冯太后所托之事,虞兰芝应下了，会去做，不会隐瞒爹娘。
抛开皇帝不谈,先帝的儿子仅存敏王和凛王，确
切地说仅存敏王，凛王已被废为庶人,时人称呼其魏瑺。
魏瑺至今尚未“病逝”，只被下了玉牒，实在是新帝为数不多的“仁慈宽厚”。
不争不抢的敏王无功无过,貌似全须全尾活着，实际上一场无妄之灾就能夺走他的安身之地。
性子再绵软的人也难免感到心寒吧。
冯太后手里的底牌不多,大多时候唯有顺应天命，原本都打算认命了，心里那道微光因小皇子的心疾，突然亮了亮。
死灰复燃。
她想知道敏王现在是个什么状态。
廿九这日,皇城休沐,官道冷冷清清，偶尔路过一两名宫女内侍。
虞兰芝过了门籍核查,踏进司法森严的大理寺，相比太常寺,这里显得更深沉静谧，再活泼的人来了都会敛起表情,断不敢嬉皮笑脸。
冯太后落魄了也是太后，虞兰芝奉口谕探望敏王，自会有内侍全程陪同接待。
一开始虞兰芝挺纳闷，冯太太直接让心腹宫女走一趟不比她靠谱，而后又释然了。
假如心腹能堂而皇之走出,冯太后从一开始就不会与她结缘。
内侍稍稍领先半步引路。
对过也迎面走来一名内侍，显然是敏王的人。
待他走近了，脸上的疤痕一览无遗，大多分布在右脸，扭曲可怖，一场大火留下的。
别说小娘子了，便是成年男子见着这样的脸，也会不禁色变。
虞兰芝只是睁了睁眼眸，似是对那些疤痕的同情，仪态照旧温雅娴静。
疤脸内侍有一个充满书香气的文雅名字，叫棋墨。虞兰芝想，他的主子应是相当喜欢他，便是残了都带在身边，委以重任。
棋墨落落大方，棋墨的主子落落大方，虞兰芝更不能失张失智。
三人继续往前走。
棋墨：“真是谢谢虞掌固，大热天的跑一趟。”
虞兰芝：“公公言重了，这都是我的分内之事。自从王府走水，太后就一直记挂敏王，不知这里住着可还习惯？”
“还好还好，敏王向来自律、朴实，打打棋谱看看书，日子倒也照常过着。”
虞兰芝：“敏王殿下心性超然。”
“冯太后慈祥如故，我们敏王感激不已，他日有机会，定不忘了给太后磕头。”棋墨絮絮叨叨的。
虞兰芝：“敢问敏王的贵体近来可有好转？”
棋墨笑容更甚，“已经大好。此番多亏小陆大人，特特接来胡太医，两副药下去，效果立竿见影。”
本来就不是大毛病，只是一直耽误着，没有受到应有的照料，才日益严重。
得亏医治及时，再拖下去可就真成根深蒂固的顽疾。
棋墨感激胡太医，更感激陆宜洲。面前的女官是陆宜洲未婚妻，他自然要拣好听的话多说说。
感激赞誉之言发自肺腑。
虞兰芝谦逊抿笑，安静听着。不然还能怎么着，这是她的未婚夫，再不济也不能在外面讲对他不利的话，更不能替他全都接了，唯有谦逊一笑。
棋墨双手合十，“小陆大人菩萨心肠，容貌亦如观音，这般年轻，如此品性实在令人钦佩。”
菩萨心肠，雷霆手段陆少卿。
每个人口中的陆宜洲都那么完美，从性格到品行，仿佛，不对，压根就不是虞兰芝熟知的那个。
倘棋墨说的是真的。
那幼稚、矜傲、好色的陆宜洲又是谁？
待她时好时坏的那个人又是谁？
虞兰芝感到困惑。
穿过高耸的芭蕉篱落，在绿竹围成的阴凉屏障下，露出一座幽深凉亭。
亭下陆宜洲正在与敏王对弈。
清风徐徐，竹叶婆娑作响。
棋墨噤声，歉意地瞥一眼虞兰芝，稍等片刻，观棋不语。
特意挑的休沐日，白挑了。
谁能想到陆宜洲的休沐是躲在这里下棋？
苍翠的竹叶在他白皙的脸颊投下淡淡疏影，眉目专注，不苟言笑，但他眸光微闪，抬眼精准地发现她，从错愕到神采奕奕。
生动又熟悉。
虞兰芝蹙眉，他敛笑，重新专注棋局。
虞兰芝轻咬下唇。
敏王乃不可多得的棋道高手，常常出其不意，以柔克刚，与陆宜洲难分伯仲。
二人渐渐成了棋友，惺惺相惜。
敏王确实有自己的心思，对陆宜洲的欣赏也不曾掺假。
作为一个自身难保之人，敏王非常清醒，不臣之意咽在腹中。
不管那个位置上坐着谁，都影响不了陆氏百年基业。
敏王毫无胜算。
一盏茶后，敏王哈哈大笑。
“方才你明明退无可退，苦苦挣扎竟又反败为胜，实属罕见，这一遭，本王定要载入棋谱。”
陆宜洲拱手：“微臣侥幸。”
心底得意不已。
便是再无解的局今儿也得赢。
他家的小刺猬看着呢。
陆宜洲偏头凝视虞兰芝，试图从她脸上寻找赞叹、钦佩或者别的什么，她却没有看他，盯着一丛白茉莉发呆。
真扫兴。
棋品如人品，有时几盘棋便能窥见一个人的真实脾性。
敏王输得起赢得磊落，便是仰仗陆宜洲这段时间，感激是真，欣赏是真，自始至终的不卑不亢、张弛有度更是真。
宠辱不惊。
有趣，并非外界传的书呆子。
棋墨瞅准时机走过去一拜，说明虞兰芝来意。
虞兰芝立在适宜的距离，朝看过来的敏王遥遥福身。
姿态端雅矜贵，是个名门淑女。
敏王看看虞兰芝，再看看陆宜洲的眼神，联想到淑女姓虞，顿时了然，笑道：“母后拳拳慈母心，本王没齿不忘。你回去替本王劝慰母后，请她老人家天热少食冰，天冷多加衣，顾惜凤体，颐养天年。”
虞兰芝记在心里，应是。
亲王衣着整齐干净，偏瘦，目光清亮有神，皮肤白里透红，泛着健康的光泽，说明活得扎实，生命力像野草一般旺盛。
敏王又叮嘱了几句。
虞兰芝一一记下。
敏王是过来人，又岂会不懂陆宜洲眼底的温柔，遂有心成人之美，“虞掌固走一趟不易，既然棋局已毕，便劳烦陆少卿代棋墨送一送佳人。”
虞兰芝抬眸，陆宜洲正在看她，目光灼灼，全然不似廿二那日的冷淡。
棋墨闻弦歌知雅意，连忙让贤。
事情就变成了现在这样，陆宜洲亲自送她离开。
总觉得回去的路比来时延长许多。
虞兰芝疑窦丛生，又苦于路痴之症，找不到证据。
“咱俩真有缘。”陆宜洲说，“敏王命我送你，可不许赖我。”
“可敏王也没让你送这么久。”虞兰芝葱白的手儿指指他，带起一袖体香，又恨恨指向前面，“我只是不记路，不是感知不到时间的流逝。我请问呢，你们大理寺要走多久才能走出去？”
陆宜洲在那一瞬盈香里恍神，口干舌燥道：“你怎么老是凶我啊？”
虞兰芝噎住。
有吗？
好像是有点。
她对他充满了敌意与防备。
“廿二那日也是，冷不丁出现在上朝的路上，那么凶，我以为你要跳过来揍我。”陆宜洲说，“幸好你没有。”
“我为何要揍你？”
陆宜洲脸一红，垂眸道：“你总是哭，我有点乱，分不清你到底是舒服还是不舒服，就凭着感觉乱来……”
受了这么大的委屈，不揍他能消气么……
虞兰芝双手交叠用力捂住他的嘴，“你再乱说话，我，就杀了你！”
附近没有人。陆宜洲眨眨眼，无声地说。
“你生气的样子真像一只小刺猬。”陆宜洲笑了，拉下她的手，十指相扣。
虞兰芝：“……
”
陆宜洲：“芝妹妹，下月十二，父亲要为我在宗庙举行及冠礼。”
及冠之后就不再是少年，是成年郎君，意义不亚于小娘子的及笄礼。
“嗯。”虞兰芝抽出手，又被他攥在手心里。
“你想要什么？”她问。
陆宜洲立刻指了指自己的腰。
纤细的，劲瘦的，快的要命，数次将她顶到帐子外……虞兰芝难以置信瞪着他。
她脸颊这么一涨红，他脑海这么一思索。
“休要诬赖我……”陆宜洲的脸“唰”地涨得比她还要红，又急又尬道，“我不是那种意思，是香囊，我要你做的。别的郎君都有未婚妻送的丝帕香囊挂腰间，多缠绵，偏我什么都没有。”
虞兰芝恨不能挖个地洞钻进去。
“我也不是你想的那种意思。”
声若蚊呐，红晕已顺着脖颈蔓延抹胸深处。
“好，是我下流，我乱想。”陆宜洲转而道，“那就这么说定了，我等你送我。”
他扶虞兰芝登上马车，挥挥手。
车帘落下，虞兰芝有气无力一蹲，双手抱头，锤了锤。
大瑭的及冠礼由族中最有威望的男性长辈在宗庙主持，受邀者皆为男子。
及冠礼的日子由受冠者父亲精心敲定。
礼成再腰佩未婚妻赠予的丝帕香囊，在大瑭蔚然成风，一种低调又甜蜜的炫耀。
这香囊，陆宜洲不主动开口，虞兰芝于公于私都会送的，只没想到他仅仅要这个。
至于塞进香囊的丝帕，虞兰芝选了一条大众化的鸳鸯纹。
不出彩也不出错。
次日上衙，虞兰芝来到咸凤宫复命。
大宫女眼神含光，笑盈盈迎来。
事情顺利得出乎意料。
冯太后赐座，命虞兰芝坐下回话，意思就是要尽可能详细述说敏王的情况。
虞兰芝知无不答，可惜情况就是那么短短的一问一答，几个来回，所以她特别描述了敏王的状态，身体好，心性超然淡泊。
这些就足够了。
冯太后所求也不过这些。
经过一波又一波的变故，亲王屈居大理寺，还把自己活得整整齐齐干干净净，意志之顽强已经超越了大多数。
时光来到了八月，木樨花香，蟹儿肥。
虞兰芝当值的廨所，柿子红，小灯笼一样挂在树上，又好吃又好看。
自从那日姐妹交心，宋音璃不再刻意回避。
再如何避也阻止不了风言风语传进表妹耳中，那就勇敢面对，正大光明踏进虞兰芝的廨所，迎接锋刀剑雨。
果然，裴掌固和季掌固当场愣了下，万没想到宋音璃还敢出现在她们面前，真不要脸。
二人对视一笑，用所有人都能听见的声音聊天。
裴掌固：“奇了怪了，怎么方少卿才往咱们这边走勤快些，就有人凑过来，怕不是担心旁人也用她的手段抢了吧。”
噗嗤，两人掩口偷笑。
虞兰芝撸起袖子就被宋音璃按住。
宋音璃：“幸好方少卿谁也抢不走。哪怕女郎在元宵节哭花了胭脂面，告诉他我心机深，与有夫之妇眉来眼去，举止轻浮，他都不为所动。”
裴掌固如遭雷击。
“天下间竟有如此厚颜无耻之人。”虞兰芝双手合十。
裴掌固的五官扭了扭。
虞兰芝：“倘若把盯着男人的执着用来念书，对付女郎的力气打打拳，裴掌固，你肯定不会像现在这般讨人嫌的。”
“你们，你们，合起来欺负我。”裴掌固泫然欲泣。
全然忘了主动挑事儿的是自己，合起伙霸凌美貌女官的也是自己。
“欺负的就是你，你打我呀。”虞兰芝龇了龇牙，小拳头捏得咯吱作响，“我可不是宋署丞那般好性儿。我有的是力气和手段，再让我听见什么酸言酸语，牙齿给你拔掉。”
裴掌固胸口剧烈起伏，又气又怕，忙看向一丘之貉季掌固，二对二也不是没有胜算。
谁知季掌固像只鹌鹑，埋头缩在角落。
“你们，你们欺负人……”裴掌固来回这一句，因为她确实是在被欺负，被人以多欺少，被人威胁，却没有人站出来帮她说话，周遭视而不见。
这种感觉糟透了。
惶恐、无助、屈辱。
宋署丞打量她的眼神宛若刀片，落在哪里，哪里疼。
裴掌固“哇”的一声掩面跑走。
此时的她只有委屈，早已忘记那些遭受她欺凌的人，最严重的一个小娘子悬梁自尽过，虽然没死成。
刀子唯有割在自己身上才会痛。
但是痛的时候坏人只会怜惜自己，反思者甚少。
虞兰芝不在意，她又不是裴掌固的爹娘，没有教她做人的义务，只想让她害怕。
见到她就害怕，做坏事前害怕，这些就够了。
八月初九吉，方宋两家联姻。
考虑到宋音璃年满十九，方知蕴二十又一，婚期便定在了次年四月，比虞兰芝早两个月。
单从年龄来说今年更合适，但成婚要准备的东西太多，仓促不得马虎不得，才改为次年。
太常寺独身的小娘子至少有一半一夜之间失恋。
好东西人人都喜欢，勇敢者先得。
裴掌固告了三天假，躺在家里不吃不喝。
又可怜又可恨。
爱慕方知蕴的少女心可怜，欺辱别人、不正当竞争又很可恨。
虞兰芝用碎片时间赶在初十，陆宜洲及冠礼前两日缝好香囊。
原想吩咐菘菜送去陆府，又恐被人瞧见笑她态度轻慢，对未婚夫不尊重。
多一事不如省一事，便给陆宜洲下了帖子。
当天送去的帖子，他当天登门……
陆宜洲先是向岳父岳母请安，乖觉知礼，深得长辈欢心。
长辈一高兴，就放他去荷香水榭见芝娘。
在见到芝娘前，陆宜洲思虑百转。
婢女打起竹帘，他低头迈入，日夜思想的人跃入了眼帘，脑海顿时空白。
他的芝娘是个一点亏都吃不得的主儿。
牙尖嘴利，小嘴不饶人，时常戳他肺管子。
在祖母跟前受了气都会把邪火撒在他头上，欺软怕硬。
可是，受了那么大委屈的她，到现在还没有打他骂他。
“芝娘。”陆宜洲惴惴坐在她对面。
莫非……她怕他婚后报复，所以才按下不表？
“成品不太理想。”虞兰芝把香囊推到他手边，“我已经尽力，你要是不喜欢，就让婢女重新做一个，权当我做的，咱俩不说，谁也不知。”
蓝白相间的绣品，看得出她花了心思，努力美化过。
“挺好看的。”他说，“我不缺香囊，不需要别人做。”
陆宜洲从未见过如此丑陋的绣品，握在手里，紧了松，松了紧。
虞兰芝望着他。
他笑意渐敛。
良久，才在她的目光下，改口：“是能接受的那种丑……”
“那，你敢戴在身上吗？”
陆宜洲面色微变，梗着脖子道：“戴的。”
“我自己都不敢。”虞兰芝又掏出一只做工明显精致的，“这是我婢女做的，代表我，要不……你凑合凑合？”
陆宜洲没接，低头在腰间捣鼓几下，挂好了虞兰芝亲手做的。
“是不太好看，比专业绣娘差很多。可是我的妻子又不是绣娘，也不靠女红吃饭，能做一只完整的香囊，已经很厉害了。”
自从知了事，他仿佛开了窍，在哄着她的时候尽量说一些中听的。
果然虞兰芝充满防备的眉眼松开。
“不是绣娘也不靠女红吃饭”极大地取悦了她。
竹帘外，田妈妈倚老卖老，不把站在门口的婢女当回事，偷偷瞄了一眼室内。
茶室小两口从对桌而坐变成了姑爷坐在五娘子身边，两人垂着头，不知在讲什么，姑爷柔声细语，极是温存，五娘时不时抬眼看看他。
真个儿蜜里调油。
田妈妈眉开眼笑离开。
室内，陆宜洲道：“你帮冯太后不是什么大事，陈太后诸事不顺，根本没空找冯太后麻烦取乐。”
虞兰芝：“我阿爹也是这么说的。”
“可也不能来往甚密，平白让陈太后记下。”
虞兰芝点点头，“我只是觉得她不是坏人。”
说到这里，帘子外偷窥的仆妇已然离开。
陆宜洲这才小心翼翼把虞兰芝抱进怀里，“芝娘，我每天都在想你。”
熟悉的气息，刻骨铭心的肉-体与香味，幻化成了诱惑的渊海。虞兰芝伏在他怀中，身体与灵魂不断对抗。
“陆宜洲。”她说，“你欺负我，我就当是被狗咬了。”
陆宜洲：“……嗯。”
“你在床上的表现特别差，真的很差劲。”
他神色微变，温柔凝在脸上，身体僵硬。
“急成那样，我还以为你多有手段。知道我为啥一直哭不？因为疼，因为体验糟透了！”她说，“你真的很让我失望，没想到你竟是个中看不中用的郎君。”
一口气说完，淋漓尽致，心底郁气彻底疏通，大仇得报的愉悦冉冉升腾。
她满足地环住了他，小脑袋在他胸口蹭了蹭。
陆宜洲像被定住了，眉眼都往下耷拉。
良久，才轻轻道：“你撒谎，你才是真的差劲。”
“虞兰芝技术差，人品更差。”
虞兰芝才展开一丝的愉悦陡然僵在脸上，推开他，咬牙。
“什么都不会，连接吻都是我教你的。在床上只想着自己，自己舒服就行，一点也不管我。不仅技术不行，体力更烂，三两下就瘫倒。”
陆宜洲直勾勾盯住她。
“心里想要拥抱我，嘴巴却不敢承认，于是满口谎言，你人品比技术更差劲。”
“故意说让我心碎的话，看我为你痛苦，你真的，有那么开心吗？”
他冷笑，“虞兰芝，你真差劲。”
她像被人扒了皮，无所遁形，张了张嘴。
呼吸急促，脸越涨越红，脖子上仿佛有只无形的大手，扼住她，半天说不出一个字。
直到陆宜洲倾身将她完全捺入怀中，手臂用力箍紧。
心跳如擂鼓，仿佛摇山振岳，震耳欲聋。
他说：“你想怎么抱我都可以，怎么亲我都行，只要你高兴。可你不能撒谎，说违心的话，折磨我，让我为你魂不守舍。”
虞兰芝在他怀中微微发抖。
“承认有欲念，就那么可耻吗？”陆宜洲低头，想要看清她的眼睛。
却被她拙劣的吻堵住嘴。
他不屑，“我再教你一次，张嘴。”