湖畔游人太多，温氏一直没开口。
直到坐在马车里，且车里只有她与姜忆安两个人时，她才摘下了脸上的面巾。
姜忆安看着她，眸底全是疑惑，“弟妹，你不是回苏州老家了吗？怎么又回来了？”
温氏忐忑地咬紧了唇，沉默了一会儿，似是下定决心般握紧了手里的帕子，低声道：“大嫂，你帮了我，有一件事，不告诉你，我心里实在过意不去。”
姜忆安奇道：“什么事？你快说。”
温氏压低声音道：“大嫂，你嫁进国公府之前，大哥的第二任未婚妻秦姑娘，在出嫁的路上桥面坍塌，花轿落入水里，姑娘因此溺水而亡，你知道这件事吗？”
姜忆安重重点了点头。
以前外面有贺晋远克妻的传言，说是两任未婚妻都被他克死，这事几乎无人不知无人不晓。
他失明之后没多久， 第一任未婚妻昭华郡主坐马车出城时，马车坠入山崖尸骨无存。
之后，婆母做主给他定下了二婶娘家的远房侄女秦姑娘，也正因为秦姑娘出嫁当天意外坠亡，他克妻的名声才在京都之中不胫而走，彻底传扬开来。
温氏一下抓住她的手，想到将要说出口的话，眼睫因害怕而微微颤抖。
“大嫂，那秦姑娘坠桥而亡，不是意外，而是有人蓄意谋害！”
姜忆安愣住，眼中尽是不可思议，“你说清楚，到底是怎么回事？”
温氏嘴唇抖了抖，深吸几口气让自己情绪平复下来。
“那时我刚嫁进来不久，听说秦姑娘意外落水身亡之后，心里很为她难过，可没过几天，我发现......”
那是一个和平常没什么两样的晚上，她等着贺晋睿回房休息，可左等右等了很长时间，他却还留在青云院与公爹说话，一直没回来。
她想要尽快见到他，有些等不急，便去了青云院找他。
只是，走到院里的书房外时，怕公爹觉得她太不懂礼，便没好意思叩响房门，而是在书房外驻足等待了一会儿。
就在那个时候，她听到书房里传来低低的说话声。
“他们做得很好，桥塌人亡，没有留下任何破绽，以后贺晋远克妻的名声传出去，谁还会嫁给他？他现在双目失明，再加上郁结于心，想必不需要动手，只等过个几年....届时大房自会乱起来，我们只需要静观其变就是了。”
“父亲英明。不过，秦家的人不依不饶，说秦姑娘早上出门还好好的，出嫁到半路却变成了一具尸体，非要让大房的人给个说法不可。”
“秦姑娘本是无依无靠寄住在叔父家的，秦家这样说，不过想多得些烧埋银子罢了。贺晋远双目失明足不出户，他什么都不会知道，世子一向不理会这些事，那江氏又是个性子柔弱胆小的，放心，只要想办法让江氏多给秦家一些抚恤，这件事就不会再有人追究了。”
“父亲说得是，儿子记住了。”
“这件事，你娘不知道，你在她面前，不能走漏半点风声，至于你媳妇......”
“父亲放心，儿子一定会防着她，不会让她知晓一星半点的。”
听到这些话，她的头顶如同响起了一个晴天霹雳。
她不知道自己是怎么回房的。
之后，再面对贺晋睿那张脸时，她的脑海中便不断响起书房里的那番话。
一开始，她不明白他与公爹为何这样做，可在后来的朝夕相处中，她逐渐发现，二房一直在觊觎国公府的爵位，而丈夫的内心不知积攒了多少对大哥的愤懑与嫉妒......
她内心煎熬，可生怕遭到他的报复，她不敢说出真相，这三年来，她困在如意院，时时处在他的防备与监视之中，几乎度日如年......
她偷听到的，惟有这一件事，至于他有没有还做了其他害人的事，她便不再知晓了。
但她莫名有一种直觉，大哥大嫂成亲那天路上遇到的獒犬，还有国公府中时不时出现的扑人的野猫，也与他分不开干系。
听到这些话，姜忆安眼神震动，双手不自觉握成拳头，眼中的怒火若隐若现。
她万没想到，二叔与贺晋睿竟是这种阴暗算计的卑鄙小人！
温氏想起了一事，又道：“大嫂，你要小心些，我觉得你们院里好像有他们的耳目，但凡你们院里发生了什么事，他们都知道得一清二楚。”
听到这话，姜忆安的怒气更盛了，一双澄澈的杏眸几乎喷出怒火来。
怪不得当初贺晋远的眼睛好转之后，第一个知晓这个消息且来静思院探望的，正是贺晋睿与二婶秦氏！
“他们竟往我院里安插耳目了？妹妹你知道是谁吗？”
温氏蹙眉摇了摇头，道：“大嫂，我不清楚。”
姜忆安深吸一口气，压下心头的怒火，感激地道：“妹妹，他不是派人把你送走了吗？你是怎么又回来了？”
还冒着不知有多大的风险，来告诉她这些真相。
温氏道：“我假装染了风寒，说要在客栈休养几日，让我的丫鬟假扮成我在屋里呆着。我本想着，如果没有遇到大嫂的话，就写一封信，让人转交给你，不过，好在我运气比较好，竟然遇到了大哥大嫂出行......”
姜忆安感动地握住了她的手，道：“妹妹，谢谢你。”
温氏却轻轻摇了摇头，道：“大嫂，你不必谢我，你不求回报帮我，我不告诉你这些事的话，会内心有愧，一辈子都不安的。只是......”
她微微咬紧了唇，低声道：“大嫂，对不起，我告诉你这些，但是却不能为你们出面做证。现在我依然还在他的监视中，我担心我的家人，怕万一他知道是我告的密，有一天会报复我们......”
姜忆安道：“妹妹，你能告诉我这些，我已经感激不尽了，怎么还能让你再承担风险？”
温氏红着眼圈点了点头。
说完这些，她便不再多呆，匆匆下了马车，再次与姜忆安贺晋远道别后，便很快消失在了如织的人流中。
回府的马车上，一想到二房竟在暗处做了这么多谋算贺晋远的事，姜忆安双手握成拳头，恨不得把他们揍个半死！
只不过，温氏虽告诉了他们她知道的事，但并没有证据，这个时候，她不能冲动，应该更加冷静才是。
贺晋远亦是眉头拧紧，但看到她气鼓鼓的脸颊，便紧紧握住她的手，沉声道：“娘子，莫要太生气，现下当务之急，是确认温氏所言是否属实，再有，想办法把我们院里的耳目查出来。”
谁是耳目，姜忆安心里已有了大概的猜测，但对方到底是不是二房的人，还需要试探一番。
“夫君，秦姑娘的事，我会去向母亲求证，耳目的事我也会去查清，”她默默深吸一口气，气得握拳锤了一下桌子，“就是不知道除了这些，他还有没有在其他的地方对你下黑手！”
那成亲路上遇到的獒犬，是贺晋睿去处理的，国公府里总是无故出现的扑人的野猫，是贺晋睿建议放到乡下庄子里捉老鼠去了，这些事情发生时，每次他都在场，而当初正因为对他十分信任，他们从没有往深处想过！
现在细细想来，若是他在幕后操纵了这些事，那一切就都可以解释了！
想到当年在问竹楼上发生的意外，贺晋远长眉锁成一团，无言沉默了许久。
～～
回府之后，姜忆安先去了一趟月华院。
彼时江夫人正在屋里与几个妯娌商议为国公爷操办寿宴的事。
江夫人道：“前些日子给公爹去了信，他老人家已准备启程返京，想必赶在寿辰前，是能回来的。”
因此前南地有叛乱，国公爷奉命前去平叛，一去数月有余，如今叛乱已定，正在回京复命的路上。
他老人家戎马一生，十年里有九年都是在京外奉职。
当年六十大寿时，府内儿孙打算为他庆祝寿辰宴，却因接连发生了贺晋远失明、先帝驾崩的事，家事国事变动，他老人家哪还能吃得下什么宴席，不过是一碗清汤面过了寿辰罢了。
江夫人一直记着此事，因眼看公爹的寿辰又快到了，便想着这回为他老人家热热闹闹地办一场寿宴。
听江夫人说了这件事，崔氏道：“大嫂，这我是第一个赞同的，公爹也上了年纪，还为了国事日夜操劳，咱们为他老人家办一场寿宴，阖府上下的人都为他老人家磕头祝寿，也让他老人家高兴高兴。”
谢氏也笑道：“那是自然，公爹为朝廷立下汗马功劳，也是府内小辈们的榜样，我常跟三爷说，不奢望晋衡、晋承能有多大的出息，只要能有公爷一半的本事，我就谢天谢地了。”
秦氏闻言斜睨她一眼，撇了撇嘴冷笑说：“他俩有没有公爷一半的本事不好说，闯祸的本事，倒是一等一的。”
谢氏脸上的笑意凝住。
她的两个儿子确实是府内闯祸最多的，被二嫂这样一噎，她尴尬得不知该说什么。
崔氏忍不住道：“二嫂，你怎么这样说两个侄子呢，谁还没有个犯错的时候，知错就改就是好的。”
秦氏掸了掸衣袖，不高兴地睨她一眼，道：“四弟妹，不提他俩，我记得先前晋川也不怎么学好吧，偷偷从学堂溜出来，在后面园子里打猫儿撵狗的，也不是个听话省事的。”
崔氏脸色变了几变，气得涨红了脸，却也不好再说什么。
谁让二嫂是世子夫人呢，以后这国公府是她当家，她得罪不起。
听到秦氏时候这样刺人，江夫人忍不住皱眉道：“她二婶，你别这样说孩子，我看几个侄子都有长进，以后都会有出息的......”
话没说完，秦氏姿态闲适地靠在椅背上，道：“大嫂，这事先不说，我看给公爹过寿辰的事，还是我来操持吧......”
她慢悠悠笑了笑，道：“公爹既然立二爷做世子，这就是对二房的信任，反正以后公府的事也得由我来打理的，这些事，就不劳你费心了。”
谢氏与崔氏怔了怔，都不知该说什么。
江夫人也愣了一会儿，道：“行，她二婶，既然你愿意操持，就劳累你了。”
秦氏将头点了点，没说什么，也不顾几个妯娌呆怔的神色，唇畔噙着得意的笑，信步走了出去。
姜忆安大步走了进来。
看到秦氏，她顿住脚步，似笑非笑道：“二婶近日气色越发好了。”
秦氏也立刻停住了脚步。
对几个妯娌不怎么放在眼里，但一想到这动不动磨杀猪刀的大侄媳妇，她心里倒是有几分发憷的。
她清清嗓子，一五一十地道：“人逢喜事精神爽嘛，我最近在给晋睿说亲，官媒婆说那户部刘尚书家还有个待嫁的嫡女，模样又好，性子又好，我只等选个好日子，让媒婆过去提亲呢。”
姜忆安淡淡一笑，提醒道：“二婶，堂弟与温氏和离了这才多长时间，现在就提亲另娶，别人会不会觉得堂弟薄情？”
秦氏一听，脸色有些不大好看，但想想也是这个道理，便讪讪笑了笑，道：“你说得是，也不急于这一时半会儿的，等给公爷过完大寿，再提这事不迟。”
说罢，便带着丫鬟快步走了。
不一会儿，谢氏与崔氏也散了，江夫人微笑对姜忆安道：“我刚才还想提醒你二婶别急着给晋睿定亲呢，但这话又不好说，她现在又听不大进去我的话了，亏得你提了这一嘴，现在也只有你的话，她能听进去了。”
姜忆安笑了笑，没多解释。
她提那一句，可不是为了二房，而是为了顺手帮那素未谋面的刘家姑娘一把，如果温氏说得都是真的，刘姑娘嫁给贺晋睿，岂不就是跳进了火坑？
“娘，先前夫君定亲的那秦家姑娘，她成亲当天意外殁了，秦家的人可来闹了，你又是怎么安抚他们家的人的？”
听到儿媳这样问，江夫人拧起了眉头，不清楚她为何突然提起了秦姑娘的事。
但长媳这样问，就一定有她的道理。
江夫人想到过去，眼圈不由泛红，哽咽道：“是来闹过。那秦姑娘也是个可怜见的，是你二婶的远房侄女，爹娘早没了的，跟着她叔父一家住。姑娘意外没了，她叔父一家子不依，到府里来闹了好几回，还是你二叔从中调停说和，我给了她叔父家一笔银子，让他们好生把秦姑娘厚葬，他们方才不追究了。”
姜忆安无言许久，手指悄然握紧成拳。
婆母这样说，也就与温氏先前所说的对上了。
没想到二叔这么心狠手辣！
那还是二婶秦氏的娘家亲戚，在他眼里，为了谋取爵位，害死侄子，连一个无辜姑娘的性命都不值一提！
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回到静思院，姜忆安的神色已恢复如常。
到了里间，她便悠闲地靠在美人榻上歇息，抱起猫儿老虎逗弄了一番。
桃红端着茶进屋里来时，看到的就是这一幕。
她把茶放到桌子上，看了那花狸猫一眼，笑说：“大少奶奶，我去给老虎洗澡吧。”
姜忆安不动声色看了她一眼，把猫儿递给她，微笑道：“好，给它洗完澡，再把它送回来，我等会儿抱它出去玩儿。”
桃红点了点头，抱着猫儿走了出去。
到了屋外，香草在廊檐底下坐着做绣活。
桃红看了眼她手里的手帕，便先把猫儿放在了地上，道：“香草，你又做手帕做什么，可是大少奶奶吩咐你做的？”
香草笑着点了点头，说：“大少奶奶今天出去玩，帕子落湖里了，吩咐我再做几条。”
桃红暗暗转了转眼珠，追问道：“好端端的，帕子怎么会掉湖里？”
香草把绣活放到一边，说：“桃红姐姐，那有什么奇怪的，风一吹就落水里了啊，你问这么清楚做什么？”
桃红笑了笑，从荷包里摸出两块雪白的梅花糖放到她手里，道：“我就是好奇，大少奶奶带你出去了，没带我出去，你们在外面吃了什么，玩了什么，见了什么人，有没有好玩的事，你也都与我说一说。”
香草连忙摆手拒绝，不要她的糖。
因为大小姐吩咐过，不许她要任何人给的东西，尤其是吃食。
不过，桃红问的这些事情，大小姐没叮嘱过不能往外说，她便道：“少奶奶与少爷出去玩，还遇到了嘉云小姐和周状元，之后他们坐船去游湖赏花了，我没去，其他的我就不知道了。”
桃红听完，眼珠子又暗暗转了几转，又拿出来两块糖，不由分说地塞到了香草的荷包里。
香草只得放下绣活，推拒一番，又把糖还给了她，“桃红姐姐，我不吃，你自己留着吧。”
桃红见她不收，只好把糖放回了自己的荷包里，又道：“那大少奶奶还有没有再见到其他的人？”
香草想了一会儿，眨了眨圆圆的眼睛，笃定地摇了摇头。
桃红便央求道：“好妹妹，你是大少奶奶从娘家带来的，大少奶奶最疼你，下次大少奶奶要是再出去玩，你替我说两句好话，也带我一起出去吧。”
香草笑看着她，道：“桃红姐姐，我知道了，下次我在大少奶奶面前给你说好话。”
桃红满意地点了点头，起身抱着猫儿去洗澡了。
待她离开，香草又低头做起了绣活。
只是她心里有些奇怪，小姐的绣帕分明没掉湖里，为何却让她谎称帕子掉湖里了，引得桃红一个劲儿追问，都耽误了她绣帕子了！
一窗之隔，姜忆安悄无声息地站在窗旁，已将她们的话听得一清二楚。
待桃红抱着老虎再回来时，她从美人榻上起身，做出刚睡醒的模样，先是伸了个大大的懒腰，之后从她手里接过老虎，道：“走，带它出去溜溜，顺便去三婶院里玩一会儿去。”
桃红心里顿时一喜。
她虽也是静思院的大丫鬟，但这些贴身出行的活，大少奶奶平时都是带香草出去的，现在要带她出去，她自然乐意。
她忙点头应下。
出了静思院，她抱着猫儿跟在后面，姜忆安则慢悠悠往前走着。
快到如意院附近时，她忽然顿住脚步，道：“对了，我差点忘了，你回院里把桌上那盒茶叶拿来去，上回三婶说想喝来着，我一直忘了给她送去。”
说着，她便把猫从桃红手里接过来，让她回去拿茶叶。
桃红去了一会儿，便托着茶罐走了回来。
不过，待她定睛看去时，却发现大少奶奶焦急地站在如意院外徘徊，猫儿老虎也不见了！
看见她走过来了，姜忆安急忙冲她招了招手，道：“老虎也太调皮了，我一个转眼它就跑了，你去院里找一找去。”
桃红点了点头，快步去了院里。
有个干粗活的丫鬟在院子里扫地，看到她突然来了，便过来行了个礼，道：“桃红姐姐，你这会儿子来有什么事？”
桃红往正房探头看了一眼，压低声音道：“二少爷可在家？”
丫鬟摇了摇头，道：“二少爷出去了，还没回来。”
桃红点了点头，道：“刚才大少奶奶的猫儿跑院里来了，你看见了没有？”
丫鬟道：“我刚才扫地呢，没见着有猫儿进来。”
桃红想了想，道：“这院里没有，应是去屋里了，你快帮我找找。”
丫鬟点了点头，去正房看了眼，桃红则驾轻就熟地去了东边的书房。
她找了一会儿走了出来，顺手把门带上，那丫鬟也没找到猫儿，便道：“桃红姐姐，猫儿兴许没跑进来，你再去另外的屋子里找找看。”
隔着门缝，看到桃红熟练得在如意院里穿梭找猫儿，姜忆安转眸看了几眼那一墙之外的青云院，不由冷笑着握紧了拳头。
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与此同时，书房的桌案上，铺着一张画轴，盯着那画上的山景图，贺晋远眉头紧蹙。
如果那位素未谋面的秦姑娘成亲当日坠亡是二叔的计谋，那么，他暗算的计划，也许开始得比这还要早......
忽然，他脑中蓦然回想起问竹楼时，与挚友林文修饮酒的情形。
“长风，知道你不喜出来饮酒，不过为了庆贺你高中，今天你一定要破一回例，我们不醉不归！”
“你放心，我钱袋鼓得很！我才在松林斋卖了几幅字画，那松林斋的掌柜说，有个人对我的画十分赏识，一幅画就给我出了五百两银子！这些银子够用了，还清我那个不成器弟弟欠的赌债后，还剩不少呢......”
“那是，我自然感谢慧眼识画的买家，不过可惜得是，对方根本没见露过面。对了，我还听人说问竹楼的一品香最好，我特意提前十天订好的位置，今天我们必须喝个痛快！”
“奇怪，今天的酒怎么这么醉人，喝了半坛而已，竟然觉得头晕了......”
沉沉看着林文修留下的画卷，一遍遍回想着他当时说过的每一句话，贺晋远霍然起身，大步流星地走了出去。
石松正在书房外等着，见主子出门，便打算备马去城郊大营。
贺晋远却忽地顿住脚步，低声吩咐道：“乔装打扮一下，随我去趟松林斋，不要惊动任何人。”
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作者有话说：～～～