…
布料的扯动，带动衣领下的摩挲，丝绸细腻光滑的质感勒紧胸口，明明没被直接碰到那娇嫩的位置，却更胜被碰到。
一刹那，窈窈心口跳得极快，热意从浑身上下迸发，脸颊耳垂全都烫得发麻。
身后人咬的这一口，似乎很用力，又似乎没使什么劲，不过眨眼一瞬，他的齿尖松开，红绳倏地回到窈窈后颈。
细线贴着后颈的触感，却让她不由一颤。
将她不知所措的反应纳入眼中，李缮压着嗓音，笑了一声：“我又没真咬你。”
窈窈纵是知道他脸皮厚，也难免又羞又臊，她撩起眼尾，半嗔半怨似的，睨了一眼李缮，又怕对上他的视线，慌忙垂下眼睑。
李缮盯着她嫩红的耳垂，缓缓低头，他放轻了呼吸，温热轻柔的湿润，落在她颈侧，一时分不清那是他的气息，还是他落下的吻。
……
原先窈窈没猜错，李缮确实是忙里偷闲，趁着有那么一会儿的时间，回来洗个澡换身衣裳，松快身子，就要去西边的盂县巡查。
盂县毗邻冀州，能更快调整好胜军的动向，可见李缮对冀州、幽州志在必得。
“大致五天，我就回来了。”李缮已经穿好了锁甲，他目光微微闪烁，低头盯着窈窈。
窈窈送他到门口，她点点头，以前李缮是会说去哪，但是具体去几天，没这么准确的时间。想起方才的亲密，她到现在脸颊还有点热。
她软声道：“夫君注意安危……早日回来。”
李缮“嗯”了声，这便转身。
沿着李府中轴，他接连大跨步越过两道大门，此时府外，辛植等人都候着他，抱拳行礼，李缮颔首，跨上逐日一踹马腹。
辛植等人急忙跟上，却看李缮拉了拉马缰，沉声道：“这次时限，五天……不，三天取胜。”
辛植有些惊讶，五天还算宽裕，三天就是紧赶慢赶了，不过李缮擅速战速决，何况萧西曹已死，定然是越快越好。没错，应是这个原因了。
辛植自认看破一切，忙道：“是，将军。”
时间紧迫，马蹄踏着泥土地狂奔，李缮躬身伏在马背上，熠熠天光下，他目光锐利明亮，嘴角噙着似有若无的浅笑。
……
自那日，窈窈与郭夫人商议过后，短短四五日，郭夫人那边就有了回音，着心腹带的口信：谢家和薛家都同意，卢夫人和谢姝已经北上，不日抵达上党郡。
郑嬷嬷替窈窈高兴：“大姑娘也北上？那真是极好，你与大姑娘可从没这么久没见过。”
窈窈知晓，是自己的去信奏效了，虽然她没在信里提到半点李缮的图谋，但她的用语并非她的习惯，姐姐和母亲都看得出不对，才会排除困难北上。
自然，高兴之余，窈窈也有些担忧：“姐姐能说服薛家，想来并不容易。况且怀着身子，路上危险更是难测。”
郑嬷嬷：“大姑娘是个主意大的，她不会让自己吃亏的，倒是，大姑娘可能会在这儿生产了。”
窈窈赶忙说：“我对这些一窍不通，还得嬷嬷替我打点打点。”
谢家无丑颜，谢姝的孩子，不管男孩女孩，想来生相不会差，想到可以和姐姐一同见证外甥的降生，她更是期待和欣喜。
郑嬷嬷笑道：“那是自然，我都会盯着的。”
这段时日，郑嬷嬷也想过窈窈若有孕，自己要怎么布置，只是自家主子迟迟没有好消息，她却先给谢姝布置上了。
她悄悄看了眼窈窈平坦的小腹，不管如何，还得等李缮得空，两人没有时间，孩子还能从哪来，总不能凭空就揣上了。
窈窈浅浅呼了口气，暂且搁下此事，今日，她要随钱夫人出门踏青。
她挽了堕马髻，耳垂珍珠白玉环，行走之间珍珠与白玉交相辉映，她肌肤光泽不亚于其中一样，白皙耀眼，她如画眉眼中，逸散的轻软笑意，愈发显得心神怡然，光华灿灿。
钱夫人真是数不清多少次，叫儿媳晃了眼。
等窈窈到她跟前，唤了声“母亲”，钱夫人这才“嗯”了声，问：“要出门，你就这么高兴啊？”
窈窈一愣，摸了摸脸，她自己今日情绪这般浓烈，竟连钱夫人都看出来了。
她笑道：“是，能和母亲一同出去，自是高兴的。”
过了五月节，万物生机勃勃，杨柳发枝，天朗气清，暖和而不闷热，着实适合踏青。钱夫人和窈窈，就到了潞河河岸。
潞河发源自漳县，穿过上党郡朝东走，最终汇向黄河北，此时的河面碧水渺渺，波光粼粼，河上几艘船舫穿梭。
美则美矣，窈窈突然想起，那天李缮杀萧西曹，也是在潞河，就是在引成护城河的浅岸处。
她赶紧摇头，人都死了，不必去想，便专心瞧起四处景致。
洛阳女眷圈子里，时不时就有宴请诗会，比起洛阳，上党郡内简单得多，除了最开始钱夫人和窈窈刚落脚的时候，宴请不算频繁。
而钱夫人本就怵与世家往来，这次踏青，她没想过请谁，她不提，窈窈也只做不知，乐得只二人赏风光。
这般好天气，有心踏青的不止李家人，一顶轿辇缓缓停靠下来，赵华阴扶着婆子的手下了车，只消一眼，就被葱翠榴树下的身影，吸引了目光。
婆子跟着瞧了一眼，问赵华阴：“姑娘，那是李府的女眷，咱们可要去打声招呼？”
赵华阴暗道不比谢窈窈差，不必避让，就板着脸，说：“去。”
…
钱夫人站在野石榴树下，频繁抬头瞧那树枝，根本挪不动脚步。
这时节，榴花凋零，一个个青黄色的小石榴挂在枝头，钱夫人口里滋滋冒涎水，面上一本正经，道：“我还没吃过北方的石榴。”
窈窈说：“我也没吃过这种石榴。”
钱夫人：“什么？你没吃过？那你可给吃一个试试！”
窈窈：“……”但是好像还没熟呢。
就算石榴未熟，也难挡钱夫人的热情。
李阿婶在周边寻到一根趁手的木棍 ，打枝头，石榴慌了几下没动，钱夫人双手捋起袖子，抢走木棍，道：“哎呀你不行，我来就是了！”
她大展神威，一顿乱搅，噼里啪啦地掉了七八个榴子，窈窈手掌遮了一下脑袋，好险，没被砸到。
李阿婶捡小石榴：“熟了熟了，摁着都不硬。”
钱夫人用手掌压开一颗石榴，里头的籽儿确实粉粉的，她塞了一半给窈窈。
窈窈忍不住轻笑了笑，接过钱夫人手里的石榴，突的，钱夫人盯着她身后，表情突然变得尴尬。
窈窈回过身。
郭夫人的侄女赵华阴站在她身后几步开外，她盯着她们，惊讶得深深皱着眉头，尤其看钱夫人，就像在看什么猴子。
虽然她早知道李家主母身份低微，也打心底里瞧不起她，但今日才知道，钱夫人行止竟和农妇一样，鲁莽无礼，竟然自己打石榴，谢窈窈不阻拦，定是为了讨好钱夫人，毫无世家女的风度！
她心内又惊又嫌，开口道：“你们洛阳来的，都是这样的吗？”
钱夫人捏紧了石榴，面色通红，脑中除了骂人的土话，一时找不到其他话了。
窈窈却没有理会赵华阴，她指端捻起石榴粒，吃了一小颗，木兰递上手帕，她抿掉里头的白籽。
她皱皱眉头，神色自然地对钱夫人说：“好像还没熟。”
叫她一说，钱夫人也想起自己馋石榴了，也朝嘴里放了一颗石榴粒，被酸涩得拧起脸，这么难吃，窈窈说话真是太委婉了！
二人自顾自品尝石榴，把赵华阴落在那儿，显得她方才太咋咋呼呼。
赵华阴脸色青了红，红了白，终是不愿被忽视，又道：“这也太不雅了。”
钱夫人怒目，要不是多年的经验让她知道，骂人反而让自己落了弱势，一句放你娘的屁就要出来了。
窈窈这才看向赵华阴，她摇了摇头，疑惑道：“什么是雅？”
赵华阴梗住。
窈窈：“若规行矩步就是雅，你方才对着我们露出的表情，才是大不雅。”
赵华阴的脸色更精彩了，钱夫人福至心灵，大盛说：“对啊，你算什么人，也敢对我的行为指指点点？”
赵华阴身边的婆子，是郭夫人指派到她身边的，见情状不对，连忙致歉：“是我家姑娘莽撞了。”
钱夫人“哼”了声：“窈窈，我们走！”
窈窈对着赵华阴二人点点头，跟着钱夫人转身离去。
钱夫人大悦，她第一次在这些世家女面前找回面子！窈窈从头到尾都没乱了阵脚，临走的时候，还那般彬彬有礼。
钱夫人不由回想自己一番“纳妾论”，被卢夫人怒斥后，窈窈也是很守礼地一拜，再离去的。
那时她怒得不行，如今才知道，当窈窈站在自己身边，成了自己人，是有多么痛快！
马车上，钱夫人恍然明白了，没错，谢家女纵然有过落自己面子的时候，但是当她是自己人的时候，多好啊。
她清清嗓子，将李阿婶捡来的小石榴，都塞到窈窈手里，道：“虽然不好吃，你拿去玩吧。”
窈窈不明所以，捧了一怀的石榴回了西府。
郑嬷嬷替窈窈收拾石榴，笑道：“石榴寓意多子多福，大姑娘快北上了，这时候收到石榴，可是保她和小外甥呢！”
听到这话，窈窈弯起唇角。
晚一些，门房有一封洛阳来的信，送到了西府，新竹拿进屋的，窈窈欣喜地打开，只是看完信后，她面色倏地泛白，手上的信，也掉到地上。
郑嬷嬷连忙捡起信看了一眼，方知晓：谢姝不小心摔落台阶，滑胎，心情郁郁，恰逢郭夫人相邀，卢夫人便带着她北上，是与窈窈团聚，也是为散心。
那个孩子没了，李府准备的东西，也都用不上了。
窈窈心内一痛，她扑进郑嬷嬷怀里，眼角倏地通红，眼泪流溢出眼眶，满眼的自责：“难怪，难怪薛家肯放人……”
郑嬷嬷搂着她，叹了又叹：“夫人，这是没办法的。”
而放在桌上的石榴，散发着未成熟的，苦涩的气味。
……
赵华阴落了个没脸，回到郡守府后，当晚说什么也不肯吃东西。
郭夫人劝了一下，得知她是在李家女眷那碰壁，气得不劝了：“随你罢！”
赵华阴埋在被子里哭，越想越恨，谢窈窈竟高高在上地羞辱她！明明钱氏那么低贱，作为世家女，怎么能自甘堕落，与钱氏为伍呢？
如果是自己，她对钱氏，不可能和谢窈窈对钱氏一样，钱氏能得一个世家女儿媳，理应感恩戴德。
她以为，窈窈也该这么想，那就会和钱氏关系淡薄，但她们并没有世家与贱民的隔阂。
可是如果不是这样，那谢窈窈有婆母疼爱，岂不是既占走李缮的母亲，又占走李缮？
这和赵华阴本来所认为的，完全不一样，“谢窈窈在李家过舒心日子”这种想法，让她更恨自己错失的机会。
她起身，突的想到不对，如果一切那么顺利，谢窈窈为什么要找郭夫人帮忙请谢家女眷，为何不让李缮出面。
还是说，李缮其实完全不清楚。
她赶紧起身，叫那侍立的婆子，道：“赶紧备笔墨，我要写信！”
…
深夜，李缮拿到捷报，笑道：“司徒家的后方，也太空了。”
范占先早有预料，抚弄着下颌的胡须：“司徒浩在洛阳布置长线，所有银钱都拿去打点洛阳的关系，确实没钱招兵买马了。”
在天下初乱之时，幽州司徒家押错宝，还想和王家争那一套“携天子令诸侯”，然而，时局等不得他们了。
时代从未变过，谁的拳头硬，谁说话就管用，李缮恰好是拳头最硬的那个。
高颛和卢氏麾下的将士，虽然有冀州的，也有幽州的，但其实全都是打的假名号，真正作战的兵力，是并州的。
这部分兵力，就是范占先悄悄从洛阳带回来的部曲，没出动并州边防，所以，一时没人能猜到高颛和卢氏背靠的，是并州。
不过，等李缮吞下幽州，想来冀州和洛阳也该发现了，却也为时已晚，因为自冀州幽州的动静后，中部西部各州，也有了烽火狼烟之预兆。
范占先拱手行礼，道：“臣恭贺主公奠定基业，称霸北方，以逐鹿中原。”
李缮：“有先生指点，乃缮之幸事！”
君臣得宜不在话下，营帐外头传来报信：“将军，上党郡发来了几封信，是给将军的，待将军查阅。”
第一封是李望写给他的，李缮一目十行，无非是李望叫李缮低调，李缮都没看完，抛火盆里了。
另一封是“谢氏”写的，看到署名，李缮顿时想起窈窈，若这是她写来的信……他心内涌起一阵潮热。
但这不是窈窈的笔迹。
李缮：“谁送的信？”
那送信的书吏很快被叫来，李缮将那封信丢到地上，神色如霜：“这种信，也能混到这里头，看来你不想做了。”
书吏曾经受过郭家优待，收了赵华阴的钱，本以为写个“谢氏”能瞒过去，他本是想，只要李缮看了信的内容，应该也不会追究了。
没想到李缮直接不看。
书吏连忙跪下：“将军，小的失职！”
李缮挥挥手，这书吏被带下去，自是被革职。
而那封信最终的归宿，也是火盆，信封也没有被打开。
看着火舌一点点吞掉信件，李缮忽的眯了眯眼，不知道想到什么，倏地，他弯起唇角。
远在上党的窈窈掩着唇，轻轻打了个喷嚏。