大夏十四州, 举世闻名的八大仙门，仙琅宗占其首，天机门次之。
余下便是鲁州万剑门、皖州百草宫、豫州天工派、陇州崆阳、湘州辉月以及晋州的金云寺。
十大世家则分别为庐阳沈氏、京城晏氏、苏州许氏、涿郡虞氏、天水昙氏、汴京江氏、兰陵崔氏、咸阳贺氏、齐陵狄氏。原本锦官宋氏也是其中之一, 只是先前锦官城闹翻了天, 宋家的罪孽公诸天下, 如今直系旁系皆关在天机门的大牢里候审，门下弟子也全部遣散，连宋海宁与宋照晚二姐妹都尚未脱罪, 结局是何还未可知。
沉云欢虽然认不全十大世家的人, 但她对八大仙门的掌门皆熟知, 因此只要随意扫一眼，就能将看台上的脸认得七七八八。能够坐上这种等级仙门的魁首之位, 在座的每个人身怀真本事, 并不如那些花哨的门派以金银玉石等奢华之物装点自己，实则每人的装束看起来都得体庄重, 隐隐散发出的气势倒是迫人，无端使得周围的气场变得肃穆庄严。
正当间坐着身着明黄色衣袍的男子, 正是永嘉帝。皇帝今已年近七十, 头发却仍旧乌黑，远远望去倒是精气神十足, 没有传闻中大病过几场, 每况愈下的模样。相比之下, 坐在他左下首的晏少知倒显得年老许多, 又幻化出白发长胡子, 一副慈祥稳重的样子。
晏少知说这是天机门对外的秘密，玄道在面向俗世多半掺上几分“骗”，因此天机门掌门人的形象不可过于年轻, 打从他继任起便是以这副年老的模样示众。
晏少知身旁的，便是沈徽年。沈徽年出自赫赫有名的庐阳沈氏，年少时便是仙琅宗端庄持重、克己复礼的大师兄，其后数十年他的修为一骑绝尘，几乎问鼎人界，在老掌门仙去之后便顺理成章地接管了仙琅宗。
传闻说沈徽年的修为已经足够引来飞升雷劫，就是不知为何那么多年来始终没有动静，不知是遇到瓶颈卡在最后关头多年未能突破，还是修道之路走到尽头，余生只能如此。不过沈徽年从未对这些传闻回应过，执掌仙琅宗之后，他就鲜少在人前现世，甚至在宗门之内也是非大事不出面，大有避世之态。
一晃都大半年未见到这位曾经的师父，沉云欢还有些恍惚。毕竟她是在沈徽年身边长起来的，年幼时她不喜欢与人亲近，但对将她带进山的师父还算依赖，经常跟在他的身边，向他讨教仙门种种秘术。从前很多人对她说多年前的沈徽年性子冷清，严肃板正，而在沉云欢的记忆中，这位师父向来温和且有耐心，在剑术上更是不吝传授，十数年如一日地为沉云欢解答修行道路上的疑惑。
只是从沧溟雪域回来之后，沈徽年也是头一次向沉云欢展现了他那传闻之中的冷漠与公正，在处理她这个亲传弟子时丝毫不手软，将她从仙琅山巅给驱逐。
沉云欢没有父母，自记事起她就生活在仙琅山，她原以为那就是她的家，从没想过有一日会以那样狼狈的姿态离开。
如今沈徽年一如往常的模样坐在上方，面容俊美仪态端庄，一袭白纱长袍，满身仙风道骨。当下他最器重的弟子薛赤瑶则站在他的后侧方，仍旧是一身雪白纱裙，头戴银冠，腰佩长剑，面色清冷矜贵，看起来倒像是与沈徽年如出一辙。
草地上传来一声锣响，打断了沉云欢浑浊的思绪，她转眼看去，见识方才打斗的二人已经分出胜负，其中一人摔在地上滚了两圈，爬起来冲对方行礼，结束了比试。
皇帝坐于正中间的高位，八大仙门的掌门人齐坐下首，分散在两边的则是各个世家代表，这怎么看都不像是一时兴起，显然是个正式的场面。沉云欢在来前并未收到邀约，甚至也没从楼子卿的口中听得一二消息，只是在她看到这场景时，立即猜出了皇帝等人的用意。
她停下脚步，忽而道：“正好这台上的比试结束了，要不我上去比划两下？”
楼子卿原本在前面带路，听到这话便匆忙回头，低声道：“沉姑娘，还是先去拜见圣上吧，你那么厉害，这些人定然不会是你的对手。”
“未必。”沉云欢眯着眼眸一笑，视线忽远忽近地跳跃着，很轻易就对上了薛赤瑶遥遥投来的目光，漫不经心道：“今日来这里的可不是小人物，乃是整个大夏十四州的脊梁，其座下亲自带出来的弟子，个个都是世间少见的奇才，我可不敢妄称第一。”
楼子卿见她还真跃跃欲试，心中也有几分着急，毕竟他是带沉云欢来复命的，还没把人带到皇上跟前就先跑去场上跟人打一架，那像什么话？再且说沉云欢根本不是自谦的人，她虽然嘴上这么说着，眉眼里的倨傲却是分毫不遮掩，若是她当真下手没轻没重，把这些掌门人、大族长的宝贝弟子打得半死不活，那闹出的事儿就更大了。
“哎哟喂，姑奶奶，您别闹了成吗？谁不知道你如今修炼神法，便是他们几个加起来都未必能在你手底下讨得便宜。”楼子卿说这话的时候，也很怕被其他人听去，惹来不必要的麻烦，因此将声音压得很低，着急忙慌地劝着：“这种小打小闹的比试，岂非降了您的身份。”
是啊，她修炼天火九劫的事传遍仙门，几乎人尽皆知。可有些人只是知道，却未曾亲眼见过，单是凭借那些传言和旁人的一面之词，自然不会全心信任她修炼的神法，否则皇帝也不会在邀她进宫时将场地设在演武场。
这草场之上极为儿戏的比斗，显然是为沉云欢而摆。
沉云欢深知接下来要前往沧溟雪域，若得皇室相助事情会方便许多。只是她有先前险些死在沧溟雪域的事例在前，此时须得向皇帝展示一下如今的实力，才能先构建信任，再达成交易。
沉云欢用了极短的时间就想明白关窍，略一沉吟，拍手道：“你说得对！可以让他们一起上。”
倒显得像是楼子卿悄悄凑过去向她献上了什么锦囊妙计一般，他刚想解释，却见沉云欢身形一动，几乎没看清楚她的动作是如何开始的，等视线再一落，她已经在十几步外单手撑着铁栏翻越而进，行向草场的中央。
整个场地非常之大，看台呈半圆状环抱了半边草场，建得有两层楼高，坐在上面能将下方的景象尽数收入视线，沉云欢一身锦绣长衣，行步时衣摆如翻滚起来的白雾，似踏云而来，在盎然的绿地之中尤其显眼。
实际上在她进入演武场时，就几乎是已经吸引了所有人的注意。若是搁在从前，她只是一个天赋卓绝的修行弟子，尽管修炼方面的能力拔尖，却也并不是天下独有，往前数个千百年，这样的人也曾出现过，算不得稀世罕见。
只是在失去所有灵力之后又得天授予神法，这等前无古人后无来者的事迹，唯此一人。
辉月派掌门人名唤崔妙雪，性子向来直率，眸光掠过草场上徐徐行向中央的沉云欢，便转头对沈徽年笑着道：“沈宗主，你这徒弟什么时候学的天火九劫？怎么先前一点风声都没听过？”
她话中却夹枪带棒，其他几人当下听出言外之意，或是低笑，或是应声附和。
沈徽年浅浅抿了一口酒，眉目平和，并未言语。站在他身后的薛赤瑶却是眉头微皱，流露出些许不悦的神色。
坐于下首的百草宫宫主，是八大掌门人之中唯二的女子，名为乐香。她素手轻动，捻起一枝娇艳的红花，在指尖轻轻转动着，笑吟吟道：“崔掌门，您啊就是年纪大了，记性不比从前，四月份的春猎会，沉云欢这丫头曾说自己不再属于任何仙门，自然已经不是沈宗主的徒弟了。”
崔妙雪神色微变，甩了乐香一眼，冷笑道：“你我不过相差二岁，我若是年纪大了，你也年轻不到哪儿去，不过你这被敲碎过一回的牙倒还像往年一样尖利。”
此二位是老冤家，几十年前还年轻的时候就恩怨不断，每回一碰面说不了几句话便拍桌子开打，斗得你来我往。如今坐上高位，脾性较之从前好了不少，却仍是在皇帝面前呛起声来。
天工派的掌门名唤裴旭明，是个擅长劝架的老好人，见两人要吵起来，马上温声提醒：“二位妹妹，莫要在皇上面前失了仪态。”
几大掌门人，尽管修行已经远胜世间大多数人，可到底还是凡人，未能跨过成仙的门槛，自是对皇帝有所顾忌，经裴旭明提醒，二人当下停止斗嘴。
晏少知年纪最轻，不像旁的人能那么沉得住气，此刻转头对永嘉帝道：“皇上先前可曾见过天火九劫的火种？”
永嘉帝轻挑眉尾，“未曾，难不成与寻常的火焰不同？”
“九劫之火，千变万化，各不相同。云欢所修，乃是千锤百炼，置之死地而后生的火，当然比世间凡火更加绚烂，璀璨。”晏少知说着，对沈徽年笑道：“这还要多亏沈宗主，倘若不是当初你的果决和狠心，将沉云欢置于绝境，她也不会修得这一身神法。”
晏少知的话传进每个人的耳朵之中，邻座的几个掌门皆安静下来，这次没有再发出笑声。许是此处气氛太过呛人，边上坐着的几大世族也纷纷投来目光，隐隐张望。先前沉云欢的事迹闹得沸沸扬扬，众人都是知道的，沈徽年此事做得不地道，免不了被人冷嘲热讽，众人只管乐呵呵地看热闹。
沈徽年却泰然自若，似乎并不在乎旁人话中的深意，嘴边噙着温笑，应和着晏少知的话，“晏掌门谬赞。”
晏少知没忍住，当场翻了个白眼，在心里骂了一句此人脸皮厚得出奇，刚想再讽刺两句，就听得下方传来沉云欢脆生生的声音。
“云欢拜见皇上、各位掌门。”
转眼一看，沉云欢已然走到了草场中间，还算规矩地拱手行了个礼，脊背打得很直，不卑不亢，动作间未见半分卑微怯弱。
沉云欢就是这样的人，走到面前来时，无人能够忽视。