刘永娘后知后觉地意识到，面前这个叫岁岁的小孩儿身上穿的院服，还挺眼熟的。
“这不是龙川书院的院服？”
紧接着，她反应过来了：“岁岁，这不是上课的时候吗，你怎么在外边儿找燕子窝？”
王娘娘听得讶异，随之看了过去。
“……”阮仁燧镇定自若：“课什么时候都能上，但燕子的忙，可不是什么时候都能帮得上的呀！”
都没等对面两个人做出反应，他就若无其事地在院子里找了只小板凳，拎着蹭到了她们俩面前去。
紧接着开始转移话题：“你们在择什么菜呢？”
刘永娘看出这小孩儿的心思来了，只是也没戳破。
她笑着将手里边儿的紫苏叶子抖了抖：“岁岁，你有口福啦！”
她说：“今中午咱们吃鳝鱼锅子——你姨祖母说要露一手，做荔枝肉来吃！”
又支使着他：“去剥蒜，吃鳝鱼锅子，一要加紫苏，二要加大蒜，少了哪一个都不成！”
夏令鳝鱼赛人参，德妃喜欢吃，阮仁燧也喜欢！
一听刘永娘这么说，他马上就来了精神，当下兴高采烈地应了：“好，我这就去！”
今天这顿饭，算是王娘娘专门设的答谢宴。
先前她搬过来，刘永娘和宋巧手母女俩帮了不少忙，她当时就盘算着请客，结果这两位差事倒多，不是今天要是这家梳头，就是明晚要去这家做菜。
好容易两个人都腾出空来，最后定了今天。
起初是要找个正经馆子的，只是被刘永娘给拒了。
“大夏天的，出去折腾什么？咱们自己做着吃就是了！”
她很自信：“外头的馆子，未必就有咱们的手艺好！”
王娘娘心想：也是。
还是在自己家里待客更亲近，也更自在。
又与刘永娘各自拟定了一份菜单，最后合起来行宴。
刘永娘想着都是亲近的人，做些可口的家常菜即可。
计划着用黄鳝锅子做主菜，再配一道辣椒炒肉，一道腊肉炒扁尖，一道紫苏小土豆，再加一道甜酒冲蛋就齐全了。
王娘娘计划着做炒双脆，荔枝肉，烩虾仁，小炒脆藕，再加一道萝卜排骨汤。
刘永娘打眼一瞧，便啧啧称奇起来：“别的也就罢了，炒双脆可是很考验功夫的啊！”
双脆、双脆，顾名思义，就是两种特别脆的东西一起炒了。
普遍上公认的都是鸡胗和羊肚，爆炒出锅，咬在嘴里咯吱咯吱，脆而不韧。
若是凑不出这两样，也可以用腰花儿、鸭胗，甚至于鱿鱼片来代替。
只是要将这两样东西一起炒熟，必得提前花刀将食材切开，使其受热得宜，可以同时熟透出锅。
切多少下、多深，是否要事先单独烹制鸡胗，如何勾汁儿，样样都是学问，件件都是功夫！
能做这道菜的人很多，但真正能做好的，却很少。
刘永娘虽没做过这菜，但毕竟是业内高手，耳濡目染，知晓难度。
王娘娘神色柔和，笑得十分谦逊：“你也不必急着夸我，好与不好，都得等尝过之后再说。”
两位厨娘大展身手，阮仁燧像条殷勤的小尾巴似的，颠颠地帮着剥蒜剥葱。
刘永娘知道他还有个表姐，也在龙川书院读书，当下就说：“叫她也来吃呀，今中午做的菜多，现在天气又热，要是吃不完，放一顿也就坏了！”
王娘娘自无不应之理，打发人给小时女官送信，叫她到时候跟大公主一起过来。
结果到了中午吃饭的前一刻钟，大公主跟宋琢玉在王娘娘这儿碰了头。
宋巧手才刚结束了一桩差事，匆忙接了女儿过来，再知道女儿跟王娘子的侄孙女竟然是同班同学，实在是很讶异：“怪不得老话说无巧不成书呢！”
王娘娘跟刘永娘一起感慨了句：“谁说不是？”
宋巧手提了一坛三十年的花雕酒来，进屋去将其搁下，挽起袖子来就进厨房帮忙了。
她跟女儿说：“你们同学几个一起玩儿吧，马上就好了！”
外头两个小女孩儿就跟刚碰头的陌生小猫似的，你看看我，我看看你，带着点好奇，又有点小小警惕地打量着彼此。
同班同学，当然是认识的。
只是要说熟悉，就算不上了。
宋琢玉是那种同龄人里聪明又成熟，所以看起来稍显孤僻的女孩子。
她能感觉得出来，自己跟元宝珠她们不是一类学生，能聊得来的话题也不会很多，所以就不会主动往人家的小团体里边儿凑。
大公主虽然很歆羡于她的头脑和成绩，但也不是会主动跟人示好的那种小女孩儿。
尤其她有汪明娘和庞君仪这两个左邻右舍在。
两个小女孩儿稍显拘谨地对视了一会儿。
……在学校和班级之外的地方见到同学，感觉好奇怪啊！
还是大公主先开口，只是叫的是阮仁燧：“岁岁，你怎么会在姨祖母这儿？”
阮仁燧坐在一张条凳上，两条腿还沾不到地，正优哉游哉地在晃悠呢！
“我今天可是办了一件大好事！”
他洋洋得意地指了指王娘娘屋檐下的燕子窝：“我给一对燕子找了新家，还帮它们把小燕子挪过来了！”
大公主跟宋琢玉同时围上来了。
她们俩眼睛亮亮的，异口同声地说：“小燕子？！”
……
等到吃饭的时候，刘永娘和王娘娘、宋巧手依次端着盘碟进前厅。
就见两个小女孩儿在郭家人留下的菜园里，一边低着头翻来找去地捉虫子，一边儿快活不已地唱着儿歌。
小燕子，穿花衣，年年春天来这里……
天知道，为了给可爱的小燕子找条虫吃，她们俩连虫都不怕啦！
刘永娘虽然之前已经说过几回了，但这次过来，还是忍不住再感慨一次：“你真是好有钱啊，吃饭的地方居然还放冰瓮！”
又笑容灿烂地同其余人道：“你们有福啦，今天的鳝鱼特别肥，肯定很好吃！”
说着，又拿了勺子，先给最小的阮仁燧盛了一碗，紧接着是大公主，最后才是宋琢玉。
阮仁燧也觉得鳝鱼锅子的卖相实在很好。
那汤汁是粘稠的浅金色，紫苏和大蒜的香气混合在一起，上边飘着切成细条的红辣椒，看得人食指大动！
大公主攥着筷子，目光四下里看看，迟疑着道：“刘姨，今天没有黄鸭叫吗？”
阮仁燧初听微怔，回过神来，暗吃一惊！
上一次吃黄鸭叫，还是他跟大姐姐一起去杜崇古家的时候……
他正担心露出马脚呢，没成想对面刘永娘已经美美地陶醉起来了：“你姨祖母跟你们说过，是不是？我曾经去给宫里边的皇嗣们做过菜呢！”
宋琢玉露出一点受不了的表情：“干娘，你又要开始了……”
刘永娘没好气地朝她摆摆手：“去去去，他们俩还没听呢，我说说怎么了？”
又叭叭叭开始讲：“那回啊，是在我老乡的家里边儿，她丈夫是教导皇嗣读书的老师，因知道我菜做得好，专门请我过去……”
大概上添油加醋地讲了一遍，又美美地道：“两位皇嗣吃得高兴了，还专门见了我。”
“……说，刘永娘，你做的菜很合本宫的心意，紧接着又吩咐跟着的宫女——那些宫女个个儿都漂亮得跟天仙似的——看赏！”
阮仁燧：“……”
王娘娘：“……”
大公主：“……”
宋琢玉听得扶额。
她无奈地跟两个小伙伴儿说：“你们别信，我干娘吹牛呢！”
刘永娘断然否决：“谁说的？我才没吹牛，都是真的！”
阮仁燧默默地吃着碗里边的黄鳝，咽下去之后，才问了句：“您真的见过宫里的两位皇嗣啊？”
“真的！”
刘永娘煞有其事地说：“两位皇嗣生得就跟金童玉女似的，都很和蔼……”
再对着他和大公主看了看，自觉是找到了参照物：“看起来就跟你们姐弟俩似的！”
王娘娘实在没忍住，一口酒喷到了地上！
……
等下午阮仁燧上完古琴补习班，再坐上马车返回披香殿的时候，他阿耶早已经在此等候多时了。
圣上叫他：“你过来。”
阮仁燧只觉宴无好宴。
他背着书包，迟疑着站在门口，仔细想了想今天自己都做了些什么，而后很肯定地说：“我可没有闯祸哦！”
圣上冷笑了一声。
他又说了一句：“过来。”
阮仁燧就迟疑着过去了：“怎么啦，阿耶？”
圣上生等着他到了近前，才低声问了句：“邹处道的事情，你知道？”
阮仁燧初听愣住，回过神来，不禁有些不自在地摸了摸鼻子：“阿耶，我们俩聚在一起聊一个断袖，有点怪吧？”
圣上：“……”
圣上回想起自己查到的东西，心下微动，问他：“你不知道？”
他以为冤种是知道邹处道跟孟家，乃至于闻相公妾侍张氏之间的关系，才来掺和这事儿的。
阮仁燧叫他问得不明所以：“我该知道什么呀？”
哦。
圣上为之了然，心想：虽然已经尽量低看他，但实际上还是高看他了。
他笑了笑，捏了捏冤种的丸子头，和蔼可亲道：“没事了，你玩儿去吧。”
阮仁燧：“……”
阮仁燧暗吸口气：“阿耶，你这个人真是莫名其妙！”
圣上瞟了他一眼，微微一笑。
正赶上德妃从里头出来，看他们俩在这儿聚着，还奇怪呢：“怎么不进来？”
她扯了帕子出来，给儿子擦了擦脸：“小傻瓜，外边多热呀！”
圣上就笑眯眯地说：“我教训他呢——他今上午又逃课了，你还不知道吧？”
德妃：“……”
阮仁燧：“……”
“嗯？”德妃脸上的表情霎时间晴转雷暴，眉头皱起：“岁岁，怎么回事？！”
阮仁燧：“……”
阮仁燧舔了舔自己的嘴唇，心里边儿焦灼不已地想：死脑子，快想个借口出来啊！
灵光在哪儿？
快来闪烁一下！
闪……
小燕子，穿花衣，年年春天……
天杀的，怎么还唱起来了！
不要乱闪啊，会被打扁的！！！
……
阮仁燧到底还是躲过了这一劫。
至于原因嘛……
他都把王娘娘给搬出来了，他阿耶阿娘还能说什么？
德妃就是有点惊奇：“王娘娘怎么搬到那儿去住了？”
阮仁燧下意识扭头去看他阿耶。
德妃紧跟着也看了过去。
圣上脸上带着点唏嘘之色，叹口气，告诉他们：“王娘娘的侄子不久之前从马背上掉下来摔死了，王娘娘大概是想着换个地方，捎带着也换换心情吧……”
知道些许内情的阮仁燧：“……”
总感觉阿耶说这话的时候语气阴森森的啊……
德妃因不知前情，闻言倒是有点感伤：“难怪呢。”
她觉得王娘娘的命也是怪苦的。
当下摸了摸儿子的脑袋，嘱咐他：“你以后要是有空，就多过去坐坐，陪陪王娘娘，只是不许胡闹，知不知道？”
阮仁燧乖乖地点了点头：“嗯！”
……
第二天姐弟俩放学回家，各自回到寝殿之后，才知道都收到了朱皇后使人送来的东西。
给大公主的是一把小银剑和两条项链。
宫人打开来，提着叫大公主瞧瞧。
就见那项链在日光下泛着明光，层叠的银色如同水波一样蜿蜒起伏，最底下那一层是银铃铛，略微晃动一下，便叮铃作响。
另一条是珊瑚项链，同样是层叠的设计，鲜红可爱，很古朴，适合小娘子佩戴。
凤仪宫的女官笑吟吟道：“是南边部族的工艺，他们的族长上京来拜见帝后，带了好些特产来，娘娘挑了些，让给两位皇嗣玩儿。”
除此之外，还有些是给贤妃的。
南边椰树、棕榈等阔叶植物编织成的竹筐和席子，那边海里出产的珍珠和贝壳，树叶裁成的原始粗犷的扇子。
还有被晒干了封存好的椰子肉……
德妃那儿收到的也差不多。
阮仁燧的礼物是两串果壳摇铃和一整套的银壶银杯。
不晓得他们是怎么打的，杯子居然还给做成了柿子的形状，很有意思。
阮仁燧喜欢那套小银壶，对于果壳摇铃却没什么感觉。
德妃倒是很喜欢，说这东西在神都很少见，自己绕着寝殿端详了会儿，挂在了东边窗前。
风一吹，那摇铃便哗啦啦作响起来。
晚上母子俩一起去凤仪宫吃晚饭，贤妃母女俩也去了。
田美人还没有出月子，不好出门。
倒是阿好去了——朱皇后也没落下她，专程赐给她一套银制的头面。
二妃与阿好不免就赏赐一事要向皇后谢恩。
朱皇后佩戴着一条绿松石的项链，明艳动人。
那也是今次那部族进献的东西。
她才刚跟圣上一起接受族长拜谒，这会让对方觉得得到了皇室的看重和礼遇。
她含笑说：“倒不是多精妙的东西，只是胜在新奇有趣。”
忽的想到一事，又随意地道：“还送了只猴皮书包来呢，也不知道他们是怎么想的……”
猴皮书包？！
这话说出来，几个孩子都瞪大了眼睛。
阮仁燧说：“朱娘娘，我想看看猴皮书包！”
大公主说：“我也想看！”
阿好瞧瞧他们俩，虽然也很好奇，却很有分寸地没有做声。
朱皇后没想到一只书包居然引起了两个孩子的兴趣。
左右看看，为了防止纠纷，就先给他们打预防针，说：“可不能跟我抢哦，那是我的，因为我也很喜欢！”
阮仁燧：“……”
大公主：“……”
两个孩子委屈巴巴地应了声。
朱皇后这才叫人去把那只猴皮书包拿过来。
不算大的一只灰色猴皮包，鞣制的手艺也不算特别出色。
只是两个孩子盯着背带旁耷拉下来的那条猴子尾巴，都觉得心里边痒痒的。
大公主跟朱皇后商量：“朱娘娘，我用我的项链和小剑跟你换，好不好？”
阮仁燧没说话。
德妃急了，她怕儿子吃亏——想要你就说呀，万一皇后真的换给大公主了，难受的可是你自己！
捅咕孩子一下。
再看他不作声，就主动张口说：“皇后娘娘，仁燧也可以用他的东西来换的！”
阮仁燧楞了一下，而后心里边一下子就美了起来。
他知道朱皇后不会把猴皮包给他，也不会把猴皮包给大公主，不患寡而患不均。
可是阿娘很爱他，甚至于不在乎别人的观感和看法，不惜摒弃成年人的颜面与大公主抢那只猴皮包，这叫他感到心里边暖暖的。
他捧着脸，笑眯眯地看着德妃。
朱皇后板着脸，同时拒绝了两个人：“想都别想，一开始就说了，这是我的，我自己要背。”
大公主神色郁郁。
德妃倒是感觉还好——毕竟大家都没得到嘛！
朱皇后思忖了会儿，倒是又给了他们一点希望：“不过，你们倒是可以设法来租……”
两个小孩儿一起瞪大了眼睛。
租？！
朱皇后觑着他们俩，说：“你们俩……”
她思忖了会儿，想起下个月就是太后娘娘的生辰，忽的有了主意。
“你们俩不是都爱在外边吃早膳吗？那就去学学怎么做面条吧。”
朱皇后不愿给他们压力，所以只说是“面条”，不说是“长寿面”。
要是真鼓捣出来了，卖相也能看的话，那等到太后娘娘生辰那日，固然是皆大欢喜。
要是他们俩半途而废了，小孩儿嘛，又没声张出去，也不丢人！
朱皇后还跟姐弟俩定了价：“猴皮书包，租一个时辰，三十文钱。”
捎带着说：“做一碗面条，卖出去，五文钱——不许投机取巧，一次做六碗面条出来，一回只能做一碗！”
她盘算着，就算是不熟练，前后六次忙活下来，瞧着总也该有点样子了吧？
大公主有点忧愁：“啊？”
她哪儿知道怎么做面条啊！
阮仁燧跃跃欲试：“朱娘娘，我能不能不做面条，改成蒸包子啊？”
德妃气得悄悄拧了他一把：“做面条多简单？活出面来，揉几下就行了，蒸什么包子！”
调馅儿很麻烦的！
阮仁燧捂着屁股，委屈兮兮地说：“阿娘你又不喜欢吃面条，你不是喜欢吃包子吗？”
“……”德妃实在没想到他会这么说！
她懊悔不已：“你，你怎么知道？”
阮仁燧郁郁道：“之前在夏侯家，你喜欢吃五丁包嘛……”
德妃悔得呀！
她赶忙伸手去揉：“岁岁，娘的乖宝！都是娘不好，还疼不疼啊？”
朱皇后听得莞尔，倒是没有强求面食的种类：“包子也好，面条也成，反正一回都是五文钱，且还得叫人吃得下去，能成样儿才行。”
她说：“就这么个规定，你们俩忙活去吧。”
阮仁燧和大公主清脆地应了声：“好！”
……
朱皇后也没叫他们俩乱来，今天时间来不及了，就叫先回去。
她说好了：“等你们俩明天把该做的事情都做完了，回宫之后，专门找个御书房的面点太太来教你们！”
因这句话在半空中吊着，第二天阮仁燧和大公主多多少少都有点心不在焉。
下午放了学，他照旧去袁太太的补习班上课。
袁太太巴拉巴拉讲了许多，看自己的学生一副若有所思的样子，当下怀着满腹的希望，问他：“永年，你有什么想法吗？”
阮仁燧就托着腮，很认真地问她：“袁太太，你说我要是在包子馅儿里边放瑶柱（干贝）的话，要怎么控制量呢？”
他说：“放太多是不是很容易腥？”
袁太太：“……”
袁太太忽然间合上书，面无表情地走到隔间去，紧接着关上了门。
阮仁燧还听见了关窗户的声音。
他站起身来，不明所以，还有点担心：“……袁太太，你没事儿吧？”
隔壁房间里忽然间传来了一声撕心裂肺的喊叫：“啊——”
阮仁燧：“……”
阮仁燧默默地坐了回去。
隔间里，袁太太满心绝望，恨不能以头抢地！
怎么会这样啊！
她心想：他明明很有天分的！！
我都在人家母亲面前把口夸下了！！
难道说我把好好的一个天才给带坏了？！！
袁太太真想抱头痛哭！
怎么会这样啊！！！