今儿究竟是怎么了？到底是哪阵风把这尊阎罗给吹来了啊？
偏生撞上这档子事情！
邢大人触及男人脸上的冷意,腿肚子都忍不住发抖。
他恭维着沈景湛，弯腰弓背问他过来怎么不事先让人通传一声，好歹他亲自前去迎接啊？如此一来岂不是怠慢了吗。
沈景湛似笑非笑看着他,“邢大人忙碌，要审理京中的无数冤案,本官哪里敢叫人来打扰？”
这句话几乎说得邢大人汗流浃背,额头上方才擦拭而去的汗珠，此刻已经忍不住簌簌而下了。
“您...你说这句话就言重了...下官哪里担待得起呢？”沈景湛往日里就清冷，邢大人在上早朝的时候，远远见过这位效力于御前的天之骄子一面。
那可真是高不可攀的。
有司衙门在京城主要处理百姓的琐事,连大理寺的边沿都够不着,就更不要提中书省了。
年纪轻轻就有了上位者的威严,谁敢惹？
所以，这尊阎罗今日怎么过来了？
邢大人在脑子里疯狂转着,奈何不清楚沈景湛过来的用意,也不敢轻举妄动。
只见沈景湛将愣在长凳之上的女子给抱扶了起来。
对方明显是吓傻了，一句话都说不出来了。
呆愣愣由着他抱起来。
女子的身形太过于娇小玲珑，男人宽肩窄腰,两人的样貌都生得极其好，他扶起她,邢大人透过这份窥视,竟然觉得诡异的契合？
可、可怎么可能呢？
一个被休弃扫地出门的小妇人，怎么可能会跟这样位于权力之巅的大人物契合呢？
邢大人立马摒弃自己脑中的念头,他出现这样的想法,一定也是吓傻了。
祝吟鸾的确是吓傻了，就连沈景湛靠近她，当着众目睽睽将她算是半抱下来了,她竟然都没有想到要挣开他？
她没有被打，身上完好无损，怎么会站不起来呢？
祝吟鸾一时之间也没有说话，她压根就不知道自己应该说些什么了，准确来说，她没有回神，还以为是在梦里呢？
是不是棍棒打下来实在是太疼了，将她整个人给疼晕了啊？所以才会出现这样的幻觉。
至于为何会出现沈景湛，或许是因为她时常遇到他，脑海里才会浮现这么一个人物。
除此之外，祝吟鸾一时之间想不到别的了。
可当男人身上清冽的气息漂浮笼罩着她，大掌落到她腰上之时，那温热的掌心将她整个人都给烫得醒了神。
她站定之后，明芽和姣惠冲了上来，一声小姐让祝吟鸾瞬间意识到这是在什么地方。
她火速拉开于沈景湛之间的距离，退到离他很远的地方，给他请安，“世、世子爷万安...”
她垂着眼睛不敢看沈景湛，整个人不断往后退去，自然也就没有看到男人看着她的眼神，有多幽暗。
以及扫了一遍确认她无恙之后，男人冷脸扫过她旁边的姣惠，后者露出失职愧疚的神色。
不仅仅是祝吟鸾没有留意到这一切，就连旁边的明芽也没有留意到。
她忙着查看祝吟鸾有没有受伤，确认祝吟鸾安然无恙之后，在祝吟鸾的提醒之下，跟着姣惠一道给沈景湛行礼问安。
“嗯。”男人淡淡一声。
转而再问她有没有事？
祝吟鸾虽然已经回过神了，可剧烈跳动的心绪还没有彻底平稳下来，她浓密的睫羽颤栗得很厉害，“...没事。”
就在这个说话的空隙当中，邢大人已经叫人搬了檀木椅过来，把场子给清理干净了，尤其是祝吟鸾受刑的长凳还有庭棍都被收了起来。
适才沈景湛不仅截住了要责打祝吟鸾的庭杖，还给捏碎砸到了一边，邢大人为了消灭“罪证”，特地叫人把碎屑都给擦拭干净了就连一点点边角都没有留下。
“世子爷您请坐。”他亲自给沈景湛掸了掸没有灰尘的椅子，请他上坐。
沈景湛在朝廷当中身居要职，可众人还是喜欢称他为世子，只有上朝之时会叫他中书大人。
沈景湛没言语，他一直看着邢大人。
看得对方几乎要起毛了，讪笑得越来越尴尬和难堪，方才开口，“本官今日过来是行御史台监察令，看看有司衙门怎么审理案子。”
他的话语说得轻飘飘，甚至可以说是漫不经，可邢大人还是提心吊胆，几乎都快要哭出来了。
不等沈景湛细问，他便开始陈情，“……这小妇人敲登闻鼓告状，下官方才接了她的案子，正走审案流程呢……”
原本不想要提廷杖的事情，可沈景湛的脸色实在太冷了。
邢大人只能快速带过按本朝律法敲登闻鼓要庭杖三十的事情，以求含糊其词不叫沈景湛追究。
可沈景湛既然为此而来，怎么可能会让他浑水摸鱼，更何况触及了他的逆鳞。
他轻笑，笑得旖丽，比
不笑还要慎人。
邢大人又开始擦冷汗了，腰弯下去，都不敢回视她。
“审案流程？”沈景湛问。
邢大人战战兢兢道，“…是。”沈景湛会不会已经知道这个案子？
可他一向不过来有司衙门，这个小妇人也不可能跟他有什么瓜葛，所以他应该也不知道卫、祝两家的内情吧？
最主要的是当事人祝吟鸾没有说话。
显然是没有见过大人物大场面，被吓到了。
既然是没开口那便好，瞧着沈景湛也没有要问她的意思。
可邢大人没想到，祝吟鸾身边的姣惠在这时候开口，一句话掐中要害，“姑娘适才来递状纸，衙役一应不开不接赶奴婢们离开，甚至还说这是上面的意思，小姐迫不得已才去敲了登闻鼓。”
“哦？”沈景湛看向邢大人，“这就是审案流程？不知道是哪上面的意思？”
邢大人急得脸红脖.子.粗，“您不要听这个凶悍丫鬟胡说，根本没有这件事情！下官一向勤勉，从未有过懈怠欺压百姓的事情啊！还请世子爷明察。”
“邢大人真是不见棺材不落泪。”沈景湛又短促笑了一下。
他话音匍落，就有人把一个血肉模糊的东西拖了进来，好像是人。
祝吟鸾闻到了浓重的血腥味，她下意识恐惧到想吐，背过身去，等她想要再转过来一探究竟之时。
身侧的男人不知何时站到了她的面前，她只看到男人宽阔挺拔的背影。
沈景湛挡在了她的前面，她看不到骇人的东西了。
“……”
的确是人，明芽看到以后凑到了她的耳边，告知她沈景湛的随从把人丢到地上以后，将他的脸翻起来，竟然是在门口收了她们银钱又赶她们走的衙役。
他竟然在这么短的时辰内，就被人打成了这样。
祝吟鸾看不到地上血肉模糊的人，但可以从侧边瞧到邢大人。
他脸色发白，“这……”一句话都说不出来了。
地上血肉模糊的人气若游丝道，“是……是大人说不、不……不接卫家的案子，小的只是……奉命办事……”
堂堂七尺男儿居然被打得痛哭流涕，声音哽咽，“求世子爷放……放过。”
震慑的作用已经起到了。
这人很快就被拉了下去，地上也清理好了。
“邢大人还有什么话要说？”男人更像是在问你还要怎么狡辩？
邢大人也清楚，办案讲究人证物证，沈景湛没有拿出来，不意味他没有。
他办事一向是胜券在握，不一击制敌，不是因为手上打击敌人的力度不够，而是喜欢欣赏对方颤颤巍巍做困兽之斗的姿态，同时也享受围猎的快意。
邢大人主要还是被沈景湛吓到了，也不再挣扎，跪下请罪，“下官知错了！还请世子爷责罚！下次再也不这么办………”
邢大人磕头磕得很响，祝吟鸾听着都觉得额头发疼。
她忍不住蹙眉。
可没有想到原本还在审人的男子忽而转过来。
他在跟她说话，声音转变得很温柔，再听不到一丝雷厉冷冽。
不仅如此，他脸上的冷意也消失了，仿佛刚刚凶神般的沈景湛只是她的错觉。
“祝小姐还好吗？”他改了对她的称谓。
第一声没见她回答，又问了一遍。
身边的明芽和姣惠摇晃着她的臂膀，祝吟鸾方才道，“很好……”
“多谢世子爷关怀。”
“卫、祝两家的案子，我已经接了，祝小姐的状纸留下，你随我的人去旁边等候一会，可以吗？”
祝吟鸾听了他刚要抬腿，转念又想到，“我……不用留下问话吗？”
他笑得温和，“这桩案子已经查得差不多了，涉及御史台监察纠错，要处理朝廷的事情。”
姣惠和沈景湛心知肚明，沈景湛只是不想要她看到他凶神恶煞的样子，唯独祝吟鸾和明芽还蒙在鼓里，她的确被沈景湛给唬住了，所以没起疑问，跟着他的人离开了衙门公堂。
祝吟鸾走到转角之时，忍不住回头看了一眼。
身姿颀长的男人站在公正廉明之下，好似神台君子，周遭的光影笼罩着，显得他温润柔和。
两人的视线无声当中碰撞，他看着她，眸光专注，并不凶冷，可她就感觉自己有些莫名的害怕，匆匆一眼垂下之后，加快脚步离开了，“……”
柔弱的姑娘消失之后，男人脸上展露的温和瞬间收拢而去，转化成为森冷。
他回身之后，居高临下睥着地上跪着的官员，眉眼满是不耐和冷意。
祝吟鸾过来侧厅吃了一盏茶，方才想起来问沈景湛身边的人，“世子爷怎么会过来？”
他的随从恭敬道，“听闻有人在有司衙门敲打登闻鼓，世子爷在附近办朝廷的案子，便过来看了，没想到正碰到姑娘被庭杖。”
原来是巧合。
她说呢，沈景湛怎么会在这里？
说不上来为何，回想沈景湛方才的眼神，她竟然觉得他是为她而来的。
到底是她多虑了。
她跟沈景湛多久没见了，有司衙门在京城位置算偏的，他不在御史台不在中书省，不在沈家，怎么可能过来？
但沈景湛的到来，也叫她有种难言的心安。
否则……那三十庭杖只怕还没有打完，她便已经扛不过去了。
现在回想，勇气.泄.后，她心中隐隐后悔，就算是把铺子给拿回来了，争了这口气，落个半身不遂的结果，又真的是她想要的吗？
有手有脚便是好的了，若真的拿不回铺子，那就再谋别的营生吧，总归她还会做很多事情。
话是这么说，她也知道，卫家和祝家很有可能不会让步，铁了心要弄她的话，她一无权势，二无缚鸡之力，还能怎么办？
思及此，祝吟鸾的心里堵得慌，她不知道自己究竟是命苦还是运不顺，她一直坚信，出身不能自己选，但命途是可以挣扎的，她挣扎了这么多年，到头来，竟然还是那么糟糕。
姣惠见她神色不好，把糕点端过去，“小姐，您吃一些吧，这是配茶的果子，味道很香呢。”
祝吟鸾摇头，说她没有胃口。
姣惠放下糕点之后，与沈景湛的随从对视一眼。
他的随从上前嘱咐，“祝小姐，您不必担心这个案子，世子爷既然说了能办，就一定会解决。”
祝吟鸾抿唇笑了一下，朝他道谢，话是这么说，沈景湛在御前忙碌，事务众多，护得了她一时，护不了她一世。
她还是没有办法彻底松懈，忍不住为自己将来担心。
难不成要离开京城吗？
她从未想过离开京城，也不知道若是离开京城，她要怎么活？
这一刻，祝吟鸾陷入深深的迷茫当中。
她不知道自己应当何去何从。
她也不知道自己是怎么了。
或许真的是被没有落下的庭杖吓到了，总觉得这一次在沈景湛的掩护之下没有落到她身上，但总有一日会落到她的头上。
弱肉强食，优胜劣汰。
没有权势，举步维艰。
沈景湛在两炷香之后过来，祝吟鸾还在发愣，听到随从等人给他行礼问安的声音，她方才站起来。
沈景湛的随从出去了，姣惠也把不情愿的明芽给带出去了。
瞬间就只剩下两人在这里。
祝吟鸾有些许尴尬和紧张。
她偷看了几眼沈景湛，不知道应当说什么，想来想去，又跟他道了几声谢。
他笑着说，“从认识祝小姐到现在，也不知祝小姐跟我说过多少声谢了。”
很调笑的一句话，祝吟鸾瞬间就放松下来了。
她也随之笑了一下，接上他的话，说他帮了她很多，几乎每一次遇见，他都对她施以援手。
“上次刚跟祝小姐说不必介怀，你却一直放在心上。”他坐下，在她的身侧。
祝吟鸾忍不住端正自己的坐姿，两只嫩白的手放在并拢的膝盖上，小脸微垂，让人一眼看过去，觉得她很乖。
见状，沈景湛的眼眸当中滑过一丝不易察觉的笑意。
“铺子的事情，祝小姐不必担心，你的手上既然有
地契，那官府自然是认的，铺子里的人换掉便好了，若祝小姐需要，我可以让手下的人帮忙你物色一些可用的管事。”
他竟直接帮她解决了铺子的事情。
祝吟鸾忍不住道，“这……”可以吗？
她想说的是这句话，可临了之际，到了嘴边，忍不住变成了，“无功不受禄，我怎么好受世子爷的恩情，您真的已经帮过我很多了。”
后面这句就是实话。
他真的帮过她太多了，真往前细数，几乎都要数不过来。
“我却没有什么可以报答您的……”
这句话出来的时候她又在想，若是沈景湛真的需要的话，她又能够帮他什么呢？
她无权无势，她会的东西对于沈景湛而言毫无价值，什么刺绣女红，掌家管事，这些女子要学要会的东西，他家中自有管事。
何况这些都是内事，是将来他正妻管的东西，他的正妻定然是京城当中最好的闺秀。
祝吟鸾乱糟糟想着。
沈景湛轻笑，让她不要紧张。
“祝小姐好像很怕我。”这句话他很早之前也说过，差不离的。
是在什么时候？是在……那个药馆的时候吧？
她那时候还是卫家的少夫人，想着他是外男，便避忌了许多，他说他不是洪水猛兽，让她不用如此退离。
如今她虽然不是卫家少夫人了，但也不能误了沈景湛的名声。
思及此，祝吟鸾忽而问他，适才他来帮忙，救她的事情，若被人看去了，会不会给他带去烦恼？
“祝小姐是在担心我吗？”他是过了一会，看着她问的这句话。
祝吟鸾，“……”
被沈景湛看着，她适才放松下来的紧张重新席卷而来，并且席卷得越来越厉害了。
她甚至开始慌张，若要细问，她也不知道自己在慌些什么，慌到回望沈景湛的时候，瞳仁不住的左右闪烁。
男人的眸色幽深，仿佛深到不可见底，是温和的同时也让她感觉到危险，她开始回避了，眸光微躲，下巴也渐渐垂下去。
好半响，她才说，“嗯……”
很小声的嗯。
是羞的，也是怯的。
男人低笑一声，似乎愉悦了。
磁沉的声音钻到耳朵里，祝吟鸾觉得她的身体莫名其妙酥了一下。
她在什么地方听过沈景湛这样笑吗？竟然觉得熟悉。
不是前几次遇到听他笑而觉得熟悉，而是……很早很早就听过。
可她再往前，再早，不可能遇到过沈景湛。
她垂放在膝盖上的两只手不自觉的绞在一起。
等她意识到自己过于明显的紧张，又瞬间收敛，但她的动作已经被沈景湛看到了。
两人相对之间，一时无言。
他道，“祝小姐放心，不会有烦恼，我来之前，身边的人已经去清场了，有司衙门看到的人也会守口如瓶。”
毕竟邢玮都被革职查办了，底下的人还有谁敢多话？
“那……还是麻烦世子爷了。”
她实在也不知道该说什么。
若在这时候请辞，会不会缺失了礼数，可她在这里坐着又紧张不知所措，真的不知道应该做什么，说什么。
沈景湛仿佛看穿了她的意图，起身问她可还有事？若没事便送她回去，还问她现如今住哪里？
男人思绪和话茬转得太快了，祝吟鸾忙不迭站起来，她道，“我没事了。”
“在雅音小筑。”她说了院子的名字。
“雅音小筑？”男人重复，“在钟南大街的芳华巷吗？”
祝吟鸾颔首，“是。”
“我送你回去。”
“实在不必了。”她摆手拒绝，发鬓之上的步摇也跟着晃动。
妇人发髻放下来之后，此刻神情灵动，她好似个闺门姑娘。
若是不说，谁知道她已经出阁四年了？
“为何？”沈景湛微微挑眉明知故问。
祝吟鸾不敢看他，“我自己可以回去的，世子爷日理万机，还是不劳烦了。”
“我明白了。”
“祝小姐要避嫌。”
祝吟鸾，“……”他明明都清楚，做什么要说出来吗？
他之前似乎都不这样。
是为了叫她不要紧张，还是在逗她？
她根本无从分辨沈景湛的意图，他令人捉摸不透。
祝吟鸾也不敢多说什么，只是瞅了他一眼。
他站起来以后比她高太多了。
她要微微仰着头看他才行。
“祝小姐既然没有旁的事情，那便先回去，我让人暗中相送。”
跟上次一样。
原本想要拒绝，又怕他说什么，觉得她太不识好歹。
祝吟鸾索性点头，“多谢世子爷关怀。”
虽然她已经说过很多遍了，但还是忍不住又说一遍，若是沈景湛有需要她帮忙的地方只管告知她，她必然竭尽全力。
之前他只说不用，即便点头也不像是需要她帮忙的样子，可今日却反问她真的吗？
祝吟鸾一时诧异，沈景湛居然真的有需要她帮忙的地方？
但还没有想到是什么，便直接点头了，“嗯。”
随后又补了一句，“真的。”
沈景湛轻笑，他叹出一口气，“只怕届时祝小姐觉得我在强人所难。”
男人的语气无奈又困苦，遇到他很多次，祝吟鸾还是第一次见他这副模样，仿佛无可奈何，无从下手。
年纪轻轻便位于权力之巅的沈景湛，也会有愁云苦意之事吗？
这还不是最主要的，主要的是……听他的语气口吻。
似乎他困苦之事，她或可帮得上忙？
到底什么事情啊？
他都办不了，她还能办？
祝吟鸾好奇便也问了。
沈景湛却犹豫，看他神色似乎在考虑要不要说，该不该说。
“世子爷有话不妨直说。”
“若我直言，祝小姐会不会生气？”
“啊？”祝吟鸾愣了一下，“……应当不会的。”
她原先也就只有一点好奇，在他欲言又止的话茬之下，她更是好奇了。
“到底是什么事啊？”
正是因为好奇，她的紧张消散，也敢看他了。
水眸圆润，像漂亮的小猫。
沈景湛看了她一会，他坐下了，指骨敲打着桌沿。
他在思忖，好一会，祝吟鸾等到他开口。
但他还没有直接说事，而是又问她一遍，说了真的不恼怒吗？
祝吟鸾颇是无奈，想说不会。
但这么些年过得坎坷小心，她还是谨慎想了一下，纠结一二，道了句，“…不会的。”
想来沈景湛这般正人君子，也不会真的强人所难吧。
何况，她孑然一身，有何处叫他所图？
她的话落一息，男人启唇，“冒昧一问，祝小姐此番和离以后，可还有再嫁人成亲的想法？”
祝吟鸾愣住，没想到沈景湛会问她这个。
虽然疑惑，但她如实摇头，“…没有。”
“为何？”
祝吟鸾眉心微蹙，回答之前问了他一句，“这与沈世子接下来要跟我说的话有关系吗？”
“嗯。”
男人修长如玉的指骨一直敲打着桌沿，声音和动作都不紧不慢。
祝吟鸾想了想，也不知要如何回他的话。
她为何不会再有成亲嫁人的念头和想法？
因为她在卫家四年劳累辛苦，还没讨到一丝好，反而受尽奚落和为难，委屈憋闷的日子她实在是过够了。
她不想再被人因为出身而挑三拣四，也不想逢迎揣测枕边人的想法。
如今被休弃，娘家人不许她再回去，父亲跟她断绝父女关系，她就算是再嫁，娘家人的丢弃也令她难以接轨新的婆家。
即便她自己跨得过去，她喜欢的夫郎跨得过去，夫家那边的长辈能接受她，能跨得过去吗？
总之，她不要再受人诟病了。
“我不知如何说。”这些事情心里想得明白，可对于沈景湛怎么好说啊？
他如此足智，朝廷的事情都处理得很好，或许也会明白内宅的弯弯绕绕吧。
“祝小姐既不方便说，那便不用说了。”男人安抚她。
闻言，祝吟鸾的心里稍稍松懈。
沈景湛如此善解人意，想必他所说要“求”她帮忙之事，定然也不会真的是什么强人所难的事吧。
实在是想不出来，沈景湛还有什么事情觉得为难？
她一直在脑中飞速回想，可都想不出来，沈景湛能有什么事情要求她帮忙。
但总算是没有等多久，他提到了主旨。
“既如此，我便直接开口了？”
祝吟鸾点头，“好。”他怎么绕来绕去，还是没有说清楚啊？到底所为何事？
“我想向祝小姐求娶，请求你嫁给我。”