韩乙不在家, 两个残兵在面对丹穗一个人时很是不自在，也为了避嫌, 饭好后两人端饭去前院吃，走时嘱咐丹穗关门，他俩不往后面来了。
往日傍晚，丹穗会在饭后跟韩乙出门闲逛一阵，今夜无人相陪，她出后门去李黎家坐一阵子, 等天黑后才回屋躺下。本以为累了一天，躺下就能睡着，却因枕边少了个人, 她翻来覆去好一阵也没有睡意, 只能爬起来披上衣裳, 点燃蜡烛去花厅里看书。
不知过了多久，蜡烛快要燃烧殆尽时，屋外陡然起风，隔壁澡堂的大门没落锁，“砰”的一声被风吹得砸在墙上，丹穗被惊得差点跳起来。她听屋外的风声如鬼嚎, 一时半会儿停不了，她只得放下书出去关门。踏出房门，她察觉到风中水汽深重，看样子要落雨了，也不知道韩乙会不会因天气有变提前回来。
此时，韩乙和大胡子才找到马县官口中的退水田，海边风极大，风刃割得人肉疼, 海浪翻滚，拍在礁石上溅起一丈多高，甚是吓人。
“改天再来吧，今晚要下雨，天上没月亮也没星星，地上没一点光，我们不清楚海边的情况，可别被浪卷走了。”大胡子生了离意。
韩乙盯着黑压压的海面，说：“今晚要涨潮，风浪越大，被浪卷出海的鱼虾蟹越多，这种天海货价值高，渔民肯定扛不住这个诱惑。我俩去小金村盯着，看今晚谁会按耐不住偷偷跑过来。”
“怎么说？”大胡子听得糊涂。
“你知道退水渠吗？退水田跟退水渠差不多，用滩涂里挖起来的泥混着石头和木桩做成田坝，退潮时退水田能关住水，海货就沉在滩涂上。等潮水完全退回海里，田主要赶来放水，水放掉，人下田捡海货。”韩乙讲解，“但涨潮退潮会冲垮田坝，所以需要经常夯实坝埂。杀金世春一家的凶手，应该就是想要夺这块儿退水田，金世春死了，官府查不到凶手，只能认定是海寇，对藏在暗地里的凶手来说，这块儿退水田已经是到嘴的肥肉。”
大胡子明白了，他恍然道：“新衣到手都要宝贝三天，更何况是夺来的财宝，凶手一定舍不得它受损，所以他今晚肯定会过来整修退水田。”
韩乙也是这样想的，“走，我们去小金村。”
一道闪电劈下来，海面亮了一瞬，韩乙和大胡子看清上涌的潮水离他们恐怕不足两丈远，再耽误一会儿，潮水估计能涌到脚下，二人赶忙离开。
小金村离海滩有四里路，韩乙和大胡子走到半道就看见前方出现浮动的光圈，二人赶忙躲去一旁，藏在一堵礁石后面。
“走快点，要下雨了。”
话落，六道轻重不一的脚步声越发急促，三个提着灯笼的男人快步路过礁石，待他们走远，韩乙和大胡子走出来。
“下一步怎么办？抓起来？”大胡子下意识向韩乙讨主意。
韩乙摇头，“不行，没有证据，就是抓他们去官府，他们也能说是帮金世春看守退水田，发善心做好事。”
大胡子嘀咕一句真麻烦，“那就把他们杀了扔海里。”
韩乙：“……万一他们真是见不得退水田被毁，一心做好事呢？”
“真麻烦！”大胡子又说，“那你说怎么办？这不行那也不行。”
“瞧瞧，瞧瞧，你又不耐烦了。”韩乙拔腿就走。
“你去哪儿？”大胡子忙跟上。
韩乙没理，他带大胡子走进小金村，村头的狗听到动静吠叫出声，下一瞬被一颗石子击晕过去。
“找找那三个人是哪一家的，要是找不到就等他们回来，改天找个机会进屋里翻找一下，看能不能找到凶器。”韩乙跟大胡子说。
“好。”
二人分头行动，一圈找下来，两人在村尾碰头。风声太大，遮盖住屋里的低语声，韩乙和大胡子都没偷听到有用的私密话。
“下雨了，给，戴个斗笠。”大胡子递去一个散发着鱼腥味的斗笠。
“你哪来的？从渔民家里拿的？”韩乙问。
“对。”
韩乙让他还回去，“别打草惊蛇，我先去金世春家里，你把斗笠还回去过来找我。”
村头的狗被雨淋醒了，它撞鬼了似的，夹着尾巴逃出村，狗叫声渐渐远了。
大胡子冒雨跑进金世春家，裹着海风的夜雨冲刷着这座被血浸透的屋宅，院里的腥臭气熏得人脑子疼。
“这个村的人心里有鬼，夜里都不敢出门，狗叫那么凶，都没一个人开门出来看看情况。这要真是海寇来了，一个都逃不了。”大胡子进屋说。
韩乙没吭声。
“说真的，要真是村里人合谋杀了金世春一家，你打算怎么办？”大胡子问。
“我也不知道，单单把他们的恶行公布出去好似不足以惩治他们，下大狱的话，对没动手的人来说，惩罚好像又太重了。”韩乙苦恼。
“还是让马老头操心吧。”大胡子说。
两人不再说话，默默竖起耳朵听外面的动静。
雨势变小时，村里的狗又吠叫起来，韩乙和大胡子浑身一震，瞌睡虫立马跑了。二人同时出门，冲进雨里往村头走，亲眼看见三个扛着锹的男人走进村里最大的一座房子。
韩乙和大胡子忙跟上去，在风声雨声的遮掩下跃上院墙，一个跳下院墙躲在灶房后面，一个攀上屋顶趴在屋顶上偷听。
“退水田咋样了？没被冲毁吧？”一个老头隔着门问。
“没有，田坝挺结实。”
“那你们早点睡，明早雨停了就去放水捡海货，趁早送到镇上卖了，别给晒死了。”老头交代，“还有，村里的人要是也去退水田捡海货，你们可别动恼，让他们捡，别生事。”
“怕他们做什么？那晚的事没人亲眼看见。”一个男人不忿地说。
“闭嘴！你想死别害老子。”老头斥骂一声。
犟嘴的男人不知嘀咕了句什么，气冲冲地摔门进屋了。
另外两个男人各回各屋睡觉，韩乙和大胡子再无收获。
两个人再次回到金世春家里，商量几句后，他们脱下湿衣裳半躺在床上眯一会儿，天快亮的时候出门。
天明，在金大川的催促下，他三个儿子各自带上媳妇出门去海边的退水田，金大川吃过早饭出门遛弯去了，五个小孩也跑出去玩了。就在韩乙犹豫要不要打晕留在家里的老妇人时，他见老妇人从屋里提出一个篮子鬼鬼祟祟出门了。
韩乙冲大胡子打个手势，大胡子跟了上去，他从屋顶落下去，趁着屋里没人，里里外外仔细搜一圈。
半个多月了，再多的罪证也处理干净了，韩乙一无所获。
“老太婆是去一个新坟前祭拜，她走了之后我去坟前看了下，是金世春一家的坟。”大胡子找到韩乙兴奋地说。
“回去吧。”韩乙说。
大胡子“啊”两声，“就这么回去了？”
“不回去还把人抓起来啊？先回去歇歇，武馆里还有事。”韩乙还惦记着家里。
二人在辰时中赶回去，韩乙和大胡子从后门进去，路过私塾，丹穗朝外面瞥一眼，她悬了一夜的心这才落地。
辰时末，私塾散学，丹穗跟王静她们三个交代几句，她回到主院，男人不在屋里，她去武馆一趟，看他在教一个小子练下盘。
韩乙一直忙到武馆散学才回屋休息，丹穗端来饭菜，“你快来吃饭，吃饱了睡一会儿。”
“昨晚眯了两个时辰，倒也不怎么困。”韩乙精神还不错，他落座接过筷子挟菜吃，说：“这个厨娘的手艺不差，你吃得惯吗？”
丹穗点头，这个厨娘是闻娘子举荐过来的，也姓闻，是闻娘子的一个姑婆，闻姑婆四十六岁，年少丧夫，老年丧子，独子丧命时她几乎也要活不下去。好在天不亡人，她儿子下葬那天，儿媳哭晕过去，之后查出来怀有两个多月的身孕。两个寡妇顿时有了指望，二人相依为命九年，如今那个遗腹子已有八岁，在武馆习武。
闻娘子在得知丹穗想雇厨娘时，就把这个老姑婆送来了，声称工钱随便给，主要是想借武馆的势，给两个寡妇和一个幼儿找个靠山，免得孤儿寡母一直被欺负。
“崔娘子在迎安大街上开店卖炒货，你们得空找个客多的时候过去转转，让闻遇安带路，去给她壮壮声势。”丹穗说。
“行，正好我下午要去找马县官，路过的时候我去看看。”韩乙说。
“昨晚查到什么了吗？”丹穗问。
韩乙把昨晚发生的事告诉她，“看来突破口就在那个老妇人身上，但她肯定不会开口，事关她三个儿子的命，她死都不会让她儿子死。”
“我有办法让她开口。”丹穗神秘一笑，她拿出老本行：“老妇人心有愧疚，你说她要是看见金世春一家的亡魂，她会是什么反应？”
韩乙心里的念头渐渐变得清晰。
“装鬼吓人！”
“装鬼吓人。”
夫妻俩异口同声地说。
“聪明。”韩乙面带兴奋地看着她，“曲夫子，你真是聪明。”
丹穗得意，“这事交给我，装神弄鬼我有经验，我能布置周全。”
韩乙放下筷子不吃了，他看着丹穗，再次庆幸地感叹：“幸亏我带你走了，你这样的聪明人，适合过现在这样的日子。”
“谢谢你。”丹穗笑着说。
韩乙摆手，“别这么说，你也别谢我……”
“不，我是说让你谢你自己。”丹穗打断他的话，“我可不谢你，你把我掳进你的被窝了，我谢你什么。”
韩乙大喊冤枉，他带她走的时候可没藏私心。
“甜头都是你得了，喊什么冤，我就不信你对我没色心，你肯定早就被我迷住了。”丹穗信口胡说，她仰着下巴，得意洋洋地说：“承认吧，你就是暗暗喜欢我，见我头一面就喜欢上了，所以才想尽办法骗我跟你私奔。”
韩乙屈得说不出话，他不承认早早被她迷住，但眼下却对她胡说八道的样子着迷，他无奈地笑着应和；“对对对，你说的都对。”
“我早就心知肚明。”丹穗斜飞他一眼，她扭着腰步履款款地走出门。
韩乙目送她的背影离开，他靠在椅背上暗暗回味一会儿，起身找出去说：“聪慧的曲夫子，我再跟你讨个招。如果金世春一家的死是全村合谋，但凶手只有三人，余下的帮凶怎么处置才好？”
“我昨晚看了两本书，有一部分是讲刑讼的，讲的比较粗浅，我待会儿再翻翻书找找，看有没有相似的案子。你去找马县官的时候，问问他还有没有相关的书，他身边应该有师爷，你也可以找师爷问问。”丹穗给他出主意。
韩乙心里突然冒出个念头，他自己琢磨半天，离家去镇上时，他问丹穗要不要一起去。
“你对刑讼有没有兴趣？我们去找马县官谈谈，这个案子我们帮他破了，让他把往年的卷宗都拿出来给你看看。”韩乙问说，“我估计他也没多少身家，找他讨车马费八成讨不到，不如从他身上讨些我们用得上的。”
丹穗想了想，说：“也好，我学会刑讼，以后说不准能教出一个有本事的师爷或是状师。”
韩乙牵着她的手，说：“你也可以当状师，你过目不忘，识字会写状子，没有人比你更适合当状师。日后有机会，说不定还能当讼师。”
“没有女人能当讼师吧？”丹穗迟疑地问。
“以后说不定就有了。”