黄莺迟钝了一下，才讪笑着点头：“当然，二位仗义相助，我理当表示感谢。”
黄莺见宋寒承和宋显似乎能自由出入王府，谨慎问父子二人的身份。
听二人自报家门后，她才恍然反应过来，他们就是花媒婆常提及的宋家父子。
难怪她第一眼瞧见宋显时有几分熟悉感，原来当初在长乐观她见过宋显一面。
现在近距离再看宋显这人，黄莺不得不称赞一声：她花姐姐好眼光！
不只是父亲，儿子也不错。而且儿子身上，似乎还有一种很吸引人的神秘感。
黄莺的目光刚在宋寒承身上停留一瞬，就被宋寒承的目光精准捕捉到了。
黄莺慌忙收回目光，假意摸了摸鼻子，心想这宋家大儿子有点厉害。感觉很敏锐，温润表象下似乎还藏了什么东西。总之像是个有故事的人，没外表看起来那么简单。
到了家门口，黄莺就叫家仆去取钱财来。
“我们不要钱，要这个。”
宋显终于等到这一刻，高兴地指了指门头上的那棵树苗。
黄莺：“？”
一开始这对父子跟她说要谢礼，她挺意外的，因为她感觉这对父子不像是贪图钱财、挟恩图报之人。
不管怎么样，人家帮了自己大忙，她应该表达感谢。
黄莺万万没有想到，他们特意要的谢礼竟然是自己家门头上的一颗草。
这是图啥呀？
黄莺忽然想起来了，昨晚花媒婆好像跟她说过，宋家爹爹眼里只有三样东西：儿子，食物，花草。
花姐姐诚不欺她，果真如此！
黄莺不懂这些草能有什么大用，反正她家门头上的草早该拔了，能给人当谢礼，她可太高兴了。
黄莺请宋显随便挖，就算把她家整个门头都挖走了她也不介意。
宋显借来梯子，爬上门头后，先观察清楚了沙棠树的生长环境，然后才小心翼翼地将沙棠树挖走，移栽到陶盆里。
宋显捧着沙棠树苗走的时候特别高兴，笑得合不拢嘴。
黄莺在旁看得唏嘘不已，她的好姐妹看来是真没机会了。这宋家爹爹对待一棵草的态度比对女人好多了。
深夜。
黄莺梳洗完毕，准备上床，忽然听到外间有动静。
黄莺喊了两声，丫鬟并没有回应她。
黄莺有些好奇地走出去，发现有一名翠衣女子站在屋中，笑着对她行礼。
“冒昧打扰黄娘子，请穿好衣裳，随我去见公子。”
黄莺满腹疑问，但见女子腰间佩剑，气度不俗，晓得她是不好惹的人物。
四周寂静，她的丫鬟家仆都不见了踪影，看来对方早已经将她的家仆们都控制住了，才敢这样明目张胆地出现。
黄莺别无选择，只能暂时依着女子的吩咐，穿戴好衣裳，随她去了前厅。
宋寒承正坐在厅中上首位，无聊地把玩着手里的竹扇。
黄莺进厅时，刚好与漫不经心抬眼的宋寒承四目对视，她吓了一跳。
“你怎么会在我家？”
宋寒承指腹摩挲着竹扇，笑意浅淡，“黄乡老是否给过你东西？”
不同于白天的低调内敛，现在的宋寒承才真正释放出他的气势。那种泰山崩于前而面不改色的从容气度，让人一眼就能辨出他绝非凡俗之人。
他眼含笑意，目光却如春风裹着寒刃，有十足的震慑力，让人不自觉地对他望而生畏。
“你……你到底是谁？”
黄莺掌心冒出了冷汗，她防备地退步，自觉拉开与宋寒承之间的距离。
这样的人物在七国之内一定能叫得上名号。
“季四。”
黄莺吃惊地瞪大眼：“你是季四郎！”
天呐，她做梦都想目睹真容的季四郎，现在竟然就在她眼前！季四郎是她一直以来敬佩学习的榜样！
黄莺惊讶地捂住自己的嘴，激动地有点语无伦次。
“我拜读过公子的书《闭藏策》，受益匪浅！我就是因为看了公子写的这本书，才活出自己，彻底摆脱掉了我爹。公子是我的榜样，是启蒙我人生的恩师！”
黄莺对宋寒承行大礼，表达她滔滔不绝的敬仰之情。
宋寒承目光无波无波澜地看着黄莺，并未对黄莺的激动给予特殊回应。
黄莺这才想起来她该回答宋寒承的问题，忙道：“半年前，那个老畜生是给了我过一样东西。公子稍等，我这就去取来。”
黄莺从床底下翻出一个上了锁的机关盒，双手呈给宋寒承。
宋寒承看了下盒子上的锁孔，就收回目光。
“能给我么？”
“当然能，公子太客气了。”黄莺才不稀罕留下她爹的东西。
那老东西淫恶奸邪，坏到骨子里了，他留的东西肯定不是什么好玩意儿。
当初如果不是她爹拿外祖一家人的性命做要挟，黄莺根本不可能答应替他保管这个木盒子。
黄莺提醒道：“这木盒子很怪，砸不碎，劈不开。”
宋寒承摸了摸木盒子的材质，是地狱藤，自然刀枪不入。
“你爹死了。”
黄莺闻言后愣了下，不算太惊讶，但一时间心里有点五味杂陈。
黄莺刚想问她爹是不是宋寒承所杀，宋寒承又开口了。
“是武奴秋林所杀。”
“我知道那个武奴，从南山密院买回来的，跟着我爹干了不少坏事。这种武奴，不是永远只会忠于他的主人吗？”
“是的。”宋寒承淡淡应承，“所以我给他喝了失忆粉，让他以为我才是他的主人。”
黄莺：“……”高明！
宋寒承随即话锋一转，“我看到了你的自荐信。”
黄莺激动起来，没想到一年前托人捎给季四郎的信，竟然真的到了他的手中，他还亲眼看见了！
黄莺跪地，向宋寒承跪拜：“小女黄莺愿拜入公子门下，为公子效力！”
“我杀了你父亲，你还想跟着我？”
“公子绝了我的后患，今天还帮我解决了大麻烦，我感激公子还来不及呢。”
黄莺在这一刻才明白过来，为何梁王今天会这样反常待她，原来是宋寒承帮她解决了麻烦。
宋寒承“嗯”了一声，算是同意黄莺加入的麾下。
翠衣女子搀扶黄莺起身，恭喜她与自己成为同僚。
黄莺一忍再忍，还是没忍住好奇问：“公子莫非已经控制了梁王府？”
翠衣女子点头。
黄莺腿一软，差点又跪下去了。
翠衣女子及时扶住了她。
黄莺认识很多与梁王府来往的士族，大家谁都没察觉到异常。这段日子城中一派祥和安静，没闹出过什么动静。
政权竟然就在这样神不知鬼不觉的情况下，转移到了季四公子的手中了？
好厉害的手段！
不愧是她最崇拜敬仰的榜样和恩师！
宋寒承走后，翠衣女子笑着跟黄莺介绍自己：“我叫吕清晏，来自陈国，比妹妹大五岁。”
“晏姐姐的名字真好听。”
吕清晏温柔地笑：“我本没有名字，贫贱出身，父母连名儿都懒得给我们姊妹取，家中女孩只按照排行叫大妹、二妹、三妹。
这名字是大公子给我取的，选自河清海晏，寓意太平盛世的意思。
公子希望我心怀天下，宁静致远，不要再沉迷于眼前小小的挫折中。”
黄莺好奇询问吕清晏是什么挫折，“吕姐姐若不便说，就当我没问过。”
“没什么不能说的，只是故事有点冗长，妹妹不嫌烦就好。”
“不会不会。”
黄莺请吕清晏上座，为她斟茶，随即就听她讲了她的故事。
吕清晏遭遇十分凄惨，跟她相比，黄莺觉得她这点遭遇都不算什么事儿了。
吕清晏穷苦出身，八岁就被卖到陈国广陵侯府为奴，战战兢兢活了五年后，她好不容易在侯夫人面前混得几分脸面，却遭他人嫉妒，被诬陷勾引侯爷，惨遭吊刑鞭笞、烙铁灼烧，投井未死后，她被挑断了手筋脚筋，丢到了猪圈中自生自灭。
幸得当时路过的宋寒承和张大夫解救，吕清晏才侥幸活命。
之后吕清晏在张大夫的帮助下，养好了身上的伤，得以报仇雪恨，把害她的人都送进了地狱。
吕清晏随后就辞别张大夫，她再遇良人，以为能开启新的人生。没想到她遇的不是良人，竟是新的劫难。
男人已有妻室，却欺骗了她，哄她生下儿子后，便趁她虚弱，强行将她的儿子抱走给正妻养，并卷走了她随身携带的所有钱财。
吕清晏不甘心地上门抢回孩子，男人的舅父是县令，构陷她是抢孩子的劫匪，将她缉拿入狱。
“看到我脸上这道疤没有？就是入狱后的刺字，后来剜了下去，就留下这样一道疤。”
吕清晏清丽的面容上唯一一处不和谐的地方，就是她左脸上的疤。
她撩起衣袖，双手手腕和双臂上都是纵横交错的疤痕，全都是她曾经受刑留下来的痕迹。
“我那会儿很想不开，不明白世道为何如此不公，独独这样针对我，让我如此不堪，这样凄惨。我在自怨自艾的情绪中无法自拔，甚至生出轻生的念头。”
黄莺听得流了泪，心疼不已地抱了抱吕清晏，安慰她。
“好姐姐，为那种畜生死可不值得。”
“是不值得。但我那时真想不开啊，再次报了仇后就想吊死自己，被张大夫拦住了。”
“公子呢？说什么没有？他那时候对你是不是很失望？”
黄莺有点好奇当时宋寒承以何种态度对待吕清晏。
吕清晏摇了摇头，“公子一般不都会对人感到失望，因为他不会把希望寄托在别人身上。
他当时告诉我说，我人生这盘棋，每一步都是我自己下的。这话我到现在品起来，仍觉得有无穷奥妙。”
黄莺仍有些疑惑不解，奥妙在哪里？
“当初是我在侯夫人面前拔尖出风头，说话得理不饶人，才会招人记恨，落得后来的下场。
也是我满脑子情情爱爱，轻易被男人的甜言蜜语哄骗，忽略了他身上诸多破绽，才会让自己再度落入苦难。
我的出身是很贫苦，但发生在我身上接连不断的苦难，却也确实是我选择造成的。”
黄莺叹了口气，有几分感同身受：“这不能怪你，你本没犯什么大错，有错的是那些做恶事的混蛋！”
“不，我有错。这世上哪儿没有坏人？我错在没有认清形势，就草率将自己置身于险境。我行知浅薄，不够强大，才无法主宰自己的命运。
曾经苦难打败了我，但现在苦难应当成就更强大的我。所以在琢磨明白公子说的那句话后，我就发誓一定要让自己变强。”
吕清晏双手放在黄莺的肩上，“妹妹，你比我悟性好，将来大有可为。你今天做了很对的选择，跟在公子身边，你定会学到很多，有所成长。今后，我们互相勉励如何？”
黄莺笑应，“好呀，我还有一个好姐妹，住在红花巷。她身世与吕姐姐相似，但她很聪明，不仅凭自己逃脱了苦难，还有了自己的营生，小日子过得贼好。”
“那得空要见一见。”
……
宋寒承深夜归家后，就弄醒了宋陆远，将永州郡地图给了他。
宋陆远揉着眼睛，有点懵地拿起地图，“大哥，出什么事了？”
“你当初跟踪阿爹进城，在哪条路上破坏了记号？”
宋陆远想了会儿，脑子更懵了，“这我哪儿记得了，当时天那么黑，又时隔这么久。”
“立刻去找，确定大概位置。”、
宋寒承撂下这句话，就回房休息了。
一定是那记号关系到什么重大秘密，大哥忽然察觉到了情况，才催他今晚就尽快行动。
宋陆远拿着地图坐在床上想明白后，他就赶紧穿上鞋，跑出门了。
幸亏他有千里马，一路奔波确认过后，终于赶在早饭前回家。
宋陆远跑得满身汗，脸上和肩膀上都落了一层尘土。
宋显见状忍不住心疼，一边烧水给宋陆远沐浴用，一边抱怨道：“怎么又是晚上卸货啊？那粮铺的粮到底得了什么病，见不得光？”
宋济民和宋寒承闻言都笑出了声。
宋陆远挠挠头，找借口解释：“老板说白天太惹人注目了，最近贼匪横行，他丢粮丢怕了。”
“这么猖狂？”
“嗯哪，可猖狂了。永州郡外有好多土匪窝，经常洗劫附近的村县和赶路的行人。”宋陆远给宋显举例，“有黑水寨、八荒寨、夜枭寨、葬花寨。”
宋显黑白分明的眼眸里浮现出大大的疑惑：“前面几个寨子的名字还挺土匪的，最后一个是什么情况，还有匪寨起名叫葬花寨的？”
“有啊，里面好像住了一群女土匪。听说她们杀人可讲究了，只烧杀抢掠那些有钱的负心汉。”
宋显纠正：“那这不能叫土匪，叫行侠仗义。”
今日早饭比较素，宋显只简单做了素面给孩子们吃，配菜只有小酱菜。想吃肉的就自己去开鱼罐头吃，觉得不解馋，还有牛肉干。
“我跟你们大哥今天要赶早去长乐观许愿，你们就凑合吃吧。”
宋显转而告诉宋陆远热水烧好了，嘱咐他洗好澡后就赶紧去补觉。
“好嘞，知道了爹！”
宋显提上篮子，进屋准备上香的物品。
宋陆远趁机偷偷把地图交到宋寒承手上，“地方找到了，已经在地图上标注好了。大哥，我这事儿办得利索吧？”
宋寒承笑着点头，转身就要走。
宋陆远忙拉住宋寒承：“如今整个江湖可都在骂我是畜生呢，我月影山庄旧地也被人武林人攻占了。
大哥，我都忍辱负重这么多天了，你就告诉我呗，我臭了的名声怎么就有助于铲平南山密院了？”
“时候未到。”宋寒承依旧卖关子，欲拍宋陆远的肩膀表示安慰。看见他肩膀上有一层尘土，他当即嫌弃地把手收回了。
宋陆远：“……”
大哥憋死他算了！
到了长乐观，宋显跪在神像前虔诚祈求。
“信男宋显，家住黎国永州郡红花巷第三户。求神仙保佑，我一会儿驱骡车出城，走南城门，东二路。
我一路缓慢驱车前行，行到一处剧烈颠簸的地方，我不得勒停骡车下车查看，结果就这么巧，刚好在路边看到了我当初想要寻找的荀草……”
百闻不如一见，宋寒承这回亲眼见识了宋显的许愿方式，眼中的笑意满溢出来。
他强压着嘴角，尽量不让自己笑出声来。
“娘，你快看，那位郎君好俊，让他做我姐夫好不好？”
“嘘，不要瞎说话。”妇人捂住儿子的嘴巴，偷偷看向那名站在殿门口的年轻男儿。
模样清隽，气质儒雅，身量颀长，确实不错。尤其他带着笑意专注看人的模样，太温柔了，那眼神儿仿佛能将人溺毙其中。
这男郎确实是她女儿喜欢的类型。
妇人牵着儿子走上前去，正要搭话，就见他进了殿内，搀扶起一名刚许愿的男子起身。
“阿爹，我们出发？”
“出发！”宋显兴奋道。
原来那男人是他爹，那就更好办了。
妇人假意往前走，在与宋显擦肩而过的时候，她“哎呀”一声，手提的篮子掉在了地上，香烛等物散落一地。
“对不起，对不起。”宋显以为是自己碰掉了的妇人篮子，忙帮她见捡东西。
“没关系，唉，这篮子怎么一下就摔烂了。”妇人提着掉下来的篮子把手，尴尬笑叹。
“用我的吧。”宋显要将自己的空篮子赔给妇人。
妇人接下后道谢，“可不能占你便宜，我用过之后就还给你。”
妇人接着就问宋显家住哪里。宋显摆手表示没关系，他不要篮子了。
“要的，你要是不许我还，这篮子我可不敢用了。”妇人说着就要把空篮子还给宋显。
宋显只得说了住址。
宋寒承全程将妇人的小动作收进眼底，在旁淡笑看着没说话。
宋显赶着骡车出城后，就缓慢前行，骡车一路行驶地顺畅平稳，没有任何颠簸。
郡城以东二十里，官道中央。
五名衙役们气喘吁吁填平土路上的坑洼处。
年轻衙役终于把活儿干完后，累得在路边坐了下来：“老大，咱不是衙役吗？怎么如今干上修路的活儿了？还这么急，要咱们一大早立刻骑马来修路。”
“谁知道呢，反正是上面吩咐，依言照做就是。怎么，你想违抗命令，吃板子？”络腮胡衙役答道。
“不敢不敢。”
“快走吧，前面还有一段路要平。咱们就负责这一小段，干完就能回家了！”
几名衙役应声，大家擦干头上的汗，呼哧呼哧地骑上马，继续前行。
一个时辰后，宋寒承将一碟点心送到宋显跟前。
“阿爹吃点东西，歇一会儿，换我来驱车。”
宋显应承，拿了桂花糕刚放进嘴里。
宋寒承赶着骡车逐渐加速，宋显后知后觉地发现了，有点担心走得太快寻不到荀草。
“爹不是许愿说，感觉到车剧烈震动的时候，才能遇到荀草？”
“你还真信啊？那就是一个心里寄托，鼓励自己有个好运气，有个盼头。哪能事事都灵验呢，已经灵验一回我就很知足了。
如果我真许什么就灵验什么，那我下回许愿当皇帝，我还真能当皇帝不成？”
宋寒承笑了，跟宋显提议：“那下回试试？”
宋显摇头摆手，他可做不了那种春秋大梦。
宋显拿了一块桂花糕喂到宋寒承嘴里，这时，骡车突然颠簸了一下。
宋寒承和宋显对视一眼，立刻停了骡车。
宋显跳下骡车，不怎么抱希望地在路边寻找一圈，随即发出惊喜地呼声。
“竟真的在这欸！老大，老大，你快来看！”
宋显高兴又激动地双手拍腿，有点像刚从河水里出来扑棱翅膀的大白鹅。
纯白又可爱。
宋寒承笑着凑到宋显指得那棵不起眼的小草前，“这就是荀草，吃了能让人有美人色？”
“嗯，你试试。”宋显让宋寒承吃一片叶子尝尝看。
宋寒承摇头，想要拒绝，容貌于他而言——
“人性慕色，自古如此。长得好，你讲出的道理别人都更爱听。”
宋显将叶子小心摘下后，才抬起头来，递给宋寒承。
宋寒承马上接过，将草叶吃进了嘴里。
这荀草长得挺慢，从上次被他采摘之后，就长出一片叶子。
将荀草小心移栽到陶盆里后，宋显就琢磨着该怎么快速养肥它。
回去的路上，宋显时不时观察宋寒承的脸，气色变化肉眼可见。本就英俊的脸像加了滤镜，更耐看好看了。
宋寒承一边驾着骡车，一边弯着眉眼笑听宋显夸自己英俊。突然，他发现前方有一根粗壮的木头横亘在路中央。
宋寒承当即勒停了骡车。
原本躲藏在木头附近的土匪们愣住了，当即跑了出来。朝骡车方向继续跑了十丈远，土匪们才气喘吁吁地抵达骡车前。
土匪们一边举着刀，一边对着骡车叫嚣。
“车上人可是宋显？”
“诶，你们怎么知道我名字？”宋显惊讶问。
宋寒承：“……”
“我们是葬花寨的土匪！宋显，你这个抛妻弃子的负心汉！我等今日特来取你狗命，劫你钱财！”