越是到了夏天的末尾，那暑热便愈发难耐。
因这缘故，近来午间，宫里和政事堂那边都开始吃清风饭。
所谓清风饭，就是用水晶饭、龙睛粉、龙脑末、牛酪浆调拌在在一起做成的饭食。
制成之后放置在八金提缸当中，垂下冰池，等冷透了之后食用，以此解暑。
这向来都是三品及以上的份例，按理说田美人甚至于都得不到，只是朱皇后顾虑着公主的体面，还是嘱咐尚宫局，把田美人也添进了名单里。
德妃并不是爱吃之人，夏日里天一热，胃口也弱。
惦念着妹妹，便使人叫她来，捎带着也请了小时女官——她们俩一向玩得好，尤其后者又爱吃，把她落下，怪不合适的。
燕吉早早叫人在水井里放置了西瓜，估摸着凉得差不多了，便捞上来，切成小块儿，端过去给娘娘和皇子吃。
德妃用小银叉子叉了一块西瓜，慢慢地送入口中咀嚼，吃了几块，就觉得饱了。
再看小时女官跟妹妹还在那儿大快朵颐，实在是觉得很佩服她们俩：“你们吃这么多不难受吗？”
小时女官：“……”
夏侯小妹：“……”
小时女官麻木地握着筷子，心想：我才真是不理解你们会苦夏的人，一年到头，我从来没有胃口不好的时候……
还有什么七分饱、八分饱，等我回过神来的时候，基本上就已经吃撑了……
唉！
德妃又扭头问妹妹：“小时给你列的书单，你都看完了吗？”
夏侯小妹：“……”
夏侯小妹无力地道：“姐姐，你不要在人吃饭的时候问这种事情，好吗？”
“我们来谈谈八卦不好吗？”
她自顾自地打开了话匣子：“工部有个年轻官员在追求文惠姐姐，长相平平，又死抠门，舍不得送贵重东西，一天天地净写些没用又不好听的酸诗过去……”
小时女官默契地接了下一句：“文惠娘子，你是否知道，我是如何日夜不休地思念着你？”
她深情朗诵：“只要你一声呼唤，一个眼神，我即便是死去了，也会立刻从棺材里爬起来，飞奔着过去寻你！”
夏侯小妹坏笑着接了下去：“因这首诗，文惠姐姐得了一个雅号，唤作湘西赶尸人！”
阮仁燧原本还坐在旁边扒饭，实在是没忍住，一口喷了出去！
“湘西赶尸人，哈哈哈哈哈哈！”
德妃也是忍俊不禁：“你们这群促狭鬼啊！”
夏侯小妹理所应当道：“本来也是吗，要不然怎么一声令下，死人都能从棺材里爬起来？”
又哼哼着说：“姐姐，你不知道那个人多抠，想巴结我们，又舍不得花钱，送了我们一人一枝凌霄花。”
“禁卫向来不许低级官员夹带东西，鬼知道他是从哪处宫苑墙底下折来的，还美其名曰借花献佛，亏他说得出来！”
小时女官忍着笑补了一句：“赶尸人这几天除了当值之外，都不出门了，丢死人了，跟有了案底似的！”
德妃听得乐了，笑完之后就忘了鸡妹。
还附和了一下：“钱都舍不得花的，肯定不是什么好东西，让他滚得远远的！”
夏侯小妹问：“要是他真的没钱呢？”
德妃这边儿是舍不得花钱的一巴掌，没钱的也是一巴掌：“跟棺材里边那个一起滚——穷酸就自己过好了，拉别人下水干什么！”
话题楼就此歪掉，一群人愉快地说起了八卦。
夏侯小妹说：“你们知不知道，英国公府的裴六郎马上就要成亲了？”
德妃早就知道这事儿了。
不只是她，阮仁燧也知道。
他说：“小姨母，这都是老黄历了，我不只知道裴六郎要成婚了，我还知道他跟颍川侯府世孙的婚期撞了呢！”
夏侯小妹呵呵一笑：“岁岁，你知道的才是老黄历呢——颍川侯府把婚期给改了，你知不知道？”
阮仁燧与德妃同时吃了一惊：“什么？！”
……
这事儿是颍川侯世子拿的主意。
他知道有些话德庆侯府那边不会说，妻子呢，作为继母，也不会说，外人更没有置喙的余地，索性就自己说了。
颍川侯世子单独设宴款待亲家德庆侯世子。
两人要做儿女亲家，自然是年纪相仿，因都是世子，没有长辈，就算是商议不定，也都还有退路。
颍川侯世子姿态放得很低，见面先称呼世兄，而后说起了两边的婚事：“毕竟是英国公府那边儿先把日子给算出来的呀！”
他说：“咱们两家要真是选在同一家办喜事，那不是给英国公府难堪，是让咱们的亲朋故旧们难做，神都城里亲戚扯着亲戚，让人家上哪家去才合适？”
“向来都是希望客人们宾至如归的，哪能还没开始呢，就让人家先不舒服的？”
德庆侯世子是个真老实人，也觉得这话有理。
他只是有点担心女儿的反应：“毕竟都已经定下来了，要是再改，怕也会叫人议论，大娘那边儿……”
颍川侯世子就说：“世兄且听我说，家母同悬空观的灵慧道长有些交际，专门请道长出手，另外选了一黄道吉日……”
悬空观的灵慧道长，在三都城内都有声名，只是很久不在世人面前出现了，颍川侯府居然能说动他出手？
德庆侯世子有些意动。
他其实未必就是真的信奉灵慧道长，只是颍川侯府既然给了下台的梯子，情面上也说得过去，何不赶紧趁机下了？
回去将此事说给德庆侯夫妇听，那两位又匆忙往周文成府上去走了一趟，听取他的意见。
周文成不喜欢的是已经和离的荀氏夫人，现在人都远赴东都了，还有什么过不去的？
“我看这个主意不错。”
他诚心实意地道：“颍川侯世子是个有主意的人，能拿这个主意，也算是有担当了。”
“有这么个公公在上边，即便婆婆不是亲婆婆，只要大娘稳得住，别行差踏错，这辈子就稳当了。”
德庆侯夫妇听做相公的堂兄弟都这么说，哪里还能有二话？
到底退了一步，重新改了婚期。
消息传出，至少在表面上，英国公府那边是感念不已，舆论上多少也有所挽回。
至于底下暗潮究竟如何汹涌，那就不得而知了。
裴六郎与褚小娘子的婚事，就在这盛夏的尾巴当中开始了。
一边是开国公府，另一边是储相独女，神都城里，也算是有数的婚事。
婚礼只办一天，但流水席吃了整整三天。
连圣上都给新人做脸，赏赐了一对如意过去。
如意送到了褚家，作为褚小娘子的嫁妆，与她一起进入英国公府。
消息传出，政事堂里的宰相们对此心知肚明。
褚继津拜相的日子，就在眼前。
德妃跟这两边儿都没什么交际，自然也无需额外表示。
倒是宫外夏侯府，因人际往来的缘故，免不得要往这两府去走动一趟。
对于阮仁燧和德妃来说，这些都是无所谓的小事。
真正要紧的是，夏侯小舅进羽林卫了！
虽然还是实习阶段，但毕竟是进去了嘛！
因这缘故，德妃还专程请俊贤夫人进宫来坐了坐。
俊贤夫人的丈夫杨少国公正任羽林卫中郎将。
德妃对于夏侯小舅如今走的这条路，脸上赞许，心里边其实是有些忐忑的。
十六卫向来都是勋贵自留地，说得再清楚明白一点，就是天龙人云集扎堆的地方。
真的进去之后，家世所能带来的助益，就微乎其微了。
遥领羽林卫大将军职的，是皇朝四柱之首的镇国公。
再之下的两个中郎将，一个是杨少国公，另一个是靖海侯世子。
跟夏侯小舅同期进入羽林卫实习的，甚至还有东平侯府的世子……
大家都是天龙人，你在跟我装什么？
阮仁燧反倒不怎么担心。
大家都有关系，那就相当于没有关系了。
都没有关系，那就靠实力说话嘛！
他小舅最不缺的就是实力！
夏侯夫人进了宫，也是忧心忡忡的：“起初入选了，我倒是还挺高兴的，结果前天收到羽林卫下发的公文，说让带两件贴身的衣裳，两双鞋，再带上自己的坐骑和兵器，别的什么都不用带，军营都都有。”
说着，她眼圈儿红了：“一去就是一个月，期间什么消息都送不出来，你弟弟才多大？我怎么能放得下心呢！”
又说儿子：“我给他收拾了两口箱子出来，他还生气了，说公文说了，就带两身衣裳两双鞋，不让带别的，真弄过去，同僚会笑话他的，没良心的，不知好歹！”
德妃这才知道，弟弟这一去就是一个月。
她也有点担心，只是瞧着夏侯夫人有点心慌，要坐不住了，所以她更得稳得住。
德妃就作出若无其事的样子来，脸上带着点嘲弄：“不然您再给小怡找个奶妈？毕竟他还小嘛！”
夏侯夫人给噎了个半死。
德妃就说：“小怡大了，这个年纪，正是要脸的时候，叫人笑话他，比杀了他还难受呢！”
又给夏侯夫人画了个饼：“你放心吧，不会有事的，我寻个时机，打听一下羽林卫那边的动静。”
夏侯夫人红着眼眶嘱咐她：“你得当个正经事来办啊！”
德妃满口应下：“放心吧，放心！”
等夏侯夫人走了，她有点犯了难。
要是从前，作为一个纯粹的草莓小蛋糕，估计她就直接去问圣上了：“小怡在羽林卫那边过得好不好，能不能叫他回家去住一晚，或者送点东西过去？”
但现在她能写书了，还通过专业考试了，是一个有思想、有内涵的草莓小蛋糕了！
德妃就觉得这么干不太妥当。
她悄悄问易女官：“是不是不能直接问？”
易女官惊出来一头冷汗，赶紧拉住她：“千万不能这么说啊，娘娘！”
她是真的把自己当成披香殿的人，所以此时说得格外恳切。
“陛下不会乐见娘娘掺和十六卫的事情的，这跟您是否别有用心没关系，这件事情本身就很暧昧，尤其您有皇嗣，更得慎重！”
同时易女官也说：“您让夏侯郎君往十六卫去，不就是盼着他早日成熟长大，担当起夏侯家的门庭来吗？”
“这样一日三问，不只是让陛下轻看他，将他视为年幼的小孩子，更叫他在同僚和上官面前怎么抬得起头来呢？”
关键时刻，易女官抛出了相当重要的一个论据：“娘娘，可不是说进去了就能留下来，依照往年的成例，集训结束之后，每年都有人被遣返回家的！”
德妃还是头一次知道这事儿：“什么？！”
易女官很肯定地点了点头：“是的，前些年赵国公府、邢国公府还有中山侯府的郎君，都被金吾卫遣退了。”
“当时他们吵得很厉害，说评议不公，但是朱少国公很坚决，一定不许他们留下，最后闹到了太后娘娘面前……”
她压低了声音：“那时候陛下还没有亲政呢，太后娘娘彻查此事，知道是那几个年轻人贿赂士卒带了酒水进去，醉酒生事之后，大为恼火，最后……”
易女官一抬手，做了个划脖子的动作。
德妃看得心头一凉：“全杀了？”
“那几个年轻人，带主管金吾卫营地出入军纪的主官，全都杀了！”
易女官点点头：“太后娘娘说，不如此，不足以整肃军心。”
德妃听得后背发凉。
她忽然间意识到，虽然都觉得太后娘娘为人冷肃，不苟言笑，但实际上她们见到的，已经是亲和版本的太后娘娘了……
那边易女官还在说呢：“您可千万别提这事儿啊，别说陛下了，叫太后娘娘知道了，也是没好果子吃的。”
德妃听她絮叨了这么多，就有点逆反了。
不敢对着太后娘娘逆反，就只能窝里横，对着易女官逆反。
她说：“易女官，不用你说，我都知道，我就是考验你呢！”
易女官：“……”
德妃若无其事地摸着自己耳畔垂下来的玉坠子，说：“哼，这么简单的道理，难道我还不明白？你真是太小看我了！”
易女官：“……”
易女官面无表情地看着她，也不说话。
德妃被她看得心虚起来，眼珠狡猾地往别处一转，小声说：“你这么看着我干什么？我就是知道嘛！”
易女官继续注视着她。
德妃开始恼羞成怒了：“好了好了好了，难道生来你什么都知道？再闹就没意思了！”
她悻悻地说：“我知道这件事情很要紧，不会乱来的，这总行了吧？”
易女官板着脸，轻轻“嗯”了一声，又问：“还有呢？”
德妃想了想，后知后觉地打了个补丁：“我也会告诉我阿娘，也不让她乱来的！”
易女官这才露出来一点笑容。
她福身行礼：“娘娘聪慧。”
德妃忍不住嘀咕出声：“我怎么觉得你是在讽刺我呢……”
易女官微笑不语。
德妃清了清嗓子，又问她：“岁岁呢？”
今天可是休沐日呀！
易女官说：“不久之前，大公主使人来请咱们小殿下，说是有事商议，阿好娘子也去了……”
……
勋贵那边的成绩统计表已经有结果了。
大公主神神秘秘地问弟弟：“你来猜猜看，排第一的是哪一家？”
阮仁燧想了想，试探着问：“定国公府？”
他知道，朱皇后在弘文馆读书时，成绩很不错。
定国公府另一个有资格参与评议的朱正柳，同样表现不俗。
没想到大公主居然摇了摇头：“错啦！”
紧接着，她就给出了一个令他意外的答案：“是越国公府！”
阮仁燧实在是吃了一惊：“越国公府？！”
“是呀，”大公主很确定地说：“是越国公府。”
阮仁燧不可置信，接过统计表来从头瞧过，不由得怔住了。
如今的越国公还很年轻，只有十九岁，去年才刚娶妻。
他没有担当世俗意义上的要职，而是挂了一个从四品的职缺，在秘书省修书。
圣上先前点了邹处道去修书，是让他坐冷板凳，而越国公去修书，则是纯粹地兴趣所在。
他不缺钱，也不醉心仕途，因为喜好读书，所以出于爱好去做这件事。
可想而知，他念书时候的成绩必然很好！
小时女官也在旁边，听完之后就捧着自己的脸蛋，语气轻柔，笑眯眯地重复了一遍：“哦，越国公啊~”
阿好不明所以：“越国公怎么啦？”
小时女官就笑眯眯地告诉她：“下个月太后娘娘的生辰，越国公肯定会进宫来的，到时候我指给你看——他长得特别特别好看，跟朱少国公不一样的那种好看！”
她一脸幸福：“丑得人就像沙子，看一眼，磨得你眼睛疼，而好看的人就跟秋天的露水一样，看过之后，眼睛都很清爽！”
越国公有个同母所出的弟弟，现下还在弘文馆读书，成绩也颇优异。
除此之外，他还有三个不同母的姐妹，也都小有才名，或者琴棋，或者书画，全都有不同的专业考试证书在手。
阮仁燧和大公主还没有说话，但阿好却若有所思地开口了：“他们一定有一个很好的母亲！”
阮仁燧一时缄默，大公主对这些还不甚熟悉。
倒是小时女官接了一句：“是啊，甘氏夫人出身赵国公府，品行贵重，才华横溢，昔年也是勋贵女郎中的翘楚人物。”
几个小孩儿啧啧着，唏嘘不已。
大公主想起自己满是混子的外家，深以为恨，这会儿再看越国公府遍地精英，不免觉得十分眼馋。
她掏出自己的小本本来，跟两个小伙伴儿继续商量承恩公府的事情：“针对承恩公府那边，我做了一个月度计划……”
……
承恩公府。
承恩公因与已故淮安侯夫人一起参与过小金榜试案，被圣上勒令居家反省，至今都没有出门，不免郁郁寡欢，整天在家酗酒，动辄打骂侍从仆婢。
昨晚又是一夜纵饮，至今未醒。
大公主因不喜欢这个外祖父，捎带着看他做什么都不顺眼。
知道他还没醒，当下就很鄙视地大声说：“太阳出来之后还没有起床的人，统统都是猪！”
阮仁燧：“……”
阮仁燧就弱弱地道：“大姐姐，你不要这么说……”
好哇，混子已经自己跳出来了！
大公主反应过来，赶忙改口：“除了岁岁之外，太阳出来之后还没有起床的人，统统都是猪！”
小时女官在旁默默地说了句：“……能把我也加上吗？我也爱吹懒觉。”
阮仁燧：“……”
大公主恨铁不成钢地瞪了他们俩一眼，但还是很体贴地重又修改了一下自己的说辞，惹得阿好抿着嘴笑。
他们今天是来办正经事的。
承恩公乃至于承恩公府里的诸多子弟小姐，全都被集中到了一起。
大公主背着手，面对着承恩公府众人，开门见山地说：“皇祖母跟阿耶都已经点头了，从现在起，你们所有人都得听我的话！”
她年纪还小，却一本正经，做出大人的模样来，不知是谁忍不住笑出声来了。
大公主板着脸，问：“刚刚是谁在笑？站出来。”
场内霎时间安静了下来。
没有人吭声，也没有人主动站出来。
承恩公昨天晚上又喝到深夜，这会儿还没怎么清醒，蔫眉耷眼地坐在椅子上，眼皮一个劲儿地往一处碰。
大公主又问了一遍：“刚刚是谁在笑？”
她说：“要是没有人站出来，你们就一起受罚。”
刘家众人脸色顿变。
种种目光几番变化，最终共同投向了年少的刘三郎。
叫那么多双眼睛看着，大公主又表现得这么冷漠无情，他不免有些忐忑。
只是同时他也的确不觉得这是什么大事：“不就是笑了一声吗，这怎么了？”
一直以来，刘三郎受承恩公影响，都很看不上贤妃对承恩公府的漠视和冷淡。
有没有良心啊？
要不是因为姓刘，要不是因为是承恩公府的女儿，她能进宫做皇妃？
做了贵人之后就翻脸不认人，嫌弃娘家丢脸了！
贤妃是这样，大公主也是这样！
之前居然还领着人来往承恩公府门前泼粪……
刘三郎忍不住同大公主道：“殿下，说句大胆的话，在这儿的哪个不是你的长辈？按理说，您该叫我一声三舅父的！”
他说：“就算是见了宫里娘娘，我叫一声姐姐，难道娘娘能不答应？”
“我可能没有跟你们说清楚，或者说，是你们对于自己的处境还不明白。”
大公主瞟了他一眼，说：“老鸭……承恩公参与了小金榜试舞弊案，这是要灭门的大罪，你们所有人，实际上都是带罪之身。”
“阿耶没有治你们的罪，已经是看在太后娘娘和九华殿的情分上了，你居然还有脸当着我的面说什么长辈不长辈，舅父不舅父？”
“如果一定要论亲戚的话，倒也不是不可以……”
大公主抬手轻轻一指：“来人，赏我三舅父十鞭子！”