谢蕴带着自己的亲兵，从金陵出发一路北上，沿途清理了不少蠢蠢欲动的反叛势力，又对各城郡参将逐一敲打，这才在初春到达琼州。
他与沈听澜之间闹得不太好看，朝堂上的事情流传到民间，百姓不会分析个中原委，只看表面，便是少帝继位，谢蕴反骨未清拒不归顺。
太上皇失踪的消息沸沸扬扬，谢蕴搜城的动静太大，百姓在他和沈听澜之间，只觉得后者才是真的为大梁着想的贤臣。
天知道大梁立朝之前，沈听澜可是最被人不齿的毒士，大梁军哪次造人诟病的攻城战都有这人参与。
谢蕴一路上听到了不少高看沈听澜的论调，本就憋了一肚子的气，哪成想刚到琼州的地界上，就听到有人在诋毁太上皇陛下。
言语之间都在抱怨太上皇早该退位让贤，既然已经决定将帝位还给徐家，就不应该把持朝政十年。
什么叫“还”？谁配？小皇帝算什么东西？
谢蕴怒火中烧，拍案而起，拿起长戟，一下就把馄饨摊的桌子连带着长凳一起劈成了两半。
他个子高，标准的武将身板，即便不穿铠甲，看起来也压迫感十足。
兵刃距离那口出狂言之人的脑门不过半寸，吓得那人愣在原地，哭着讨饶。
谢蕴愣是让手下压着那人说了整整一刻钟的“太上皇万岁万岁万万岁”，才算出了口恶气。
末了还不忘当初陛下对他的规训教导，给了那人一串铜板以作安抚。
谢蕴觉得自己这一番做法简直和圣贤书里说的善人没有区别，他心情舒畅，装模作样地拿起桌上的茶碗牛饮。
半晌后狠狠呸了几口——太苦。
程商人就是抓住这个空挡过来推销的。
他走南闯北，招摇撞骗的套路从来只有那一条，走哪便说自己有门路，能弄到太上皇的真迹。甭管信的人多不多，能骗一个是一个。
实在是因为大梁初立那段时间，追捧太上皇的人太多，他用这招吃到了甜头。
而且他极善察言观色，一眼就能在人群中分辨出谁有潜力成为自己的大主顾。
程商人眼见谢蕴对太上皇如此维护，事后又出手阔绰，简直就是比那位小郎君更合适的大主顾。
“这位公子，我有一桩生意不知道你是否感兴趣，我手上有一幅字，乃是那位的真迹，只要这个数就割爱给你。”
谢蕴刚发完一通脾气，此刻像只慵懒舔舐爪牙的豹子，坐在那里好整以暇地看着这人表演。
“哦？陛下那么尊贵的人物，你怎么会有所谓的真迹？”
程商人压低声音，宛若做贼，“我有一远房表亲曾经在边疆军的军营里任职，也是个能面见那位的大官，所以家里有点底子。”
说着他表情有几分骄傲，看着和真的一样。
谢蕴身后的亲兵面面相觑，心说他们兵营里还有这么吃了熊心豹子胆的？
“太上皇当年与士卒同进退，军纪严明，边疆军当年可十分受百姓欢迎。”
这一番夸耀给谢蕴听得舒坦了，他大发慈悲地朝程商人勾勾手，“什么真迹？拿出来看看。”
程商人忙不迭把自己背包里的那几幅字拿出来。
谢蕴看到宣纸上的自己瞳孔一缩，他迅疾起身，一把夺过那字，看到那曾经惯用联络的草书，只觉心神俱震。
他一路焦急地寻找陛下的踪迹，还未到当初銮驾停止的地方，居然就先发现了陛下的字。
这行商见过陛下！？
谢蕴的失态只是一瞬，他松开抓着程商人的手，面色黑如锅底，“把你怎么拿到这幅字的经过，一字不差地说给我听。”
程商人把自己如何遇见那书生，又如何买下这些字的事说了一通，满脸冷汗地被谢蕴的亲兵请去另一桌用餐，美其名曰，他家大人要以此作为答谢，并请程商人带路前往那人出现过的集镇。
谢蕴的副官凑到他耳边，压低声音，有些忧虑，“将军，陛下这番作为便是不希望我们发现他，再搜城的话，陛下会不会提前离开。”
谢蕴若有所思，片刻后，他道：“那便换个其他借口。”
*
琼山山脉附近。
被谢蕴惦记着的太上皇陛下，此刻还在山路上穿行。
春日里万物复苏，树木抽芽生长，吐出新叶，和冬日里的景致全然不同。
两个季节的琼山山脉，几乎可以算作完全不同的两个地方。
所以在江枕玉最开始提出想去山路上找他丢弃的外袍和玉佩时，应青炀是不赞同的。
但凡是个外地人，两次进山，能信誓旦旦地走出两条完全不同的路线来。
找到的机会十分渺茫。
应青炀跟在江枕玉身后，目光在道路两旁的树丛里逡巡，“江兄，你确定是扔在这里了吗？”
“距离不远。”江枕玉答得十分笃定。
他在琼州待过几年，和当地百姓学过在山里辨别路线的技巧，方才还特地绕路，避开了他当时与追兵打斗的位置，防止应青炀看到什么不该看的恐怖画面。
应青炀挠了挠头，的确有关注到他们走来的路线七扭八拐的，也是因为这个，他才觉得江枕玉说要找东西，实际只是碰运气。
他手里转着一柄羽箭，准备试试能不能打到猎物今晚加餐。
可惜没一会儿的功夫，他的猎物没找到，江枕玉的外袍和玉佩找到了。
染血的衣袍被扔在一簇矮小的灌木丛上，细密的枝叶在布料的压迫下顽强伸张，绿叶从地下冒出了尖。
应青炀站在江枕玉身后，探头向那衣袍看去。
之前沈叔和他说，江枕玉穿着的里衣用的布料极佳，还有暗纹，应青炀活得太糙，完全看不出那里衣有多金贵。
这会儿再看这月牙白的锦袍，一眼就能看出华贵，银色的绣纹攀附，隐约能看出点松竹的形状来，领口外还挂着兽皮披风，看着就很暖和。
江枕玉把锦袍拿起来，夹在里面的玉佩也跟着掉落，他眼疾手快地接住，回身递到应青炀手里。
“拿着。”
应青炀把玉佩拿起来看了两眼，环形的汉白玉，没有什么特殊的绣纹，是非常基础款的配饰，只不过玉的成色很好，一看就知道价值不菲。
“我拿着？这东西价值不菲吧？”
江枕玉已经很多年没计较过这些身外之物了，现在对这佩环的价格也说不出个所以然来，只道：“之后若是盘缠不够，还能拿来应急。你收好。”
应青炀点头，明白了，他的钱袋在江兄那里，这个不能直接作为银钱使用的玉佩放在他这里保管，很合理。
应青炀把玉佩收入怀中，看着江枕玉把那锦袍叠好，锦纹被收进内里，边上的兽皮风毛看着十分柔软，应青炀忍不住伸手摸了一把。
“哇哦……”应青炀发出一声惊叹。
江枕玉奇怪地问：“怎么了？”
应青炀一边摸着那柔软亲肤的布料一边连连点头，“我现在相信沈叔说你是个大家公子的事情了。这外袍要是扔进成衣铺子，能听多少个响？”
江枕玉抬手便给了他脑门一下，“这般嫌贫爱富？”
这外袍太过扎眼，还沾了血迹，怕是没办法处理干净，江枕玉准备把布料拆开换成盘缠。
应青炀揉了揉脑门，道：“我这不是头一回见这么好的衣服吗！就是感慨一下。”
江枕玉听着，莫名有些不是滋味，若是大应没出变故，应青炀本该富贵无忧地过完一生。
他收好衣服，开口承诺：“之后若是有机会，给你也置办一身差不多的行头。”
听了这话，应青炀表情却陡然严肃起来，道：“江兄，虽然我们现在拿回玉佩，很有底气，但也不能这么大手大脚地浪费银钱。”
随后他忽地露出一个谄媚的笑来，“你什么时候要是真有了这种危险的想法，告诉我，我可以帮你管一会儿钱袋。”
江枕玉于是也跟着他一起嘴角上扬，目光柔和，嘴里的话却十分无情：“做梦。”
应青炀：“……”终究是他错付了。
两人回到马车，把那锦袍交给阿墨处理。
应裁缝当初做出来的残次品还在江枕玉手里，他算是不敢碰布料了。
三人之中只有阿墨算个正经的习武之人，从村里拿出来的一把长刀、一柄破剑、一把匕首，连带着锅具也是阿墨一起背着。
阿墨看着五大三粗，拆起衣料来倒是很得心应手，也不知道是不是跟着沈裁缝进修过。
应青炀驾车，江枕玉在边上整理村里人给带的东西，琢磨着怎么断舍离，把一部分东西变现，方便他们轻装上阵，江南路远，说不定到了秦淮一带还得乘船，可带不了这么多东西。
一路行驶到最近的商贸集镇，三人一致决定修整一下。
江枕玉找地方落脚，应青炀负责把能变卖的东西换成银钱，阿墨搬行李，分工十分合理。
应青炀手握玉佩自觉财大气粗，大手一挥，求江枕玉在驿馆开三个房间。
江枕玉对这个浪费银钱的提议没什么好感，他细致规划过了，“既然想南下，你和阿墨又不会骑马，我们得先换一辆马车。三个房间太奢侈了。”
马车的要求不高，能遮风挡雨就行，他们一路过来乘坐的那个，只能说是一个车板。
如果再节省一点，他们在马车凑合一宿也不是不行。这已经算得上条件不错了，从北方去江南游学的学子们，风餐露宿的也不在少数。
应小郎君可怜巴巴地：“我就是没住过，想尝试一次。要是银钱不够的话，那还是算了……”
少年目光从江枕玉身上滑落到地面，一副欲言又止的样子，垂下的睫毛每一根都在尽力诉说着一句话：“我很可怜我很难过但只要你开心就好。”
江枕玉：“……”
明明是一副低眉顺眼的乖巧样儿，江枕玉却看得心里不舒坦。
行。
他沉默片刻，长叹一声，“住。”
应青炀顿时眉开眼笑：“江兄你真好！”
灵动的眼眸雨过天晴一般，泛起愉悦的色彩，直看得人招架不住。
江枕玉逃避似的错开视线，抬手轻咳一声，借着动作遮掩耳畔的热意，又想说这是最后一次。
然而他一侧头，就见应青炀已经大包小包地走出去一段距离了，还不忘回身向他招手：“就确定是这个驿馆了吧？二楼第三、四间好像就空着，哎呀你们先去我很快回来！”
江枕玉：“……”
他拎着钱袋，表情逐渐严肃，忽地侧眸看了边上的一眼阿墨，问：“你会管钱吗？”
一手拿了八个行李的阿墨：“？”