丹穗和飞雁先后快步出来, 在看清大胡子的长相之后，姑嫂俩忍俊不禁, 这何止是俊俏，这长相放在一个女人身上可是十足十的美娘子。
大胡子被调侃得站不住脚，他飞速又通知一声办喜宴的事，挣脱曲丁庆和孙大成的压制，他反身朝门外跑。
“你们帮他剃的胡子？”韩乙问曲丁庆。
“他自己剃的。”曲丁庆笑着回答，“小娥跟安歌说大胡子要剃胡子, 因为她娘嫌他一脸胡子邋遢，要他剃了胡子才肯改嫁。托小娥的福，安歌看见他剃掉胡子的样子, 赶忙来通风报信, 我跟你孙哥溜趟回去看一眼。”
“难怪他一直留着半脸的胡子, 死活都不肯剃掉，长得真是够俏的，他娘生他生错了，该是个女儿身的。”孙大成调侃。
“这话我们背地里说说就罢了，可不能当他的面说，他听恼了, 以后又不肯剃胡子。”丹穗说。
“你是说他以后还会剃胡子？不见得，换是我，媳妇娶到手，我就再蓄起胡子，免得遭人嘲笑。”孙大成不信。
“那要看李嫂子怎么说了，留半脸的胡子的确邋遢，吃点东西糊一脸，影响旁人的胃口, 还是胡子剃了利索干净。”丹穗说。
飞雁赞同地点头，她看一眼韩乙又看一眼魏丁，这俩兄弟天天把自己拾掇得干干净净，让看的人眼睛舒坦。
晏平不想再被抱着，她挣扎着要自己下来走路，丹穗和飞雁一人牵她一只手，她们三个先回二进院。
“飞雁，前天闻姑婆跟我说有人跟她打听你的情况，男方是衙门的一个衙役，我让闻姑婆透露消息，告知你要招婿的想法，对方一听就没音信了。我想问问你，你有没有什么想法？还坚持招婿？”丹穗问。
飞雁下意识皱眉，她突然反感聊这等事。
“二嫂，我二哥是县令，打我和魏丁主意的人是不是不少？”她问。
丹穗点头，“有不少人明里暗里找上你二哥，想让自家闺女或是妹子嫁给魏丁。你这边也是，不过你要求招婿，刷下去不少长得好的男人。”
飞雁撇嘴，她小声说：“啥呀，能有几个长得好的，好多男的还没我高，长得也不如我，更不如我二哥和魏丁。”
“以他俩的样貌为标准，你可不好找。”丹穗笑。
飞雁脱口而出一句话：“那就不找了。”
“二嫂，我不找了行不行？”她觑着丹穗的脸色，见她没有反感的样子，她继续说：“我猜你以后还要办私塾，过个一两年，大家伙儿的日子缓过来了，你私塾里的学生肯定多，武馆里的学徒也会比现在更多，那时候闻姑婆年纪更大，她做不了这么多人的饭，我可以接替她的班，我可以不要工钱，工钱抵食宿。”
“不找可以，你有三个兄长，有依靠，不需要找个丈夫来给你撑腰。”丹穗先安她的心，“至于当厨娘的事，也没问题，就是工钱还是要给的，你一个人能吃多少，家里又有空房子，你不住也还是空着，不需要你干活儿抵食宿。”
见她要说话，丹穗先抢声说：“你要是心里过意不去，你替我多哄哄你侄女，有你照顾她，我跟你二哥出门做事都安心。”
飞雁想了想，她答应下来，“那我占便宜了。”
丹穗摆手，示意她不用说客气话。
姑嫂二人牵着晏平从二进院逛到三进院，飞雁把里里外外都打扫得干净整洁，损坏的东西能换的换，能补的补，但被破坏的痕迹还很明显。最明显的是私塾，里面的桌椅全没了，学堂正中间还有焚烧的痕迹，住在这儿的胡虏兵劈了桌椅直接在屋里烧火，屋顶上方和墙上都有烟熏的黑印。
“这该死的胡虏。”飞雁骂一声。
“算是好的了，好歹房子没被烧毁。”丹穗心存庆幸，她从私塾出来，说：“正好我要再盖一间藏书阁，让泥瓦匠把私塾再翻新一下就好了。”
“娘，我饿。”晏平嚷嚷。
“天要黑了，我去做饭。”飞雁说。
丹穗点头，她抱晏平回屋，从搬回来的包袱里拿两块儿米糕让她填肚子，“你坐门外吃，娘来收拾晚上睡觉的屋。”
晏平在门外坐着吃米糕，她听到她爹的声音，把米糕叼在嘴里踉跄着往外走。
武馆散馆，曲丁庆和孙大成都回家了，李石头和狗蛋在忙着洒扫练武场，韩乙揪着魏丁商谈他的婚事。
“你真不打算娶媳妇？”韩乙再次问，“你少跟我胡扯，潮州的姑娘可没有你亲妹子。”
“那可不一定……”魏丁一个扭头瞥见晏平在地上爬，他大步过去把孩子抱起来，顺带一脚踢飞掉在地上的米糕，“大侄女，你饿了？你姑姑还没做好饭？小叔带你出门去看看谁家的饭做好了。”
韩乙朝二进院走，魏丁以为他要来捉他，逃似的抱着晏平往三进院跑。
“你慢点，别颠着她。”韩乙忙喊。
魏丁发现他没追来，他讪讪一笑，举起晏平骑在他脖子上，高高兴兴地说：“走喽，我们去看看姑姑在烧什么好菜。”
韩乙站在原地长吁口气，他去找丹穗，丹穗在铺床，他过去帮忙扯床单，说：“魏丁那小子不知道怎么想的，他不肯娶媳妇。”
“缘分没到，没遇到喜欢的。”丹穗头也不抬地说，“你们兄弟俩谁也别说谁，你以前不是也不肯成家。”
“也对。”韩乙闻言，他心里不着调的猜测顿时烟消云散。
晚上吃饭，韩乙兄妹三个，丹穗母女俩，加上闻姑婆、李石头和狗蛋，八个人也凑了一满桌。
“也不知道大哥到没到上京。”魏丁想起杜甲，“二哥，大哥有没有跟你说他啥时候回来？”
“没有。”韩乙剔一块儿鱼腹肉喂晏平吃，说：“不用惦记他，他是个能折腾的，也是个浪荡不定的，他就是离开上京回到潮州，八成还是要走的。你指望他留下来老老实实当个武师傅，估计要等他两条腿都残了，走不动了他才肯在一个地方住下来。”
“那他还是别回来，四处游荡去吧。”魏丁立马断了团聚的心思。
饭后，闻姑婆收拾碗碟去洗碗，丹穗喊韩乙出门去散步消食，魏丁和飞雁也跟上。
矗立在东边的渔村被毁了，取而代之的是门前屋后分割整齐的田地里零散分布的竹屋草棚，以出海打鱼为生的渔民在白天赶海拾得鱼获后，晚上在地里拔草垄沟。
夜里一场大雨落下，次日，新获得田地的渔民们勤劳地整地育苗。
半个月后，秧苗青绿，一棵棵被移栽到水田里。
荒了一年半的土地由清亮的水色和青绿的秧苗覆盖，很快，水田里出现翠绿的浮萍，又很快被农人赶进田里的鸭苗噆食干净。
鸭苗越长越大，小鸭子长成大鸭子，集市上开始出现卖鸭蛋、鸡蛋的摊子。
海面上又出现新船，渔民们拖网卖鱼的身影也出现在集市上，有了鱼获，有了禽类，有了农货，潮安县的集市活了过来。
九月中旬，韩乙收到一封信，信从上京寄来，写信人是杜甲，他告知韩乙要做好准备，朝廷把潮州划归江西行省管辖，归广东道宣慰司节制，而朝廷任命了一个新宣慰司过去上任，宣慰司是胡人。
信比拖家带口来上任的宣慰司来得快，韩乙收到信之后，他跟曹师爷和丹穗商量，决定率先投诚，免得宣慰司在潮安县另安排县令。
恰逢秋收，秋收过后要交粮税，韩乙不知新政赋税多少，他先写折子朝宣慰司府递交，最后落笔的名字就是潮安县县令韩乙。他赌的就是前朝官员的名单在战火中被毁，他能冒充前朝的潮安县县令。而他愿意主动配合府衙的工作，借此赌宣慰司能否看在这一举动不让他卸任。
同时他也做好另一手准备，如果宣慰司在潮安县另任命胡人县令，新县令来了他就把人抓起来关起来，过个一两个月就以水土不服报病亡，再有新县令就继续抓继续关继续杀。
“韩大人，县里只余九百六十三户乡民，你怎么还往上报一千零三户？”曹师爷找到韩乙，他提醒道：“你忘了？差的这四十户死了男丁，只余妇孺，不用交税。”
“我知道，这四十户的粮税由我出，余下的不用你管。”韩乙留四十个户籍是为以后做准备，万一哪天杜甲带出去的义军成了逃犯，他能用这四十个户籍收留他们。
“这个事不准说出去，一旦漏出风声，我头一个找你的麻烦。”韩乙威胁他。
曹师爷连连保证出了这个门他就忘了这个事。
半个月后，韩乙递交的公文有了回信，他赌赢了，府衙无人怀疑他的身份，公文里也没提要换县令一事，还赞扬了他的狗腿子行为。
自此，韩乙瞒天过海的谎言已编圆，他不再忧心其他，专心治理潮安县的县务，大力推崇学文尚武之风。他日常除了跟曹师爷学写公文，余下的时间不是在武馆当武夫子，就是跟一帮年龄不等的学生坐一起听曲夫子的课。
丹穗的私塾在盖藏书阁时凿墙往外扩了一丈，又多添十五张书桌，听课的学生多了，她的束脩反而降了一半，由原先的一个月半贯钱变成现在的一个月二百文，来听课的学生能自由进出藏书阁，还能誊抄书卷。因她的身份转变，有县令夫人的名头，加之有藏书阁的添辉，来她这里上课的学生不再单是小姑娘和商人之妇，想要开蒙的男孩、识文断字想要看书的成年男子、想当账房的男人都来了不少。
丹穗由原先的一天两堂课改成一天四堂课，分别为开蒙班、珠算班、刑诉班、医术班。开蒙班和珠算班由她负责，刑诉班由曹师爷和她轮流讲课，医术班则由辜大夫和一个接生婆轮流来上课。
*
两年后。
七月，杜甲孤身一人前往潮安县，他从梅州的方向过来，途径潮禹县时，他遇到十三个背着被褥的小子，再往前又碰见两辆牛车，一辆牛车上挤着七八个少女，另一辆牛车上装着书箱和被褥。他心里陡然有了猜测，但车上的人一见他齐齐闭上嘴巴，个个眼含警惕地盯着他，就连拉车的牛都吓得绷紧了尾巴，这让他想打听都不好开口，只能加快步子先行离开。
一天后，杜甲抵达潮安县，他没有去找韩乙，第一时间先去海边，他想看看埋着胡虏的近千座坟有没有被毁，要是没毁，他来毁。
“咦？你……你是不是韩…甲？你是不是名字里有个甲？是我们韩县令的大哥？”在海边打埂围滩涂的渔民认出杜甲。
杜甲没想到还有人记得他，他被热情的渔民送到丹穗的私塾。这座宅子他曾远远看过一次，那年这里只有一座孤宅，如今围绕宅子一圈多了四排长达三丈的土屋，屋前的空地上有小贩挑担卖货，树荫下停放着一排木板车，他在路上遇见的两辆牛车就停在树下。
“曲师傅！你回来了？我听孙师傅说你回乡探亲了，什么时候回来的？”
“昨晚回来的。”曲丁庆笑着回答，“快去宿舍放行李，快要开饭了，别耽误吃饭。”
“曲师傅，韩大人的大哥来了。”领路的渔夫喊一声。
曲丁庆看过去，他认出人，一个扭身跑进武馆，“魏丁，魏丁，你大哥活着回来了。”
“你说啥？”
“你大哥在外面。”
魏丁快步跑出去，他看见杜甲，激动大喊：“大哥！你可算回来了！快快快，跟我进来。二哥，二嫂，飞雁，大哥回来了。”
杜甲被魏丁扯进去，练武场上几十号人都盯着他瞧。进二进院，一个不足他腿高的小姑娘舞着一把小木剑在地上画圆圈，他一眼就认出她，她三岁多了，长得还像她那个爹。
“小叔。”晏平喊一声，眼睛却盯着杜甲。
“你爹呢？你大伯回来了。”魏丁问。
“我爹……”
“在这儿。”韩乙拉开门，手上还抱着一个光屁股娃娃，他盯着杜甲，脸上有了笑意，“你还活着啊！可算回来了。”
“这是你儿子？”杜甲问。
“对，这是老二，五个月了。”韩乙笑着说。
等丹穗从藏书阁回来，韩乙和魏丁已经带杜甲在武馆和私塾转过一圈，如今的私塾和武馆都扩大了，新建的四排土屋是从潮禹县、邑平县和邑南县过来的学子住的，这些人一部分前来是为念书，一部分前来是为学武，他们离家远，只能住在这里，一个月回去四天。
“你们动静搞这这么大，就不担心引起上面人的觊觎，这儿有书院有武馆，这可是不小的政绩。”杜甲问。
韩乙笑一声，说：“敢惦记的人已经去见阎王了。”
杜甲想起在门外听见的对话，据他所知，曲丁庆可没老家，回乡探亲可能就是个幌子。
“你们整得挺好。”杜甲这下没什么担忧的了，他点头道：“不错，不错，你们过得不错。魏丁，你二哥都有儿有女了，你呢？娶媳妇了吗？”
魏丁摆手，他起身躲避：“二嫂来了。”
“大哥。”丹穗喊一声，“老五，去喊你姐，她在厨房估计还不知道大哥回来了。”
“飞雁也还跟你们住在一起？她没嫁人？”杜甲问。
“没有，我们兄妹三个住在一起，就缺你了，你不走了吧？”韩乙问。
“要走，我在江西杀了个大贪官，等风头过了，我就离开。”杜甲坦坦荡荡地说。
“有麻烦吗？我这儿有空户籍，给你搞一个。”韩乙不假思索地问。
杜甲瞥他一眼，“多给我来几张，我还有几个帮手，他们过几天就来。”
“行。”韩乙答应。
丹穗啧一声，这日子过得真够精彩的。
——全文完