阁楼之上，贺二爷神色淡定，不慌不忙地看着红色的火舌在房内肆虐。
热浪迎面扑来，四周书架上的书画化为燃料，火焰从房内蔓延到外面的走廊，进而如火蛇般上下攀沿，以竹木为梁柱的三层阁楼，很快陷于火海之中。
肆虐的火光明灭不定，黑色的灰烬随着灼热的气流翻飞，噼啪燃烧的声音不绝于耳，书房内呛人的浓烟密布，已到了几乎伸手不见五指的地步。
国公爷昏睡未动，呼吸却逐渐粗重起来。
一双剑眉紧锁，似感受到周边的浓烟热浪，人却难以醒转过来。
咔嚓几声沉闷的断裂重响，烧焦的书架轰然垮塌，砸在近前的地板上，又引燃起一片火光。
透过四周升腾肆虐的火焰，贺二爷坐在轮椅上，低头看着依然在昏睡中的国公爷。
他突然哑声笑了起来。
笑声突兀地拔高了音调，一声比一声更高，却在几瞬后，因吸入了浓烟戛然而止，捂住胸腹剧烈地咳嗽起来。
“爹，儿子对不住您，但儿子会陪您一起上路，咱们父子两个作伴，黄泉路上不会寂寞，”他一边哑声咳着，一边断断续续地道，“爹，我这样做也是迫不得已，您应该能体谅我的被逼无奈......”
话音刚落，外面忽然传来了一道极快的脚步声！
贺二爷神色一凛，捂住口鼻向外面看去。
只见一个人影走到门外，一脚将燃着熊熊火焰的门板踹倒，不顾屋里的浓烟烈焰肆虐，大步走了进来。
外面呼呼的凉风忽然吹了进来。
火势越来越猛得同时，浓烟却被吹散了些许，眼前的视线陡然清晰了许多。
那人影走到近前，贺二爷逐渐看清来人是谁，不由大吃一惊。
然而还没等他开口，姜忆安已五指握成拳头，澄澈的杏眸中冒着怒火，挥起拳头猛地砸向他的下颌！
咚的一下沉闷声响，贺二爷从轮椅上摔下，狼狈地跌倒在地。
他吃痛闷哼一声，下意识捂住了脸，口鼻处涌出的鲜血霎时染红了衣袖。
抹了一把脸上的鲜血，贺二爷暗暗咬紧牙关，看向姜忆安的眼神，难掩震惊与恨意。
“你是怎么发现的？”
“混账二叔，要想人不知除非己莫为！你自己找死，还要拉上祖父垫背！你真是丧心病狂！”
姜忆安冷冷一笑，狠声唾骂他几句，之后怒气冲冲地收回拳势，视线在浓烟滚滚的房内逡巡，寻找国公爷的身影。
定睛看去，国公爷躺在靠窗附近的罗汉榻上闭眸昏睡。
榻旁的火焰窜起，已燃着了他的袍摆，虽是还在昏睡中，眉头却紧蹙成一团，似还能感受到外面灼热的火焰与呛闷的浓烟。
姜忆安几步走过去，迅速扑灭他身上的火，之后探手在他鼻端试了试。
探出他老人家还有呼吸，她紧绷的心弦总算放松了些许。
“祖父，醒醒！”
她刚刚掐住国公爷的人中，然而不等她用力，贺二爷不知何时已扶着旁边的拐杖坐回了轮椅上。
他目露凶光，一只手举起拐杖，狠命朝她的脊背挥来——
“你休想把父亲带出去！”
察觉到身后的危险，姜忆安眉头一皱，反应极快地侧身避开。
之后，几乎不过瞬间，她疾步掠到贺二爷的身前。
还在他愣神之际，飞起一脚踢中他的手腕。
咚的一声，拐杖从他手中腾空飞出，落到了远处的角落中，迅速被火焰吞噬。
贺二爷捂住震痛的手腕，仓促地转动轮椅退后。
正在这时，轰隆一声巨响，房梁从屋顶倾斜坍塌下来，裹挟着热浪与火焰，猛地砸向了地面。
浓烈的烟尘与火光溅起，断裂的房梁将地板砸出一个大洞。
火苗忽地窜了起来，整个书房发出不堪重负的咯吱声，在烈焰浓烟中摇摇欲坠。
贺二爷看了眼房内越来越大的火势，苍白的额角青筋毕现，冷笑道：“大侄媳妇，你走不了了，今天与我们一同葬身火海吧！”
火焰升腾，温度灼热，姜忆安暗暗呼出一口气，双眼紧盯着他，冷笑道：“竹楼失火，这个时候，公府里发现火光的小厮丫鬟应该已经赶过来了，再晚不过半刻，他们会纷纷提水来救火，二叔你不用担心我能不能走得了，还是拭目以待，你辛苦谋划一场，最后到底会不会竹篮打水一场空！”
说完这番话之后，姜忆安没再理会他。
这书房已经没法再多呆一刻，不被烧死，也会被浓烟呛死，她必须赶紧带国公爷离开！
四周浓烟渐拢，热浪扑面，国公爷昏睡不醒，也没时间再叫醒他老人家。
她当机立断，两手扶着国公爷的肩背让他坐起来，之后微微躬身，双手握拳用力，将他背了起来。
双脚踩实了地面，也背稳了国公爷，眼看头顶燃着熊熊火焰的房梁又要砸下来，她提步穿过四周的浓烟与烈火，背着他冲出这间火势最凶猛的书房。
与此同时。
遥遥看到漱石斋的方向在暗夜中亮起火光，锦翠园值守的丫鬟仆妇吩咐惊慌不已，一个个急得高喊：“失火啦！失火啦！快来救火啊！”
这番动静也惊动了前院的主子们。
先是江夫人匆匆忙忙赶了过来，看到那冒着滚滚浓烟的青竹楼，又听说儿媳和国公爷还在里面，一阵头晕目眩，差点晕倒过去。
不过还是勉强定了定神，强迫自己镇定下来，一面吩咐人去打水救火，一面让赶来的护院们去竹楼里救人。
不一会儿，秦氏、谢氏、崔氏也都赶了过来。
听说丈夫还在青竹楼里，秦氏望着起火的竹楼，脸色煞白不已，一下跌坐在了地上，哽咽着哭喊道：“二爷行动不便，你们快去救他啊！”
谢氏、崔氏也急得团团转。
谢氏眼里含泪，骂道：“这个节骨眼上，三爷喝了些酒，偏生睡得像死猪一样，怎么喊也喊不醒！公爷二弟和大侄媳妇都在楼里，万一有个好歹......”
崔氏急得声音都变了调，一边安抚着秦氏，一边呼喝着让小厮丫鬟去楼里救人。
但那样大的火势，别说进去了，甫一靠近，烫人的热浪就迎面扑了过来，众人都不敢上前。
几个护院勇猛些，冒着火光冲到了楼里。
但不过一会儿，都急匆匆从楼里退了出来。
“大太太，里面浓烟滚滚，根本看不清路，小的们实在没法再进一步！”
正在这时，贺晋睿匆匆赶了过来。
他看了眼面前火势凶猛的竹楼，脸上的血色几乎霎时褪尽，对秦氏道：“娘，我爹呢？”
秦氏已哭成了泪人，上气不接下气地道：“你爹他们都在楼里，儿啊，这么大的火，可怎么办啊！”
贺晋睿看了一眼丫鬟小厮打来救火的水。
他深吸一口气，咬牙提起水桶，将桶里的水自头顶浇下打湿衣袍，然后拿了一块湿帕子捂住口鼻，提袍冲进了竹楼中。
秦氏看到儿子也进了楼里，心里又急又怕，不由嚎啕大哭起来。
饶是再强装镇定，江夫人此时也快撑不住了。
望着那火势越来越大的竹楼，想到儿媳与公爹只怕凶多吉少，她的眼眶里蓄满了眼泪。
正在不知该怎么办时，忽地，几道又快又急的沉稳脚步声传了过来。
转眼看到儿子带着两个小厮疾奔而来，江夫人哽咽着高声道：“晋远！忆安和你祖父还在楼里！”
面前的竹楼火势汹汹，火光映在幽黑深邃的凤眸中。
贺晋远却如没有看到那些烈焰浓烟一般，神色平静沉着地大步走进青竹楼。
只是，在无人看见的地方，他的长指暗暗捏紧了腰畔的平安扣，指节因为用力而青筋暴起。
看到主子闯进了大火之中，南竹与石松有些担心得彼此对视一眼，加快步子跟上。
走进火海之中，即便眼前浓烟弥漫，但凭着记忆当中的熟悉之感，贺晋远屏气凝神，一路穿过浓烟烈火，转眼间便疾步到了三层阁楼。
阁楼处的木梯已燃起火焰，时刻有坍塌的风险。
贺晋远提步跃过最后一阶木阶，到了转角之处时，只见半人高的残梁断柱不知何时坠落下来，堵住了前方的去路。
南竹与石松迅速上前，合力将其移开。
贺晋远的视线在回廊处快速逡巡一遍，之后快步向贺二爷常作画的那间书房走去。
书房火势最为凶猛。
火舌肆虐地舔舐着窗棂木椽，热浪滚滚，犹如地狱烈火一般，根本无法踏进一步。
“娘子！祖父！”
四周传来噼啪作响的燃烧声，吞没了他干哑的声音，也没有传来任何回应。
贺晋远平静的神色未变，衣袖下的长指却紧握着平安扣，拳头在不自觉微微发颤。
像是压根没有看到眼前的火势一般，他疾步往书房走去。
饶是南竹与石松无惧火势，此刻也变了神色，两人齐声道：“主子小心！”
贺晋远似没有听见，脚步没有丝毫迟疑。
两人担忧得对视一眼，暗暗咬紧了牙，一边掠身跟上，一边挥刀扑灭近旁的烈火。
突地，不远处传来一道有气无力的微弱声音，“夫君！”
贺晋远猛地顿住脚步，循声看向那尽头一间不起眼的杂物房。
他大步流星地走了过去，只是方才还沉稳的步伐，此时仓促而焦灼。
杂物房的房门半开着，姜忆安气喘吁吁地坐在地上。
国公爷则靠在房间的墙壁上，虽还闭着眼睛，但眼皮微微颤动，已有清醒过来的迹象。
贺晋远眸底一片赤红。
深深看了一眼姜忆安，他撩袍蹲在她面前，先是抬起骨节分明的大手，抹去她脸上一团团黑乎乎的烟灰。
几瞬后，平息了胸腔中激荡起伏的情绪，他哑声道：“娘子，你怎么样？”
姜忆安眼神炯炯发亮，看着他灿然一笑，“夫君，我没事。”
笑着，却坐起身来靠近他，一把揪住了他的衣襟，双眼紧盯着他深邃的凤眸。
眸中只映着她的面容，并无半分之前遇到火灾时，心病诱发的应激症状。
看到他安然无事，她悄然松了口气。
之后眉头一皱，握拳轻轻锤了几下自己的肩头，烦恼地道：“就是祖父太重了，楼梯还被堵住了，我背着他老人家吃力，实在跑不动了。”
听她这样说，贺晋远眼睛虽是红的，唇角却悄然勾起一抹弧度，忍不住一把将她紧紧揽入怀中。
“娘子辛苦受累了。”
石松与南竹不待吩咐，已一个背起了国公爷，一个在后扶着，趁着四周的火势还没蔓延至近前，匆匆循着木梯下楼离开。
咔嚓一声重响传来，是一侧梁柱倒塌的声音。
姜忆安循声望去，只见那书房方向的房檐木墙卷入漫天火焰中，半边青竹楼开始向下垮塌。
周边的温度滚烫，这里很快就有燃成灰烬的风险，事不宜迟，得赶紧离开。
贺晋远在她面前蹲下。
看到他坚实的肩背，她二话不说，麻利地趴在了他的背上，两条胳膊熟练地环住他的脖颈。
双手托着她膝窝，将她稳稳背起后，贺晋远迈着沉稳的步子，快步往木梯处走去。
浓烟弥漫过来，在火光与黑暗中前行着，忽地，不远处响起凌乱的脚步声。
转眼间，贺晋睿背着贺二爷，从浓烟烈焰中深一脚浅一脚地走了出来。
他的衣袍烧了几个窟窿，脸上也都是黑灰，贺二爷的模样则更加狼狈，衣袖袍摆烧毁了大半，身上散发着皮肉烧焦的味道，苍白的脸庞还有触目惊心的血迹。
意外看到面前的大哥大嫂，贺晋睿蓦然停住了脚步，贺二爷则吃惊地愣住。
他看了眼贺晋远，又看了看姜忆安，苍白的额角浮出道道青筋，脸上尽是不可置信的惊愕之色。
周围这么猛的火势，他以为那小姜氏与父亲根本逃脱不了，兴许早已葬身在火海中，可谁知她竟然安然无恙！
贺二爷胸膛沉闷地起伏着，开口时，嗓音惊颤，“国公爷呢？”
贺晋远神色极冷地看着他，淡声开口：“二叔，你的谋算落空了，祖父已经被救了出去。”
贺二爷张了张嘴，却什么都说不出来，本就苍白的脸色血色刷得褪尽，惨白如纸。
“怎么可能！怎么可能！”他喃喃自语，神情错愕。
贺晋远冷冷一笑，没有看他，而是转眸看着近前愈燃愈烈的火焰。
风卷着火焰愈来愈近，四周尽是难以望穿的浓烟，滚烫的温度陡然上升，空气中漂浮着烧焦的窒息味道。
他似乎又回到了问竹楼失火的那一天。
只是，那时他束手无策，眼睁睁看着挚友为救他被烈焰吞没，而今，他看到的，则是二叔事情败露之后，神色颓败的狼狈模样。
他收回视线，淡淡扫了眼贺二爷身上黑一块红一块烧焦的痕迹。
“二叔，当初蓄意谋害我，是否想到有一天，你也会身处烈火之中，尝一遍被烈焰炙烤的滋味？”
贺二爷唇角扯起，勉强挤出个比哭还难看的笑来。
“我实在想不明白，到底是哪里出了纰漏，让你查到了当年的事？”
姜忆安哼了一声，不答冷笑，“天网恢恢疏而不漏，不是不报时候未到，二叔，事到如今，留给你的时间不多了，你好自为之吧！”
贺二爷嘴唇嗫嚅几下，脸上泛起苦笑。
“好自为之，好自为之，这世上有后悔药吗？就算后悔，也来不及了。”
贺晋远最后瞥他一眼，锐利如刃的视线落在他的身上。
“不是每个犯下过错的人，都有悔过自新的机会。”
背着他的娘子，在木梯被火焰吞没之前，他疾步循着台阶跃下，背影很快消失在呛人的浓烟中。
轰隆一声巨响，木梯应声断裂，脚下的阁楼失去支撑，也开始坍塌陷落。
四周剧烈晃动起来，贺晋睿惊慌失措，背着贺二爷转身往另一边跑去，道：“爹，这里走不通了，我们去看看那边还有没有出路。”
仓促地奔跑了几步，贺二爷却忽地拍了拍他的肩头，命令道：“放我下来。”
贺晋睿愣住，蹲下身将他靠着墙边放下，急道：“爹，你是怎么了？火势越来越大，我们要赶紧走啊！”
风呼呼吹来，隐约夹杂着秦氏嚎啕的哭声，“二爷，你和儿子在哪里，我宁愿什么都不要，只要你们活着！你们快出来啊！”
贺晋睿道：“爹，你听到娘在喊我们了吗？咱们先逃出生天要紧！”
贺二爷双目赤红，用力闭了闭双眸，悔恨的眼泪顺着眼角滚滚落下。
如果不是用那些阴谋算计谋划爵位，他本可以与秦氏白头偕老，看着儿子稳步迈入仕途，如老三老四那样，以后膝下儿孙环绕，颐养天年。
可他居心不正，太过贪心！
就算逃出生天又怎样，他又有何颜面面对父亲，面对妻子，面对自己曾经犯下的罪过！
脚下传来阵阵轰隆声，似乎伴随着来自地底深处的火焰呼啸——
看到父亲老泪纵横，贺晋睿酸楚涌上心头，低声抽泣起来，道：“爹，我们走吧！要不是您想让我和娘过得更好，您也不会谋害大哥，谋害祖父，我们向他们认错，求得他们的原谅......”
贺二爷看了眼自己的儿子，哽咽着打断了他的话：“为父是二房的一家之主，一步错，步步错，就算是想让你和你娘过上好日子，也该凭自己的本事，而不是踩在别人的尸骨上，处心积虑的算计！现在落到这一步，是爹罪有应得！望你引以为戒，以后堂堂正正做人，不要再用这些卑劣的手段害人。”
贺晋睿抹着眼泪点了点头。
贺二爷哑声笑了笑，又道：“你娘还不知道我做的那些事，等到她知道的那一天，就让她怨我吧。以后的日子，望你照顾好自己，也照顾好你娘。”
听他这样说，贺晋睿心头慌乱，道：“爹，你是什么意思？我们先离开这里再说——”
话未说完，烟尘和火焰裹挟着无数碎片向四周扩散，整个竹楼开始猛地晃动起来。
贺二爷忽地伸出胳膊，用力将儿子推了出去，“快走，别管我！”
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晦暗夜色中，红色火光肆虐，翻滚的浓烟四处飘散，沉闷轰隆的巨响不断传来，青竹楼在大火中层层坍塌陷落。
江夫人看着竹楼望眼欲穿，心也提到了嗓子眼——
忽地，旁边响起小厮丫鬟热烈的欢呼声。
“大少爷与大少奶奶出来啦！”
“大少爷与大少奶奶平安无事！”
江夫人定睛看去，只见漫天火光下，儿子与儿媳穿过浓烟烈焰，手牵着手从竹楼里疾步跑了出来。
她忍了半天的泪再也忍不住，眼泪滚滚落了下来。
而另一边，秦氏失神地看着眼前的火光，不断地问旁边的人：“二爷呢？晋睿呢？他们怎么还没出来？”
突然，砰的一下，有重物落地的沉闷声响传来。
小厮往那边看去，忙叫道：“是二少爷从楼里掉下来了！”
“快去救人！快去救人！”
紧接着，下一瞬，三层竹楼轰然倒地。
姜忆安与贺晋远并肩而立，转眸向后看去。
浓烈黑烟与漫天火焰升腾而起，曾经的三层阁楼变成了一片冒着浓烟的废墟。
竹楼中的一切，尽数付之一炬。
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作者有话说：～～～