得到能住驿馆的应允，应青炀脚步轻快地背着东西去各个商铺变卖。
风叔雷叔给的兽皮，孙大夫给拿的一些压箱底的草药，姜太傅给的两本古籍。
都算是一些超重用不太能用得上的东西。
应青炀早在和江枕玉聊天的时候就了解过江南一带的气候，虽算不得四季如春，但估摸着也是用不上兽皮这类的东西了。
孙大夫给的草药和一些药方是应青炀悉心挑过的，能用得都留下了，一些类似鹿角、肉桂、覆盆子之类的东西全部被应青炀打入冷宫。
感谢各位叔叔婶婶的好意，应小郎君暂时不觉得自己会用得上这些药材。
至于姜太傅给的古籍，竹简雕刻，上面的墨迹都有些褪色，层层叠叠地卷成竹筒，应青炀拿到手的时候就觉得捧了两斤干柴，过于负累，早就被他排在必须要丢弃的东西一列。
不丢也只能勉强当做一件不太趁手的兵器来用。
对应青炀这种榆木脑袋更是可以起到致命一击，路上他拿出来想看看里面到底有什么名堂，值得成为姜太傅的临别赠礼，没到半刻钟应青炀就倒了——看睡着了。
后来江枕玉拿过去看了几眼，告诉他这是大周朝时期的古籍，内容算不上稀奇，但遇上喜欢收藏古董字画的人，或许能卖上个好价钱。
应青炀没见识，没想到姜太傅那两卷破竹简居然是最值钱的，第一次真切体会到了什么叫书中自有黄金屋。
于是应青炀变卖行李的最后一站是集镇上仅有的一家典当行。
老板拿着那竹简反复查看，摸着下巴长吁短叹，最后表情遗憾地告诉应青炀：“这古籍的确有些年头了，但是保存的不够完好，琼州这地脚也不尚文，没什么价值啊。”
这是商行里的人惯用的压价手段，应青炀不算惊讶，但等老板报出价格之后，应青炀才隐约觉得这人拿自己当傻子看呢。
“我看和小兄弟有缘，我出五两银子，两本都收了，如何？”这奸商说这话时居然还一脸肉痛的表情，让应青炀这个没怎么见过世面的叹为观止。
应小郎君涉世未深，陡然见这么个脸皮厚如城墙的任务，实在有些不太适应。
应青炀笑眯眯地，劈手便把两本古籍夺了过来，“我看老板既没那么诚心，也对古籍之类的读书人特供不感兴趣，这幢生意还是算了吧。”
“最重要的是，我这人，一向和别人都只有孽缘。”
应青炀把古籍放入包袱抬步救走，典当行老板在身后挽留了好一阵他也没松口，走出去半条街才停。
应青炀拎着竹筒走累了，手也跟着泛酸，虽然不喜欢那当行老板的态度，但这个集镇的确没有哪家能收这古籍的。
难不成还真的带着这东西一路南下？实在是有点太考验他的体能了。
“这和负重越野也没区别啊……”应青炀忍不住小声嘟囔。
应青炀叹了口气，觉得自家太傅其实是在用这玩意儿考验他的耐性呢。
无奈，他把包袱规整了一下，便决定去和江兄他们回合。
刚走到一半，便看见前方一队人马气势汹汹，约莫十几个人，虽然穿着琼州服饰，但莫名给人一种与这街道格格不入的感觉。
应青炀猛然挺住脚步，桃花眼微微眯起，他忍不住思索这违和感到底从何而来。
这种集镇好像甚少见到这般成群结队的人？
而且为首者一身肃杀，眉目冷峻，身量极高，鹤立鸡群似的，手里拿着一张泛黄的宣纸，看着像是字画之类的东西，正在小摊附近和摊主说话，但那架势不像闲聊，倒状似盘问。
一群练家子。
是官兵？还是北狄来的细作？
应青炀拿捏不准，他往菜摊边上靠了靠，好奇地向摊主询问：“大娘，这伙人看着发怵，打哪来的？以前好像没见过呢。”
应青炀本就长得俊俏，这会儿笑容乖巧语气好奇，很难不让人心生好感。
那买菜的老大娘笑呵呵地，看他的眼神宛如在看自家的调皮小辈，解释道：“这官兵已经在附近转过一圈了，说是有前朝反贼混进了成立，正在搜捕。”
“哎呦，我们这地方，哪来的前朝余孽？估摸着北边来的蛮子更多。”
应青炀心下一惊，面上不动声色，“说的是啊，费这功夫找前朝反贼，不如抓两个细作更靠谱。他们真是官兵啊？”
老大娘摇摇头，解释说：“不知，但看着气势很像。”
应青炀若有所思地点头，视线在周围扫了一圈，悲催地发现这伙人挡在他回驿站的必经之路上。
可这事情也太巧了，琼州这么多年没有人说什么反贼之事，怎么会有人突然到这边来搜什么前朝反贼？
他这是什么狗运气！？
应青炀在心里骂了一通脏话。
没事，只要他表现得和路人没什么区别，这伙人就不会发现他。
他做了几个深呼吸，把竹简包袱拎在手里，装作上街采买的样子，慢悠悠地溜达了过去。
没走多久就跟那队人马遇上了，即将擦肩而过之前，为首那男人目光在他身上一瞥，忽然叫住他，“这位小兄弟，我们在找人，还请你能帮个忙，认一认。”
应青炀心里崩溃，他就那么显眼吗？这边上八九个路人，也能一下子抓到他？
“嗯？认什么？”应青炀表情迷惑地回头，看到了拎着宣纸的男人。
两人距离拉近之后，他才感受到这男人的身高多有压迫感，估摸着和江兄差不多？只是肩膀更宽，衣服紧绷在身上，微微低头的样子配上锐利的视线，简直像只蓄势待发的野兽。
应青炀拎着包袱的手掌猛然攥紧，心跳在那人审视的目光里紧张得加快。
他算是明白为什么刚才那大娘觉得这是一队官兵了，这一身肃杀的气势绝非常人能及。
男人将手里的宣纸缓慢打开。
应青炀紧张地咽了口唾沫。
应青炀心知肚名，他三岁时旧都城破，长辈们带他来到荒山，到他成年前都甚少和外人接触，太傅也告诉过他，他长得和先帝不太相似。
如今的普天之下，只要他自己不说，没有人会认出他是大应皇室遗孤，此刻只要装得好，不会有事。
但等他看到那完全展开的宣纸之后，他瞳孔骤然紧缩。
因为那上面并非如他所想画着人像，而是极为眼熟的一副草书。
——江枕玉的草书。
他迅速回想起了江枕玉和他提过的，在外被通缉的事情。
应青炀调整得极快，眼里那一闪而过的讶异被迅速藏起，语气平静地说了一句：“没见过。”
“哦？”男人眯了眯眸子，显然是没信，抬手便要抓人。
应青炀退得更快，几乎是下意识把手里的包袱扔出去当武器了。
或许是没想到一个包袱里面居然装了带棱角的重物，男人抬手挡了一下，重物带来的惯性让里面凸起的竹条在他额角狠狠擦过，留下一道极为鲜明的红痕。
应青炀心里一紧。
靠！！天要亡我！！
这个时候应青炀已经来不及想什么其他的，就算他好好解释，为首这个被他砸到的男人，看起来也一副要吃了他的狠厉样子。
那眼神简直就是在说，“我盯上你了！”
应青炀骇然色变，立马脚下一转，别管三七二十一，先跑为妙。
男人烦躁地“啧”了一声，抬脚便追，一边追还一边喊：“你跑什么？你肯定认识这字的主人，我是他……朋友，找了他许久了。”
应青炀明白再装下去也没什么意义，索性气喘吁吁地回：“不信！你肯定是来抓人的！你不是官兵吗？”
“我……”男人想反驳，但又觉得没有道理。
毕竟他堂堂大梁军统领，开国大将军，说是官兵也没错。
应青炀看他这般反应愈发笃定，这人就是来抓江兄的！
谢蕴一头雾水，想不明白这人怎么看见他是这个态度。
“你别急，肯定有误会，我们好好谈一谈。”谢大将军多年没和人说过一句好听话了，这回儿哄人的语气也十分生硬。
他发现这小子脚程居然不错，估计是有特地练过。
但他本意是想好好交流，便也没加快脚步把这少年按住，而是维持在了一个不远不近的距离。
应青炀斩钉截铁：“不信！”
谢蕴：“……”手有点痒。
发现这小子拒绝交流，谢蕴干脆停下了脚步，看着应青炀奔走的背影，向身后招了招手。
一个亲兵立刻脚下一点，窜上边上的房顶，悄无声息地跟了上去。
跟上来的副将手里还拿着应青炀扔出去的包袱，有些不解：“这人看着脸生，看着也只会点三脚猫功夫，他真知道陛下在哪？”
谢蕴道：“一会儿就知道了。”
他脑海里一个画面一闪而过，刚才追逐的过程中，那小子胸前有一截穗子差点掉出来，看形状十分眼熟。
谢蕴心里已经十分笃定。
副将挠了挠头，语气犹豫道：“嗯……这人要真的和陛下关系匪浅，一会儿要怎么解释我们要抓他的事？”
“我什么时候要……”谢蕴本想反驳，但一想到方才那小子跟耗子见了猫似的拔足狂奔，又有些犹豫了。
嘶——
这边谢蕴还在思索怎么样能认罪认得更丝滑，那边应青炀跑了一阵，便发现没有人追上来。
他知道那群人都是些习武之人，不可能脚程比不上他。
钓鱼钓的这么明显？
应青炀停在路边换气，脑子里迅速闪过两个解决办法。
要么，他自己跑回山里，借着琼山的地形把这群追兵甩掉。
这里在山脚附近，但想进山还有一段距离，万一这些人中途发现不对把他抓住，那他就算白废力气。
要么，他现在立刻回驿站，让江兄找个地方躲藏，但驿站里能藏得住人吗？
两种办法细细思索都没什么好结果。
条条大路通死路。应青炀简直想撞墙。
而且那人说和江兄是旧相识，真的假的？
应青炀抵着墙，脑海里方才那男人的言行举止被一一回放，表情变得有些微妙。
那唯一一点恶意，似乎是因为他做贼心虚，而且还拿包袱砸了人？
应青炀陷入纠结。
权衡之下，他还是决定和江兄回合。
应青炀回到驿馆，迅速找到房间推门而入，转手把门关严实，身子贴上门板，似乎在听外面的响动，一手压着门板，“江兄，来不及解释了，我们收拾一下东西先走……”
江枕玉正在屋内的茶桌前整理行囊，看他满头大汗，神情慌乱的样子，眸光一凌，将桌上的匕首抽出来压在袖间，“恐怕来不及了。”
伴随着一阵脚步声，门外传来一阵喧闹，有个熟悉的声音喊道：“官府搜查！刚才那个人，我们怀疑他是反贼……”
应青炀震惊：“不是这些人到底哪冒出来的，专门找茬的是吧……”
他话都还没说完，门忽然被重重推开，应青炀被这猛然而来的推力震得踉跄着倒退几步。
好在江枕玉及时伸手揽住他，宽大的袖口垂落在应青炀身上，少年急促的呼吸和心跳一丝不落地传递给江枕玉。
应青炀在紧张。
而听到那句“反贼”，江枕玉心下便有了计较。
他向前一步想将少年藏在身后，应青炀却猛地抓住他的胳膊没让他动弹。
“江兄，他们是来抓……”
江枕玉敏锐地感觉到应青炀整个人都在微微颤抖。
他道：“别怕，不会有事。”
僵持之下房门已被打开。
谢蕴面无表情，猝不及防便看到一身素衣，站在那里的江枕玉。
那个被他追踪了一路的少年，此刻正一脸紧张地被男人揽在怀中。
他许久不见的陛下，此刻面色阴沉，那双凤眸里少见地萦绕着几分戾气。
谢蕴顿时脊背一寒，忽然想起了多年前，陛下连发三箭将他钉在树桩上的惨痛经历。
紧张的氛围中，两人四目相对，江枕玉忽然轻笑一声，袖中的匕首狠厉地戳进茶桌桌面。
“……反贼？”在哪？
谢蕴：“……”在这。