定亲是个说快也快, 说慢也慢的事情，对于魏、蒋俩家而言，因为都不是小户人家, 所以都要斟酌行事。
魏夫人是先遣了媒人过来蒋家, 蒋家就要回草贴，草贴上不仅要写明本人家中排行、出生年月时，还需写明祖上三代的姓名、官职、家产, 田产房奁嫁妆也要写上去。
锦娘本来就一直在帮女儿准备嫁妆, 如今也和蒋羡在商量还得添置多一些。
“咱们至少也要把女儿留到十七再嫁，这四年多的功夫, 再帮女儿添置两千贯现钱是可以的。”锦娘道。
蒋羡也赞同，女儿的嫁妆也是自家体面, 况且他们就这一个女儿。不给她又给谁。没必要和那些顶顶富贵的人去比较, 但也不能太差。
就在锦娘她们把草贴写好送过去的时候, 已然到了九月了，魏家拿了女方的生辰八字问卜。
八字合了之后，两边又过细帖, 之前草贴上写的都是大概, 例如田亩三百亩，但细帖上就得写洛阳王家庄土地三百亩，就如草贴上写宅子一座，细帖就得甜水巷宅子一本，共十八间屋子, 甜水巷商铺一本, 阔面大三间。首饰八副一共九十六件，黄花梨木家俬一套，又详细写了, 床两张，屏风、茶具樟木箱子、妆粉十二匣……
过了细帖之后，两家因为相熟，便不必相看。
魏家择了年底腊月十八过定礼，锦娘她们这边也要准备回礼的物事，紫罗和绫罗绸缎一共要准备十二匹，还要准备珠翠须掠、皂罗巾缎、金玉帕环、七宝巾环、箧帕鞋袜一类的女红，以及原定礼中一半的茶饼、果物、羊、酒，除此之外，还需回送一对回鱼箸。
那些女红物事，就得筠姐儿自己做，锦娘把女儿喊了过来，筠姐儿显然已经听到风声了，还有些别扭。
“明年开年，我们筠姐儿就是大姑娘了。”锦娘笑道。
筠姐儿有些难为情道：“娘，真的是七表哥么？”
“嗯，你魏家舅母亲口过来要求娶你。咱们只是先把亲事定下，等你十七再出嫁。如此，你在家里也安安心心的做自己想做的事情。”锦娘看向女儿。
筠姐儿却有些烦恼：“女儿都没想过这样的事情。”
“你现在还在读书呢，这些事儿都是我们大人要做的。娘只和你说利弊，我们家和魏家联宗，说起来是亲戚关系，你又和魏家人都认得，比去一个陌生家里就要好许多。再者，你魏七表哥也算是相貌好，文采也不错，他自个儿也有主见，不是那些任人随便说几句话就耸动的人。最后，魏家家世显赫，你魏七表兄即便不科举，也能荫官出来，你二人也不愁钱用。”锦娘先说实际的。
筠姐儿这些日子帮锦娘打理家中，深知钱财重要，如何梳理财务，如何送礼，人情往来都建立在一个钱字上。
她听娘的话也觉得有些道理，但是“嫁”这个字对一个小姑娘太过陌生，也太过未知。她只希望在家里，和爹娘弟弟们一起就很好。
“娘，您和爹肯定都是为了女儿好的。”筠姐儿道。
锦娘笑道：“那是当然了，其实我和你爹考虑过成家二郎，但你也知道，成夫人偏爱长子幼子，所以就没有说亲过去。在一个偏心的婆母手下过活是很难的，你外祖母就是因为婆母偏心，过的十分辛苦。”
她不要求女儿婆家未来有什么特殊的待遇，能一视同仁就很好了。
这是筠姐儿很少触及的话题，她永远记得这日黄昏，娘和她说过许多话，许多她曾经都不知道的事情。
魏七郎要定亲的消息，魏家人当然都知晓了，就是申家人也知晓了，都有些诧异，但又觉得情理之中。
毕竟一家有女百家求，蒋家虽然不如申家、范家显赫，但一门双进士，蒋家日子过的颇为殷实，二人还是姑表亲，亲上加亲，都是乐见其成。
魏六奶奶王氏归家，正和母亲邬娘子提起此事，邬娘子想当年魏夫人所有人都看不上，如今娶的竟然是蒋家的千金。
“虽说正出庶出差别不大，但是姑爷到底不是魏夫人亲生的，你还是要劝姑爷好生读书。”
王氏感叹：“娘，您说的我省得。”
当时和魏家结亲时，没怎么在乎嫡庶，又只有魏六郎年纪和女儿相仿，她那个时候觉得魏家要求极高，能够嫁进去都不错了。
可没想到到蒋家这里，要求就降低了。
邬娘子抚着肚子道：“你嫂子范氏此人太过性情中人，男子稍稍纳妾，她就受不了了，如此反倒是给了别人可乘之机。我的儿，你可别和她一样犯傻，咱们女子就得遵从三从四德，这倒不是说我们没有脾气，而是你要利用这些，让你立于不败之地。”
王氏暗自点头，父亲对母亲十分尊敬，即便她还有庶出的兄弟，可母亲只要一有身孕，父亲只认肚子里的弟弟，这便是对嫡妻的尊重。自从她懂事以来，就没有见过母亲这般完美的女子，贤良淑德，简朴自持，端方大度。
宁可委屈自己，也要保全别人。
也正因为这样的“完人”才能受到父亲的尊敬，她可能一辈子都很难这般了。
“不知蒋家姑娘嫁妆多少？”邬娘子问起。
王氏想了想：“之前草贴递过来，据说有万贯嫁妆。”
邬娘子挑眉：“如此说来，岂不是比你还多。”
王氏嫁妆一共六千贯，已经是不少了，王氏底下还有庶妹和庶弟，母亲当然不能厚此薄彼。她陪嫁田亩是相州府八百亩的土地，三千贯的现钱，再有衣裳首饰等等，已经算是不少了。
就是没想到蒋氏竟然还多，一万贯的嫁妆啊。
王氏垂头：“女儿曾经听闻蒋夫人颇擅长经营，有这么些也是不足为奇。”
“嗯，话说回来，还是要姑爷好生读书，将来无论是荫官，还是考中进士，你们的日子总会好过些。不似你表姐，嫁到蒋家大房去，她公公辞官，婆母悭吝，吃燕窝都得花自己的钱买。”邬娘子提起侄女也是心疼的很。
王氏想着表姐和母亲性情差不多，但表姐运气不是很好，刚嫁出去，夫家就落败了，母亲却不同，嫁过去的时候，祖父不过是个通判，父亲还只是个普通的书生，远不如邬家，但后来王家一步步往上爬，还能提携邬家。
人生的命运真是莫测，就像她祖父当年可是大名府的府尹，蒋丽卿（筠姐儿）的父亲只是推官，她嫁的却是庶子，人家却嫁给嫡子了。
锦娘这边正和女儿一起做针线，她紫衣观音绣好了，正在绣送子观音。绣送子观音的空隙，她也替女儿在做金丝缎抽穗袍，让悯芝不必做别的，帮着筠姐儿一起做针线。
就连阿盈和青蓉都聚在一起纳鞋底糊鞋面，忙的紧。
但是大家都很高兴，蒋家现在和魏家联姻，魏家的排场他们是见过的，这样的府邸可不一般。
习秋就更欢喜了，她听娘子的，好生服侍姐儿，日后还能和丈夫一起去魏家，可谓是前途无量。
正好范四回来交洛阳的租子，一共二百七十贯，有二十贯买了牛和农具，其余的银钱悉数拿了回来。饶是如此，范四还有余钱，因为庄上除了粮食，还有家禽家畜还有树木，娘子说让他就地处理后当作盘缠。
还有多余的，他替习秋买了绢花妆粉还有一匹洛阳的时兴汗巾子。
习秋去厨房安排了茶饭伺候他吃，又笑道：“咱们姐儿说亲给魏家郎君了，这可是大好事，咱们俩定然是要跟着去的。娘子已经同我说了，让咱们好生帮姐儿打理外头的庄子田亩。”
“这是真的？”范四也跟着欢喜，他没想到姐儿的亲事这么快定下了。
“可不是，魏家小郎君在咱们家住了两个多月呢，可讨咱们郎主娘子喜欢了。魏夫人就亲自上门求娶的，不知道多欢喜。”习秋当然知晓自家姑娘的出色，又道：“如今姑娘有了好去处，恐怕不少人想截胡，你我二人万万不可掉以轻心。”
范四郑重道：“你放心。”
筠姐儿的亲事当然也传到老宅，毕竟这也是家族大事，蒋家合族更是与有荣焉。唯独许氏有些不可置信：“魏家？河北魏氏？如今的魏大学士府上么？”
“可不是，许大娘子，我们娘子还说齐大非偶都不同意，偏偏魏夫人就是喜欢我们家姑娘，又说什么我们娘子教的好。”阿盈可不会客气，这许氏之前介绍的什么破落户，也敢肖想自家姑娘。
这哪里是结亲啊，分明是把自家姑娘当血包，推入火坑罢了。
现在姑娘说的那是副宰相的儿子，才貌双全，可算是扬眉吐气了。
许氏却笑道：“正所谓上嫁吞针，中嫁吞气，下嫁吞金。原本我说这话不合时宜，可我作为大伯母，见过许多人，也是一时有感而发了。”
“您说的是，还是下嫁的好，下嫁吞金果然如此，那将来奴婢就祝筝姑娘下嫁，日日吞金。”阿盈嘴巴不饶人，但也机灵，说完赶忙推说有事，脚底抹油跑了。
气的许氏要拿人，还是葛妈妈劝住了：“娘子，可不能让外人看了笑话。”
许氏瘫软在椅子上：“我如今就是个笑话了，连三房的丫头都敢欺负我。且等我家官人回来，看我如何收拾她。”
锦娘那边也在说阿盈：“你这么帮筠姐儿出气固然好，可她毕竟是主子，若是一时发作要拿人，到时候你还要受罪，日后且别贪口舌之快。”
“奴婢就是看不惯她那个样子，咱们家姐儿的亲事是大好事，她一张驴脸掉的老长，说那么些话。”阿盈从一开始就不喜欢许氏，虚伪刻薄狭隘自私。
若说妯娌不和罢了，筠姐儿一个小姑娘惹了她什么，让她那般说话。
锦娘笑道：“我能理解你的气愤，但俗话说莫痛打落水狗，咱们过的越好，恐怕她就越难受，都不必刺激她。”
“娘子，您说大郎主去了应天府，将来还有机会起复么？”阿盈问。
锦娘点头：“或许吧，可等他再回来，即便位极人臣，扶摇直上，对于许氏而言又得到什么呢？”
就连锦娘今年都三十有四了，再过几年，她都四十了，许氏比她还大几岁。按照宋朝人的寿命来算，一个人大半辈子都过去了，也没什么意思。
当然，最好的结果是过几年蒋晏能够回来还好，若是等十年，那许氏可就要忍受十年了。
突然一瞬间，她能够理解蒋羡了，他兴许不是什么为国为民的大好官，但能够替家里遮风避雨足矣。
因为蒋家其实也是经历过大起大落的，他们虽然还在这个圈子里，可是自家没落还要去讨好别人，心情可见一斑。哪有人天生就会说话，就会猜人家的心思的，魏七郎这个年纪比蒋羡察言观色可差多了，就是因为二人成长环境不同。
想到这里，锦娘让厨房添了两道蒋羡爱吃的菜。
蒋羡下衙回来，见锦娘还亲手帮他把盏，吓了一跳：“我的姐姐，这是做什么。”
“人家既然伺候你一回，你只管受用便是了。”锦娘只是笑。
蒋羡握着她的手道：“你现下又要操心女儿的嫁妆，我怎好劳烦你。”
他知晓妻子近来还要帮女儿开始筹备嫁妆，打理家业，可是累的紧。
锦娘拉着他的手，又把许氏说什么上嫁吞针的话说了，蒋羡冷笑：“那些嘴里说淡泊名利的人，真的是不愿意做高官么？穷人是不愿意有钱么？显然是没那个能力。我看她家当时和邬家结亲不也是很高兴的么？怎么现在又嚷嚷这些。”
“谁说不是呢，不过，我想咱们还是得低调些。倒不是为了这个人，而是自古闷声发大财嘛。”锦娘这般说也是其来有自，人啊，太显眼了，即便你没做什么事情都很容易无端遭人记恨。
蒋羡也深有同感：“以前我办一件事情，大家都说我办的好，如今只因我升官升的快些，那些人便说我什么贪功冒进。”
“罢了，甜水巷的赁钱送了过来，豆儿今年年底回来，就不必范庄头和姚掌柜多跑一趟，咱们又有进账了，想到这些事儿，我心情倒是很好。”锦娘笑道。
今年还多了洛阳地的租子二百多贯，又是一笔额外的收入，汴京这边的地经过范四打理，至少吃食是不必常常往外买了。
二人饭毕，锦娘又让白养娘把定哥儿抱过来。
定哥儿已经长了八颗牙齿了，因为长牙齿发痒，正咬着花椒木做成的磨牙棒。锦娘把孩子接了过来，仔细问了几句起居，让白养娘下去松快些，她则和蒋羡道：“我想等明年孩子两岁了，就住咱们院子的东厢房。”
“好，只是人手要安排的仔细些。”蒋羡道。
“这我自然省得，阿盈的儿子再过两年也能过来伺候了，到时候让那孩子做个书童，跟着咱们定哥儿。”锦娘商量。
说起定哥儿，还有宁哥儿，今年九月准备考府学，这个年纪的确很小。但是宁哥儿三岁发蒙，实际上已经是读了七年书了。
这些是重中之重，锦娘还要为大儿子的学业操心。
筠姐儿这边则是埋头苦绣，就连隔壁李小姐过来见状，都道：“怎么不找个绣铺去做？何苦巴巴的自个儿做呢。”
“我娘说这些得自己做才诚心呢。”筠姐儿心道，若是我全部从绣铺买，到时候就从你嘴里传出去了。
之前筠姐儿和这位李姑娘因为是邻居，年纪相差也不是很大，倒说了一些话，很快就发现她转头就说出去了。
她才没那么傻呢。
从小她可是读女学，学交际，常常和人打交道的。
李姑娘父亲也颇有贤名，未来的夫婿亦是神童，按道理来说人生已经没什么烦恼。但是魏家的气派，魏夫人的体面，魏七郎的气度，非常人能比拟，她公公只是个衙门的小吏，婆母也是粗鄙的很，完全无法比。
她又看筠姐儿的打扮，穿着蜜色家常小衫，头上松松的绾一个小髻，插着两根金钗，手上戴着白玉镯子，闲适中都透露出富贵之气。
这李姑娘略坐了一会儿，就离开了，筠姐儿摇摇头，这世上有真心为你高兴的人，同时也有嫉妒你的人。可便是这样，就为了不让人家注意自己，就非要默默无闻么？她做不到。
却说那李姑娘回去，见她娘咳嗽起来，老病复发，又道：“怎么不去请那娄娘子来？她不是常常给我母亲治病的。”
“娄娘子也是可怜，出远门去了，医馆都没开了。”下人唏嘘。
……
十月初一，魏七郎亲自送了暖炉的食物过来，酥黄独、金玉羹还有瓜齑过来。
原本锦娘和这侄子就处的很好，如今又多了一层关系，就更好了。
“你娘怎么让你送了过来，快来坐。”锦娘忙让人上热茶。
魏七郎笑道：“娘说姑母爱吃瓜齑，就特地让我送来。”
“你姑父昨儿还同我说，好在八月带你们俩去学泅水，如今天儿也太冷了，就是想泅水也不能了。”锦娘道。
魏七郎忙道：“姑母，有温泉啊，到时候可以去温泉庄子。”
温泉？锦娘没想到这茬。
姑侄二人说了几句，魏七郎又去找宁哥儿说话，宁哥儿此时正在写文章。
“怎么今日还在写啊？”魏七郎笑道。
宁哥儿道：“今日过节，写的还算是少的，只写一篇，平日我都是要写两篇的。若是一日不写，总觉得错过什么了。”
魏七郎有些汗颜，心道自己也不能输，说罢回去后，就钻进书房。
宁哥儿写完文章，就去后院射箭，射完后，再去藏书楼看书。他是无书不看的，书就是他的一方天地，就连一家人一起围炉，都是三催四请来的。
用完饭又钻到书楼去了，锦娘则让陈小郎去书肆买了不少新书送到藏书楼，她一直觉得看书是人生走捷径的一种方式，自己没有经历过的事情，可以通过书去了解，所以她从不阻拦，反而会买市面上的书给孩子看。
无论是程文、墨卷，还是山水游记，甚至是话本传奇都有。
锦娘则是吃完饭，又去库房拿布出来，她得帮女儿缝喜被，还有纱帐门帘这些。反正还有好几年的功夫，她能慢慢的做，这也算是自己的心意。
蒋羡吃完饭，在榻上小憩了一会儿，也去了书房。明年又勘磨，还不知道会不会升官，他也是心里着急。
一家子从女儿定亲后，反而都沉静下来，连魏夫人都道：“蒋家还真是很能沉住气啊。”说完对这桩婚事就更期待了。
进了腊月，锦娘请了张夫人做全福人，张夫人是她们亲家，也是旧相识。魏家在那日一早就过来蒋家，送了珠翠、首饰、金器不提，还有销金裙褶，及缎匹茶饼，加以双羊牵送，金瓶酒八樽，装以大花银方胜，红绿销金酒衣簇盖酒上。
魏家送的金银玉头面一共四副，每一幅都是二十八件，每一副差不多五十两重，样式也好看，牡丹石榴，桃子百合，梅兰竹菊，凤凰步摇，寓意都是极好的。
锦娘这边回送的也是不少，还给了媒人金线纱四匹，媒人钱一百贯，茶果酒具，两幅首饰不提，再给全福人张夫人和媒人差不多的礼。
张家虽然不缺钱，但得了一份礼也是体面。
魏家那边在次年的二月底的吉日来送聘礼，这次送的除了三金礼外，还有珠翠特髻、珍珠翠花团冠、四时像生花冠子、珠翠排环等首饰，更别提上等彩缎布帛、茶饼果子。
女家这边回了官绿罗八匹、提花紫罗八匹，上等文房四宝两幅，男子束发的冠子两顶，一顶玉冠，一顶紫金冠，玉佩一对。又有给魏七郎的衣裳，直裰袍褂鞋袜一共六套，风帽两顶。
到了六月，男方又送来财礼，一共一千贯。
魏家来的人都穿的青褂子，系着红腰带，很是喜庆。
周四娘子正问周三娘子：“这是哪家做喜事啊？”
“这你还不知道，是你家官人的同年，也是我官人的弟弟蒋十六啊。他女儿和如今的大学士魏家结亲了啊，可不就这般热闹了么？那回定亲我还去了的呢。”周三娘子笑道。
周四娘子一时有些反应不过来：“该不会是和魏七郎吧？”
“是啊，你怎么知晓？”周三娘子好奇。
周四娘子往后一靠，还真是魏七郎，她记得书里不是娶了申家姑娘的。那书里还说申家姑娘都擅长诗词，还写诗传扬抱怨婆母，因此二人婚事不谐，魏家和申家最后还闹翻了。
因为那是快结尾部分，所以她还着重翻看过。