余霞成绮，落日熔金。
扫洗宫人们穿梭在长信宫的街巷里，一盏盏点燃宫灯。
华灯初上，与朱红宫墙一起映红了澄浆砖。
地上的砖石是中宗时更换过的，此时节并不斑驳，几十载过去，依旧平坦光滑，只依稀有岁月痕迹。
宫人们每日清晨和傍晚都会扫洗一遍，这座偌大的长信宫虽然有数千宫室，却总是干净如新。
姜云冉身上披着大氅，脚下踩着加了一层绒面的鹿皮靴，她同景华琰并肩前行，一起行走在幽静的宫巷之中。
前方是一扇扇宫门，身后是数不清的宫人。
“火烧云烧起来了，”姜云冉仰着头看天，“想来明日是个晴天。”
景华琰应了一声，说：“钦天监上奏，经过天象推演，三日后应又有一场暴雪，玉京府已经开始筹备雪灾善后事宜了。”
“今年北地的百姓，应该不会为寒冬而煎熬，也不会家破人亡，阴阳两隔。”
今岁分拨给各地布政使司的平安银，比去岁翻了一倍，那是用来保障百姓平安越冬的保命符。
“这多亏了陛下英明。”
景华琰却冷笑一声：“朕英明？朕都快成暴君了。”
上一次两人一起去麒麟巷，让景华琰当面抓到了司务局私下偷盗贩售贡茶一事，回来后立即下旨，命彻查司务局所有往来账簿和入宫账簿。
当时周家被贬，抄没家产离京归乡，盘桓司务局数十年的家族和旧臣狠狠松了口气，以为此事就此揭过。
亦或者说，他们心中尚存侥幸，仗着早年开国的功勋，仗着自己也姓景，就继续为所欲为。
毕竟，之前哪一任皇帝不想动司务局？最终还不是看在情分和兹事体大一事上，全部收手。
若景华琰久居帝位，大权在握，倒是可能破釜沉舟，可他也不过刚登基五载，就连仪鸾卫也才刚刚收拢在手中。
前朝的重臣，依旧沿用先帝时的顾命大臣，没有更换一人。
这给了那些人一种假象。
景华琰不会大动干戈，他不过是个毛头小子。
那些年长的宗亲们，看待景华琰时甚至有一种傲慢，傲慢自己的辈分高过皇帝。
无非倚老卖老。
可那一道道圣旨，扔在面前的证据，被从库房抄没出的金银财宝，都让这些人没办法辩驳。
铁证如山。
年关将近，边关告捷，举国欢庆。
这种情况下，景华琰自然不会让菜市口血流成河。
因此，在清算完所有的牵扯宗亲和旧臣之后，景华琰直接下旨，所有涉事家族皆抄没家产，只家主和涉事人等一律下狱，等候开春发落。
罪轻者其余家人夺去官身，允留京中，一代不可科举。
罪重者其余家人夺去官身，发还原籍，两代不可科举。
涉事宗亲全部夺去宗室身份，贬为庶民。
原来预想的徐徐图之，最终没有实现，景华琰确实没想到这些人胆大包天，在周氏已经获罪的情况下，还敢公然兜售贡茶。
这是全然没有把他放在眼里。
既然如此，景华琰也不再留有情面。
这一场围绕司务局的清缴，在朝堂上轰轰烈烈，整个朝堂乱成一团，赞同和反对的各持己见，互不相让。
最初景华琰按兵不动，就因为这个结果。
司务局在开国之初便已设立，百多年来，历代延续，贪墨巨甚，其关系牵扯整个玉京，宗亲、王府、官宦、巨富。
关系太过紧密，利益太过巨大，让人舍不得失去。
可舍不得，如今也都得舍了。
在司务局贪墨一案上，与景华琰关系最近的是堂叔祖，老王爷今岁已经六十有六，是景华琰祖父的同母弟。
他自幼便得兄长母后爱护，出宫开府之后，只督管司务局差事往来，随着年长越发行事乖张，却都被睁一只眼闭一只眼，全无惩罚。
四十载至今，几乎贪墨了半个皇帝私库。
景华琰是最后让人捉拿老王爷下狱的。*
当时老王爷的长子，继任的德亲王，也就是景华琰的堂叔站在王府雕梁画栋的广亮大门下，咒骂景华琰不忠不孝，不仁不义，是个暴虐的昏君。
消息传入宫中，景华琰面无表情，直接下令把德亲王也捉拿下狱。
毕竟，老王爷致仕之后，可是德亲王继续参与司务局“正事”的。
这一下可炸了马蜂窝。
不光朝臣们相互攻讦，就连宗人府也坐不住，几次三番要递折子给仁慧太后。
宗亲这一层金身，是与生俱来的福分，众生平等只是穷苦百姓信赖的佛偈，对于这一群天潢贵胄来说，不过是笑话而已。
景华琰不顾孝悌亲情，把自己的堂叔祖都捉拿下狱，这是犯了大忌。
这几日景华琰天天早朝被吵得脑袋疼，他依法罚办罪臣，言官倒是都不说三道四了，可那些沾亲带故的朝臣宗亲们，却犹如苍蝇一般，在耳边嗡嗡作响。
也因此，皇帝陛下心里憋着一股火，牙龈都有些钝痛。
姜云冉这几日都在忙卫美人之事，未曾关注过前朝，此刻听到景华琰压抑的声音，不由叹了口气。
“陛下因何要把事情做绝？”
若是景华琰睁一只眼，闭一只眼，只动罪臣，不给宗人府趁机煽动的把柄，或许在年关之前，这一场贪墨大案就能结束了。
可景华琰偏不。
他可从来都不会让人称心如意。
景华琰偏过头看她，晚霞赤红，落在她莹白的面容上，衬得面若桃李。
“若是爱妃，爱妃如何做？”
姜云冉明白了景华琰的意思。
她眸色微沉，却是掷地有声：“若是臣妾，也会如同陛下一般。”
“釜底抽薪，破釜沉舟。”
这话景华琰爱听。
他道：“你看，爱妃也明白这个道理，可有些人非要胡搅蛮缠，就怕自己那些腌臜事被发现，以后也落得个问罪抄斩的地步。”
现在那些宗亲们纠集起来，阻挠景华琰问罪老王爷和德亲王，为的并非两人之性命，他们为的还是自己。
姜云冉从大氅中伸出手，拍了一下景华琰的手臂。
“陛下，此乃人之常情。”
“是人之常情，”景华琰的声音依旧冰冷，“可与朕而言，这不是人情，这是国事。”
既然要办，就直接把司务局彻底查办，此后采买等事，就要分给各司局协同处置，以免再发生一家独大，贪墨巨甚之事。
虽然可能几十年后，新的采买方式依旧会出现弄权之事，但那时景华琰已经尘归尘，土归土，那就不是他能管得了了。
他现在活着，坐在龙椅上，就要把这件事办成。
姜云冉陪着他在天寒地冻的长信宫里走了两刻，走到脚都有些麻木了，才劝道：“陛下，前面就是听雪宫，陛下今日何不在听雪宫安置？”
景华琰回眸看她，笑了一下：“好。”
等两人回到听雪宫，姜云冉立即用温水洗手，又换了软底的绣花鞋，这才觉得暖和起来。
两人坐在南厢房的雅室里，景华琰一边嗑瓜子，一边同姜云冉说话。
姜云冉却时不时往青纱帐另一侧的北厢房看去。
从两人回到听雪宫，北厢房就忙碌不停，梁三泰领着十几名小黄门，在北边布置。
周夏晴也在，跟雪燕一起忙碌。
姜云冉有些不解：“陛下，梁大伴在忙什么？”
景华琰把剥好的话梅瓜子放到白瓷碗里，拿起下一个剥。
这应该是他喜欢的放松方式。
“把北厢房布置一下，以后朕若过来，直接歇在北厢，省得你来回奔波。”
姜云冉升为从五品美人，整个西配殿都是她的，皇帝招幸，她可以去丹若殿，皇帝也可以来听雪宫。
之前事多繁忙，此事忘记，今日倒是让景华琰想了起来。
姜云冉颔首，她隐约瞧见对面在搬进搬出家具，无奈道：“陛下，何至于如此兴师动众？”
她自己的家具都是黄花梨的，难道还能辱没陛下身份不成？
景华琰把剥好的一小碗瓜子推到她面前，点了一下：“朕要睡，自然要按朕的喜好来布置，你放心，不叫动你的书房。”
好吧，皇帝陛下还挺规矩的。
姜云冉看着剥好的瓜子仁，脸上笑出甜甜的酒窝。
“多谢陛下。”
她用小银勺吃着瓜子，见景华琰依旧眉头紧锁，才慢慢开口：“陛下，臣妾记得，朝阳大长公主刚游历回京。”
景华琰剥瓜子的手微微一顿，他抬眸看向姜云冉，挑了一下眉。
“哦？”
姜云冉勾唇浅笑，她的手指在瓜子碟里点了一下。
“臣妾有个想法，陛下姑且一听。”
“爱妃请讲。”
姜云冉一字一顿道：“宗亲自诩天潢贵胄，自诩是陛下的亲人，即便获罪，也能凭借身份免除一死。”
“此番事端，陛下必不会问斩两位王爷，但……”
死罪可免，活罪难逃。
这是大楚律给他们的豁免，也是景华琰顾念亲情，网开一面。
但这些天潢贵胄们享福一辈子，如何能受得了穷困潦倒，如何能愿意同普通百姓那般低人一等？
由奢入俭难。
这也是为何他们拼命闹事的原因。
偏偏都是景华琰的亲人长辈，捏着祖宗家法，让他一时间竟施展不开。
虽然可用拖字诀处置，最迟明年春日都能一起定夺，但景华琰心烦。
姜云冉顿了顿，才继续说：“这位大长公主可是吾辈的典范，无论宗亲还是女子，都以她为榜样，若陛下有请，她必能出面，肃清歪风邪气。”
宗亲纠集威胁皇帝，可不是歪风邪气？
随着她的话，景华琰的眉头慢慢松开，他有些惊喜，又有些说不出的畅快。
此刻，他看向姜云冉，目光中有清晰的赞赏。
“爱妃怎么想到此举？真是神来之笔。”
姜云冉歪了歪头，难得显露出三分得意来。
“因为我不用考虑陛下那么多，”姜云冉眨眨眼睛，“我只是个后宫嫔妃而已。”
“谦虚了，”景华琰大笑一声，“爱妃可是朕的解语花。”
————
朝阳大长公主是老王爷的长姐，也是景华琰的堂姑母，同样与先祖皇帝一母同胞。
弘治十九年，拓跋氏来犯，大兵压境，不过十日就攻入礼泉，当时朝阳大长公主年二十，主动请缨，为国效忠。
她与驸马一起，率领十万大军亲赴边疆，同拓跋氏殊死鏖战。
拓跋氏来势汹汹，骑兵剽悍，朝阳大长公主和驸马苦战两载，最终惨胜，艰难守护住了礼泉。
但最后一战死伤惨重，公主和驸马皆身受重伤，后驸马重伤不治，为国捐躯。
朝阳大长公主意志顽强，熬过了最艰难的时刻，顽强活了下来，只左臂留下了残疾。
战胜之后，朝廷当时就褒奖她，封其为朝阳大长公主，岁俸是正一品亲王爵的两倍有余。
平息战事之后，大长公主依旧带兵驻守边关，直到先祖皇帝驾崩，先帝继位，后在天启十四年，景华琰被立为太子之前致仕回京。
她的一生都是传奇。
与其他宗亲不同，大长公主功勋等身，辈分尊高，甚至她还是老王爷的亲姐，这个身份地位无人能及。
她若出面训斥老王爷，请求陛下以正视听，秉公处置，所有宗亲都只能忍气吞声。
除非，他们的功勋能比过大长公主。
姜云冉看向景华琰：“陛下，一个人的地位和分量，是靠能力和付出换来的，只凭借身份，什么都没有。”
“母亲自幼教导我，要多学多看，凭借自己的努力，一定能改换命运。”
一母同胞，天差地别。
现在，唯一能出面给老王爷父子定罪的，就是这位老王爷的至亲。
景华琰看着她谈笑风生的模样，眉头的川字解开。
他呼了口气，整个人都放松下来。
“爱妃真是再世诸葛。”
这倒是太过吹捧她了，姜云冉有些羞赧：“陛下谬赞了，陛下是磊落君子，只想让他们自认错误，偃旗息鼓，认罪受罚。”
“陛下尊重大长公主，不愿让老人家出面，伤了亲情旧意，这是人之常情，”姜云冉说，“但臣妾更心疼陛下，不愿陛下为此为难忧心，遂斗胆一言，陛下姑且听之。”
这话说得漂亮极了。
景华琰看着她笑了一下。
眉宇间的郁气散尽，景华琰道：“爱妃为国忧思，是国朝之幸，朕自珍惜。”
言下之意，便是要听从她的建议了。
姜云冉呼了口气，对他指了指那一碟瓜子仁：“这个就当做是陛下谢礼了。”
“这可不够，”景华琰微笑，“朕一定好好答谢爱妃。”
他的答谢，总是不同凡响的。
此刻姜云冉看着镜中的自己，心中懊恼极了。
怎么又着了这男人的道？
男人呼吸而出的热气在耳边氤氲，姜云冉眼眸有些涣散，却还是看到自己赤红的耳垂。
“云冉在想什么？”
姜云冉没有说话，她的手被男人禁锢在腰上，无法动弹。
什么都遮掩不了。
镜子里只有雪白一片。
汗水滴落，红花娇颜，宫灯摇曳明亮，照亮两人所有的狼狈模样。
就连手臂上那颗小痣，都能看清。
姜云冉都没注意过，那颗痣就在手臂正中间。
这男人，居然把四执库里最大的一面琉璃镜搬来，就放在北厢房的寝殿里。
起初她以为是方便更衣。
直到姜云冉被抱着坐在镜前，她才意识到景华琰要做什么。
可一切都来不及了。
热浪袭来，媚态在眼尾弥漫，镜中的一切如梦如幻，姜云冉被迫欣赏百花盛开之景。
当时景华琰还咬了一下她的耳朵，感叹：“不愧是西域进贡的琉璃镜，就是清晰，回头朕再命人寻来两个，都送与云冉。”
姜云冉：“……”
姜云冉不敢张嘴，就怕声音倾泻而出。
谁要这玩意啊！
她闭着眼，不敢再看下去，可男人却很恶意，又说：“爱妃，若你不看，如何能学会《红钗记》？”
此时，姜云冉才想起，那本书里也有这么一段。
原文大概讲的是，小寡妇偶遇俏书生，在成衣铺的更衣间，对镜……
倏然，姜云冉“唔”了一声，她下意识睁开眼，眼睁睁看着羞人的一幕。
目之所及，身有所感，呼吸、香气、热意萦绕周身，瞬间冲散了姜云冉的理智。
意识的最后，她才恍惚想到：别说，这书还挺厉害。
确实够癫狂。
也确实很痛快。
积攒了数日的压力尽数终于寻到了落点，那些政事上的博弈，勾心斗角的算计都随风而去。
此时此刻，景华琰难得品味出新鲜的意趣来。
他觉得自己仿佛化身为微风和阳光，在青天白日里肆意舒展。
姜云冉的腿都僵了。
站也不能，坐也不行，很是折磨。
所有焦点都汇聚在一处，只能随着窗外游移的阳光而飘摇。
一时间，眼前仿佛都是光怪陆离的梦境。
“不行。”
姜云冉气喘吁吁。
“太累了。”
树影微动。
他让姜云冉坐稳，减少她腿上的压力，才亲了一下她的脸颊。
“爱妃可以的。”
景华琰道：“爱妃怎么能认输呢？”
姜云冉：“……”
姜云冉都想要张口骂他，可嘴唇刚一动，温热便趁虚而入。
“唔，你……”
她什么都说不出来了。
景华琰很满意这块镜子，一吻终结，他低下头，在姜云冉的脖颈上啃咬。
白皙修长的脖颈一片嫣红，那颜色估计好几日都消不下去。
都不知道过了多久，灯花都跳了两声，姜云冉才终于放松下来。
“呼。”
一前一后两道声音响起，似乎都很满足。
景华琰从身后抚摸她的脸颊，帮她抹去眼角的泪。
“好些了吗？”
姜云冉闭着眼，还在不自觉的战栗，她努力不去看镜中自己的丑态。
这男人，真是好不要脸。
景华琰低低笑了一声，今日竟然大发慈悲，就此放过了她。
分开的时候，姜云冉面上更红，忙用衬裙围住腰身。
景华琰挑了一下眉，他弯下腰，二话不说就把姜云冉打横抱起。
女子轻飘飘的，她身量明明很高，比寻常女子都高了半个头，却纤细消瘦。
以前，景华琰最喜欢她那不盈一握的小蛮腰，可现在，他还是在手里掂了掂。
有些太瘦了。
“陛下……”姜云冉下意识揽住他的脖颈，生怕他把自己扔出去。
“小心些。”
景华琰挑眉，就这么大张旗鼓抱着她进了水房。
等把人仔细放入热水中，他才道：“怕什么，朕还能摔了你不成？”
姜云冉坐在热水中，慢慢放松下来。
她看景华琰坐在边上清洗，自己也偷偷把脏污都洗净。
可不太好洗。
需要……
姜云冉红着脸，见景华琰总时不时回头看，就嗔怪道：“看什么！”
“怎么还不能看了？”
景华琰疑惑：“夫妻之间坦诚相待，方才镜子里，爱妃都把朕看得清清楚楚了。”
“怎么现在又不成了？”
姜云冉的脸红透了。
比秋日里熟透的苹果还要诱人。
“不能看就是不能看。”
她不好解释，只能“无理取闹”。
景华琰的目光慢慢下移，倏然，他明白过来。
姜云冉就看着他露出得意的笑容。
年轻的皇帝陛下总是佯装清冷淡然，很少有这般得意开怀的时刻。
她心道不好。
果然，男人放下手里的水桶，坦坦荡荡跨入浴桶里。
水花四溅。
姜云冉身后一片热意。
“云冉，我何时说过结束了？”
姜云冉：“……”
这么多次了，姜云冉早就学乖了，反正这男人是不尽兴不肯结束的。
少说几句话，他说不定还能早些结束。
否则一旦哪句话说错了，亦或者说他故意挑三拣四，那就难办了。
借口多的是，非要故意再磨蹭一会儿，拦也拦不住。
别等到后半夜再入睡。
这么一想，姜云冉果断转身，直接揽住了景华琰的脖颈。
“那就快……别废话！”
景华琰：“……”
这次换景华琰惊呆了。
“云冉，你这是……”
姜云冉亲了一下他的嘴唇，笑了一下：“咱们速战速决，早点入睡。”
景华琰眸色一深。
他垂眸看了一眼，也跟着笑了。
气息纠缠，他夺取了所有的话语。
“好，”景华琰道，“就听娘娘的。”
速战速决是不可能的。
等姜云冉紧紧攥着锦被的时候，还在想，这男人平日里道貌岸然的，一到此刻就满嘴胡话。
说好的一诺千金呢？
都是糊弄人的把戏。
把她从镜子前骗到暖房，又从暖房骗回床榻上，总之，不等尽兴不罢休。
倏然，一阵热意袭来。
姜云冉哆嗦了一下，她睁开汗湿的眼，眼角的泪倏然滑落。
“云冉，你不专心。”
姜云冉恍惚看着他，一言不发。
景华琰低下头，在她眼皮之上啄吻。
一边温柔，一边火热。
这架子床是姜云冉原来的那一个，没有拔步床结实稳重，此刻姜云冉恍惚之间，感觉听到了吱嘎声。
真是……
真是还不如在丹若殿。
这里里外外都是她的宫人，感觉更羞赧了。
姜云冉伸手推了他的胸膛。
结果汗水湿滑，她的手一下子滑到了腹肌上。
棱角分明，薄肌紧绷。
姜云冉：“……”
姜云冉眨了一下眼睛，又摸了一下。
景华琰无奈笑了。
汗水滴落，在锦被上氤氲出大朵的牡丹花。
他重新夺取了女子的呼吸，让她只能跟着自己在滔天巨浪里摇曳。
不能分心，只能想他。
景华琰的手寻到她的手指，一根根展开，在她指缝里驻足。
十指相扣，温热的手心紧贴。
“美人娘娘今日可满意？”
景华琰的吻下落，在之前的咬痕上，重新咬了一口。
有点疼，有点麻。
姜云冉微微偏过头，目光透过水雾，茫然落到景华琰的英俊面容上。
她回握住他的手：“满意的，很满意，陛下真乃人中龙凤。”
她迫不及待：“陛下，我困了。”
景华琰低笑一声，表里不一：“困了便睡。”
架子床觉得自己要散架了，简直不堪重负。
“那朕再额外赠送小礼，包君满意。”