话不投机半句多，连解释都觉得浪费口舌，叶静姝转身欲走。
反正已经拒绝了礼物，李绥爱怎么想怎么想，她才懒得管。
然而李绥如何肯轻易放叶静姝走？他与叶廷臣的关系一般，否则也不必特意守在此处拦堵叶静姝了，眼下好不容易见到叶静姝，岂甘草草收场？
方才那番话说完，李绥就后悔了，也不知为何，他平日里也算端方君子，可一见到叶静姝，那些压在心底的复杂情绪就忍不住爆发出来。
尤其此刻见叶静姝不屑与他多言，整颗心好似被扎了一下，情绪瞬间扭曲失控，一把握住叶静姝的手腕。
叶静姝吓一跳。
幸好乌琴及时甩开了李绥的手，她才没大叫出声，惹来旁人注目。
“李郎君，不可无礼！”
乌琴小脸紧绷，快气坏了，这都是些什么货色，竟然敢染指太子妃？
李绥缓了缓，恍然梦醒一般，脸上浮现愧疚之色：“我没有冒犯之意，只是希望叶三娘子能给我一个理由，为何不肯收下我的金簪？”
叶静姝心中又气又堵，只觉这一切都荒唐至极。
她冷眼看着李绥，素手轻扬，自鬓间褪下一支金簪，放在李绥手中金簪的旁边。两支簪子并排摊开，一眼便能分出云泥之别。
叶静姝这支金簪做工更精致，材质更上乘，灼灼生辉，满眼富华艳光，反观李绥的金簪，材质略显晦暗，雕纹浅薄生硬，对比之下匠气十足。
李绥沉默下来。
叶静姝等他看清楚，才慢条斯理地把金簪插回云鬓，淡声道：“李郎君方才自己也坦言，出身寒门，家世门第远不如我。你既然心中清楚这份差距，为何不先掂量掂量我的喜好分寸，便贸然携礼前来？又凭什么笃定，你送来的物件能合我心意，令我心甘情愿收下？
却原来你做了两手准备，我不肯收下礼物，你就拿道德批判我，说我看不起你，轻贱了你的心意……而我为免得伤了你的自尊，没有多加解释，你却还不依不饶，意图非礼我？
事到如今，你的所作所为，是如此自甘下贱，有什么值得我看得起？又有什么值得我轻贱？”
李绥急着解释：“什么两手准备？叶三娘子不能如此恶意猜测我……”
叶静姝打断道：“你自觉被恶意猜测便迫不及待地辩解，想来也能体会到被恶意猜测的痛苦？那你方才为何要恶意猜测我呢？我究竟与你有什么仇怨，你竟这般恨我？”
李绥怔愣原地：“我没有！”
他们何尝有过什么仇怨，他又哪里是恨叶静姝呢？他是恋慕，是痴念，是自知配不上又日夜渴望。
直到这时，李绥才好似兜头一桶冷水泼下来般，清醒了许多。
天也，他都做了什么？
怎么能蠢成这样？
慌乱间，触碰到叶静姝的眼神，却无论怎么不甘心，都没能从中发现丝毫鄙夷之色，只有极致的淡漠疏离。
不远处的闹市，人声鼎沸，车马喧嚣不绝，万般热闹层层叠叠涌过来，可他心口一片寒凉。
李绥忽然明白，叶静姝当然没有看低他、轻贱他的意思，叶静姝只是从头到尾都没把他放在眼里罢了。
他于她而言，不过是一个无关紧要却莫名其妙的路人。
可看到叶静姝转身离开，心底那一丝不甘，还是让他迫切地说出口：
“我本以为叶三娘子品性纯良，并非看重家世门第之人，却原来与天下俗人一样的成见，不过如此！”
叶静姝真的快要气炸了。
好想给李绥一巴掌啊！这个人从头到尾都莫名其妙地对她充满恶意。
可之前她扇过一个对她纠缠不休的家伙一巴掌，那人一脸享受的模样，把她恶心得不行。
冷静！冷静！
想一想萧暵这几日递过来的纸条，其中一条上面写了：
【若是遇到有人诋毁你，不要急于自证清白，试着反过来诋毁对方】
叶静姝深吸一口气。
缓缓侧过身，冷笑道：“我本以为李郎君饱读诗书，是个谦谦君子，不曾想你竟这般自以为是，浅薄可笑之徒！幸好今日察觉你的真面目，以后你我不必再有任何交集！”
她可不像李绥这般心思偏狭，恶意诋毁一个女娘，她说的全是实话。
李绥猛地攥紧金簪。
待叶静姝头也不回地离开了，李绥也失魂落魄地离开小巷。
原处上头一扇窗户突然打开。
里面探出四人身影。
其中一位面容姣好的男子双臂搭着窗台，大声嘲笑：“沟壑之蛙，妄思天际鸾凤，怎会有人如此不自量力？”
另一娃娃脸少年配合着骂道：“什么值不了百两银子的发簪也好意思拿出来送给叶三娘子，他眼瞎吗？看不到叶三娘子身上穿的是凉州绯锦吗？他一年俸禄也买不起半匹布！”
最里面的一位少年将军擦着刀，似乎不懂两位友人为何如此气愤。
面容姣好男，眼珠转了转，扭过头盯着在场第四人：“嵇嘉言，你不是和叶廷臣的关系很好吗？你下次去拜访叶廷臣的时候，带上我呗！”
娃娃脸男忙道：“还有我！”
又冷哼一声：“我自知配不上叶三娘子，可也不能让李绥这种货色接近叶三娘子啊，实在可恨！”
在场第四人始终沉默饮茶，闻言抬起一张宛若丹青名家一笔一画细细描摹而成的清隽面容，不以为然地道：
“身为女娘，应当柔和自持，慎言守礼，可这位叶三娘子却牙尖嘴利，肆意逞口舌之快，实在张扬刻薄。”
言下之意，你们二位眼光太差了，竟看上这样一个不遵闺训礼法的女娘，我是不会帮你们的。
面容姣好男，不乐意了：“你若再敢说叶三娘子半句不好，我们兄弟情谊就断在今日！”
娃娃脸男：“就是就是！”
嵇嘉言摇头无语，继续饮茶。
一旁擦刀的少年将军却停下动作，若有所思地道：“嘉言兄，你方才那番话说的不对，我不认同。”
他似乎很少发表意见，在场三人齐齐愣了愣，朝他看过去。
他语气真诚地道：“是李绥先口出恶言，寻衅在先，那位叶三娘子不过不甘受辱，维护自身罢了。再者若是叶三娘子自卫的正当行径算是‘肆意逞口舌之快，张扬刻薄’，那李绥随意诋毁一个女娘名声的行径算什么？”
嵇嘉言一时张口结舌。
面容姣好男忽地大笑道：“哈哈哈孟宗辰啊孟宗辰，你不愧是最尊崇军规军纪的大将之才啊，就是公正严明！”
娃娃脸男应道：“是极是极……嘉言兄，你还不快快认错！”
孟宗辰其人眉目锋利英挺，轮廓俊朗分明，一身麦色肌肤、劲韧肌肉，尽显沙场淬炼出的悍然锐气，故而即便他极力收敛气势，同行者还是会下意识生出畏惧。
此刻他双目凝睇着嵇嘉言。
嵇嘉言只得慢慢放下青瓷茶杯，道了一声歉，怪自己思虑不周。
另二位摆摆手，只道此事翻篇，但以后都不许说叶静姝如何不好。
嵇嘉言连连应下。
孟宗辰这才移开视线，继续擦刀，仿佛方才无事发生。
嵇嘉言缓缓松一口气。
其实他何尝不知叶静姝无甚过错，不该被如此苛刻评价。他只是不想让更多人发现叶静姝究竟有多好。
尤其是和叶静姝门当户对，人品、相貌和才干都称得上当世顶尖的武兴侯世子孟宗辰……
…
盛夏已至，百花竞相绽放，不知折花之人，最终会倾心撷取哪一枝。
少年郎们忧心忡忡。
…
平川长公主生辰宴当天。
叶静姝正在梳妆，乌琴悄悄递过来一张萧暵秘密送来的纸条。
那夜携金银珠宝与萧暵汇面后，已经七日不曾再见。
但这七日，萧暵日日都派人递过来纸条，教她如何行事，她也受益匪浅，比如昨日她就把李绥怼得哑口无言。
到底是瘦死的骆驼比马大，废太子都幽居禁院了，还能派出人手行事。
这银子真没白花。
叶静姝已经忘了自己手指被萧暵含在唇齿间的事了。
寻个借口屏退在场所有丫鬟后，她打开纸条看了一眼：
【今日筵席，有人暗中护你，不必顾忌，尽情报复】
叶静姝倏地听到自己心跳声。
一声快过一声。
萧暵这话是不是意味着，今晚她可以为所欲为？谁欺负她，她当场打回去都没关系？
权力第一次向叶静姝绽开诱惑，叶静姝却已经躺平任由权力裹挟。
她心满意足地把纸条放在熏炉里燃烧殆尽，往日她总怕在宴席上出错，这还是第一次有些期待今日的宴席。
巳时准时出门。
登上马车时，难免遇到叶静萱。
叶静姝隔着车帘，遥遥与叶静萱对视一眼，发现叶静萱假兮兮向她行礼，连忙把车帘阖上。
唉，她怎么就学不会装模做样呢？要不然也能恶心恶心叶静萱。
马车摇摇晃晃启程。
大约需要一刻钟才能抵达平川长公主生辰宴所在的公主府。
叶静姝斜倚着毛皮靠枕，晴荭和乌琴在一旁轻轻扇着冰鉴，免得还没到公主府，叶静姝的妆容就热花了。
叶静姝在想事情。
昨晚她因李绥之事心里憋闷，抱着昭昭猫在侯府闲逛，遇到了叶静萱。
叶静萱装扮得清雅沉静，一副刚从府外回来的模样。
但她根本不在乎。
家中会管她们规矩的只有祖母，偶尔大哥也会管一管，所以叶静萱多晚回家关她什么事？她自己还偷偷溜出去找过萧暵呢。
可是叶静萱拦住了她。
“大姐姐夜安。”
叶静萱行礼后，眼神直勾勾地盯着她怀中的昭昭猫，说话声音压得极低，裹着丝丝阴冷的气息。
“大姐姐怀里的小猫好生可爱啊，能让我摸一摸吗？”
她当时竟下意识打了个寒颤。
不想让叶静萱碰昭昭猫，便只能扯别的事闲聊：“你方才去哪儿了？”
叶静萱没说话。
待她不耐烦想离开时，叶静萱又突然出声：“大姐姐，我很羡慕你。”
她觉得莫名其妙：“理解，我又美又有钱还身份高贵，谁不羡慕我？”
叶静萱愣了愣，须臾之后，精神恍惚般扯了扯唇角：“我拥有的东西实在太少，愿大姐姐放我一马，别再抢我的东西了，我已经被逼得无路可走。”
她当时很无语啊。
叶静萱拥有的东西还不够多吗？叶静萱也是又美又有钱还身份高贵啊——别管这究竟怎么来的。
而且她哪里有抢叶静萱的东西，分明是叶静萱一直抢她的东西。
她学着叶静淳的样子翻了个白眼，然后发现这一招极其好用，能精准表达自己的厌烦之情，便决定以后多用。
“没别人在场，你别装了，整日装无辜你不嫌累吗？我提前警告你……”
她摸着昭昭猫，冷下脸。
“明日宴会你若是敢耍花招，不管有多少人护着你，我都一定会让你当众颜面尽失，再无兴风作浪的余地。”