黑店的老板娘, 似乎是叫依兰。
沉云欢回忆起她时，就只剩下一个名字，和她在临死前慌慌张张说出的自认为可以换她一命的“秘闻”。
只是那时候她并没有意识到自己必死无疑, 因此动了歪心思, 一边悄悄做着向别人发送求救信号的小动作, 一边还要往秘闻之中掺一些假话，并且理所当然地认为沉云欢会信以为真。
她说瀚海之中有一种能够模仿人的妖邪，将这种妖物的脚趾骨剔下来带在身上, 就不会迷失在瀚海之中。
然而这话沉云欢从一开始就没有相信, 如若这是真的, 想必这西域早就被贩卖这种东西的商铺给占据，毕竟任何地方都不缺视财如命的凡人, 这种能够在瀚海之中免于迷失的东西, 不管是真是假，进入瀚海的人也必定会人手买一个。
沉云欢想起依兰说起这传闻时脸上那贼兮兮的表情, 眼神还隐匿着阴毒的光，心说这害人的心思也太明显, 谁上当谁才是蠢货。
果不其然, 沉云欢在尝试将那邪虫的脚趾带在身上之后，就接连受到了六次邪虫的群攻, 由此她便断定这种玩意儿并不能保佑人免于迷失, 反而会因为气味或是某种种族特质, 引来邪虫的追击和疯狂报复。
这也是迦萝突然将邪虫脚趾戴在脖子上的目的。
沉云欢的手上稍一用力, 就拽断了迦萝脖子上的绳子, 痛得她低呼一声，却不敢发出抱怨。绳子上串着的脚趾骨是经过精心处理的旧物，显然迦萝不是头一回这样做, 她应当是有一种能够抑制骨头效用的方法，在需要邪虫袭击时就拿出来戴上，同时她自己又可以避免邪虫的伤害，所以她对借刀杀人这一招非常熟练。
沉云欢捏着趾骨，眸光有些散漫：“我早说过，若是你坦诚你的目的，我会考虑留不留你的性命，毕竟你一路从京城追到这里也不容易，你为何自作聪明？”
她的话充满惋惜，落在迦萝的耳中，俨然就是死刑。迦萝已知什么谎言也骗不过她，双眉一舒，方才那惊慌怯弱的神色便瞬间散去，勾着唇角露出一抹讥讽的笑：“我只是不想将事情搞得太麻烦。”
“所以你引来虫群，杀了那么多人？”
迦萝耸耸肩，满不在乎道：“你不觉得他们实在太拖后腿了吗？每隔十二个时辰必须要停下来休息，他们手中有补充精力的灵药，但不会用在赶路途中，只等着找到黄金城之后用以争夺那些宝物，说白了也不过是贪图宝藏的蠢货，便是死在这里，骨头也会变成圣地的污秽。”
沉云欢：“这便是你杀人的理由？”
迦萝哈哈一笑，说：“我没有杀人，是他们该死。瀚海圣地会对每一个闯入者进行考验，心怀歹念之人会葬身此处，魂魄永远供瀚海驱使，只有心地善良的人才受圣地的庇佑，安然走出瀚海，他们只是没通过考验而已。”
沉云欢见过太多将自己害人的理由说得冠冕堂皇之人，她蜷起手指将一新一旧两节趾骨攥在手中，瞬间碾为齑粉撒落：“这么说来，那我也想看看你能不能经过瀚海圣地的考验。”
她话音一落，墨刀便嗡鸣一声，好似巨龙的吐息。迦萝便被这瞬间爆出的热焰淹没，迅速往后翻了几个滚闪避，道：“你若杀了我就会永远迷失在这片沙漠之中，永远走不出去。”
“未必。”沉云欢抬手握住出鞘的刀，清凌凌的眼眸轻抬，冷笑道：“我还可以在你脖子上拴条绳子，炼成一条只会寻路的狗，带着我们找到出去的路。”
迦萝感受到空中开始四溢灼烧的热意，隔着十来步的距离，那凶猛的杀意锐不可当，可分明她只是持刀站在那，什么都还没做。
这是她绝对战胜不了的人。迦萝心知肚明，并且她听闻此人在另一种程度上来说也算是杀人如麻的人物，若不是幼年入了仙门修得是正道，此刻恐怕早就成为祸害人间的大妖魔。
约束她没有滥杀无辜的，不是胸腔里的那颗善心，而是她自幼学习的，用以分辨善恶的法规。她若想活命，必得让沉云欢在心中判定她为“善”才行。
“你不能杀我。”迦萝道：“我这么做也是迫不得已。”
沉云欢对西域这片土地有着奇妙的情感，说不上喜欢还是讨厌，只是她在听到关于这里的传闻之后，总是忍不住听下去。她转头看了一眼靠在墙边，尚处于昏迷状态的常心艮，转而放下刀，道：“说来听听。”
“他们是为了寻黄金城而来。我的村落正处在黄金城的入口，于是便诞生了一些荒谬的传闻，说我们是黄金城的守护者，我们身上流淌的血液不仅可以避免瀚海里邪祟的攻击，还能用以开启黄金城。自从十多年前那个女人证实了黄金城的存在之后，这些被贪婪所驱使的人闯入我们的村落，肆意杀害我们的亲朋，只为满足自己的贪欲。”
迦萝从怀中摸出一张羊皮纸，一甩手展开，上面画着交织扭曲的线条：“这是我从商队的头领那里偷来的地图，上面被圈起来的地方都是他们认为黄金城的所在之处，我的村落也在其中。他们根本不是商队，不过都是谋财害命的土匪。”
沉云欢一抬手，那羊皮纸便飞入她的手中。她粗略一看，见地图上除却标注了几个地点之外，还有蝇头小字做了批注，证实这些人的确是为黄金城而来，并且也很容易在里面找到迦萝的村落，因为上方标注了三个字：守城村。
“我若是一开始就想害死他们，在进入瀚海的头一晚就会戴上趾骨，何须又等几日？我是在今日听见那些人暗中商议着先去我的村落抓人，所以才决定除掉他们。”
沉云欢轻挑眉尾：“既然你的村落长期受此迫害，何不早日搬离？”
迦萝听闻，便无奈地叹了口气，道：“大小姐，我听闻你在苏州长大是吗？苏州应是烟雨水乡，草木茂盛之地，对你来说再寻常不过的一场雨，却是我们不可多求的天之恩泽。西北之地连雷声都少见，更遑论雨水，不是什么地方都能养活我们这些凡人，祖辈以生命在如此蛮荒之地为我们建起栖息的家园，我们岂能随意舍弃？”
沉云欢收起了羊皮卷，连墨刀也缓缓合鞘，道：“接下来我问的话，你必须如实回答，倘若有一句假话，我便立即让你人头落地。”
迦萝微微欠身：“请问。”
沉云欢问：“你从何时开始跟在我们身后的？”
“我并没有能力一直跟踪你们，只是听闻你要前往西北，所以才日夜兼程从京城出发追赶至此，我比你们早几日到，知道这是进入瀚海的必经之路，所以才在客栈里等候。”迦萝目光轻动，往沉云欢的身后看了一眼，道：“至于为何找上你，我所准备的理由是希望你们能彻底清除食脑鬼，但这是谎话，我知道你已经识破。”
“实话呢？”
“抱歉，我身上还有秘言誓咒，不能如实相告。”
“那好吧。”沉云欢露出无可奈何的表情，又要抽刀：“我也只好履行承诺，让你人头落地了。”
她刚走出两步，身后就传来微弱的声音，轻柔地唤道：“欢欢。”
沉云欢脚步一顿，撇着嘴给迦萝甩了个“算你走运”的眼神，转身快步前往墙边：“常姨，你终于醒了！师岚野让我转告你，下次不要自不量力，救不了的人就不要去救！”
常心艮不知何时睁眼，正扶着墙缓慢地站起，她的动作光是看着就极其吃力，仿佛先前救人的举动让她原本就枯槁的身体遭受了极大的损伤。沉云欢将她扶住，摸到她因过于消瘦而硬邦邦的胳膊，忍不住皱了皱眉，又道：“师岚野还说，你的状态实在太弱，恐怕会拖我们赶路的进程，不如我给你输些灵力……”
常心艮摇了摇头，声音充满疲倦般：“不必。”
她这模样实在是太脆弱了，简直一副随时就要随风飘散的样子，沉云欢难免心急：“师岚野说你不该如此固执，我的灵力有很多，给你分一些也无妨。”
常心艮听完便笑了，轻轻的笑声十分温柔，道：“这位看起来倒不像是会说那么多话的样子。”
师岚野静静地站在一旁，由于气质过于沉默而显出几分温顺，没有半点要反驳的意思，仿佛这个时候沉云欢就是说那些邪虫全是师岚野引来的，他也能眼睛也不眨地顺从承认。
“就是他说的，你刚才昏迷过去，所以才没听见。”沉云欢嘟囔了一句，仍坚持要给她输送灵力。常心艮拒绝无用，只得接受，只是那源源不断的灵力从沉云欢的掌心输送入常心艮的身体之后，却不见她有半点好转。
她的身体好似枯死的木头，干涸的河流，这星星点点的雨露落上去，不足以让她焕发。
沉云欢的脸色瞬间沉下来，想要加大灵力输送，却被常心艮枯瘦的手摸了摸脑袋，轻轻地制止：“别白费力气。”
沉云欢：“什么原因？”
常心艮道：“旧疾罢了，不必过心。”
这显然是敷衍的谎言，可母亲不愿多说，沉云欢就算一直追问，也只会得到别的谎言。她沉默不语，猜测这与母亲无法离开西域，在此地徘徊十多年的缘由相关。
“不过你这身扮相是怎么回事？衣冠不整，不成体统。”常心艮马上对她只披了一件外袍的事提出批评，低声道：“快将衣裳穿好。”
两刻钟后，沉云欢穿戴整齐地盘腿而坐，墨刀放在边上，已经沉思许久。
师岚野坐在她身边，手里握着她长长的发辫，许是常心艮编出的花样实在精致，他看得仔细，大有一种要学会的架势。
迦萝也因为常心艮醒得及时保住了一条命，此刻正殷勤地给沉云欢洗那些腥臭血污的衣裳，像是为了彰显自己的勤劳，将水花摆得哗啦啦作响，十分吵闹。
常心艮站在墙边，慢悠悠地走着，也不知对着破旧的墙壁观察什么。
沉云欢的沉默持续得非常久，她应是在思考让她很苦恼的事情，这是往常鲜少出现的情况。师岚野将她的发辫捏在手中，目光落在她微微蹙起的眉头，忽而抬手在褶皱处轻轻触碰。
沉云欢察觉到触碰恍然回神，抓住了他作乱打断自己思绪的手，低声问：“怎么了？”
“这座殿是在十多年前建起的。”师岚野突然说了一句让沉云欢摸不着头脑的话。
她想了想，顺着这话问道：“建来何用？”
“此地是瀚海的中心。”他道：“西域曾广为流传一则奇闻，于瀚海中心建立神殿，便可将所有在西域逝去的魂灵召回此处，以另一种方式存活于世间。”
沉云欢知道他这话是什么意思。这世间不存在真正的起死回生，但死之后的魂灵仍可以留在世间，就像年幼时被恶狗分食的扶笙，还有战死故国的霍灼音，二者都是已亡之人，却还是能看起来像常人一样活着。
然而她们却无法真正体会到活着的生灵能够感知的冷暖和朝夕，不知风的轻和，不知水的凉爽，失去生命之根本，化为行尸走肉。这便是师岚野所说的“另一种方式存活于世”。
但沉云欢觉得师岚野突然提起这座破旧大殿的建立，并不是单纯地给她讲这则奇闻。自从在西域里触摸到母亲的过往之后，她对“十多年”这种字眼相当敏感，疑神疑鬼地觉得所有那个时间段发生的事，都可能与母亲有些关联，比如证实黄金城存在的那个女人。
她转脸朝常心艮望去，见她在那个地方已经站了许久，便起身走过去，询问：“常姨，你在看什么？”
常心艮偏头看她一眼，没有回答，但沉云欢已经走近并且看见墙上的东西。
那是十分陈旧的字迹，在原本就上了年岁的墙上几乎呈现脱落的模糊，辨认起来并不轻松，沉云欢看了好一会儿，才在上面看见“丙午”“西域”这样的字眼，立即意识到这是母亲在十多年前留下的小记。
“已经看不清了呢，可惜。”常心艮慢悠悠道。
沉云欢问：“上面写了什么？”
常心艮摇摇头，“十多年前来这里的时候曾见过，但是年岁太久，已经忘了内容。”
沉云欢也佯装惋惜，“那确实没办法。”
常心艮没再多言，沿着墙面往前走——这座殿屹立此处十多年，来访的客人有许多，在墙上留下了各种各样的痕迹，她便是在看这些痕迹。
沉云欢看着她走远的背影，继而抬手，用十分隐晦的动作在墙面施了个小术法。
墙面上的字体立即清晰浮现，崭新得像是刚刚才刻下的一样：
永嘉三十，丙午年。
困于瀚海十多日，粮食清水殆尽，同伴皆亡，生还无望。
万般皆命，纵然吾心千万不甘也枉然。
西域多奇闻，从而厄灾生，然十之八九为虚言，不可尽信。今日吾之将死，怕带着真相就此埋于黄沙之下，便留迹于此，望后人见之，将真相传于世。
沉云欢往下看，才发现这不是简简单单的小记，实际上是遗言。
是母亲在十多年前进入瀚海之后遭遇不测，迷失此处后同行的伙伴也全部死亡，她可能用过很多求生的方法未果，最终还是回到这座大殿之中，留下了绝望的遗言，并且写下了另一则故事。
她所说的真相，指的是桑虞二氏结仇之事。
与传闻中截然不同，虞家人在故事里并非大恶人。近二十年前那场盛宴，邀请了各地有名望的仙门世家同聚，其中虞氏有个年轻人随行，由于在家族的地位并不算高，这年轻人没有受到优待，居所被安排到偏僻幽静之地。年轻人便是在这地方遇见了个备受欺凌的桑家少辈。
见人可怜兮兮，虞氏便动了恻隐之心救下桑氏并有了交情，在朝夕相处之中互生情愫，坠入爱河。后来虞氏得知，桑氏因出身丑闻自小便受尽欺负，连母亲留下的遗物都被抢走，为了带爱人彻底离开囚笼，虞氏决心帮爱人抢回母亲遗物，从此远走高飞。
谁知这一切都是桑氏的骗局，此人所说的遗物便是桑家至宝，当初虞氏得手之后，爱人摇身一变，从人人欺凌的可怜人变作杀人如麻的疯子，在桑家大开杀戒，几乎屠尽了族人，虞氏多般央求未果，甚至最后为保护桑家人而死。
但罪责已无可挽回，桑虞两家就此结下血海深仇，以至于虞家人十数年不可踏足西域。
沉云欢看得非常快，有些做贼心虚，看完之后就赶忙消了术法，墙上的字体又变回原样。她站在墙边暗自回味着这故事，从时间上一算，发现母亲进入西域的时候，那虞氏已经是死了几年，极有可能她当时进入瀚海的同行人之中，是桑家大祸发生时的旁观者，所以才得知了这些传闻之中不曾出现的真相。
只是母亲当时并未死在这里，留下遗言之后，她找到了生路。
沉云欢心道：倒是挺有意思。
正想着，门外突然传来一声大喊：“里面有没有人！快出来帮帮忙！！”
沉云欢当下认出这是顾妄的声音，便快步行至门口一把推开门，就见顾妄在殿外不远处，身上背着一人，手上还拖着一具尸体，步伐吃力地走着，身上的衣裳几乎被血液浸透，十分骇人。
他的表情充满愤怒，像是随时要吃人一样，见到沉云欢之后，便暴跳如雷道：“快来把这个死人给我拖走！”
沉云欢见他精力十足，不像是受伤的样子，上前一看，才发现他手里拖着的不是尸体，而是呼吸绵长睡死过去，脸颊一片红肿，被巴掌印扇成了猪头的虞嘉木。