“爷, 奴才在西城女子学堂对面的四海茶楼里定好了雅座。”梁九功对着康熙禀报，不动声色看了戴着瓜皮帽的方姓小厮一眼。
“您看……咱们是去学堂瞧瞧，还是去茶楼？”
康熙皆无不可，也跟着梁九功的目光睨向非要做小厮打扮的方荷。
他虽是微服私访, 通身的气派瞒不住人, 寻常只做富家老爷的打扮出行。
这种情况, 带自家夫人出来走动，即便让认识的人瞧见了, 也不算太过。
可这混账也不知道看了什么话本子，非要换男装，还梗着脖子狡辩。
“爷好不容易出来一趟, 万一要去些不方便女子去的地方，或者被哪家的闺秀瞧上了，带着夫人岂不扫兴？奴才这是体贴爷啊！”
要是不看方荷说这话时搓手嘿嘿笑的猥琐小模样, 康熙就真信她了。
女子不方便去的能是什么地儿？
别说他不屑往那些地儿去, 就算去, 也不能带个扭脸就能上天的胭脂虎去啊！
与其说是为了他，不如说这混账自个儿有想法。
康熙只由着她去了, 左右有他在身边, 她也就只能做做白日梦。
要是方荷不换装，梁九功还不问这问题呢。
做奴才的时刻都得体贴上意, 这位祖宗的装扮，明显就是冲着找事儿……咳咳，看热闹去的。
茶楼里是清静了, 却碰不上什么热闹——
“爷，咱们还是去茶楼吧！”方荷恭敬道，随即在梁九功不可置信的目光中抬起头, 咧嘴笑开。
“学堂附近这会子定是人满为患，奴才怎么舍得叫爷跟人挤来挤去……”
康熙拿扇子敲敲她脑袋：“说重点！”
方荷捂着脑袋，下意识就想瞪人，但看着跟随在侧的护卫，她压下脾气，努力保持微笑。
“站得高看得远，这道理爷懂吧？”
康熙看着她换了皂靴后，才到自己胸口位置的脑袋，眸底闪过一丝笑意，转身往前去。
“那就去茶楼，你这身高，扔到人堆里，确实什么都瞧不见。”
方荷：“……”这狗东西欠捶打了！
她在背后偷偷撇撇嘴，大摇大摆跟梁九功站到了一起。
梁九功眼皮子跳了跳，赶紧后退一步，免得好不容易出一趟宫，回去还得领顿无妄之灾的板子。
二人到茶楼时，唱名已经开始。
有方荷上辈子对学校的记忆和景嫔对国子监管辖的经验，这女子学堂比起那些学子们就读的学院也不差什么了，甚至还要更气派些。
三十座学堂都采用了同样的规制，跟星级酒店一样，主打一个品牌效应。
中轴线上是一座勤学院，前后两进，前院正堂五间，左右两侧分别有侧堂三间，围绕着中间的小广场，是留作每日必上的大课使用。
大课自然是太皇太后语录和礼学、书学之地。
后院背对着一片宽阔的演武场，用来学习跑马或者散步锻炼身体。
勤学院左侧是精竹舍和玉茗堂，分别用来学乐道和女红。
右侧是百味居和锦绣水榭，分别用来学厨艺和筹算一道。
如今选秀，所有的课业暂停，验身和六艺考核是同步进行的。
勤学院正堂和侧堂用来考核六艺，左右两侧的四处院落用来分流验身，加快速度。
四海茶楼在女子学堂的斜后方，站在三楼的雅间里，正好能瞧见精竹舍和玉茗堂，还有大半勤学院，另一侧两座院子暂时瞧不见。
康熙和方荷登上三楼，站在窗前，正好看到一队队的秀女从精竹舍里出来，叽叽喳喳往勤学院去。
比起在宫里选秀要时刻注意规矩，一不小心就会被嬷嬷训斥，秀女们对在外头选秀感触颇深，是最快接受改制的。
验身的时候，她们再不必给嬷嬷们塞银子。
嬷嬷再也不敢故意折腾人，听说是有什么绩效考核，验身多少人就有多少奖银，可一旦被秀女投诉，被督查司的女官发现有不妥之处，就会扣银子。
她们只要不大声喧哗，想跟身边的秀女交流，甚至互相打打气，谈论一番最近京城的风向，带队的宫女也不管。
宫女虽然没有绩效考核，却也有月例之外出宫当差的差银，同样要受督查司监管。
几队秀女走到勤学院前，就听得有太监扬声唱名——
“工部侍郎舒穆禄博墩之女，验身甲等，六艺乙等，留牌子！”
“河南同知喜塔腊达山之女，验身乙等，六艺丙等，撂牌子！”
“直隶知州佟嗣翔之女，验身甲等，六艺甲等，留牌子赐荷包！”
……
秀女们立刻小声议论起来。
这个说那位舒穆禄家的三格格在京中素有才名，六艺却只是乙等不合情理，那个说佟家六格格从来没听说过，倒是得了上上等，不知是什么钟灵毓秀的人物……
她们议论纷纷的时候，梁九功把提前备好的各家秀女的册子呈送到了康熙面前。
康熙对博墩和佟嗣翔都有印象，翻看了几下，看向方荷。
“西城这边是景嫔在张罗？”
否则怎么会叫明显不如舒三格格的佟家女成了上上选。
方荷笑着解释，“不是，是宜妃和敬嫔，但六艺考核结果肯定没错。”
她凑到康熙身边，抱着他胳膊看了眼秀女的介绍，心下更加了然。
“虽然舒穆禄三格格长得好，素有才名，可这女六艺的考核还有一份笔试卷子，是选择题。”
“若是选对了，会加分，选错了，会扣分。”方荷冲跟她一起穿着小厮衣裳的昕华挥手。
昕华立刻从袖口掏出叠好的笔试卷，恭敬呈送到康熙面前。
康熙打开看了眼，沉默了。
选择题并不多，总共十八道题，分别对应女六艺。
准确来说，是询问她们是否想要入宫，又愿意为了入宫做到什么程度，如果入不了宫又想做什么。
他看梁九功一眼，梁九功立刻带着人恭敬往门外去。
开门的时候，正好常宁跟简亲王雅布上楼，路过雅间要往隔壁去。
瞧见梁九功，常宁心下一惊，下意识往里头看，只来得及瞧见皇兄怀里搂着个小厮耳语……小厮？！
欲上前问安的常宁顿住脚步，震惊地看向梁九功。
梁九功面不改色关上门，冲常宁躬身行礼。
“见过两位王爷，三爷说今儿个就是出来随意走走，有些不方便，就不请您二位过去说话了。”
常宁沉默地点头，他懂，他都懂。
他一脸微妙地往隔壁去，眼神有些发飘，皇兄如今独宠皇贵妃，难不成是个幌子？
也是，皇兄如今子嗣不少，对列祖列宗也有所交代了。
这会子大权在握，皇兄不必委屈自己，追求自己所好……也，也没什么不正常。
怪不得皇贵妃这几番在宫里宫外，闹得是翻江倒海，皇上也只纵着，这是纵给旁人看的啊！
曾不少次与康熙抵足而眠的常宁猛地打了个激灵，一脸严肃叮嘱雅布。
“别怪本王没提醒你，你今儿个就当什么都没看到！”
雅布看见梁九功就知道皇上在隔壁，可他被常宁挡了个严实，是真什么都没瞧见。
见常宁这一脸诡异模样，雅布好奇，“你瞧见什么了？”
常宁立刻道：“我什么也没瞧见！反正你嘴严实点，今儿个见过三哥的事儿别声张。”
简亲王雅布：“……”此地无银三百两，可给你玩儿明白了。
雅布能跟常宁玩儿到一起，除了都骁勇善战外，也都是混不吝玩儿得格外花的性子，很有些荤素不忌。
瞧常宁这见鬼的模样，雅布脑子里的颜料迅速开起了染坊，很快就猜测出了几种可能。
要么皇上是在外头私会臣妇……不应该啊，皇贵妃的盛宠谁人不知谁人不晓。
那就是皇上……跟他一样，荤素不忌？雅布轻嘶了声。
皇上微服的时候他们又不是没碰上过，没有一回把常宁吓成这样。
他立刻言之凿凿保证守口如瓶，但……常宁的叮嘱注定是白叮嘱了。
简亲王雅布清醒的时候靠谱，喝了酒嘛……反正简亲王府在外头闹得沸沸扬扬的妻妾之争，甚至连妻妾在屋里怎么撕起来的细节都有，总归不是旁人传出去的。
话说两头，隔壁康熙揽着方荷，低头看她的目光有些复杂。
“果果，你究竟要做什么？”
以康熙的丘壑，自然能看得出，博墩的女儿被家中教导得太过迂腐，一门心思进宫，无心在外头博一番天地。
与此相反，佟嗣翔作为佟佳氏的分支庶子，格外有野心，他的女儿自然也不缺这份魄力。
方荷拿出的这份卷子叫康熙暗暗心惊。
她与太子的争端，因为御花园曾发生过的事情，他也觉得太子需要磨炼，不曾阻拦。
可她先以不想叫人进宫为名，要选秀改制，如今却又在细微的条条框框里引导着女子向学，甚至让她们生出传播所学的心志来。
只需短短数年，几次选秀，女子学堂成了气候，让新秀女乃至嫁了人的女子生出有教无类的心思，天底下大半女子就都不再蒙昧无知。
家中女子所学甚多，会刺激甚至带动一家子都向学，毕竟谁也不愿意连家中女眷都比不过。
方荷这是要给百姓启智！
后宫妃嫔明显也被她算计在内，她还要替他解散后宫不成？
女子学堂的目的一旦被人察觉，他要面对的指责定会空前高涨，平衡朝堂和她的安危会令人左右为难。
但作为一个掌权已久的皇帝，康熙也不是解决不了这些困难，可……她始终不曾坦诚。
不管她要做什么，在她心里，自己始终没那么重要，这个认知让康熙心渐渐往下沉。
方荷下意识想要后退，但康熙并未松手，只是深深盯着她，不想错过她的任何表情。
方荷用手撑在他身前，努力仰起头，含笑道：“我与皇上琴瑟和鸣，自然见不得后宫的妃嫔们一辈子都活在无望之中蹉跎，想要给她们寻个出路，这不算过分吧？”
康熙冷笑，“若不过分，你为何不敢与朕提及？”
“不是您教我事缓则圆的道理吗？既要徐徐图之，自然得一步一步慢慢走，提前将所有隐患都掐灭在摇篮里。”她摸着鼻子，笑得愈发讨巧，小小声道——
“自然也包括您……”
作为大清之主，康熙再清楚不过，百姓们知道得太多了，与统治江山无益。
方荷见康熙皱眉，难得也知道他不高兴的点在哪儿。
她收了笑，表情认真许多，“爷，世人愚昧，敬畏皇家，短时间内也许于朝堂有利，却于国祚昌盛无益。”
方荷给康熙讲了龟兔赛跑的故事，又道：“虽大清如今强盛，可朝堂上那些大臣们忙着争权夺利，欺上瞒下，故步自封，难道皇上要指望他们让大清繁盛吗？”
“如若百姓始终蒙昧，国家的人丁增长乃至生产力都原地踏步，早晚有一天，大清所瞧不起的海外蛮夷也许就会后来居上，用刀枪撬开国门，让大清河山千疮百孔。”
康熙拧眉，“古往今来都是如此过来的，他们始终都是蛮夷，怎敢来犯！”
方荷撇嘴，“端看罗刹和准噶尔就知道，您不会以为只有他们有狼子野心吧？”
康熙：“有大清铁骑在，他们不足为惧……”
方荷打断他的话，“那是因为有皇上在啊！”
“皇上英明神武，可您能保证，继位的新君乃至几代以后的君王，都能如皇上这般吗？”
这不是拍马屁。
都用不着好几代，他孙子就开始走下坡路了，如今大清的强盛全靠康熙壮年时期足够清明，他年老以后……不提也罢。
康熙听出来了，方荷还是对太子不满。
他松开方荷的腰肢，拉着她在桌前坐了，定定看着她。
“你现在兴女子学堂，将来是不是还要在后宫封赏女官？果果，朕私下里可以纵容你，但朝堂之事不可。”
“你……”他难得迟疑了下，眸底的暗色却越来越深。
方荷像是知道他要问什么，笑了，“您是想问，我是不是觊觎太子的储君之位，想替自己的儿子争夺皇位吧？”
康熙不置可否，“你想吗？”
“想也不想吧。”方荷思忖了下，坦然道。
“太子在朝堂上的表现如何我不知道，但他如今在朝堂外的所作所为，很难让人相信他会是个好皇帝。”
她笑吟吟望着康熙：“您知道我的性子，我不会主动挑衅任何人，但我会替胤袆创造最好的环境。”
“至于想不想争夺，要看胤袆自己，我不会做主他的人生，他若有那个能力，我不会阻拦。”
康熙的眉心皱得更紧。
他对胤礽还算满意，毕竟是他亲手教出来的孩子。
不论是处理政务还是御下的本事，乃至与朝臣们往来，保成都还端得起太子风范。
至于私下些许瑕疵……人无完人，孩子嘛，慢慢教就是了。
储君之位若动摇，亦会动摇社稷，他再喜欢胤袆，也不曾生出替换太子的心思。
他凝视方荷黑白分明的眸子，“你对太子不满，为何不告诉朕？”
“你只告诉朕不想叫人进宫，如今女子学堂规模如此浩大，诸多事宜你也不曾跟朕说，果果，你是对太子不满，还是……”心里始终不曾在意他。
但他能感觉得出，方荷是喜欢他的，只是她对自己，没有他对她那样深的感情。
作为皇帝，这样质问的话，到了嘴边，却耻于问出口。
方荷理直气壮道：“我与太子起争执，不过是小打小闹，您两不相帮也算公平，如果我跟您告状，您是申斥太子，还是要让我隐忍退让？”
前者，就变成天家父子矛盾，后者，这位爷纯粹是好日子不想过了。
“谁的男人谁心疼，我能自己解决的问题，又怎么舍得叫您为难呢。”方荷眼神里透露出些许俏皮。
“等什么时候我扛不动刀了，再找您也来得及！”
康熙：“……”她还想扛刀？？
不过方荷这不假思索的话所透露出的情意，到底是打消了康熙心底的些许不虞。
许是察觉自己太好哄，他没好气地点点方荷额头。
“朕就怕你跟在御花园一样不管不顾，到时候还得朕来给你擦屁股！”
方荷笑着上前拉他，故意扭胯挤他。
“您不是嫌我什么都不告诉您？今儿个央着爷出宫，就是好叫爷瞧瞧你家太子做的好事，再瞧瞧，我这屁股到底要不要你擦！”
康熙：“……”他说的不是这个……也不是不行。
他顺势被方荷拉回窗前。
他们所在的位置，除了能看到大半勤学院，挨着演武场的后门和廊庑也能看到大半。
两人站过去，正好碰上后厨采买的人往里运送物资，后门还没开，好些人在门口搬搬抬抬，只等着开了门送进去。
过了会儿，演武场一侧倒座房出来了几个颇为壮硕的女子，打开后门，大声让人将草框都打开，等她们检查。
挨个儿看完了草框里的东西，与采办送过来的单子无异后，为首的中年妇人就要让人进门。
但那些往里送东西的汉子刚把东西抬起来，从视角盲区突然就窜出来了十数个身穿京郊大营武袍的士兵出来，朝着站在中间的几个男子扑了过去。
康熙眸光微缩，诧异看方荷一眼。
他今日被方荷央着带她出来，是赵昌探得索额图有动作，只是索额图到底有些本事，暂时还查不出他到底要做什么。
他带了禁卫出来，自然要摁下索额图的动作，到底是方荷晋位后的第一次选秀，康熙不会允许出岔子。
赵昌还没带人回来，倒是京郊大营的将士出现在京城，除了他下旨，也就只有兵部有这本事了。
康熙诧异的是，方荷竟然连明珠都说服了？
但他还没来得及问，就见那些有问题的汉子扔下框就要跑，速度快得甚至让抓人的官兵都没反应过来。
可他们刚跑几步，就蓦地被人踹得凌空飞起，哀嚎着落在那些官兵脚下，被迅速捆绑起来，嘴里塞上看不清的东西押走。
康熙只恨自己出来没带望远镜，但他能通过服饰的颜色认出胤褆身后跟他一起踹人的，也是京郊大营的人。
他眸色愈发幽深，老大……或者说明珠，在兵部才一年，就敢无诏擅动京郊驻兵了？
方荷不知道康熙心底隐怒，冲康熙努了努下巴。
“皇上快看，看学堂大门那边。”
康熙定睛看过去，学堂门口本来就有顺天府的官兵把守，但因为人太多，不免就有些看顾不过来。
前面一波秀女复选结束，就该放新的秀女进去了，好些百姓都想看看秀女们长什么样儿，挤挤挨挨往前凑。
人一多，不免就有些偷鸡摸狗的，只是多数被官兵震慑，不敢太过分。
可也有胆大的，躲在官兵把守的死角，伺机想往学堂内走，还有人手里拿着竹筒，不动声色往秀女那边靠近。
在人差点进入角门，还有人开了竹筒的盖子，要往秀女那边泼东西的时候，人群中迅速出现几个与寻常百姓不一样的冷硬汉子，以迅雷不及掩耳之势将人拿下。
在百姓们惊呼出声之前，他们就已经将人提进了学堂，迅速从后门处，将人送到胤褆这边。
顺天府的官兵立刻就要追，却被身穿步军衙门制式袍的官兵拦住，出示了腰牌，指挥着藏在人群里的步军衙门官兵继续巡逻，这才往后头去。
康熙：“……”常宁这混账是不是被明珠给忽悠瘸了？
要是叫朝中大臣们知道，胤褆能同时动用京郊驻兵和步军衙门的守卫，弹劾胤褆的折子怕是能把老大给淹了。
就在康熙面色发黑的时候，梁九功在外头小声道：“爷，赵昌回来了。”
康熙沉声吩咐：“叫他进来。”
赵昌进门，跪地，头都没敢抬，生怕自己看见什么不该看见的。
他言简意赅禀报：“启禀万岁爷，生乱之人多出自扎斯瑚里氏、完颜氏和佟佳氏，大阿哥得知大福晋庶妹选秀，应福晋所请，邀休沐官兵自发为选秀保驾护航。”
赵昌都没好意思说大阿哥原话。
大阿哥就大大咧咧跟那些休沐的驻兵和守卫说：“福晋跟爷置气好久了，爷如今连正院的炕沿都摸不着，为了生个嫡子爷容易嘛！”
“给面子的算爷欠你们一份人情，不给面子的，爷也不记恨，最多往后孤枕难眠时，去你们家里走动走动，情分深了，下回许是你们就愿意卖爷一个人情了！”
这谁能顶得住？
堂堂阿哥不要脸，房里那点事儿也拿出来说，还威胁他不痛快，其他人也别想好好睡媳妇……大家一怒之下，怒了一下，屁颠屁颠就跟过来了。
所以……说破天去，御史也只能弹劾大阿哥和驻兵，以及步军衙门私交过甚。
大阿哥只要提一提对太后娘娘懿旨的尊崇，这就是孝心，御史最多也就咬文嚼字拐着弯阴阳一下大阿哥胆大心黑。
康熙听得额角又开始鼓胀。
他瞪方荷一眼，要说这不要……不讲究的法子，不是方荷教给大福晋的，他这会子就能把喝茶的杯子吃下去！
方荷站在一旁，低眉顺眼，捂着耳朵，比啾啾认错的时候还乖巧，看得人又好气又好笑。
康熙冲她发不出火来，只得没好气道：“叫胤褆过来见朕！”
治不了媳妇，还治不了儿子？
胤褆很快就过来了，进门看见方荷这打扮，唇角抽了抽，略不自在地打了个千儿。
“儿臣请汗阿玛安，请蓁额娘安。”
“朕不安！”康熙盯着胤褆冷笑。
“你好大的威风，连步军衙门的人都敢威胁，回头莫不是连銮仪卫你都敢动！”
皇帝的安危从内而外共计三层防卫。
最外侧是守卫京城的驻兵，也就是京城四个方位的京郊大营官兵，他们是京城安危的第一道防线。
而后便是由九门提督率领的步军衙门，主要掌管京城内的一应巡逻和驻防，保证京城内的安全，皇宫守卫的禁卫也是出自步军衙门，被人戏称皇宫守门人。
最后是銮仪卫的御前侍卫，他们日常负责皇帝出行的仪仗和举办各种大典时的贴身护卫，相当于私人保镖。
至于暗卫那就不说了，毕竟不是对外能提的身份，多多少少都散在这三处，到底有多少人，只有康熙和赵昌清楚。
可以说，明面上离皇帝最近的便是銮仪卫，如今朝中八旗出身的高位大臣，多数都是从銮仪卫出来的。
胤褆跪地，分外无辜，“儿臣要有那胆子，也不至于在兵部坐了许久冷板凳，早揍彭春一顿了。”
虽然明珠如今才是兵部的主事，但董鄂彭春才是继任阿兰泰之后的兵部尚书。
这家伙油盐不进。
因为先前放跑了噶尔丹，他一直看胤褆不顺眼，叫胤褆费了很大工夫才在兵部站稳脚跟。
“儿臣的福晋如今日日伺候在太后跟前，得知太后极为关心选秀，加上伊尔根觉罗氏也有人选秀，福晋颇为担忧，儿臣这才特地告了假，过来助顺天府一臂之力。”
康熙眸光深幽，“叫一个女子桎梏，朕倒是不知，你竟如此出息了！”
胤褆咧嘴笑，大声道：“回汗阿玛，儿臣深知自己的不足，痛定思痛，自当效仿皇父，比起汗阿玛，儿臣还差得远！”
康熙：“……”朕不是夸你！
梁九功和赵昌在一旁，差点笑出来。
方荷就不一样了，她侧着头看向窗外，笑得肩膀都发颤。
虽然大阿哥过去挺不招人喜欢的，可经过大福晋的调教，倒还有可取之处，起码论装鲁莽，他着实浑然天成。
康熙侧头看她一眼，眸底隐隐的警告和威胁意味，叫方荷赶紧捂住嘴，往后退了几步，示意自己乖着呢。
康熙低头看胤褆，目光喜怒难辨，只声音疏淡。
“抓住的那些人，查出是谁派来的了吗？”
胤褆下意识想看方荷一眼，这事儿福晋可没说。
他只负责抓人，虽然知道是谁做的，能不能说却是另外一回事。
储君不能有污点，一旦说错了话，可不是鲁莽能敷衍过去的事儿。
但他抬起头，却瞬间落入了康熙漆黑冷冽的瞳眸之中，心下隐隐发寒，赶忙又低下头去。
他咬咬牙：“回汗阿玛，是……”
“人心不足蛇吞象，自然是因为改制被动了利益的人家，仗着是我和宜妃、景嫔亲眷，肆意妄为。”方荷打断胤褆的话。
如果胤褆说出来，康熙最多私下里训斥太子一番，不疼不痒就过去了。
她可不打算就这么放过太子和索额图。
他一而再再而三地出手，也该轮到她动手了吧？