晨光熹微， 沈琅从浅眠中醒来。昨夜他虽然睡得并不安稳，但体内空虚的感觉已经好了许多。
地铺已经收拾整齐，屋内只有原简在忙碌， 见他醒来， 立刻端来一碗热气腾腾的清粥：“沈大哥醒啦！哥哥一大早就上山了，让我好好照顾你。”
沈琅接过粥碗，问道：“你哥哥几时出门的？”
“天还没亮呢， ”原简一边收拾屋子一边说，“哥哥说要去找些草药， 顺便打猎。”
沈琅默默喝着清粥，虽然粥很稀， 但煮得恰到好处，米粒软烂，能感受到原简的用心。正当他准备说些什么时， 外面传来叩门声。
原简放下手中的活计去开门，只见李婶提着个竹篮站在门外。
她穿着粗布衣裳，脸上带着朴实的笑容：“哎呀，小简啊， ”李婶笑眯眯地往屋里张望， “沈公子醒了吗？”
沈琅闻声起身， 向门口走去。李婶看见沈琅后眼前一亮， 不由得多打量了几眼：“哎呀， 仙长醒了？我看你昨天脸色不太好，特地带了些东西来。”
沈琅微微颔首：“多谢李婶好意。”
这一简单举动，却令李婶愣了神。她虽年纪稍长，但此刻心跳却骤然加速，只觉这男子俊美得不可思议， 如同画卷中的仙人一般。面色仍显苍白，虚弱中带着冷峻自持，让人忍不住心生怜惜。
“哎呀，您太客气了。”李婶回过神来，连忙摆手，“这都是些粗粮野味，比不得仙长平日吃的。”她将篮子递给原简，“这里有些杂粮，还有些野味，给仙长补补身子。”
“你这伤还没好利索，快回去歇着。我这就不打扰了，有什么需要尽管跟我说。”
等李婶魂不守舍地离开后，原简开心地检查竹篮里的东西：“太好了！有山鸡！沈大哥，等会儿我给你炖汤喝。”
沈琅转头看去，脸色微变。
那哪里是什么“山鸡”，分明是一只形态诡异的生物。它有着类似禽类的身形，但羽毛却呈现出不自然的青紫色，泛着金属般的光泽。
更令人不适的是它的头部，那本该是鸡冠的位置，竟然生长着三根细长的触须，即便已经死去，依然自发地蜷曲微颤。而它的眼睛，也不是禽类常见的圆形黑色眼珠，而是一对细长的竖瞳，呈现出不自然的紫色。
“这……是山鸡？”沈琅忍不住问道。
原简一脸理所当然：“对啊！山上最常见的野鸡就长这样。”他熟练地拿起那只怪异的生物查看，“这只还挺新鲜的，肉质应该很嫩。”
沈琅注意到，“山鸡”的爪子也与常见家禽不同，而是呈现出一种介于鸟爪和两栖类之间的怪异形态。
“沈大哥，你是不是觉得这只山鸡有点小？”原简误解了沈琅的表情，解释道，“现在还不到季节，等到秋天的时候，能长到这么大！”他张开双臂比划着。
沈琅问道：“你们经常吃这种山鸡？”
“嗯！”原简点头，“山上的野鸡肉质最好，而且很补的。李婶真是太客气了，这种好东西都送给我们。”
这个少年是真的完全看不出这只“山鸡”有任何异常，在他眼中，这就是一只普通的山间飞禽。
或许对于土生土长的原住民来说，这扭曲的生物才是他们眼中的“正常”？
就在这时，原简兴高采烈地跑到院子里，准备拔毛放血。沈琅见状，挽起袖子，露出结实的手臂：“我来帮你吧。”
原简有些诧异：“沈大哥，你会做饭吗？”
“略懂一二。”沈琅接过那只诡异的“山鸡”，开始处理。
说是拔毛，实则更像剥鳞。这“山鸡”的羽毛比他想象中还要坚硬，拔起来颇为费力。而且，那些如同金属片般的羽毛边缘十分锋利，一不小心就会划破手指。
他指尖凝聚起一丝灵力，覆于掌心，指腹下顿时生出一股温热。灵力沿着他的指尖蔓延，如同无形的丝线缠绕在那片金属质感的羽毛之上。指尖轻捻，便有一片羽毛应声而落，不费吹灰之力。
当他拔下这只死鸡的羽毛时，耳边竟然传来了细微的哭泣声。
而羽毛之下的皮肤也非禽类细腻的表皮，触感更像皮革。肌理之间隐约可见细密的青黑色血管，如金属线般缠绕交错。
原简看着沈琅熟练的动作，心中更加敬佩。他从未见过这般人物——明明生得俊美无俦，像是从画里走出来的仙人，却又如此平易近人，丝毫没有架子。
“沈大哥，你真厉害！这么难拔的毛，你一下就弄下来了！比哥哥还厉害！”原简啧啧称奇，惊叹道。
沈琅手上不停，面不改色得回答：“只是经验多了而已。”
轮回世界千奇百怪的副本中，他不知道吃过多少奇怪的东西，眼前这只生物虽然样子古怪，但至少还保持着禽类的基本形态。
将羽毛拔净后，沈琅开始放血，用菜刀在“山鸡”的脖颈处划开一道口子。然而流出来的并非鲜红的血液，而是一种粘稠的、青铜色的液体，散发着一股难以形容的甜腻香气。
原简对此却习以为常，他从灶台下拿出一个陶罐，小心翼翼地接住那些墨绿色液体：“这鸡的血可不能浪费，晒干了磨成粉，能入药呢！”
“原简，去把葱姜蒜准备一下。”沈琅吩咐道，同时手上继续处理着鸡身。
原简连忙跑去找调料，一边跑还一边回头看沈琅的动作。
沈琅将鸡身剖开，内脏的构造虽然诡异，但基本位置并未偏离太多。他取出内脏，注意到鸡的心脏呈现出不自然的八边形，像是一鼎青铜钟，上面印有古怪的符文。
“沈大哥，葱姜蒜都在这了！”原简端来一个缺口的瓷碗，“这个要炖很久才好吃，我去烧水。”
沈琅点头，先把鸡焯水，去掉腥味。鸡接触到水时，锅中泛起淡淡的金属光泽，但很快就消失了。
“这种野鸡最适合煲汤，”原简很快又回来，“炖得久了，汤色会变成金色的，特别好看！”
沈琅点心中暗自思忖，这所谓的金色恐怕是某种能量显现，但既然当地人食用无碍，想必已经适应了这种异化。
水开后，将鸡肉捞出。此时的鸡肉质已经由青铜色转为正常的肉色，只是还有些发青。
沈琅开始切姜片、葱段，动作行云流水，一气呵成。
“沈大哥真是深藏不露啊！”原简一边准备配料一边感叹，“看起来像个世家公子，没想到这些粗活也做得这么好。”
沈琅将鸡肉放入锅中，加入简单的少量的盐、姜片和葱段。随着热气升腾，一股奇特的香气弥漫开来。那香气中似乎带着某种金属的味道，但又不显得突兀。
“沈大哥，你放的料和我哥平常放的不太一样。”原简好奇地问，“这样会更好吃吗？”
“各有各的做法。”沈琅往锅中加入清水，“这样炖出来的汤会更清甜一些。”
柴火在灶膛里噼啪作响，升腾起袅袅炊烟。随着火候渐渐到位，锅中的汤汁开始翻滚。
“好香啊！”原简深吸一口气，“比我哥做的还要香！”
沈琅适时地调整火候，又加入一些调味的香料。有些香料叶子他认不出是什么，就稍微闻一闻来判断。
他注意到，每当加入新的调料，那层金色光晕就会微微波动，颜色也会稍微改变。
原简在一旁看得津津有味，他见过哥哥，还有村里的大婶大娘们炖肉，却从未见过如此赏心悦目的场面。沈琅举手投足间都带着一股浑然天成的韵味，仿佛他不是在厨房烹饪，而是在仙山之巅炼丹，举手投足，皆是道法自然。
“还要多久才能好啊？”原简迫不及待地问。
“再等一会儿。”沈琅盖上锅盖，“炖得越久，味道越好。”
终于，一锅金黄色的鸡汤出锅了。汤色确实如原简所说，呈现出淡淡的金色，鸡肉的质地松软，那些原本诡异的特征都消失不见，看起来就像普通的炖鸡汤。
“太香了！”原简忍不住咽了咽口水，“沈大哥，你真是太厉害了！”
沈琅轻轻搅动锅中的汤汤，那些金色鸡汤随着搅拌竟然形成了某种玄奥的图案。但他很快就用勺子打散了这些痕迹，当做没有看见。
“差不多可以了，再焖一会儿。”
原拾回到家时，天色已近晌午。他肩上扛着一只比人还大的猎物，手中还提着几个沉甸甸的竹篮，都是邻里们塞给他的。
刚走到院门口，一股诱人的香气便扑面而来。原拾微微一怔，这香气不同于平日里的粗茶淡饭，反而带着几分精致的韵味。
他将猎物放在院外，轻手轻脚地推开门，映入眼帘的是一幅令他驻足的景象。
阳光从破旧的门框间漏进来，在地上投下斑驳的光影。袅袅升起的热气中，那道修长的身影正低头专注地搅动着锅中的汤，青丝随着动作轻轻晃动，有种说不出的温柔意味。
原简蹲在一旁，双手托腮，目不转睛地看着沈琅的一举一动，眼中满是专注与向往。
“哥！你回来啦！”原简率先发现了原拾，兴奋地跑过去，“你看沈大哥在给我们做饭呢！”
原拾回过神，将手中的竹篮放在一旁：“这是邻居们送来的。”
沈琅抬头，对原拾微微一笑：“辛苦了。”
原拾愣了一下，随即别过脸去，故作镇定地“嗯”了一声。