陈群手持朱砂批注的货册，逐项清点这三年心血：”占城稻种五十石、甘蔗苗两百株、胶树幼苗五十棵……”
指尖停在”椰油”项上——整整一车的陶瓮都用蜂蜡密封着。交州人以此物照明，光焰比中原的膏油明亮数倍。往日虽有商队贩运椰油北上，却将制法视若珍宝。他费尽周折，终以三十匹锦换得这卷秘方。”海龟胶三车，制法一卷。”陈群特意用朱砂圈出此项。此物得自日南郡海滨，那边哇哇叫的土人部落世代秘传，其胶黏舟楫防水防腐之效远胜桐油。
车队末尾尘土飞扬，十余头巨兽缓步而行。
“驯象五对、白象一匹；黑犀两尊、白犀一头。”
温驯的巨象由驯象人牵引跟随，而凶猛的犀牛则需关在铁笼中，靠大象拖运方能北行。
陈群望着那头罕见的白犀——花了他足足三百匹布帛，才从一队商队手中换来。
交州地处大汉最南，远离中原，天高皇帝远，风气彪悍，时常有商队从扶南、天竺运来货物交换。中原昂贵的象牙珍珠等物，在交州却不算稀罕。
合上册页时，陈群终于长舒了口气。
虽说陈昭只让他找占城稻，可陈群生性谨慎，还是把自己在中原没见过的东西都带上了。
反正来都来了，尤其是日南郡那边热的鬼都不愿意待的地方，他绝不会再让陈昭找到由头把他派来第二回 ！
多亏他生性谨慎背后又有家学渊源，前来并州之前就请了神医华佗两位弟子跟随，到交州之后又与士燮搭上关系，请了十几位本地有名的大夫随队，才能在数次生死一线间保住性命。
陈群回忆起自己被疫病折磨，躺在床上一动不动的痛苦回忆，哪怕已经过去了一年，依然觉得浑身难受。
核对好东西，陈群又找到士燮，试图再商量一番交州与中原通商之事。
一年半之前，陈群前往交州南侧几郡之前，他便寻过士燮，想要在冀州和并州之间建立一条商道。
当时士燮婉拒了陈群，自言他年事已高，只想安心养老，不愿意多生事端。
陈群只能作罢。他也能猜到士燮几分心思，无非就是依仗交州偏远，是兵家不争之地，想要袖手旁观，不愿意在中原时局未定之前选择亲近一方诸侯。
“先前群所提及商队之事……”陈群还没说完，士燮却仿佛早有准备一般，一口应了下来。
“那日贤侄走后，老夫思忖许久，心中已生了后悔之意。老夫虽已是风烛残年，膝下诸子却还年幼，此事于交州又利，合该应下才是。”
年过七十的士燮抚摸胡须，长吁短叹，似乎是当真后悔莫及一样，还十分应景捶胸跺脚：“此事就是贤侄今日不提，老夫也要舍下一张老脸来重提。”
士燮以一种不符合其实岁老人年纪的速度，迅速从怀中掏出几张契书：“还请贤侄将此契书转交昭侯。”
这么顺利？陈群挑挑眉，想到了更深入的原因。
应当是陈昭又做了什么事，才会让士燮回心转意。
这个念头刚起，陈群猛地掐住自己掌心。三年！整整三年！他再不要为那个（tUnI）专坑亲戚的便宜长辈费半点心思！就连这商道，也不过是为自己脱身铺路——总得有人接替这“贤侄”的苦差不是？
想起那些与毒虫为伴的夜晚，陈群霎时面如土色。什么世家前程，什么族运兴衰，此刻都比不上回颍川老宅晒晒太阳来得实在。
陈昭的臣子谁爱当谁当，反正他打死也不会再干了！
思及此处，陈群好奇全消，蔫蔫收下契书，爬上了马车。士燮还特意派一支兵马将车队护送到交州边界。
数日后，车队抵达扬州边界。
陈群才从乘车换成骑马，领在车队最前方，准备遇到城池，先打听一番此地是谁做主，也好攀一攀关系，借道北上。
按理说此事，前两日陈群就该派人先行一步打听好这些情报。可陈群实在懒得动弹——没有人能在连续三年高强度的出差后，还能保持对工作的热情！没有人！
不远处村落外，乌压压的庶民围作一团，远远望去如蚁群般攒动。陈群走近时，才看清众人围着个丈余高的黄土台子。
简陋的土台上一个身披黄袍的道人正挥着桃木剑，唾星四溅。
这幅画面让陈群没有来觉的眼熟，复行数十步，道人声音传入陈群耳侧。
“遭雷劈并非雷公电母发怒，无需人祭。雷公电母乃正直之神，专劈伤天害理之徒，若见活祭，便会降下雷火使得方圆百里化作火海。”
南野曾是楚地，鬼神祭祀之说盛行，如今依然保留许多在中原士人看来十分残忍的活祭恶习。
这番用鬼神打败鬼神的说法，让陈群觉得熟悉极了。
曾几何时，他就是看了“九幽之下怨气横生溢出地面，江河之水都带怨气”才养成了喝烧开之水的习惯。
这个法子在中原之地一时半会还没觉出什么大用，在交州那毒虫横生之地倒是效果肉眼可见显著。交州湿热，毒瘴横行。他们这支中原人马却少有病患，连当地巫医都啧啧称奇。现在想来，怕是那煮沸的水真祛除了什么邪祟。
此时土台上的道人也注意到了陈群这浩浩荡荡一大群车马，尤其是在见到队伍中那几只巨象后，更是吓得直接一屁股坐在了土台上。
“你们、你们是何人？”道人手脚并用从土台爬下，咽了口唾沫，两股战战，恨不得转头就跑。
最终还是心中对自家神女的信仰战胜了生存本能，硬着头皮走上来询问。
原本围着土台的村民更是一眨眼就跑没影了，原地只留下几只被踩掉的破烂草鞋。
陈群安抚：“我是颍川陈氏子弟，昭侯麾下使者，汝可知晓我若想进城，该去拜见谁？”
陈群认出了这是自家便宜姑母的太平道信众。既然太平道能在此传教，那此地诸侯应当与陈昭关系不错。
道人松了口气，哆嗦的腿也硬回去了，抹了把汗：“使君若有昭明军腰牌，直接拿着腰牌便可入城，都是自己人。”
陈群沉默片刻。
这给我干到哪去了？不是才两年吗？
陈群记忆还停留在陈昭与袁曹联军对峙东阿的战报上。
交州本就消息闭塞，深入丛林后更是音讯全无。初到交州时尚能收到迟来三个月的邸报，待陈群寻找稻种钻进那些本地野生猴子都找不清路的深山老林后，外界消息更如石沉大海。
难怪士燮态度那么好，原来是自家主公打到他家门口了。
陈群进入县城之后，向当地县令又仔细打听了一番这两年的详细消息。
抛却自家无辜被袁术辱骂的可怜祖先，其他一切都是好消息。这就拿下大汉的半壁江山，还顺利跨越长江天险了？
陈群不禁倒吸一口冷气，唇角忍不住上扬。
——他笑那荆州刘表无能，益州刘璋懦弱，幽州公孙瓒无智，如今天下还有何人能是自家主公的对手？
陈群轻咳一声：“多谢使君招待，群着急赶路，便不在城中休息了。”
县令十分热情：“哎，一路车马劳顿，多待一日无妨，有何要事连一日工夫都歇息不得？”
陈群顺口一提：“家中长辈交代要事，不得不急。”
“贵长辈是？”县令吃惊。
“正是昭侯。”陈群略有些矜持。
对，我亲姑母，祖坟认证过的那种。知道昭侯为何讨伐袁术吗？就是因为袁术骂了我亲祖父！
被注入一桶鸡血后，陈群赶路速度瞬间提了上来，咬着一口牙愣是赶在开春之前抵达了邺城。
——为了姑母大业，必须今岁就把带来的这数十石新稻种种上。
邺城。
陈昭围着车队转了数圈，主动伸手摸了把白象，白象温驯，见陈昭抬手主动把象鼻递到陈昭手中。
“贤侄当真是昭明军不可多得的贤才。”陈昭翻看陈群呈上来的簿册。
这家伙真是个人才，去交州一趟，把交州能薅的东西都薅来了一份。
她驻足在那排盛放占城稻的木桶前。金黄的稻粒细长，在阳光下泛着琥珀般的光泽。陈昭伸手插入谷堆，任凭略带糙感的谷粒从指缝间簌簌滑落。
谁能想到这小小的一粒种子，才是解决乱世的根本答案呢？
东汉乱世，一是因为大汉王朝气数将尽，昏君奸臣当道，二就是因为连年的天灾了。史书上血淋淋的几笔记载，大旱、人相食。
从曹魏而启，随后吴蜀都用的屯田之法，曹六民四，吴蜀略轻，也是五五分成。也就是屯田税赋都达到了二抽一的重税。
而眼前这一车车稻种——汉稻生长需百五十日，一年一季，此稻生长仅需百日，一年两季；而且根系发达，需水量仅为汉稻的六成，丘陵山坡也能种；能耐高温，毕竟原产交趾……
“多么善良的稻种。”陈昭感慨，“日后便称为昭明稻好了。”
陈群闻言，莫名觉得那稻粒金灿灿的外皮下，仿佛都藏着几分奸诈。
“本侯向来赏罚分明。”陈昭领陈群径直走入书房，写好一张封侯诏书，大大咧咧掏出传国玉玺，如盖戳般“咔”地按在绢帛上，“受命于天既寿永昌”八个虫鸟篆字，顿时在朱砂印泥中纤毫毕现。
至于曹操那“挟天子以令诸侯”颁布的诏书，陈昭从来就没听过，反而有模有样弄了一个“挟玉玺以封群臣”，玉玺一盖，就是名正言顺的昭臣。
陈群瞳孔一缩，呼吸都急促了几分，他忍不住弯腰劝谏：“臣此次还带回了白象白犀，臣可寻人将白犀称作麒麟，白象称作祥瑞之兽，再加上传国玉玺与半壁江山已在主公之手……主公何不封公称王耶？”
作者有话要说：
陈群（变脸）：真香！