秦般若猛地抬眼, 瞳孔骤缩，似乎完全不敢相信这是他问出的话。
四目相对，空气沉重得让人窒息。
良久, 秦般若终于出声，喉咙微滚，声音里带着一丝不易察觉的颤音： “湛让，你还知道自己在说什么吗？”
湛让没有回答, 不过眉目轻扬, 笑容温雅得体。
一瞬间, 秦般若只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
她紧了紧拳，指尖深深掐进掌心，哑着嗓音道：“湛让，你变了。”
湛让仿佛听到了什么极其好笑的感慨，轻轻叹了口气, 身体放松地靠回椅背，语气幽幽：“过了这么久, 人又怎么会......永远不变呢？”
秦般若哑然无言。
死寂再次笼罩两人。
女人看着眼前那张熟悉又陌生的脸，只觉得一股巨大的疲惫涌上心头。她闭了闭眼，深深吸了一口气：“说吧，你想怎样？”
湛让的唇角愉悦地向上弯起, 瞧了她半响, 半是认真半是戏谑道：“不想怎样。只想......你陪我一段时间。”
“不可能！” 秦般若想也不想，直接拒绝。
湛让也不恼，继续道：“太后既不问多久, 也不问我要你做什么......就如此干脆利落地拒绝......”
说到这里，他顿了顿，低叹一声：“你当真如此厌恶我吗？”
男人姿态仍旧慵懒松弛, 只不过笑容深处似乎裂开了一道细小的缝隙，泻出一丝浓烈的偏执和痛楚。
秦般若望着他的眼睛，嘴唇翕动了几下，偏开头去：“不是。”
湛让目中陡然生出几分希冀。
秦般若垂着的眼睫颤了颤，慢慢转回他的脸上，轻声道：“只不过，如今我是宗垣的妻子......我不可能离开他。”
男人脸上一片空白，像是没有听清楚似的，坐在椅子里一动不动地看着她。
不知过了多久，他才抬手扶住额头，低低地轻笑一声：“为什么是他？”
秦般若看着他深吸了一口气，决定与他彻底说清楚：“因为只有在他身边，我才能真正感受到从未拥有过的平静与安心。”
他先是极其困惑地眨了一下眼睛，紧接着，方才还交织着不甘与质问的瞳孔一点点放大，最终变成一片彻底的茫然。
时间在这一刻凝固了，又仿佛被无限拉长。
直到一声极其干涩的嗤笑从他唇间轻泄而出：“呵......”
一声过后，他嘴角的弧度越咧越大，直到肩膀开始不受控制地抽动：“呵呵......呵......”
那笑声惨淡无比，回荡在死寂的房间里，无端叫人升起几分毛骨悚然。
蓦地，他笑声一收，咬着这几个字：“平静？安心？”
“太后将我的平静搅乱，最后说......你想要别人带给你的平静？”
话语之中嘲讽之意浓烈，秦般若指尖微颤，不敢看他。
他看着她躲避的目光，扯了扯唇角，不知是哭是笑道：“当年我想带你走......你说你是大雍的太后，走不得；后来同晏衍绑在一起，更走不得。”
男人眼中血丝连绵，还带着细碎的晶莹：“那时我无权无势，只是一微末小僧。便是带你走，也担心护不得你的安全，吃穿用度更是叫你受尽委屈......于是便不再强求。”
“回了北周之后，我还俗入世，背地里掺合进北周皇权、兵权，搅弄风云......”说到这里，他自嘲一声，“便是为了手握权力，有朝一日可以叫你没有丝毫后顾之忧的看到我。”
“可我机关算尽走至如今，最后，却又败在这四个字上。”
“当真是，何其......荒谬！”
秦般若知道自己伤透了他。
可当年她居于高位多年，又登上一国太后，成为万人之上的贵人。随手挑中了他，那是他的福气。
想到这里，她不禁有些苦涩。
这样傲慢的福气，她从来没有问过他想不想要。只是随手逗弄撩拨，等到无趣了或者生了几分威胁，再肆意丢弃，打杀。
自古至今，从来如此。
没有人去思考这中间，到底是对是错。
因为对于他们这些人，要考虑的事情太多了。那些末下民的心思或者情绪，从来都不重要。
可直到他们丧失了那些高高在上的身份，才会悚然惊醒......那些随心所欲的傲慢，已然在不知不觉中将他们彻底侵蚀。
哪怕她是从民生疾苦中一步步走过来。
哪怕她一向自诩良善仁爱，可终究与那些人没什么不同。
没有谁能从权力的漩涡中，全身而退。
不过是或多或少罢了。
“可是，太后......今天，我并不是在请求你。”湛让面上似乎已然恢复了平静，望着她语气幽幽道。
秦般若声音有些发麻：“我们之间，一定要走到这一步吗？”
湛让目中生出几分悲凉，定定望了她许久才哑声道：“我也不想。”
“陪我十年。”
“十年之后，是去是留......你自己选择。”
秦般若紧抿着唇沉默了半响，站起身道：“不可能。”
“还是这样冷漠啊......”湛让没有动作，仰头看着她轻笑一声，“那怎么办呢？”
秦般若试图放软了语气：“湛让，你我多年情分......”
话没说完，湛让轻描淡写地打断她的话：“如果我只剩下十年的活头，你也不肯陪我吗？”
秦般若一呆，瞳孔骤缩：“什么意思？”
湛让直勾勾地看着她，语气却不甚在意道：“不然为什么拓跋稷肯将皇位传给我？又为什么他的那些部下，都肯甘心扶持我这个外姓之人？”
他缓缓站起身，唇角勾起一个惨淡至极的微笑：“不过是因为......我没多久的活头罢了。”
“这几年，清除掉所有旧皇党留下的人，给拓跋良济铺平道路。等十年后，毒发身亡，这皇位......我不给也得给。”
秦般若只觉得一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，巨大的恐惧攫住了她的心脏，让她几乎窒息：“拓跋稷给你下了毒？”
湛让静静看着她，脸上终于露出几分真心实意的愉悦：“你终究还是在乎我的。”
秦般若闭了闭眼，不想理会他这个时候还在乎这些东西。几步上前，一把攥住他的手掌，神色警惕地四周瞧了眼，声音压得极低：“放了宗垣，让他带你去药王谷。”
“他能救你。”
湛让低呵一声，嘴角一点点向上扬起一个细微的弧度：“你不想让我死吗？”
秦般若还没说话，湛让已然将人紧紧搂进怀里，力道之大，几乎勒得她喘不过气。
他闭上眼睛，将脸埋入女人颈窝，贪婪地汲取着她身上那馥郁香甜的气息。
死寂的房间，只剩下男人沉重而紊乱的呼吸声。
过了许久，他才喟叹出声：“太后，我好想你。”
秦般若被他死死锁在怀里，半点儿动弹不得。事到如今，她叹了口气，任由他静静抱着。
女人的安静，几乎瞬间点燃了湛让眼底压抑的暗涌。他心头的欲望轰然窜高，灼热的目光也锁定她的红唇。
他倏然俯下身，意图再明显不过。
秦般若在感受到他气息逼近的瞬间，慌忙偏开头。
湛让动作一顿，也不生气，反而顺势咬住她的耳垂，极其缓慢地狎昵。
几度欢好，她身上的敏感点，他掌握得清楚。
不过碰触的瞬间，一声极其细弱却清晰无比的低哼从女人的齿缝间泄了出来。
刻入骨髓的记忆......是她的身体在回应。
秦般若浑身猛地一颤，连忙用力将人退开。
湛让闷哼一声，身体顺着她的力道踉跄着后退了两步，才稳住身形。但他抬起头时，脸上非但没有不悦，反而绽放出一个愉悦至极的笑容：“太后，你的身体还记得我。”
秦般若脸色瞬间由白转红，又由红转白，侧过头去强迫自己恢复冷静，切回最紧要的议题：“放了宗垣。”
停顿了一瞬，她的目光锐利如刀，再一次问出了那个问题：“还有，张贯之......当真还活着吗？”
听到这里，湛让挑了挑眉，喉间逸出一声意味不明的轻哼，觑着她反问道：“太后，方才那个问题你还没有回答。”
“若是张贯之和宗垣，只能活一个......”
“你选谁？”
秦般若脸色再度变得铁青，刚才的温情瞬间荡然无存：“所以，张贯之果然没死，是吗？”
面对她的质问，湛让再次意味不明地笑了一声，跟着动作优雅地摇了摇头，没有回答，而是重新换了个问题：“若是太后不想回答这个问题，那朕就再换个问法。”
“若是张贯之与宗垣......”
没等湛让说完，秦般若直接厉声打断他，咬着牙一字一顿地出声道：“所以......张贯之是不是没死？”
面对她近乎偏执的追问，湛让目光慢慢转向窗外，声音带着事不关己般的漠然：“究竟死没死，太后可以问问宗垣。”
“你不信我，总该信他吧？”
就在他话音落下的那个方向，一道颀长沉默的身影慢慢迈进书房。
仍旧是昨晚的一身黑衣，容色清隽，眉眼如旧。
秦般若呆呆转过头去，一时滞住。
湛让嘴角扯动，对着宗垣轻呵了声：“我输了，可你也没赢。”
他顿了顿，那目光轻轻扫了秦般若一眼，随即又钉回宗垣脸上。
“她一直都没有斩钉截铁地选你。”
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作者有话说：2026元旦快乐！天天快乐！！