锦娘正和女儿一起准备中秋节礼, 她先把历年来的单子和别人的回礼拿过来，让女儿参考之后拟单子出来。
“你看这是去年和前年的，魏家送的橄榄就很有心意的, 但是橄榄不便宜, 就得酌情。还有这小饼，咱们家里橘香的玫瑰酥饼，小云的桂花饼都做的很好, 但是呢装小饼的食盒得提前备下, 大相国寺的竹器又便宜又好看，你看我就早已备下。”锦娘正和她说。
除此之外, 还有果品、绸缎、酒水、糖霜等等。
一份礼单就有许多门道，筠姐儿拟了两遍终于拟好, 给了青蓉后, 青蓉又传到各处, 让她们置办下来。
“你也不能做甩手掌柜，还得时不时问问，否则上头的人不发话, 底下人就容易懈怠。”锦娘道。
筠姐儿点头, 又问起锦娘：“娘，您真个把绣像卖了二百贯吗？”
“是啊，所以这也是我让你学针线的道理，你比娘强，专门学画画, 如此绣花也肯定比娘更厉害, 娘这一手都是四处偷师学来的野狐禅。日后，等你穷困之时，有这手艺, 东山再起不在话下。”锦娘叮咛。
筠姐儿现下除了读书以外，还要做女红管家，竟然很难得闲。听了锦娘的话，先把礼单带回去看，有空就做女红。
到明年弟弟是要考府学的，她制艺诗赋策论已经精通了，就不必学了。
她这么一离开，魏夫人上门来了，锦娘忙去二门相迎，先上下打量了一下，见她瘦了些，但精神还好，故而问起魏夫人父亲的病如何，二人说着进到花厅。
魏夫人握着锦娘的手道：“我那孩儿叨扰姑太太许久，我心下不安的很。”
“七郎很是懂事，您还不知道的，他姑父带着他和宁哥儿一起去拜访一位名士，偏生他表兄弟二人有时运，遇到人家诗兴大发，把他们俩都写上去了。”锦娘笑道。
魏夫人原本听那些婆子说，蒋羡把孩子们弄出去夜游，皮肤如何瘙痒睡不下，姑太太指使儿子做仆人，没想到原来是拜访名士。
她原本不太信婆子们嚼舌根，但无风不起浪，所以有些怀疑，现下听锦娘这么一说，喜笑颜开：“姑太太替我多谢他姑父，这孩子调皮不知道多麻烦你们。”
“不麻烦，他是极好的。我原本还在想他在家是小儿子会不会太娇惯，哪里知晓在我家很有大哥哥的样子，有一日还主动说和他姑父一起帮定哥儿沐浴，我说家里这么多人呐，哪里用的着你，偏偏他做的有模有样的。我说也不能让你白干啊，于是请他去了潘楼会仙楼，也算犒赏了。”锦娘只当玩笑话说。
魏夫人一听原来是这么回事，心中十分愧疚，明明知道锦娘的人品的，倒是爱子心切，差点被人糊弄，又好生说了不少感激的话。
锦娘则道：“我本以为七郎还能在我家待到中秋，又亲自帮他做了一身衣裳，预备中秋穿，如今嫂嫂回来了，我拿出来给您吧。”
不时，青蓉用托盘拿了一套衣裳出来，魏夫人见里边是鹅黄瑞草云鹤暗纹缎子的中衣，外面则是一件浅紫色的纱做的直裰，直裰的领缘处是比浅紫稍微深一点的紫地双层纱上绣球路纹，底下配着天水碧的裙子，做的十分精致，一看就费了不少功夫。
魏夫人道：“你这个做姑母的对他这般好，若是日后他不孝敬你，我都不许。”
“您看您说这个做什么，正好您今日过来，择日不如撞日，就当我为您接风了，等会儿七郎就回来了。”锦娘笑道。
二人家长里短说了不少，等魏七郎回来时，见到魏夫人赶忙上前拜见。
魏夫人见这两个月儿子似乎长高了些，人也有精神不少，回来说了会话就主动说要去前院做功课，她很是欣慰。
“你们快些写，写完咱们给你娘接风。”锦娘叮嘱了一句。
魏七郎应了一声，锦娘又让茶房给他们端茶过去。
下午饭，魏夫人便是在蒋家吃的，她观察到儿子和锦娘说话十分随便，还道：“姑母，您和姑父说一声，带我和宁哥儿一起去桃花溪钓鱼玩儿吧，您不发话，姑父都不应。”
“你们俩出去夜游一趟，也是心野了，还是先把书读好，若是你们俩有长进，我就和你姑父说一声。不过，也得你娘同意。”锦娘道。
魏七郎又歪缠魏夫人几句，魏夫人指着他笑骂：“你得学业有长进才是。”
饭毕，魏夫人见筠姐儿干练许多，听说她最近在管家，又道：“大姐儿看着愈发出众了。”
锦娘还不知晓魏夫人说这话的来意，只以为是例行夸奖，又知晓魏七郎今日要回去，把衣裳也拿给他试。
魏家下人已经收拾行李了，宁哥儿还哭了：“七表哥，我们还约好去桃花溪玩的呢。”
魏七郎也忍不住泪洒了不少，就是锦娘面临离别，有些难舍难分，但她是大人了，总不能让人家的孩子真的在自家过吧，故而笑道：“宁哥儿，日后去找你七表哥玩儿就好了啊。”
说罢，又对魏夫人道：“孩子们都是重情重义的性子。”
魏夫人也是欣慰的很，锦娘见时候不早了，又道：“孩子们也要早些休息，明日还得读书，我就不多留了，下次七郎只管过来玩儿，那跨院我给你留着。”
“姑母……”魏七郎还真的有些舍不得。
一直在书房听动静的蒋羡都无语了，他曾经也常去姑母家，怎么没这么依依不舍啊，太夸张了这群人，还哭起来。
等魏家人离开了，蒋羡才出来。
“你躲这里做什么？”锦娘狐疑的看着他。
蒋羡大喊冤枉：“什么叫我躲，你们女人家说话，我总不好出来插嘴吧。”
锦娘舒了一口气：“魏家的人走了，我这也松快一大截了，走吧，回去休息吧。”
有二十来人吃穿用都在蒋家，还有魏七郎起居饮食都得照顾到，还是很累的。现在把人安全交到人家母亲手里，总算是可以放心了。
同时，魏夫人等儿子回来后，一家三口在一起说话。
魏七郎道：“平日白日在宥家读书，回来后先写功课，写完功课就吃饭散步。姑父就会帮我们检查功课，如果有不擅长的，便出题让我们再写。休息的时候，会出去酒楼吃饭看相扑，对了，姑母让姑父教我和宁哥儿装裱，说将来我们俩要是读书不成，开个装裱铺也能挣钱。您不知晓姑母一幅绣品就卖了两百贯，筠姐儿受了姑母的刺激，成日去做女红去了。”
魏大学士笑道：“没想到去蒋家还学了这么多东西呢。”
“可不是，原本是打算八月教我和宁哥儿泅水的，姑母说姑父在外抓贼的时候，正是因为擅长泅水，才抓住逃犯立了大功。即便我和宁哥儿日后不去做亲民官，但是擅长水性还能逃命呢。”魏七郎说的还打了个哈欠。
魏夫人赶忙让他下去休息，只留下俩口子说话。
魏大学士则道：“这几个月咱们七郎学业非常有长进，人也长高了，这也是我放心他待在蒋家的缘故。”
“真是没想到蒋家家风如此好。”魏夫人如此想着。
夫妇二人说完魏七郎的事情，都似乎下了个决定，但他们还有旁的事情要聊，就先有了个默契。
却说今年魏家可能是因为魏七郎在她家住了几个月，因此节礼送的非常丰厚，锦娘挑了几样好的留在箱笼里，又和蒋羡说起今年中秋的安排。
“既如此，便接了老宅老爷和太太过来。”锦娘道。
蒋羡同意，反正也只是过个中秋，也没什么。锦娘让他亲自上门去接，蒋六老爷自然是同意，长子去了应天府，次子过继，跟着儿子倒是比跟着孙子强点。
其实许氏本来是不喜欢公公和这个继婆婆的，但是听说他们要去金梁桥过节，又道：“不如让十六郎和弟妹都过来咱们南薰坊来，我和儿媳把小饼果品都准备好了呢。”
“你们都好，只是常常同你们一处，我们也去那边看看。”蒋六老爷笑道。
许氏也只好咬牙同意。
却说二老过来，蒋六老爷捐了几箱书过来放这里的的藏书楼，蒋羡让宁哥儿陪着祖父，锦娘则请郑氏上坐，又让人奉茶过来，几人在一起说话。
郑氏见这上方案几上摆着炉瓶，丫头们用红漆的托盘上的上等茶汤，汤色清亮，附近靠窗户的桌上摆着各色鲜花盆景，青铜的鼎炉吐着丝丝香甜。她想这蒋羡家里果真是富贵的紧，财务状况比长房好许多。
说着又想起许氏曾经说起的，若是把她侄孙女嫁过来就享福了。
但她只说起筠姐儿的亲事，就听锦娘道：“看了几个皆不如意，咱们家如今虽然算不得什么高门大户，但总得找差不多的人才。”
听了这句话郑氏就闭嘴了，她可不会那般心里没数。
因为郑氏的识趣，蒋六老爷的欢喜，蒋家中秋团圆倒是过的很不错。
但中秋团圆之夜，冯家却传来噩耗，本该这个时候已经到家的冯胜却是因为中了蝮蛇之毒，差点窒息而亡，好容易被救活回来，但却去了半条命。
跟着去的掌柜回来报信，娄四娘当即就要长子麟哥儿过去，麟哥儿却推脱道：“太太不是不知道我那医馆一日都离不得人。”
娄四娘又看向官哥儿，官哥儿支支吾吾道：“我们县学如今不能缺课的。”
“两位郎君都不去，难道让我妇人去不成？”娄四娘没想到两个继子如此冷漠。
麟哥儿和官哥儿都低头不语，娄四娘只好打算先关店，把儿子云哥儿托付给娘家嫂子，自己虽然害怕，但也带着家丁出去。
另一边麟哥儿和官哥儿见她如此，有一瞬间的不安，但二人都自我安慰：“我家原本有二姨那样的贵亲，因为爹娶了这位，害的咱们仕途不通。若有二姨夫提携，你我二人怎会科举如此艰难？”
官哥儿性子懦弱些，只道：“爹也真是的，娶了这人，就不让我们和二姨往来了，肯定是怕她生气。”
“谁说不是呢。娘的尸身都没找到，爹就匆匆娶了他，我早就怀疑有问题了。”冯麟冷冷的道。
只可惜二人早已无从查起了，他俩还不能背着父亲联系二姨家，只好喟叹一声。
许氏这边也在叹气，她心腹葛妈妈道：“娘子，夜凉如水，咱们还是先回去歇着吧。”
“你看官人一走，往常那些在咱们家来的人，一个个消失无踪。有那还不错的，送些节礼来，已经算是极好的了。”许氏感叹世风日下。
便是自家公婆也是一等势利眼的人，不跟长房子孙一起过中秋，却去小儿子那里去。
葛妈妈撇嘴：“旁的人倒也罢了，可三妗子平日没少来咱家求帮衬，现下却不上门来了。”
这所有亲戚中，葛妈妈最不喜欢这许三妗子 ，那就不是个好东西。有好处数她跑的最快，可人家落魄了，她还能假意安慰，上门再捞些好处。
许氏又何尝不知，“罢了，过几日请五弟妹过府说话吧，康儿原本娶宰辅之女都能娶，可惜受集贤相事情的连累，如今很难说上亲了。”
“咱们五爷和康少爷的学问都是数的上的，再过一二年发解也不是不可能，到时候就好了。”葛妈妈笑道。
许氏则道：“是啊，我也这般想的。对了，筝姐儿那里怎么样了？”
因为生了这个小闺女，许氏觉得自己比以往年轻许多，但家里支出也多了不少。看看筠姐儿，衣裳首饰穿戴的极好，听闻连嫁妆都备下几千贯了。
她曾经也是因为嫁妆太少，被婆母轻视，商家女都能踩在她头上来。现下要为女儿备下嫁妆，就得在十三岁之前备下，毕竟一般女子十几岁先定亲，定亲流程就得走一年，嫁妆单子就得交到夫家去。
好在离女儿说亲，还有好些年，她还有功夫。
许氏在说嫁妆的事情，锦娘这里正好木匠又打了一张黄花梨木的床，再买了一张紫檀木嵌云石的床榻，除此之外，还有一套黄花梨的家俬，月牙桌、琴桌、八仙桌、摇椅、画案、亮格柜、大四门的柜子、凭几。
“樟木要打八口箱子。”锦娘对陈小郎道。
陈小郎领命出去。
女儿的嫁妆里田地、铺子、铺子后的宅子、金冠子和全套头面六副、家俬、现钱都备的差不多了，她也不会把手里的钱全部拿出来给女儿置办嫁妆，说白了，你若有本事钱生钱，这些嫁妆已经很丰厚了。但若没本事钱生钱，给多了将来怕是被人骗走。
人不能把手里的钱都花干净，这是她的准则。
等明年蒋羡来京三年，不知还会不会升官，若是再升一级，女儿选择面就更广一些。
正想着说魏七郎过来了，锦娘正道：“你姑父明日去桃花溪呢，怎么今日就过来了？宥家没课么？”
魏七郎笑道：“姑母，我是想早些过来，正好住一晚上，明日早些过去。”
“你既然过来，怎么不带伺候的人来？和你爹娘说过没有。”锦娘笑问。
魏七郎点头：“您放心，我爹娘都同意了，我才过来的。”
他说完，又道：“我那几位养娘都出去了，房里放了几个丫头出去了，姑母，我如今就跟您学的，自个儿得有主意。”
“都送出去了？”锦娘还有点诧异。
魏七郎道：“我也长大了，原本是应该的，又不是奶娃子了。”
锦娘倒是不评判这些，谁愿意吃苦啊？魏七郎读书现下有显著提高，人才生的好，最主要的是和自己性情比较投契，跟亲姑侄差不多了。来自己家中，立马就裁剪了人手，也不算娇气。
这会子魏七郎住下了，一大早他和宁哥儿就跟着蒋羡出去了。
又说魏夫人在蒋羡等人前脚离开之后，后脚就过来了。
要说魏家把魏七郎府里年纪渐长一些的丫头放出去了，又把几位养娘也放出去了，那些人自然不服。她们才不管魏七郎快十四岁了，都是少年了，原本也应该出来了，只想着在魏七郎身边多拿月钱。
上次还在魏夫人这里告状，魏夫人觉得她们虽然关心魏七郎，但完全是妇人私心，并非真心为了魏七郎打算。
否则，若是真的听信这些人的话，和蒋家如何相处。
再说了儿子的确在变好，写功课不拖拉了，还有显著提升，甚至人也活泼了不少。
她家就是这般想好了就赶紧下手，因此过来之后，就开门见山的和锦娘说了，完全不拐弯抹角。
锦娘还诧异：“嫂嫂，你是说筠姐儿？”
她完全没想到，因为魏七郎家世显赫，财富惊人，一表人才，她自己也是之前觉得魏七郎太过娇气，且人家没有第一选择她女儿。
魏夫人道：“其实我之前就看中筠姐儿了，要不然也不会推了和申家的亲事，这你可别说出去。只是后来你知道的，我娘家有事，家里事情也多，如今才上门来，你不会怪罪我吧？”
“怎么会呢？”平心而论，锦娘最后的顾虑没了。
她和魏七郎相处了几个月，虽然不是当作女婿相处的，但是也是个情商可以和蒋羡有点来回，人相貌才情更不必说。
只不过，锦娘道：“嫂嫂，不是旁的，齐大非偶啊。七郎就是太好了，我才有这个顾虑的。”
按她本心说女儿在她心目中是最好的，可凡事丑话要说在前头。
正视家庭差距，大家得开诚布公，否则，日后女方低一头。
魏夫人见锦娘这般，心里倒是愈发佩服，若是别家早就上杆子了，当年邬氏还要结亲自家呢。没想到锦娘如此谨慎，她道：“筠姐儿是我看着长大的，你家官人年纪轻轻身居五品，不说旁的，就是你家的家风就好，七郎很喜欢你们。”
“多谢嫂嫂看重，我和筠姐儿的爹商量一二，再回复您家。”锦娘也知晓什么叫适度拿乔，不能太过。
魏夫人见锦娘没有反对，也松了一口气。
又说锦娘这边等蒋羡回来后，就说了此事：“真没想到魏家上门说亲。”
蒋羡看向妻子：“你怎么看？”
“原本我在大名府的时候就看中过魏七郎，两家悬殊大，我也没往上面想，没想到嫂嫂今日同我说，为了筠姐儿把申家亲事都推却了，说实在的，我是有点动心的。”锦娘很诚实的说出自己的想法。
为自己女儿找一位富有的俊才，况且两家还很熟悉，筠姐儿对魏家也不陌生，最重要的是，魏七郎遣退养娘和大了的丫头，和蒋羡又很亲近。
再说一句非常现实的话，魏七郎即便考不中科举，但通过荫官考试轻而易举，魏大学士位高权重，将来可能还更进一步，魏七郎就是恩荫出仕也是正六品的官员。
还别提将来分家，魏家女儿出嫁都有十万贯，儿郎若是分家恐怕得到的更多。
至少女儿将来不必为丈夫前途，家中钱财操心，甚至是二人相貌都出众，体貌康健，对后代也好。
她不能完全以现代社会的选女婿方式来选，什么父母双亡，有车有房的标准。古代人的寿命普遍都不长，若父母命都太短，她们也不敢选择。
蒋羡见锦娘片刻间定了主意，也是暗中佩服，“娘子，既然你同意了，我也同意。其实上次七郎来咱家住的时候，魏大学士似乎就暗示我，可人家没挑明，我也没好意思说。”
“先定下一桩这般高的亲事也好，免得什么人都打女儿的主意，至于日后能不能合的来，魏家有什么变故，还有咱们俩呢，都养的起。”锦娘道。
蒋羡笑道：“娘子真是好气魄。”
锦娘道：“我说过的，咱们俩是没人给咱们兜底，可是我们能给女儿兜底啊，即便魏家没如今这般显赫了，咱们俩养自家女儿女婿养不起么？如此一来，我就不担心了。”