铛铛铛铛。
连绵不断的钟声。
阮仁燧听得很欣慰。
又飘飘然地想：朱少国公也是出息了，居然有机会跟我并驾齐驱！
飘飘然之后，他神色惊奇地瞧着老闻夫人。
这位夫人跟她的儿子闻相公，在本朝可都是传奇人物！
老闻夫人享寿九十有七。
至于闻相公——反正直到阮仁燧记忆的终点，这位还活得好好的呢。
那时候他也是将近百岁的老人了。
能活，就是最大的本事。
老闻夫人不是一个人来的，她旁边还站着个十七八岁的年轻郎君。
这才是阮仁燧先前听到的那声钟响来源呢！
闻家的这位公子手里边还捧着好大一只纸袋。
阮仁燧正好奇那是什么东西呢，就见老闻夫人旁若无人地伸手往纸袋里抓了一把薯片出来，又旁若无人地开始“咔嚓咔嚓”起来。
阮仁燧：“……”
韦夫人：“……”
夏侯小舅：“……”
年轻的闻公子很不好意思，微红着一张嫩脸，说：“老祖宗，您少吃点吧，御医都说这东西吃多了对身体不好……”
老闻夫人听得眼皮子都没眨一下：“别听她们瞎说，她们未必有我活得长！”
“……”年轻的闻公子只得再说：“这是在人家家里呢，吃这东西动静太大了，不太好。”
韦夫人闻言赶忙道：“不打紧的，您老人家愿意过来坐坐，是瞧得见我们，高兴都来不及呢！”
老闻夫人回头白了这个重孙一眼，没好气道：“小年轻懂什么？”
又煞有介事地跟韦夫人和阮仁燧等人科普：“老话说，上了年纪的人到别人家里吃薯片，能给这家带来福气的！”
一边说，一边又咔嚓咔嚓地吃了几口。
“……”韦夫人将信将疑：“还有这种说法？”
老闻夫人很肯定地点点头：“有的！”
年轻的闻公子更崩溃了：“老祖宗，不要仗着自己年纪大就随便地捏造一些‘老话’啊！”
再一错眼，就见皇长子已经到近前来了。
紧接着又很好奇地表达了他也想吃的心情：“薯片是什么呀？”
老闻夫人就拉着重孙的手，叫他把手里边的纸袋往前凑一凑，叫皇长子也抓一把：“来尝尝看，好吃的！”
阮仁燧上辈子其实吃过这东西，只是这辈子重活一回，却还是头一次尝。
年轻的闻公子很绝望：“这能给楚王殿下吃吗？万一……”
说到最后，老闻夫人都烦了：“早知道不带你出来，怎么这么多事儿？年纪轻轻的，操这么多心！”
那边阮仁燧已经美滋滋地“咔嚓咔嚓”起来了。
……
夏侯家。
德妃还在跟夏侯夫人等人叙话呢，后头侍从小声来禀，说皇子跟夏侯小郎君一起往隔壁韦家去了。
德妃就纳了闷儿了：“他什么时候过去的？”
也没听人报，说两个孩子过来过啊。
底下人低声说：“没走正门，是叫金吾卫的人接着，翻墙过去的……”
德妃听得“哎呀”一声：“不是说累了吗，怎么又跑到韦家去了？”
侍从就说：“小殿下在后院那儿听见韦家选婿钟响了，十分新奇，就要过去瞧瞧。”
德妃初听一怔，回过味儿来，不禁失笑：“原来是赶上了这个热闹。”
又忖度着道：“看这架势，韦家怕是有客人呢。”
正想着叫人去把儿子领回来，外头便有人隔着帘子很及时地回话了：“姑母若不嫌弃，我便领着人往韦家去走一趟，迎咱们殿下回来。”
这声“姑母”叫的不是德妃，而是夏侯夫人。
说话的是夏侯夫人的娘家侄子惠三郎。
夏侯夫人有意叫他露个脸儿，便也就应了，又叮嘱他：“说话客气些，不要失了礼数。”
德妃又叫人去取几匹贡缎与两盒内庭的珠花带过去：“不请自到，去好生给韦夫人赔个不是。”
惠三郎毕恭毕敬地应了。
……
对于皇长子，一直以来韦夫人都只是久仰大名。
倒也不是没见过，只是没有距离这么近的接触过。
现下到了跟前儿再看，真是个很漂亮、很结实，也很聪明的小孩子。
都不用人抱，就能自己坐到椅子上，且还能稳稳地坐住。
不跟她的孙辈儿似的，屁股底下就跟有个钉子一样，坐不了多久，就吵着要走。
走到哪儿去？
他们自己也不知道。
咔嚓咔嚓吃完薯片，都不要人提醒，就主动向外一伸手，等着来人给他把手洗干净……
韦夫人看得啧啧称奇：“德妃娘娘真是蕙质兰心，把楚王殿下教得这么周全！”
老闻夫人也附和道：“谁说不是？”
阮仁燧心想：这哪是阿娘教的？
这是我天资聪颖！
又倒反天罡地想：阿娘是我教出来的还差不多！
旁边桌上摆着几样精致的小点心，蟹壳黄、酥油鲍螺，还有三丝眉毛酥。
阮仁燧随手捻了块蟹壳黄来吃，又听外头侍从来报：“夫人，德妃娘娘派了人过来。”
韦夫人郑重地道了声：“快快有请。”
惠三郎进得门来，行礼之后，先传了德妃的话：“娘娘说，我们殿下这门登得冒昧，叫给备些薄礼，向夫人赔罪。”
韦夫人不免要客气几句。
惠三郎与之略微寒暄之后，又问阮仁燧：“殿下，韦夫人这儿还有客人，咱们预备着回去吧？”
阮仁燧打他进门开始，就认出了这是谁，心下先自叹了口气。
这是惠三郎嘛！
心里边叹息，嘴上倒是没有推拒，一举手上那枚蟹壳黄，叫他且先出去等着：“我吃完洗了手就走！”
惠三郎不敢催促，应了一声，退出门去。
韦夫人就叫人去再去取一些堂中有的点心包起来，叫拿去给惠三郎带上，又温和一笑，同阮仁燧道：“殿下要是不嫌弃，什么时候都能来，我很欢迎。”
“好，”阮仁燧很礼貌地说了声：“多谢夫人！”
又跟老闻夫人说：“我这就要走了，老闻夫人，您多保重身体！”
老闻夫人朝门外瞟了一眼，微微弯了下身，使个眼色，示意他近前来。
阮仁燧会意地凑过去了。
老闻夫人又吃了一惊：“小殿下，你怎么这么机灵？”
阮仁燧：“……”
一回生，两回熟。
阮仁燧镇定自若：“嗯，我天资比较聪颖……”
老闻夫人听得一笑，因他这表现，倒也放心地把接下来的话给说了。
“小殿下，你外祖母的这个娘家侄子，是个赌徒呢。”
阮仁燧听得瞳孔一震。
不是因为老闻夫人说惠三郎是个赌徒，而是因为……
阮仁燧忍着原地抓狂的冲动：“您是怎么看出来的啊？！”
就是见了一面而已啊！
甚至于惠三郎进门之后，总共都没待满一刻钟！
阮仁燧悲哀不已地心想：难道聪明人真的都这么聪明？！
老闻夫人听得微微一笑：“其实很简单……”
她越说声音越小，阮仁燧不由自主地向前靠了靠。
就听这位八十九岁的老夫人爽朗一笑，跟他说：“因为我去赌钱的时候，好几次都看见他输得脸红脖子粗了！”
阮仁燧：“……”
阮仁燧木然地看着她。
最高端的线索侦查，往往只需要通过最朴素的方式就能得到……
“他输得不少呢。”
老闻夫人见状，脸上笑意愈深，神情却很认真：“且今日主动冒这个头，到你面前来，也未必不是好事。”
德妃身边难道没有侍从吗？
夏侯家又不是没有人。
怎么就轮到惠三郎这个隔了一层的表舅毛遂自荐，上门来接人了？
因为他要接近皇长子。
年幼的皇子，哪怕只是站在他的身旁，就是巨大的财富。
这就是原因。
“听不明白也没关系，”老闻夫人说：“你把这事儿转述给德妃娘娘，依照她的灵慧，看惠三郎如透明人。”
阮仁燧：“……”
行叭！
他郑重地谢了老闻夫人，又跟韦夫人道了声再见，而后便跟夏侯小舅一起出了门，慢悠悠地预备着折返回夏侯家去了。
惠三郎亦步亦趋地跟在旁边，先跟夏侯小舅这个表弟说：“今天时辰有些晚了，我知道有个好玩的地方，明天咱们跟小殿下一起去？”
夏侯小舅那个不太聪明的大脑还在迷糊呢，惠三郎就已经半蹲下身，将目光转向了他真正的目标：“殿下想不想去？”
他是真的懂三岁的小孩儿客户想玩什么：“那地方有片温泉，水热乎乎的，把脚放下去，就有小鱼过来。”
惠三郎实在是个聪明人，很知道怎么挠到目标客户的痒处。
只可惜阮仁燧不是真的三岁小孩儿。
前世约莫也是这么个时候，他开始跟惠三郎建立了联系，而后伴随着他一年年长大，关系逐渐亲厚起来。
他以为他们算是朋友。
惠三郎的确有些能力，中了小金榜试之后，进入官场，又凭借着跟夏侯家的姻亲关系，很快就进了工部。
许多人都以为户部是捞钱的最佳地点，其实工部也很不错。
户部是管钱的，工部是专门用来花钱的。
惠三郎聪明，但是也急功近利。
他应该是不缺钱的，但敛财的手段却相当地急躁殷切……
曾经阮仁燧不明白这是为什么，但这一世阴差阳错地在韦家遇见了老闻夫人，竟然也同样阴差阳错地叫他补全了最要紧的那块拼图。
原来惠三郎居然是个赌徒。
顺着这条线再去想，前世惠三郎年纪轻轻便死于非命，也就能想得通了。
谁知道他在外边惹了什么乱子？
那时候阮仁燧也才十岁刚出头，听说之后实在郁郁了几天。
现下再去回想，有些人的命运，其实在他做出某个选择的时候，就已经注定了。
惠三郎等了几瞬，都没听到回应，心下不免有些讶异。
难道还有小孩子不喜欢这些？
略微一想，又说：“河边石头底下都是小螃蟹，一掀开就张牙舞爪地往外跑，还可以用细沙和好看的小石头盖房子玩……”
阮仁燧想了想，伸手去拉了拉他的衣襟，示意他再低一点。
惠三郎见状心下一荡，还以为是有门儿，赶忙配合地把耳朵凑过去了。
阮仁燧就小声问他：“有涩图没有？”
惠三郎：“……”
惠三郎战术后仰，呆若木鸡：“啊？”
是我想的那个涩图吗？
“……”惠三郎迟疑着问：“殿下，您是说那种有颜色的图画吗？”
“不，”阮仁燧斜眼一笑，面露阴险，俨然是一只邪恶的哈士奇：“就是你最开始想的那个！”
惠三郎：“……”
惠三郎大脑一片空白。
啊？
是我跟不上潮流了吗？
三岁的小孩儿不都是喜欢摸鱼玩沙子的吗？
他神色踯躅，为难又有点着急地舔了舔嘴唇：“这……”
短短几瞬，阮仁燧已经变了一副嘴脸，小眉头皱着，满脸嫌弃：“你怎么这么没用！”
惠三郎：“不是，殿下，这个事情……”
阮仁燧一抬手，打断了他的话：“我不听理由，我只看结果！”
惠三郎意图解释：“关键是……”
阮仁燧板着脸说：“不要给我说没办法，我不爱听！”
惠三郎木然道：“殿下，不是我不想帮您找……”
“没办法就去想办法啊！”
阮仁燧露出了资本家压榨无辜下属的丑恶嘴脸：“你想得到你从未拥有的东西，就必须做到你从未做到的事情！”
惠三郎：“……”
做什么？
帮你找涩图？
德妃要是知道我把你带坏了，不得把我头拧下来？
等等！
惠三郎绝望地想：这也不是我带坏的啊——这是他自己本来就坏！