秦般若的目光仍旧凝在湛让身上, 却又像穿透他，落在了某个虚无的位置。
大脑深处，剧烈的震荡感还在嗡嗡作响。
无数念头在她一片狼藉的思绪里盘旋、翻滚, 却久久落不到实处。
他这是什么意思？
用权力来诱惑她？哄骗她？还是鼓动她？
在惠讷和尚说出那谶言之前，她从来没有真正思考过“权力”二字。
对她而言，这东西不过能确保自己好好活着。
或者说，活得很好。
如此而已。
也或许她早就看到了权力在这之外的意义, 不过因着身份问题, 始终不敢看、不去看罢了。
回头去看, 她一步步走到今天，好像一直都是被推着走的。
身不由己，被推搡、被挤撞，被命运的洪流裹挟......踉跄而行。
秦般若闭了闭眼，在最初的日子里, 是那个瞎了眼的老乞丐为她挡下风雪。
后来，遇到张贯之......
她主动努力了一次, 可紧跟着就被打回原形。
再后来，入宫，攀附，算计, 倾轧......
即便参与了夺嫡之争, 也不过是被逼到绝路，只为活命而已。
她的目的很简单。
活下去。
很好地活下去。
是她唯一的目标。
可也正是因为她从来没有沾染权力的想法，才会在后来被小九轻而易举地削去爪牙、设计谋算, 最终囚禁于一室之间。
什么也做不了。
她什么也做不了，就连自戕都做不了。
所以，在宗垣出现的瞬间, 一个疯狂嘶吼的念头冲了出来。
杀了他。
也杀了她。
他们都死了，或许这荒唐的一切才会重新纠正。
可是就在那一刻，腹中那个与她血脉相连的生命，极其微弱地踢了她一脚。
极轻的一下，却几乎瞬间击穿了所有的冲动和疯狂。
她终究不忍心叫这孩子不曾见过一丝天光，就跟着死去。
山上的日子很好，很平静。
从未有过的平静。
没有纷争，也没有算计。
权力在这里没有丝毫的用武之地。
可是，人只要活在世上......
秦般若的目光，缓缓从失焦的虚空中收回，看向湛让那双仍旧清隽却已然多了野心的眼睛。
算计，纷争，欲望，似乎始终如影随形，如蛆附骨......
呵，既然躲不掉的。那么，就不躲了。
秦般若慢慢吐出一口气：湛让有一句话，她很赞同。
这种无力感，她确实不想再体会了。
秦般若的手指在衣袖下悄然收紧，沉默了良久才出声：“我要师兄的踪迹，还要......他活着。”
湛让闻言眉峰极其细微地向上挑了一下，似乎玩笑一般反问道：“若是他死了呢？”
秦般若的视线没有再看他，而是转向窗外那片几乎吞噬一切的夜里：“只有他活着，权力才对我有价值。”
湛让瞳孔微缩了下，喉间溢出一声意味不明的轻呵：“你爱上他了吗？”
秦般若没有立刻回答。
空气仿佛变成了粘稠的沼泽。
她的目光飘忽了一瞬，似乎想到了什么幽幽道：“只有他，才让我安心。”
这比直接回答“是”，更叫湛让窒息。
他拼命压抑下胸口翻腾的情绪，死死盯着她：“那张贯之呢？”
秦般若顿了许久，声音低沉下去，似乎带着许多难以启齿的艰涩：“亏欠。”
湛让眸中现出诸多嘲讽，冷呵一声，跟着问道：“那我呢？”
“也是亏欠吗？”
话音落下，无形的压迫感一同弥漫开来。
秦般若的身体极其轻微地僵了一瞬。
她沉默了下去。
许久，秦般若唇角似乎想扯动一下，最终却没有成功，叹声道：“我不知道。”
“不知道？”湛让重复了一遍，像是在咀嚼这几个字的滋味。忽然，男人轻笑出声，那笑声在死寂的房间里回荡，没有一丝暖意：“只要不是亏欠，什么都行！”
说到这里，他嘴角的笑意加深，带着一种近乎扭曲的快感：“如此看来，我也算是赢了表兄一次！”
秦般若心底像是被什么东西狠狠剜掉了一块，突然酸得厉害。
“咚——！”
远处，一声沉闷而悠长的梆子响起。
一更了。
这声音仿佛打破了沉默。
湛让也蓦地转过头，同女人一样将目光投向窗外，声音也恢复了表面的平静：“晏衍呢？”
他顿了顿：“你怎么看他？”
秦般若抿着唇，无话可说。
她同小九之间有太多的牵绊，十年来，生死相依、爱恨纠葛，哪里是几句话可以说得清的。
没有等到回应，湛让缓缓转回头看向她，眼神深不见底：“如果他今晚死了，你会做什么？”
秦般若的身体几不可察地僵了一下，她盯着窗影之上跳跃的昏暗烛影：“我不知道......”
“但我一定会杀了晏正。”
湛让的目光像钉子一样钉在她脸上：“我呢？”
秦般若抬起眼睑，静静看着湛让，良久才一字一顿道：“也许会。”
空气，似乎在这一刻冻结了。
湛让的脸上没有惊愕，没有愤怒，反而浮现出一种近乎解脱的笑意。
他深深地看着她，眼神温柔似乎回到了初见时候的温和：“死在你手里，也许是我最好的结局。”
秦般若眼睫剧烈地颤动了下，嘴唇微启，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“湛让，如果你现在收手......”
湛让微微摇头，打断了她未竟的话语：“我收手，晏衍会收手吗？”
这反问，像一盆冰水当头浇下。
秦般若喉头一哽，沉默了下去。
湛让眼中的温柔渐渐退却：“所以，今晚最好是晏正能杀了他。”
“如此，省了我动手，也以免你将来恨我。”
“可如果他杀不了......”他深深看了秦般若一眼，眼神复杂难言，语气却已然变得坚硬冰冷，“也只能我出手了。”
秦般若的眸色彻底暗了下去。
这样一个千载难逢、能将敌国之君置之死地，甚至一举颠覆两国国运的机会......没有任何一个帝王能够放过。
房间再次安静了下去。
只有两人压抑的呼吸声，在寂静中缓慢起伏。
“轰隆！！！”
一声沉闷却又震耳欲聋的巨响，突然响起。
紧接着，西北方向火光横生，裹挟着滚滚浓烟冲天而起。
湛让慢慢抬头看了过去，神色讥诮，薄唇轻启：“来了。”
秦般若的目光也随之转了过去，不过面色沉静，看不出一点儿异常。
门外“晏正”冷呵一声：“他还真敢来！”
话音未落，门外瞬间传来一片急促密集的脚步声和兵刃摩擦的窸窣声。
不过短短一瞬，这些声音就再听不真切了。
湛让慢慢将视线从那片火红的天空收回，落回到女人沉静的脸上：“不担心吗？”
秦般若的目光依旧停留在那片火光上，声音平静无波：“我担心什么？”
“不论谁赢......”
“于我而言，不过是从一个囚笼换到另一个囚笼。”
湛让脸上的笑容微微一滞，他看着她，朝她慢慢伸出了手：“我不会的。”
秦般若没有看那只手，而是看向了男人的眼眸深处，声音低哑：“为什么？”
突如其来的询问，两个人却都明白她在问什么。
湛让忽然轻轻地、甚至带着点解脱意味地笑了笑：“或许，是因为人在快要死了的时候......”
“心里头就只想同自己......”他顿了一下，似乎斟酌了一下用词，方才缓缓说完，“最想在一起的那个人......”
“在一起。”
一股难以言喻的酸涩和混乱涌上心头。
她看着他，声音干涩：“药王谷的人，或许会有办法的。”
湛让笑着摇了摇头：“没有用的。我查过了，是药王谷早些年流出来的无解之毒。”
秦般若呆了一瞬，看着他一时不知该说什么了。
湛让却笑了笑，用一种近乎平静、安抚的语气道：“没关系，原本就是我应下的。”
“求仁得仁。”
“我甘之如饴。”
秦般若眼眶一热，偏开头去，不再看他。
他眼神追着她的侧脸，继续道：“在我死后，你去找宗垣也好，晏衍也好......都随你。”
“所以，这几年的时间......留在我身边。”
“好吗？”
秦般若喉咙酸得厉害，她看着他，声音艰涩：“可我什么都没给过你。”
湛让没有回答。
他只是更加深深地看着她。
那目光里包含了太多太多的情绪，秦般若几乎被他那深不见底的目光看得心头发颤，再撑不下去。
秦般若喉咙微动了动想要说什么，可忽然猛地扭过头看向窗外。
外头一片寂静。
似乎就在一瞬之间，诡异地静了下去。
湛让目光落在她紧绷的侧脸上，轻叹了声：“还是担心他？”
秦般若没有反驳，也没有移开目光，只是在长久的沉默后，才用一种近乎陈述的语气低声道：“十多年的扶持之情，我还做不到那么无情。”
湛让点点头，露出一抹十分理解的微笑：“那你猜猜看，为什么外头停了？”
秦般若眼睫剧烈地颤动，却没有说话。
“放心，他没来。”湛让叹息一声，轻飘飘道。
秦般若慢慢回头看向湛让，面色看起来虽然还算平静，但是目中却带着诸多探究。
湛让迎着她的目光，笑道：“我在大雍这么些年，对他还是多少有些了解的。”
“吱呀——”
门扉被推开了。
“晏正”推门进来懒懒坐下，道：“不出你所料，果然是虚晃一招。”
湛让淡淡地“嗯”了一声，算作回应。
他的视线重新落回秦般若脸上，再次问她：“你猜他现在......会在哪里？”
秦般若紧抿着唇，一声不吭。
湛让似乎也不需要她的回答，一字一句笃定道：“朕的王府。”
话音落下，一道身影如同鬼魅般骤然出现在门外廊下，单膝跪地，声音干脆利落：“陛下，他们果然闯了王府。”
湛让脸上没有丝毫意外，连眼皮都没抬，只淡淡应了一声：“嗯。”
那暗卫继续沉声汇报道：“晏衍重伤，被手下死士拼死护着逃了出去。不过，咱们的人也都追了过去。”
湛让唇角勾起一丝凉薄：“晏衍虽然自负，却也从不打毫无准备的仗。”
“在这个节骨眼上，他能想到，也能用来交换的......”
“也只有朕的母后了。”
“晏正”抚掌大赞道：“预判了孤那个皇弟的每一步计划，陛下果然好算计。”
湛让终于将目光从秦般若苍白的脸上移开，落回到“晏正”身上，眼神平静无波：“剩下的......就交给太子了。”
“晏正”微微躬身，郑重行了一礼：“陛下放心，此次若能大仇得报。孤必永世不忘陛下恩情。”
湛让轻轻摆手，语气平淡，身子却慢慢靠回椅背：“好说，都是为了两国邦交。”
他们两个谈笑风生，秦般若却只觉得一股寒意从脚底瞬间窜遍全身。
佯攻卢府，制造混乱、吸引注意，再以雷霆之势，直捣核心和软肋......确实是小九的行事风格。
秦般若闭了闭眼，所以这一次，他是真的栽在了湛让手中了吗？
“晏正”走了，湛让仍旧静静坐在原地。
整个平邺城也似乎重新安静了下去。
房间内，重新剩下他们两人。
两人都没有再开口。
不知过了多久。
湛让率先打破了这令人窒息的沉寂，缓缓偏过头看向秦般若，声音低沉舒缓：“时候不早了，休息吧。”
男人话虽出口，可是身子却动也没动。
秦般若将自己从内心的翻腾中抽离出来，看着他幽幽道：“你似乎并没有很开心。”
湛让唇角弯起一抹微乎其微的弧度，故意曲解她的意思，将话题轻飘飘地引开：“我本来很高兴的，只可惜我的新娘子却没有半分高兴。”
秦般若抿了抿唇，沉吟片刻再次开口道：“你不去看看吗？”
湛让迎着她的目光，笑容依旧浅浅地挂在唇边，眼神却深不见底：“打打杀杀的。我去或者不去，都没什么要紧的。”
秦般若眼中掠过一丝极快的讽刺，呵了声：“也是。你到底曾经是佛子出身的。”
说完这句，她慢慢站起身来朝着屏风之后的寝室走去：“我休息了，你出去吧。”
湛让没有动。
他就那样坐在原地，瞧着她的背影道：“我在这里守着你吧。”
屏风后，没有任何回应。
只有窸窸窣窣的声音，似乎躺入了床榻。
湛让慢慢起身，将屋内的灯火一盏又一盏地熄灭，最后只留下他身旁的一盏。
光线一下子变得极其微弱而暧昧起来，豆大的火苗在黑暗中跳动挣扎着，将整个房间拖入一片晃动不止的昏昧之中。
他重新坐下，闭目养神。
时间在这片连呼吸都清晰可闻的寂静里被无限拉长。
咚！——
远处传来沉闷悠长的梆子声。
二更了。
秦般若闭着眼睛纹丝不动，仿佛真的已经沉沉睡去。
湛让睁开眼睛，轻轻出声：“还没有睡着？”
秦般若没有搭话。
湛让沉默了片刻，慢慢站起身似乎商量道：“我给你念经吧。”
步履无声。
男人穿过那昏昧的光影，踏入了内室。
他走到床榻旁，缓缓坐在了床榻之下的脚踏上，目光跟着落在帷幔内那个模糊朦胧的身影上。
帐内仍旧没有任何动静。
他停了一下，继续道：“心经好么？”
秦般若慢慢睁开眼睛，可是仍旧没有说话。
湛让已经轻声念了起来：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄......”
每一个字都清晰沉凝，然而心境却早已不复当年。
秦般若目光直直地盯着头顶，眼里一片混沌。
湛让声音仍旧不疾不徐：“是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界乃至无意识界，无无明亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽，无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。菩提萨埵，依般若......”
秦般若猛地坐起身来，一把掀开帷幔，垂头看了过去。
女人面白如雪，长发如墨，只有双目混沌，一片猩红。
湛让慢慢停下嗓音，抬眸自下而上看了过去。
二人视线相对，距离不过咫尺。
可是谁都知道，如今的彼此之间已然隔了千山。
秦般若抬手一把揪住他的衣襟，将他整个人粗暴地从脚踏上直拽而起。
“咚”地一声，男人膝盖似乎撞到了紫檀木的床沿，发出一声令人牙酸的闷响。
湛让眉毛动都没动，只是静静地看着她。
女人俯下身去，目光猩红地看着他，一字一顿道：“要杀他的话，只能我来杀。”
湛让轻笑了一声，眼中不见任何意外。
秦般若恶狠狠地盯着他：“你笑什么？”
湛让摇了摇头，慢慢闭上眼睛，感受着女人熟悉的暖香，抬头上仰，喉结跟着剧烈地滚动了一下，似乎要寻找什么。
一瞬间，男人在这昏昧的光影里，竟呈现出一种近乎引颈就戮的绝望和渴求姿态。
叫人抗拒，也叫人失神。
秦般若不过怔了一秒钟，就低下头狠狠咬了下去。
两唇相碰的瞬间，湛让方才从喉咙深处挤出一声叹息，悠长、沉重，又酸涩不止。
与此同时，他缓缓抬手抚上她微微颤栗的脊背，一下一下安抚，动作温柔，嗓音暧昧不清：“好。”
“我答应你。”
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作者有话说：还有一章，今天万字更新，这段要一气呵成才爽。