除夕佳节，府中张灯结彩，一片喜庆。
凌霄院也挂上了红灯笼。
魏姚立在廊下看着院中忙碌的下人，心神微微恍惚。
在风淮王府的五年，每年除夕，所有人都会放下手中琐事，一起吃一顿年夜饭，就连卢坚都会抱着酒壶痛饮。
而她只敢小酌，推辞不胜酒量。
最初那几年，她心中藏着事时刻都不敢放松，哪怕是除夕对她来说也与平日没什么不一样，后来她得到风淮军众人的认可，他们对她释放善意，她也慢慢的自如了些。
虽然仍是要伪装，不能随意而为，但也曾度过一段快乐的时光。
她也一度认为，寻到兄长，一切尘埃落定，她就那么过下去也未尝不可。
所以她答应嫁给陆淮。
可造化弄人，短短月余，曾经把酒言欢的人如今各有立场，再见便是在战场上了。
而今除夕，时移世易，难免生出几分惆怅。
整整五年光阴，不可能不在她心头刻上一些烙印。
青雀提着食盒过来，见魏姚立在廊下看众人忙碌，遂加快脚步走过来，脸上带着喜气洋洋的笑意：“姑娘，今日除夕，按照规矩该要除祟，廊下灰尘大，姑娘先进屋用膳？”
魏姚回过神，点头：“好。”
用完早膳，魏姚便问道：“主上可在府里？”
青雀摇头：“奴婢不知。”
“不过按照惯例，想来此时是不在的，奴婢前几日听府里的老人说，每年除夕王上都会先去军营与将士们共饮，发放赏赐，黄昏时分才回来，与府中几位郎君姑娘过除夕。”
“这样啊。”
魏姚若有所思道。
“姑娘寻王上是有急事吗？要不奴婢去寻宋管家通报一声？”青雀道。
魏姚摇头道：“不急。”
昨日她打了他一枕头，今日想来实属不该。
他话虽不好听，但确实也没有说错的地方，不管如何她都不该动手，她应该去找他道个歉。
正说着，春暄领着小丫头抱着一堆东西进了屋。
“姑娘。”
春暄先领着小丫头们行了礼，让她们把东西放好，才朝魏姚道：“姑娘，这是刚领来的新年礼。”
魏姚看着春暄温和的笑意，脑海中不由浮现一些画面。
‘姑娘，这是刚领来的新年礼，里头有王上亲自给姑娘挑的一套文房四宝’
‘姑娘，今年卢副将也给姑娘送了新年礼，是一把短刃，据说能削铁如泥’
‘姑娘，今年各院送的新年礼特别多，半个院里的人都去搬了，想来是感念姑娘救了王上，王上也送了整整一箱子呢，还有，卢副将今年给姑娘送了一把弩！卢副将请姑娘随身携带，关键时候可保命’
‘姑娘，今年岑将军给姑娘送了一沓上好的纸，说是亲自去挑的，倒是难为他一个武将挑这些，对了，邱先生给姑娘送了一方砚，我听说是邱先生珍藏的，自己都舍不得用呢，对了，姑娘猜今年卢副将给姑娘送了什么，是一把寸长的小弯刀，上面镶着一颗宝石，可漂亮了’
‘也是奇怪，卢副将明知姑娘不爱习武，就连岑将军也都投姑娘所好，偏他每年都坚持送兵器，哪有人年年送姑娘家兵器的，不过今年倒是难为他还知道在弯刀上镶嵌一颗宝石’
“姑娘，姑娘？”
春暄的声音拉回了魏姚的思绪，她回神看向春暄，春暄温和道：“这都是府中给姑娘的新年礼，姑娘要不要瞧瞧？”
魏姚看了眼几乎占据了里间一小半的新年礼，起身走过去。
几个大箱子里装的都是漂亮的布匹，首饰，鲜艳华丽。
她愣了愣：“府中新年礼由谁挑选？”
“都是由宋管家根据各院主子的喜好挑选的。”春暄看了眼几箱子华丽的衣裳首饰，道：“奴婢得到吩咐去库房时，宋管家亲自指的这几抬箱子。”
她看见这些时很有些讶异，怕领错了还特意问过。
魏姚若有所思。
‘你自小便花枝招展的，即便随军不能佩戴首饰，衣裳也是鲜艳的....’
见魏姚发愣，春暄遂道：“姑娘可喜欢？”
她初见姑娘时见姑娘穿着素净，与这些鲜艳的衣裳大有不同，不过姑娘初来王府，宋管家不熟悉姑娘喜好也在理，遂在心里暗忖着若是姑娘不喜欢便都先收起来存放在库房里。
魏姚拿起一块布摸了摸，手感有些熟悉，她想到什么翻看了边角处，果真瞧见熟悉的印记。
这是她在暖阁挑选的那家，且都是按照她的喜好挑选的。
可那时宋青禄并不在，且他不可能知道她真正的喜好。
正在这时，外头传来动静。
青雀出门看了眼，回来禀报道：“姑娘，宋管家求见。”
魏姚放下布匹往外走去，只见宋青禄领领着十来人恭敬立在院中，见她出来，宋青禄颔首行了礼，道：“魏姑娘，林氏布庄，钟氏成靴，珍宝阁...的掌柜求见，给姑娘送前些日子定制的衣裳首饰。”
魏姚打眼看了一圈，都是熟悉的面孔。
她不由道：“不是说要一月才能做好？”
“回魏姑娘，定制周期确实需要一月，可这不是赶上过年了么，小人想着无论如何都得在年前将魏姑娘的衣裳制好，遂多请了几个绣娘，不过魏姑娘放心，绣娘的手艺都是一等一的，断不会比先前的差，另外，这些是小人送给魏姑娘的新年礼，特意绣上的凌霄花，愿魏姑娘天高海阔，前途无量，小小薄礼不成敬意，还望魏姑娘莫要嫌弃。”
“是啊，这可是魏姑娘在溧阳过的第一个新年，小人也是想尽法子要在年前将这批靴子做好，这边的两双也是小人送给魏姑娘的新年礼，鞋面上镶嵌了两颗海外珍珠，祝愿魏姑娘新年吉祥，好事成双，小礼薄微。”
珍宝阁的掌柜看了眼二人，笑道：“小人还想着要比你们周全些，谁成想竟都是想到一处去了，幸得是在今日将这批首饰赶制出来，否则岂不是要落了下乘。”
说罢他朝魏姚拱手行了礼，道：“魏姑娘，除去您定制好的首饰外，这副头面是小人呈给魏姑娘的新年礼，请来溧阳最具盛名的大师打制而成，亦是镶嵌了东海而来的珍珠，惟愿魏姑娘未来一帆顺风，事事如意。”
“.....”
其余各家掌柜也都一一送了新年礼，说了吉祥话。
魏姚心中动容，面露愧色道：“感谢诸位，除夕佳节，我却不如诸位周全，心中有愧，只准备些红封，讨个吉利，还望诸位莫要推辞。”
春暄处事周到，早在第一个掌柜说给魏姚备了新年礼时，她便已悄然退后，进屋去备下了红封，听见魏姚开口，她便将备好的红封端出来，与青雀一一发给诸位掌柜。
众掌柜含笑道谢，自又说了一番吉祥话，才各自告退。
春暄瞧着那些颜色鲜艳的衣裳首饰，心中有些讶异。
她方才听的分明，这些都是姑娘亲自选的，竟与宋管家送的款式颜色完全一致，她就说宋管家如此周全的人怎会送错，原来宋管家早就了解了姑娘的喜好。
春暄让人将东西搬进屋内，却见地上还有一个箱子。
这时，宋青禄笑着朝魏姚颔首道：“今日倒是叫他们抢了先，这是小人送给魏姑娘的新年礼，祝魏姑娘新年快乐，愿魏姑娘今后自由无拘，得偿所愿。”
魏姚心神微怔，看向宋青禄。
自由无拘，得偿所愿。
短短几次见面，他竟能窥得她内心一二，此人心智绝非寻常。
春暄正要呈上红封，却被魏姚抬手拦下。
她浅浅朝宋青禄颔首还了礼，道：“多谢宋管家。”
宋青禄笑着道：“今日除夕，小人还有诸多杂事缠身，便先告退了。”
魏姚颔首：“有劳宋管家。”
“小人分内之事。”
宋青禄告退离开，等他出了院子，春暄不解道：“姑娘为何不给宋管家红封？”
魏姚望着宋青禄离开的方向，轻声道：“他不一样。”
方才那种情形红封不仅是谢礼，也是新年的赏赐，可宋青禄不一样，他来历不凡，又是从狻猊府过来的，虽然名义上只是管家，但她瞧得出来他在府里的分量不一样。
毕竟，他能当着柳羡风的面说出要将他剁碎了喂狗，且府中下人在柳羡风和他之间，更听从他的命令，这便足以说明，他在狻猊王府的地位不凡。
他们是平等的，不该有赏赐。
“春暄，你陪我出府一趟。”
春暄立刻便明了魏姚的心思，道：“姑娘是要给府中郎君姑娘们准备新年礼？”
魏姚点头：“嗯。”
旋即她想到什么，微微怔了怔，迟疑道：“还有多少余银？”
她从风淮王府出来时并没有带什么银子，一路上都是当掉她和雪雁身上的首饰才到了溧阳，雪雁去军营时，她几乎将剩下的银子都给了她，算起来，她手里好像只有些碎银了。
春暄却笑着道：“姑娘不必为银子忧心。”
魏姚不解的看着她。
她初来狻猊王府，还领不到俸禄，且陆澭昨日罚了她一月俸禄，她又没有别的进项，按理，她现在一穷二白。
“姑娘随奴婢来。”
魏姚跟着春暄进屋，见春暄打开方才一堆新年礼中的一个盒子，竟是满满一盒子银票。
魏姚怔愣：“这是....”
“姑娘，这应是方才领来的新年礼。”
春暄解释道：“奴婢方才领到时也很惊诧，特意向府中老人请教，才得知每年除夕府中都会给郎君姑娘们发放新年俸禄，各个院里都有。”
魏姚看着那满满一盒子银票，有些愧不敢受：“可我初来...”
她还没有为狻猊王府做过任何事。
“会不会领错了？”
春暄忙道：“不会的，每年的新年礼和新年俸禄都是由宋管家一起发下来的，都贴了郎君姑娘们的名字，奴婢入册时也怕领错了，还特意问过宋管家，宋管家说姑娘是在年前来的，便该有新年俸禄。”
魏姚：“可这，会不会太多了...”
宋管家处事周全，怕她心里有落差给她准备新年俸禄无可厚非，但没道理与其他人一样多吧。
春暄当时看到也觉得太多了，但既然是宋管家的意思，她自然是不敢多问的，遂道：“既然是宋管家亲自备下的，姑娘安心收下便是。”
魏姚听她这话便下意识问道：“你可知宋管家在王府的地位如何？”
春暄虽来王府不久，但学过规矩，这些事她自然是清楚的，如实回道：“据奴婢所知，王府中除去军务，其余一应事务皆由宋管家掌管，就连王上院中的杂务宋管家也都能做主。”
这时，魏姚见一旁的青雀欲言又止，便道：“但说无妨。”
青雀这才道：“奴婢曾听府中老人说，有一月王上在外挂的账太多，宋管家还将王上数落了一顿，说...银子不是大风刮来的，叫王上收敛着点。”
魏姚一惊：“......”
“果真？”
“当真。”青雀道：“且王上次月果真收敛许多，花销少了几乎一半。”
“还有，有一回谢先生在外头买了一个奇珍异宝，几乎花空了所有积蓄，回来发现被骗了，宋管家放下手中所有事去将谢先生骂了一个时辰，谢先生一个字都没说。”
魏姚轻轻呼出一口气。
她方才的决定果然是正确的。
宋青禄敢骂谢观明，连陆澭都能数落，且以陆澭那性子还能听进去他的话，足矣说明他身份地位可见一斑。
不对...
“谢先生被骗了？”
魏姚反应过来，惊诧道。
谢观明心智超群，邱自华都忌惮几分，这样的人竟还会被骗？
青雀点头，凑近魏姚低声道：“谢先生喜爱收集稀奇古怪的东西，据说那回是一块形状像月亮的石头，说是来自极北，天然形成，到了夜里会发月光，当时也验证过了，遮挡起来的确会发光，谢先生开心得不得了，邀请府中几位郎君和苏医师一道看，连王上都去了，可一众人等到半夜，那石头都没发光，后来才发现，当时石头上是涂了某种会发光的粉末，那粉末维持不了多久...”
魏姚：“...后来可曾找到那骗子？”
“不曾。”
青雀道：“这些东西都是黑市才有，那里鱼龙混杂，无从寻起。”
魏姚：“......”
魏姚沉默了很久，实在是不知应该说什么。
只能说陆澭身边的人个个都很...独特。
“对了，姑娘若在溧阳买什么，不必带银子。”
春暄道：“溧阳城中的商铺都可王府的挂账。”
魏姚想了想，还是让春暄将银票都带上了。
“我们也去趟黑市。”
送礼自然得投其所好，城中可挂账，但黑市是不成的。
“我们先去黑市。”
春暄闻言道：“黑市不太平，姑娘可带暗卫同行。”
魏姚点头：“好。”
陆澭给了她三十二个暗卫，她知道他们都住在凌霄院中，寻常都在暗处，她几乎是瞧不见人的，但她知晓，他们一定有人在周围。
果然，她话刚落，便有人出现在窗口。
“姑娘，属下随姑娘同去。”
自从三十二个暗卫跟着她后，她只在初时认了人，一直都没机会了解过他们，连名字都不曾过问。
眼下见有人现身，她便问道：“你叫什么名字？”
暗卫回道：“属下是姑娘身边的暗卫统领，王上吩咐以后属下只听姑娘之命，请姑娘赐名。”
熟悉的回话让魏姚怔愣了一瞬。
‘王上吩咐，从今日起由属下保护姑娘安危，王上吩咐随姑娘姓，请姑娘赐名’
魏姚沉默片刻，道：“便用你们原来的名字吧。”
暗卫统领迟疑了片刻，才道：“是。”
“那便你随我出府，路上你同我细讲这支暗卫队。”魏姚道。
“属下遵命。”
怕今日其他院有礼送至，春暄提议她留在府中，由青雀随行。
魏姚自是说好。
－
宋青禄离开凌霄院后，朝身旁的随行小厮宋安道：“让人留意凌霄院，若魏姑娘来我们院子，立刻来报。”
宋安一怔：“郎君怎知魏姑娘会来？”
宋青禄：“魏姑娘没赐红封。”
没赐红封，便没将他当做下人，今日之内必是会来送回礼的。
但魏姑娘昨日才回府，应没有时间备礼。
“魏姑娘过会儿可能要出府，你去将马车准备妥当。”
宋安自小跟着宋青禄，自不是蠢人，这一听便猜出个大概，恭声应是，而后道：“魏姑娘果真是个妙人。”
宋青禄淡淡一笑。
能以丰栎孤女的身份在风淮军立下威望，何止妙人。
果然，没过多久凌霄院的人便去了马厮，宋安唤来车夫，将属于魏姚的马车赶至府门口。
魏姚出府时，马车已经候在了门口。
马夫恭敬抬出矮凳，青雀搀扶着魏姚上了马车，魏姚抬头看了眼马车上悬着的玉牌，玉牌一边是狻猊图腾，另外一边刻着她的名字。
“府里各院都有自己的马车？”
上了马车，魏姚问道。
青雀点头：“是的。”
魏姚点头，正要唤暗卫统领进马车，却见马夫已经换了人。
她愣了愣，还未开口暗卫统领便道：“马夫是府中新聘的，姑娘若要去黑市，马夫跟着多有不便。”
魏姚却立刻明白了他言外之意。
他要同她的说的话不便与马夫知晓。
“好。”
而后一路上，暗卫统领一边赶车，一边同魏姚介绍了这支暗卫队。
“三十二暗卫八人一队，共三队，另外七人为一队，分别为暗影队，暗杀队，暗司队，暗行队，暗卫队长以队名命名，其他暗卫名字由队名为姓，数字为名，属下总管四队，名唤暗零。”
“暗影队主负责追踪调查，暗杀队主负责刺杀，暗司队主负责刑罚，暗行队主负责姑娘出行时随行护卫，不过也因情况而有所改变，姑娘在府中时由属下与各队队长轮流护卫。”
暗零说的详尽，魏姚听的很明白。
遂问：“眼下可有暗行队随行？”
“是。”
“不过黑市人太多不便利，会由属下一人随行。”
魏姚点头：“好。”
暗零介绍完便沉默了下来。
魏姚却总觉得他有话未尽，遂问道：“你可是有话要说？”
果然，暗零沉默片刻道：“属下听闻姑娘在风淮王府也有一支暗卫队，他们都随姑娘姓。”
魏姚怔了怔，半晌才反应过来什么，有些不敢置信的与青雀对视一眼。
这该不会吃味了吧？
青雀无声的眨了眨眼，确认了魏姚的猜想。
魏姚收回视线。
陆澭的人，果真都很有活气。
魏一他们跟在她身边多年，从不曾对她要求过什么，除了听命行事也从不会多说一句。
更别说会吃味。
半晌，魏姚才道：“你们想随我姓？”
暗零沉默了。
突然，周遭传来几声极其轻微的声音，似是口哨声，又似是鸟叫。
魏姚试探道：“这是暗行队？”
暗零点头：“是。”
魏姚便问：“他们的意思是？”
“他们愿随姑娘姓。”
暗零说罢又道：“王上说过，从今以后属下们都只是姑娘的人。”
魏姚听了这话不由想起了魏一他们，下意识问道：“若有朝一日我与主上反目，你们会如何？”
暗零毫不犹豫：“属下不会对王上动手，但会护卫姑娘到最后一刻。”
魏姚心跳好似漏了一瞬。
这话无疑是告诉她，即便她与陆澭反目，他们依旧是她的人。
她与他们没有任何恩情，他能有这般想法，必然是领了陆澭的命令。
为什么？
陆澭为什么如此放心她，他就不怕她哪天会背叛他吗？
毕竟，她背叛过陆淮。
良久，魏姚道：“先前我只是担心你们不愿，若你们愿意随我之姓，自是我的荣幸。”
“不敢。”
暗零沉默片刻道：“那从此以后，属下们便冠姑娘之姓。”
“属下魏零，见过姑娘。”
与此同时，马车外传来几道声音：“属下魏行，魏行一，魏行二，魏行七....见过姑娘。”
这一刻，魏姚心中发热。
虽同是暗卫，可她却觉得，他们好像才是真真正正的属于她。
“承蒙诸位不弃，今后我们便是一家人，并肩同行，荣辱与共。”
“谢姑娘，愿与姑娘生死不离。”
魏姚眼中隐隐有些泪意。
离开奉安的决定太过仓促，那时的她不知今后的路会是怎样，饶是面上镇定，心中也是充满彷徨不安的，可到了这里才发现，那些担忧似乎都是多余的。
她好像走上了一条完全不同的道路。
这条路，她很喜欢。