的唇珠上，谢烬眼下卧蚕深了一深：“静观风浪起，稳坐钓鱼台。”
男人的话俨如一根定海神针，深深驻扎于芙颂的心口上，她顿时冷静下来。
这厢，元嬛静默了三息，终于鼓足道：“我不会随你下山的。”
此话俨同一枚惊堂木，高高砸下，掀起了万丈狂澜，地窖骤然陷入一片僵寂，众人的内心随着这一枚惊堂木的落下而震落。
元父和姜宸都不可置信地盯着她，似乎讶异于她的答案。
元父以为女儿会跟姜宸走。
而姜宸以为元嬛一定会跟着自己走。
姜宸讷讷问：“为什么？”
元嬛缓缓道：“昨夜，或许我会同意跟你一起下山，但现在不可能的了。”
她看着姜迁韶，又看回姜宸，凝声道“我不想让女儿看到她的母亲是一个怯懦的逃兵，比起跟你走，我觉得人生里还有更重要的、更有价值的事等着我去做，比如，守护好这一座山，守护好这里的村民。这一座村庄需要我。”
姜宸匪夷所思，摇摇头笑了，似乎是觉得元嬛所说的话太过于天真了，一座已经被水鬼侵占了的村庄，有什么守护的必要呢？凭她一人之力，能够力挽狂澜吗？
姜宸问：“与其当一个籍籍无名的山神，当一人之下万人之上的皇后，难道不好吗？”
元嬛低垂着眼：“你的皇后可以是我，也可以是这个人间世里任何一个女子。只要这个女子生得一副好皮囊，温婉顺从，听你的话，永远不会反驳你，还有一定的家世，她就可以当你的皇后。”
在姜宸愕怔的注视之下，元嬛道：“我固然是喜欢你的，当初为了迎合你，我把自己塑造成了很听话恭顺的样子，学着盛都贵女的样子，绾时兴的堕马髻，往脸上贴时兴的花钿，甚至走一字步，吃饭细嚼慢咽，说话轻声细语……可我慢慢发现，我都不是我了，我一点都不开心，偏偏你无所觉察，还夸我做得好。”
“姜宸，你真的喜欢我吗？你是喜欢不加修饰的我，还是喜欢被改造成盛都贵女模样的我？你怕是更喜欢后者罢，后者就像是一件光鲜亮丽的衣物，方便你出门时穿上，装饰着你不俗的品位。可我就是厌烦这些拘束，因为喜欢你，我愿意放弃很多、妥协很多，但直至现在，我才醒悟，如果‘喜欢’让我变得不像我了，我情愿不要‘喜欢’。”
“我承认自己也有虚荣的一面，也幻想过当你的皇后，但我现在觉得，比起当万众瞩目的皇后，当守护村庄的山神，更适合我。皇后不需要我，村民需要我。”
“所以，我选择留守村墟，不会跟你走的。”
说完这一番话，元嬛撸下了腕口的一只玉镯子，郑重其事地放在姜宸的掌心间。
“这是你当初给我的信物，我现在交还给你。”
姜宸许久都没有说话，整张脸都埋在晦暗的阴影里，不语。
翊圣真君悄悄对谢烬和芙颂道：“如果他敢对元嬛无礼，老子直接拧爆他的狗头。”
芙颂心里也在打鼓。
元嬛明确表明了自己的态度，她喜欢姜宸，但绝对不会为了姜宸放弃村子。
剩下的就看姜宸的反应了。
他会因为对方伤了自尊心而暴怒吗？
姜宸没有接过这种镯子，将它重新塞回元嬛的手上，道：“我送你的东西，绝对不会让你还，这不是君子作风。”
听声音，似乎有些哽咽啊。
“还有——”姜宸酝酿了许久，终于开腔，“对不起。”
元嬛怔住。
姜迁韶也怔住了。
众人颇感意外。
姜宸出身皇族，是个很高傲的人，从不会对任何人低头。现下，他竟然会道歉，难道是太阳打西边出来了吗？
姜宸道：“我没想到，你跟我在一起，会这般压抑自己，会这般不开心，是我之过，没有注意你的感受。”
他亲自将玉镯子给元嬛戴上去：“这玉镯非常衬你，你戴上去格外好看，就不必还我了……我今后，也不会再来纠缠你。”
言讫，姜宸阔步朝着地窖之外走去，背影显得异常决绝。
地面之上怪雾肆意蔓延，被水鬼附体失了神智的村民举着锄头四处挥砍，情势十分凶险，姜宸在这节骨眼儿上离开地窖，无疑就是去送死！
众人要拦住姜宸，到底迟了一步，姜宸将地窖的门打开了，一片阴翳浓雾肆无忌惮地闯了进来，无数高举锄头钉耙的黑色人影出现在浓雾背后，发出如凶兽一般的“嗬嗬嗬”声。
撞见地窖大开，里头出现了不少大活人，这些行尸走肉们变得亢奋，一霎地猛扑了上来，将钉耙纷纷砍向了为首的姜宸。
姜宸面色一白，没料到外边情势会如此严峻，捣剑出鞘，剑罡凛冽，呈“一”字形抵挡住了喷涌上来的杀招。
一剑挡万招，震得姜宸虎口发麻。
“傻-逼，快将地窖门关上啊！”翊圣真君暴脾气发作了，没忍住骂了句脏，冲上前一把将姜宸捞了进来。
谢烬这边也掣步行上前，掌心间捏了一团昧火，在地窖之外捏了火阵，暂先将那些村民困在阵中。神明不能出手伤害凡人，所以谢烬没有使用伤害性过强的烈火。
芙颂趁此顺手将地窖门重新阖上了，将危险隔绝在门外。
不过，火阵维持的时间格外有限，不一会儿水鬼操纵着村民卷土重来，锋利的锄头和斧头劈砍向地窖的门板上，划出一道道锋利的劈痕。
空气里撞入一阵刺耳的木裂之声，地窖的门板上出现了好几处豁口，乳白色的怪雾顺着豁口缓缓渗透入内，袭上众人。
“不好，迷雾闯进来了！”
元父从腰间摸出一份地图，塞到了谢烬手中，“这里有我挡着，你们带嬛嬛她们速速离开，找到无恙神山，那里是山神之力最强的地方，水鬼莫敢侵入，你们进入神山就可保性命无虞——你们都愣着做什么，快走！”
元父将众人都赶去了地窖的另外一个隐藏通道里，元嬛抓住父亲的手，摇摇头，红着眼眶道：“我要留下来，跟父亲并肩作战——”
一只粗粝大掌伸到元嬛的脑袋上，很轻很轻地摸了摸：“傻姑娘，你若是有个好歹，这个村墟，又有谁来守护？”
芙颂撞见这一幕，心中有个地方塌陷了下去，虽然塌陷的痕迹不甚明显，但它到底还是塌陷了。
她没有亲人，也没有感受过亲情，但世间上最纯粹的亲情，莫过于此了罢，因为心里有对方，宁愿用自己的命，换对方一世周全。
眼下，要将元父一个人留在这里，抵挡那些作恶多端的水鬼，她是万万做不到的，也不可能做不到。
她固然怕死，但这只是一场梦境，最坏的结果就是在梦中醒转过来。
并且，元嬛已经做出了守护村庄的决定，她不大可能再跟随姜宸去盛都当那劳什子皇后了，这意味着她与姜宸的命运，都在冥冥之中发生了翻天覆地的变化——姜宸的未来一定还是当皇帝，但元嬛的未来，极可能会是下一代的山神。
当然，这其中必然有承安公主在起推波助澜的作用，她影响了元嬛的决定。
不一定所有的爱情故事里，男女主人公一起结婚生子，这才是好结局。
有些时候，他们没有在一起，各自成就了一番事业，这或许会是更不错的结尾。
任务完成了一半，剩下的路，就教给元嬛和姜宸自己走了。
元父是元嬛最重要的亲人，芙颂不可能留下元父一人对抗千万水鬼，她必须留下来，尽一份力。
似乎洞察到了芙颂的心志，谢烬道：“我也留下帮你。”
芙颂看了一眼谢烬额庭上
半透明的龙角，摇摇头：“我怕强战会影响你的身体情况。”
谢烬本想说一声“无碍”，但看到芙颂一脸担忧，行将付诸言语的话，到底是收拢了回去，温声道：“听你的。不过——”
他晃了晃两人手中牵系着的蓝绫，“我们现在是绑在一起的，你留下，我也留下，分也分不开。”
虽然说的是事实，但听在芙颂的耳屏里，如一抹酥在耳屏上的风。
两人的眼神都透着一股心照不宣。
众人兵分两路，翊圣真君带元嬛姜宸姜迁韶一行人去找神山，芙颂谢烬则留下来，同元父对抗万千水鬼。
翊圣真君人高马大，左手捞住姜宸，右手捞起元嬛，肩上还扛着一个姜迁韶，纵身一掠，阔步顺着密道离去了。
地窖里的迷雾越来越浓郁，门扉也快破裂了，被水鬼附体的村民们眼看就要闯进来。
元父看了芙颂和谢烬一眼，眼神变得有几分无可奈何，道：“你们为何非要留下来？是打算手拉手一起殉情吗？”
水鬼是个难缠又数量繁多的物种，杀也杀不尽，杀完一批还有一批，它们会活生生将一个人的精力耗光，若非有必要，千万不要跟水鬼正面对抗。
元父说完这话时，水鬼操纵的村民已经冲杀进来了，除了村民，迷雾上空还漂浮着非常多的小水鬼，它们是不成形的泥沼，泥沼之中分裂无数个臃肿的黑色泡泡，泡泡滴答着青黑色的浊水，里面伸出无数双毛毵毵的黑色眼睛，直勾勾地盯着地面上的三个人类。
水鬼们张开血盆大口，大开大阖朝他们俯冲而去！
元父与芙颂谢烬各自与水鬼们拼杀起来，空气之中撞入一阵惊心动魄的肉搏声。
元父体力渐渐不济，身上出现了越来越多水鬼留下来的伤口，加之地窖空间有限，芙颂决计引水鬼们离开村墟，去往河畔，但奔途之中，蓝绫意外缠在一棵槐树上，芙颂打了个趔趄，谢烬见状适时伸手扶住她。
芙颂堪堪直立起了身子，想要将蓝绫从槐树凌乱的枝杈间解开，但不知为何，她越是着急，就越是解不开，蓝绫反而还纠缠得越紧。谢烬覆住她的手：“我来。”
偏偏这时候水鬼大军飞扑上来，獠牙之间缠着腐绿水草，攻势骇人。
芙颂深吸一口气，掩护在谢烬面前，顺出招魂伞，招魂伞化作软剑，她横剑当胸，剑脊映照出鬼影憧憧，“铮”的一声响，软剑撞上水鬼，迸发出三两点幽蓝的花火。
谢烬解开了蓝绫，前来襄助芙颂。
他也召出巨阙，巨阙破空席卷直上，翩若惊鸿，一句勾咬住了水鬼的脖颈，勒得那青紫舌头拖曳出半尺。其他水鬼包抄住他，谢烬侧身避让，巨阙挑破了水鬼的肚腹，流出的却不是肠肚，而是一坨散发着恶臭的污泥。
谢烬解决掉了一只水鬼，发现芙颂身后埋伏着一只水鬼，他凝声道：“当心！”
水鬼的嘶吼杂糅着腥风扑面而至，河面忽起漩涡，万千水草如活蛇蹿起。
芙颂回眸一看，发现果真有一只水鬼蛰伏在身后，她眸心一凛，趁着水鬼攻袭前来以前，侧身一避，足尖轻盈点过河滩上的水草，软剑严严实实绞缠住了水鬼的右臂，阻住了它的进攻。
芦苇丛里簌簌乱响，忽有一只更加庞大的水鬼抓住了芙颂与谢烬之间的蓝绫，张开血盆大口，一举咬断了去！
变故发生在一瞬间，伴随着一阵裂帛声起，谢烬挡护在芙颂的面前，水鬼咬破了他的肩膊，伤口从他的左肩贯穿至肋下。
那穹顶之上白练似的月色，忽然染成了血。
芙颂的眸瞳里映着纷扬的血珠子，身前那一抹雪松凛香杂糅了一丝血腥气息。
谢烬整具身体慢慢变得透明起来，芙颂从后面接住了摇摇欲坠的他。
“谢烬！”
芙颂想将撕裂的蓝绫重新拼贴回去，但她想抓住谢烬的手时，却是抓到了一团空气。
她竟是抓不住谢烬的手了。
谢烬想用手揩掉芙颂面上流淌着的雾气，说一句，傻瓜，别哭啊，只是一场梦而已，梦很快会走到尽头的。
似乎洞穿了他的心绪，芙颂摇了摇头道：“我没哭，我只是有些遗憾，你不再能像刚出场那样，化作巨龙，在云层吐一把真火，将这些水鬼都烧个精光么？这样，我也不必耗费那么多体力了，省事儿。”
谢烬：“……？”
芙颂又道：“还是说，你变巨龙只能变一次，不能再变第二次？我好想再看你多变一次，那个样子好帅。”
谢烬：“……。”
他委实是被气笑了。
恰在此时，整个梦境世界忽然震动了一下。
穹顶上空传来了梦嫫的声音：“别再谈情说爱了你们，任务完成得如何？犼发现泰山三郎不见了，一路找了过来，正好在寝宫与我们打了个照面！时局紧迫，若桓玄帝醒了，整个梦境世界都会崩塌！”