比起对外放出信号，只有焚城，更能解释此刻的大火。
可这座被魏王后选定驻扎的曲梁城中并无百姓，只有这支撤退过来的军队，那这焚城之举，就是一把火烧向了自己，却未影响到其他人。
她图什么？
这必然不会是他们在城池被围困之后，发觉无路可逃，于是偏激得决定自焚取死，那是……
“出兵！即刻出兵！”
桓玄上一刻还在嫌弃刘勃勃行为激进，年轻人沉不住气，现在也只能下达了这样一条命令。
他又不蠢。
魏军何以焚城？既然不是为了取死，那就只可能是求生。
是直接自断后路的求生！
城中军营，甚至有可能干脆是一部分军粮，都在此刻被堆放在了一起，由一把火焚烧殆尽，魏军若不想死，那就只能拼死逃 出去。
几乎就是在这熊熊烈火烧向天穹的时候，今日阴沉的天色，照着下方一队兵马杀奔而出。
像是要自这重重围锁之中，撕扯出一条血路！
也可能真有这个机会。
桓玄的兵马和应军从邺城方向赶来的两路精兵，都驻扎在曲梁城四百丈外，甚至还要稍远一些的位置。因为他们并不怕魏军轻言撤离。
姑且不说魏军有着绝对的人数劣势，就说此刻的曲梁城下，那些应征而来的北方胡人比谁都要积极，立刻从游荡巡防转为上前拦截。
这些人也早已不再是之前那样无序地捕猎。在之前受过一次挫折的影响下，他们近乎自发地组成了一支支队伍。
可就是这样的队伍，忽然遭到了一记重创。
那本是一支支当先发作的凶悍队伍，却在撞上魏军的刹那，只觉是被城中的烈火舔舐到了面前。
“啊——”
什么叫侵略如火，在魏军的发兵中，展现得淋漓尽致。
率先抵达魏军面前的百余名胡人，因争功而气势汹汹，却出刀慢了一步，被赤红着双眼的魏军举起了长槊，毫不留情地扎下了马来。
“杀！”
槊刀横扫，在抖落了敌军尸体的下一刻，便劈砍向了失去主人的骏马，一点也没有犹豫。
在这一刻，马匹不是他们能够掌握的资源，而是追兵的助力。
悲鸣而倒下的骏马，还恰恰成了阻拦敌军脚步的障碍，于是，也不知道魏军是从何处得来的力气，又将其重新抬起，上扬，挑向了下一个人的咽喉。
两军碰撞，厮杀只在一瞬之间。
浓烈的血色立刻抢夺去了城头的火光，绽放在了土地上。
这支由劲卒组成的钢铁洪流，也随即碾过了这群不成气候的拦截兵马，向着北方夺路而去。
在开道的骑兵得手的同时，从后方燃烧着的曲梁城中，也走出了一批批的步兵，用尽可能快的脚步跟随了上来。
不过，他们显然没法这麽顺利。
刘勃勃的兵马也在此刻扑向了他们。
为首的年轻将领目光如炬，瞧见了那一张张面容上近乎沸腾的血色。
有短暂的一瞬，他无法分清，那到底是因为被城中的浓烟烈火熏烤出了颜色，还是因为破釜沉舟的觉悟，让他们选择了卖力发狠。
他只是不理解。
这样的人……
这样的人！
为何非要为了那即将落幕的魏国献出自己的生命！
他与魏国的血仇，早在他上一次纵马邺城的时候，消退了大半，又在洛阳开垦水渠之时，被逐渐打磨完善的心志中被他遗忘，现在这份对魏军感到的遗憾，也称得上是真心诚意。
不过还有一个人的声音，发出得比他更快。
魏军的一轮骑射与步射，和应军压上前来的铁盾碰撞，发出了一声声叮叮当当的声响，却也没压住一个声音。
“敢问，这就是王后的抉择吗？”
贺麟乘于马上，更显身姿矫健，新得的官职还未有官服相配，借了块大应的军旗充当披风，倒也自有一番英气飒爽。
她其实不认识刘夫人这位魏国王后，但她看到了此刻随军突围的女将军，也忍不住喊出了声，发出了这句高声的问话。
“大应陛下已至，厚待我等愿为应朝效力之人，番邦华夏并无不同，我便可作证！何以至此！！”
可回应于她的，不是刘夫人的话，而是魏军愈发汹汹的气势。
他们再度举起了利刃，向前冲锋杀来。
眼见这样的一幕，刘夫人咬紧了牙关，竟不知自己该当是喜是悲。
喜的是，魏军之前因损兵折将和援军不至，一度已让士气跌落到了谷底，现在却因悍然出击，接连杀敌，重新找回了征战的信念。
悲的是，她要如何回答贺麟的这句话呢？
敌对的立场若是这样简单就能消弭，这世上国与国的征战就不会这麽简单。
当她选择了命运的主动权，以手铸金人举起王后冠冕的时候，她的决定也就更加举足轻重，也与魏国休戚相关。
她不是贺娀，不是那个已经亲自用叛逃行动证明立场的人，更不像她一样，拥有一个被天幕提及会“弑父”的孩子。
她也不是贺麟，只因在她的背后还有着千丝万缕的人脉联系，让她在背水一战时也依然并不自由。
所以她羡慕贺娀，羡慕贺麟，却无法成为她们。
当然，她还羡慕一个人。
“呜——”
“随我杀！”
尖锐的号角猛地从一侧响起，魏军的弓箭手正在试图拦截刘勃勃和贺麟的兵马，竟没察觉到，有一队精锐已悄无声息地绕后而来，也在此时有如一支利箭刺向了腹心！
负责统兵的小将军将手中的黑槊舞得密不透风，狠狠地在人群中杀了个进出。
哪怕从刘夫人的位置，其实看不清楚她的面容，也能感觉到那种鲜活到逼人的恣意。
以及一种谁都无法忽略掉的进取。
“退！先退！”刘义明没察觉到刘夫人的目光有一阵子落在她的身后，只是在察觉到此行能造成的杀伤有限后，又立刻中断了行动，毅然地抽身后撤。
反正她的目的已经达成了。
这支大应精锐直接杀了弓队的侧翼一个人仰马翻，要重新填补损失并不那麽容易，也恰恰为她的队友提供了机会。
在这个空当之中，不止是刘勃勃的兵马已再度配合着压了上来，桓玄所统御的昔日燕军，也已经拦截在了前方。
或者更准确的说，是“慕容会”带兵，挡在了刘夫人的去路上。
燕、魏之间的仇恨，让此刻的两军对阵显得格外眼红。
众人也丝毫不需要怀疑，这批能够杀回河北复仇的士卒，面对穷途末路的魏军，到底能不能发挥出全部的战斗力。
可就在这铁壁阻挡站定的下一刻，慕容熙的喉咙里险些要发出一声尖叫。
只因他清楚地看到，在魏军之中，有一把剑，以发号施令的方式举了起来，也异常果断地指向了他的方向。
下一刻，那支先一步杀出城来的精兵，立刻就将他视为了冲锋的目标。
“拦住他们！”慕容熙脱口而出。
但这话，显然说出得慢了一步。
守御能力，原本就不是北方胡人的强项，更何况是他这样半路出家、冒名顶替的将领。
慕容熙不知道，对面到底有没有察觉到他的身份有异。
他只知道，那支擒王的精锐面色更红，却没先让自己被这温度给烧坏了，而是如同一块烧红的烙铁，向着他狠狠地压了过来。
可只想阻拦的兵马，要如何去与求生的猛士相斗呢？
“吁——”慕容熙完全凭借着本能，在魏军杀来的第一时间，便已调转了马头，向着斜后方冲出了一段距离，这才险之又险地避过了魏军的冲锋。
在被刘勃勃的兵马捞出来的那一刻，他更是长长地吐出了一口浊气，又下意识地摸了一把自己的脖颈。
“头没……”
“这是你现在该关心的事情吗！”刘勃勃怒瞪了他一眼，眼神里满是恨其不争。
在这混乱中，魏军的兵马再度打开了一条撤离的信道，也让后方的步兵先自当中杀出，由这些越发凶悍的骑兵在缠斗中断后。
这支旧日的燕军不仅没能阻拦他们的去路，反而因交战之中的混乱，变成了魏军阻拦其他敌军的屏障。
要不是刘勃勃已从桓玄的口中得知，慕容熙此人年纪没有对外声称的大，还是被赶鸭子上架套上的“慕容会”之名，他简直要以为，这是魏军派遣到他们这边的卧底！
幸好，与此同时，刘义明已自另外一侧再度出动，仰仗着惊人的机动性，拦截在了那一众步兵的前方。
她没选择直接用马匹来挡路，而是放出了一轮弓箭，打断了魏军撤离之势。
后方更多的兵马，也终于在桓玄的整顿中慢慢包围了上来。
但前方的一片乱战，依然让楚侯的眉头死死地拧在了一起。
他看得到，此刻的魏军固然又一次被挡住了去路，但更多的还是被一部分兵马拖累的。
也就意味着，这火烧城池，背水一战的战略，其实起到了效果。
若是那位魏王后再是果断一些，干脆只带着骑兵撤离，在已经打出声势的士气中，也不是做不到的！
只要她……再心狠一点。
从某种意义上来说，她当然是够狠的。
之前和应军的周旋，再到现在，都可以证明这一点。
刘夫人一剑捅向了一名燕人的胸膛，手中的颤抖只维系了一瞬，就又变成了坚定握剑的动作。她驾驭着战马，在收剑而回的刹那，重新置身于十数名亲卫的护持当中，神情凛冽得足可以刮起一道寒风。
以至于无人看到，她的眼神中闪过了一瞬的犹豫。
因为在这片碰撞中不息的血色里，她真的看到了突围、然后回到后方平城的希望。
可又有另外的一个声音在告诉她，这样逃回去，与她死在此地，难道有什么区别吗？
所以她此刻做的，便是重新举起了剑，试图在这孤注一掷的缠斗中，重新找到一个破局之处。
但她怎麽也没想到，就是在她重新举剑的刹那，她竟忽然听到，在兵刃碰撞、战马嘶鸣的声音里，从远处西南方向的位置，有一个浩荡而嘹亮的声音，远远地传递了过来。
声势如浪。
那原本不是专注于战场的她应该去关注的消息，可这个声音的出现，竟是让整片战场短暂地陷入了静止，也就难以避免地，变成了一道劈在她头上的惊雷。
她发直的目光，向着声音发出的方向看去，也听到了一句因重复呼喊，绝不容人错认的话。
“急报——急报——”
“陛下已亲自擒杀拓跋圭！陛下将至，印信先行！”
“拓跋圭已死——”
“魏军若有甘愿投降者，可既往不咎！！！”
像是唯恐有人听不到那最重要的一条，穿插在那一个个声音里，有一条最为震耳的，又被强调了一次。
“拓跋圭已伏诛！！陛下——将至！”
“拓跋圭——”
不只是应军的动作，都因这个突如其来的消息停了下来，以桓玄为首的众人惊愕难当地朝着那一队传令使者看去，甚至有人揉了揉自己的耳朵，唯恐是一个不慎听错了话。
原本正在激烈搏杀的魏军也放慢了速度，难以置信地向着声音的源头看去，也在片刻的沉寂后，忽然就炸开了锅。
“假的，一定是假的！”一个声音喊道，“魏王怎会如此轻易地被杀，必定是敌军的计策。”
“不错，一定是假的！”
“他们在骗我们！”
“枉费他们还用鲜卑的语言重复了几次……”
这骗术也太精明了。
可他们怎麽不想想呢？
拓跋圭征战十余年，数次险死还生，就连和久负盛名的慕容垂交手，也以他熬死了慕容垂结束，怎麽可能会在还未抵达河北战场的时候，就已突然死去呢？
说不定，那正是拓跋圭领兵将至，让应军不得不提前放出的假消息。
只为了能让他们尽快丧失斗志，选择投降。
但当这些因战场陷入僵局，于是重新聚拢在一起的魏军向着王后看去的时候，看到的，却是一张难以形容神情的苍白面容。
她的眼睛仍旧死死地盯着那惊人消息送来的方向，像是还在瞧着那群人高举的手与摇晃的旗帜。
而距离她最近的人，已经听到了她的声音：“那可能……不是假的。”
不，把那个可能也去掉吧。
不是假的。
刘夫人怔怔地望着那头，只觉手中的长剑竟是忽然之间有着千钧之重。
她从未体验过这样的大起大落。明明上一刻，她还在抉择要不要断尾求生，现在就已经被人告知，魏王死了，死在了她和在场所有魏卒的前面，她也不需要再纠结于此了。
而这，居然不是一条虚假的消息。
她看得清楚分明，应军众人对这消息的惊愕，绝不作伪，甚至完全忽略掉了一个事实——他们此刻不受控制的转头，甚至很有可能会给魏军留出亡命的余地。
可在人的本能反应面前，总会有一些东西要让步的。
应军也完全没有这个必要用出这样的花招。因为，随着桓玄的大军彻底包围上来，随着她无法做出一个舍弃的决定，其实他们这次失败的背水一战，距离走向末路，也只有一步之遥。
同样是必须走向绝境，死不死一个拓跋圭有什么区别呢？
没有！
“哈哈哈哈哈哈哈……”刘夫人忽然低头，笑出了声，“他们有什么必要欺骗我们呢。魏王援兵迟迟不至，除了他自己也身陷绝境，哪有其他的解释，只是没想到——”
没想到那个权力欲望如此之强的魏王，居然会死在她这个自行敕封的王后前面，也终究没能来到她的面前，对她的自作主张问责。
她甚至说不上来，自己在听到这个消息的一瞬间，到底有没有感觉到一种久违的轻松与平静，觉得自己突然之间就摆脱了一个束缚。
可当她抬起头来的时候，那种轻松又忽然离她而去了。
因为，战事还没结束呢。
在这骇人、惊人、让人无措的消息面前，战场上的刀兵依然卡在了将发未发的状态。一双双眼睛也都因为她突如其来的发笑，向着她看来，但里面更多的情绪，其实不是在疑惑她为何要这样笑，而是在等待着她的答案，等待着她的宣判。
魏王死了。天幕说过永安遗憾没能亲自对上的魏王，在天幕之下死在了她的手中。
那麽，魏国又当如何呢？
它是该当被传递到拓跋嗣的手中，继续让他们为之奋斗，与大应为敌，还是应当，就这样彻底覆灭呢？
若是没有王后之前的种种表现，在场的众人恐怕都会毫不犹豫地选择后者，但现在……
现在其实还有一条选择。就是由王后带领他们之中的少部分人回到平城去，扶持拓跋嗣继位，然后是留在平城也好，是退向北方的草原也罢，总归还有一个魏国的名字。
有这样一个潜在的选择摆在面前，哪怕手中的武器已经难以避免地不如先前握得更紧，他们也在等待着一个答复。
“……”刘夫人忽然觉得，自己的身上变得很沉很沉，沉得她将话出口的时候，都像是石块艰难地滚过了她的咽喉，发出了滞涩的一声闷响。
她也蓦地止住了发笑，对上了周围的目光。
这目光，不只是近处将她庇护在当中的亲卫，还有远处的刘勃勃、刘义明、贺麟，以及桓玄等人。
刘夫人的神情也忽然从迷茫转向了坚定：“算了……我替你们做一个决定吧。”
她抬了抬手，示意周围的士卒都往后退开一些。
或许是此刻战场上的气氛太过奇怪，头顶沉沉未发的天幕也带着一种迫近的宿命感，竟然无人质疑这场景奇怪，都按照着刘夫人的示意动了起来。
在这张沾染着血痕的面容上，笑意又重重缓缓浮现了起来。“我其实是不擅长做决定的，比如之前，我就错过了一个很好的机会。”
“幸好，我终于学会了一些东西，也知道什么时候，更应该果断一点。”
她还知道一个道理。魏国和燕国不同。
燕国人人都能称王，却又人人没有本事称王，从某种意义上是他们保全的凭据。但魏国是不一样的。
因为拓跋圭的缘故，只有王室灭绝，才让其他人能活，能如贺麟一般，在应帝的手底下，活得精彩。
拓跋圭已死，平城必然难以保全，所以拓跋嗣的生死，已经不需要她去过问了。而她呢？
“可以替我向永安转告一句话吗？”
刘夫人忽然拨马回头，向着她来时的方向行出了一段距离，直到停在了距离贺麟不远处的位置，也发出了这样的一句问话。
这是一个让谁都摸不着头脑的反应，更奇怪的是，她选择转达消息的这个人。
但贺麟望着面前这双生机勃勃的眼睛，忽然不自觉地点了一下头：“好。”
她脸上的笑容更盛：“嗯……就请转告她。”
也转告贺娀。
“我不是为了拓跋圭做出的这个决定，我也不是在飞蛾扑火。”
“我……”
“站住！你给我站住！”贺麟猛地一怔，一夹马腹便要冲上去拦人。
但比她更快的，还是刘夫人的动作。
在这电光石火之间，她已一把蒙住了坐骑的眼睛，反手一刀扎向了马臀。这一刀扎下，受惊的骏马便难以克制地向着前方奔驰而去，也用着远比来时更快的速度，冲向了那座笼罩在火焰之中的城市。
魏军失声，来不及发出一声喊叫，那道身影便已冲入了城门之中，随后，消失在了众人的视线里。
火焰吞没了城门，没有给人以再出去的道路。
……
贺麟停在了那迟来一步的位置，怔愣着，眨了一下眼睛。“她确实不是……飞蛾扑火。”
……
那怎麽会是飞蛾扑火的献祭呢？
她更像是一把利剑，砸进了熔炉之中，迸溅出了一朵独一无二的火花。