这几日，城中隐隐透着几分喜气。
一大清早，虽隔着三四堵青砖墙，崔茵在庭院深处也听得见外头官员的喧嚷。
似还隐隐有锣鼓声传来，扰得檐下的小白猫儿也竖起了耳朵，蹭着她的裙角轻叫撒娇。
崔茵蹲下来摸了摸它的脑袋，给它喂了一条小鱼干。
挨到晌午，崔蕙便提着个描金漆盒来了，她今儿难得的装扮的隆重，鬓边的珠花随着脚步轻颤，眉眼间藏着掩不住的笑意，一看便知是刚赴过官眷夫人的雅聚，揣了满肚子的市井闲闻。
果不其然，崔蕙进门便拉着崔茵的手，声音难掩兴奋：“前方又打了大胜仗，听闻圣上赏赐的物件堆满了郡衙，竟无处安放。往后府衙还要设庆功宴，诸多出征的将军都要回京休养些时日，届时城中定是热闹非凡。”
她话锋一转，眉眼带笑：“对了，你猜猜我方才过来，在府衙门口撞见谁了？”
崔茵脑子里将所有二人都认识的男人转了一圈，自然而然就猜测到了：“莫非是范大人？”
崔蕙连连颔首：“就属你聪明。这回我听他说只怕都要升官了，若是感情好，你姐夫也能升一级。”
这可是盼了多少年的大好事。
“我问他见过你了么？他似乎还不知情，问我你如今是不是还住老宅里？我笑着说就在郡衙后头住着，说不准我们说话声你都能听见。你是没瞧见他那模样，眼睛瞪得溜圆，说改日便来见你，顺便瞧瞧那个搭他车来的挑食小娃娃有没有长高。”
一旁的阿念正摆弄着崔蕙带来的玩意儿，听得 “范大人” 三字，小眉头当即一蹙。
崔茵与崔蕙瞧着孩子这样的反应，皆忍不住低低笑了出来。
范显素来偏爱肉食，往日长途赶路，沿途只啃干饼、嚼肉干，途经驿站也懒得置办新鲜菜蔬。
没旁的东西吃，小阿念啃光了梨子肚子饿的咕咕叫，面对范显塞来的肉干他最初不乐意吃，可范显似乎对待小孩儿一点不惯着。
见他不吃便以为他不饿，不饿那就不用吃。
范显就自个儿吃了，最后阿念也只能跟着一同啃肉干。
经那一路折腾，阿念往后好些时日都只肯吃素。
崔茵回忆起来，也是笑的不行了，说：“上回他将阿念带过来，还说要寻个机会给他道谢送些礼的，可惜一直见不到人影，连住哪处府邸也不知晓，如今倒是好，我可要好生答谢他一番。”
阿念今年开始学习骑射。
崔茵对弓马武艺一窍不通，无从插手教导，如今皆是由袁允亲自管束教习。
才学不过两日，孩童白嫩的掌心便磨出了薄茧。
崔茵这个当娘的没当回事，崔蕙这个做姨母的却记在心里，特意细心绣了护腕与护膝送来。
崔蕙捏着外甥白白的小手，不免多看了两眼，崔茵问她看什么，崔蕙笑着摇头说：“这手生得不像你。”
“这孩子哪儿都像咱们崔家人，只手不像，寻常孩童多是圆润小胖手，阿念小小年纪这手却能看出来又长又瘦，以后啊怕是文武都能一手抓。”
崔茵对这种话已经无感。
送走崔蕙，崔茵满肚子想着，战事连连告捷，是不是意味着城里安全了？
自己也能跟着安全了？
住了许久，也是时候请辞了吧？再住下去不成样子。
要好好同阿念说清楚。
......
女子在世成婚与未嫁是两般光景。成了亲便要拘在宅院里，出门一趟可不容易。
崔茵如今倒少了许多避讳，少了这般世俗拘束。
眼下城里的戒卫也不似最初那般森严，崔茵想去街上走走，袁虎倒也爽快，调拨四名扈从随行护着马车，半点不拘着她的行止。
原以为再见范显总要费些功夫，或是提前递个帖子，谁知马车才出郡衙门，行至街头——崔茵掀开车帘透气，竟一眼便瞧见了街角馄饨铺里的范显。
还是旧时模样，肤色依旧黝黑，精神却依旧矍铄挺拔。
他穿着常服，低头舀着碗里的馄饨，食量似乎格外大，一口吞一个。
崔茵连忙吩咐停车，提着裙摆快步走下马车。不过转瞬功夫，方才满满一碗馄饨已叫他吃的只剩寥寥汤底。
二人四目相对，初时有片刻生疏局促，转瞬便又寻回往日熟稔。
崔茵拉开他对边的凳子坐下，开口向他道谢。
“你怎么也吃起馄饨了，不是说不爱吃汤汤水水，不吃素的么？”
范显咽下最后一口馄饨，淡然道：“纯肉馅的，倒也鲜美可口。”
他正想再叫一碗，崔茵连忙说：“今日我做东请客。”
随后她扭头对着食肆里头忙的热火朝天的小二道：“再添三碗馄饨，一碗纯肉，一碗豆腐素馅，还有一碗三鲜。”
范显便也欣然接受，想起被她那小孩儿支配的日子，也是有苦说不出：“你孩子的性子当真是倔的紧，我哪里敢不带？不过我也去信去了京城袁府，道明了情况。”
当然，当年他同袁府的情况，袁府收不收他的信他就不得而知了。
几年见一面，每回的感觉都不一样。
如今的范显看到崔茵精气神很好，笑着说：“如今你的名声可不小，我沿途听人提起过好几回了。”
崔茵吓了一跳，还以为是自己的前尘旧事，跟如今袁大人的事儿被人知晓，编成话本子了？
谁知范显说的却是另一桩事：“我前些日子在永州时，听从前线退下来养伤的兵卒闲谈，说琴川有个特别漂亮的女菩萨，给他们治病一点儿也不嫌弃，许多人还说腿断了不太敢找你，但换药一定要找你，军医都瞧不上。如今你的声名，竟快要盖过张大夫了。”
崔茵一听这话，面颊瞬间涨得通红，她怎么不知晓自己好心好意帮忙，帮着抓药，帮着给他们换药，何时竟被传成这般模样？
故意来找自己的？
难怪前些时日，总有伤兵特意寻来，明明有军医坐镇，却偏偏四处托人来请自己前去包扎看护......
虽然范显没问她如今怎么住在郡衙后院，可崔茵还是认真同他解释：“上回家里遇到里歹人，好两回，我如今暂时住在郡衙后头，你日后如果有事情找我可以叫里头的护卫给我传个信。”
范显虽疑惑，却也知晓早前城中行刺作乱之事，闻言缓缓颔首了然。
他忽而想起一事，开口道：“对了，我前些日子见过张大夫了，她正在文水一带义诊施药。多年不见她医术愈发精湛，听闻常年奔走疫病之地，救死扶伤，颇有建树。”
一说疫病，二人都是一顿，一时无言接续这话茬。
范显连忙转了话头，问道：“这么久时日，你可曾与她碰面？”
崔茵摇头，随口道：“等我回去再见见她吧。别说这些了，这些时日我吃的都是京城厨子的菜，干巴巴的，我如今早就馋这一口馄饨了。”
万一见到了袁允，崔茵没法子解释。
那自己的过往，张阿姊那么聪明的人，一瞧可就什么都知晓了。
她一定会生气的吧。
气自己糊涂。
两人一见面从东聊到西，一转眼馄饨煮好端出来了。
崔茵当即敛了话语，二人坐在街边小摊旁，低头安心用起吃食，一时只顾着埋头进食，连头都无暇抬起。
正吃得尽兴，身后忽有车轮轱辘声缓缓停下。
她头还没抬，就听见对面的范显放下了手中勺子，干干巴巴的语气带着几分僵硬：“大人......您可要也来一碗馄饨？”
崔茵这才后知后觉地缓缓转头，目光顺着来人衣摆慢慢抬去。
就瞧见一双乌色丝履，石青衣摆，腰间缀和田玉组佩与五彩织金长绶，绶带垂至足面。
端的是气度清贵凛然，崔茵不抬头也知是谁。
范显有些后悔自己被凝视时尴尬时的多嘴一句，真叫来了这尊冷冰冰的大佛，且这尊大佛还肯屈尊降贵，坐与他们同桌。
不嫌椅子脏？
别说是范显，就连崔茵，也觉得自己嘴里嚼着的三鲜馄饨不香了。
她慢慢咽下口中吃食，看着过往的百姓都悄悄打量她们这桌。
范显在那里尴尬着连续笑了两声，勉强寻话圆场：“哈哈，大人果真体恤民情，日理万机之余，竟也会光顾街边食肆。”
袁允嗓音如常：“既守一方水土，体察民情本就是分内职责。”
崔茵窘迫着，连连附和点头。
袁允眸光淡淡移向崔茵的唇角，那儿沾了一点细碎的馄饨汤汁，他眉心轻轻蹙起又挪开。
正在此时，铺主老板娘端着一碗热腾腾的馄饨走了过来，径直放在了三人桌案上。
崔茵咽下嘴里的馄饨，连忙道：“怕是上错了，我们还没点。”
袁允断然不会吃这市井小摊吃食。
食肆老板娘却笑得满脸真切，声音清亮：“送给咱们的地方父母官吃的。”
老板娘说着便又仔细打量了袁允一番，双目骤然一亮，嗓门愈发大了些：“我方才瞧着便觉眼熟，敢问可是袁大人？”
她这一喊，铺中掌柜、上菜的伙计，连同邻桌食客，都纷纷停下手中动作，侧目望来。
铺主的儿子走上前，对着袁允深深一揖，声音竟是哽咽：“当真是袁大人！”
瞧见周遭客人眼中露出不解，那人竟是道：“昔年大人在永州为父母官时便是立主均田，为民请命，亲自下乡清丈土地，将当地豪强隐匿霸占的土地分授我们当地贫苦农户！这般大恩大德，岂是一碗馄饨能报答的？”
连崔茵听了，心底也不由得微微一震。
她往日隐约听过些许旧事，却不知他竟在永州推行过均田善政。从前只听闻不少人私下非议谩骂他，那时流言纷纷竟害得她都不敢轻易出门，她甚至一度以为袁允不是什么好官儿。
如今细想，当初那些恶意诋毁之人，怕多半是被触动利益的地方豪强罢了。
范显亦是面露讶异，看向袁允的目光里多了几分由衷敬重。
唯独袁允面色依旧淡漠从容，出言简意赅叮嘱众人莫围堵街边阻碍车马通行，让人都回去，不愿被众人围观惊扰。
他周身自带的清冷疏离，语调也冷沉，难免让百姓心生敬畏，渐渐也就散开了去。
围观的人走后，袁允显然没打算动那碗馄饨。来了也一言不发，仿佛一堵无形的墙，冰冷又压抑。
崔茵见他不吃一口，只觉这样十分辜负旁人的好意。
她犹豫了片刻，终还是在范显的鼓励下，轻声劝道：“大人要不还是吃一点吧？您瞧这摊子干干净净的，老板揉的皮儿匀净，拌的馅儿也新鲜。便是你府里的厨子做的也未必有这般干净实在，比这里的干净。”
她心里暗自嘀咕，就凭袁允的脾气，什么时候得罪了厨子也说不定。厨子不敢做什么，背地里加些料焉能知晓？
可是外头的无冤无仇，且还是要做生意的，肯定不会让自己坏了名声。
袁允沉沉看了她一眼，似是不认同她这番牵强说辞。
只是如今他性子较之往日已然温和不少，少了从前那般孤高倨傲。
他眸光又落在那碗馄饨上，似想听从崔茵的话，奈何看着上面飘的点点油星，指尖动了动却迟迟没法落到筷箸上。
崔茵与范显二人看得心急，范显更是恨不得替他吃了这碗馄饨。
恰好又有几位客人进店，借着遮挡，崔茵见状飞快拿起勺子将那碗馄饨分了，一半拨进范显碗里，一半拨进自己碗中。
本来范显就吃了两碗半，崔茵吃了一碗半，如今又合分了一大碗。
二人硬着头皮，你一口我一口，竟吃得撑得快要吐了，才勉强将那碗馄饨吃完。
而袁允静坐一旁，看着二人这般卖力为他分忧，面上竟也毫无愧色，反倒眉眼沉沉。
返程途中，马车行得微微颠簸，崔茵腹内撑得难受险些反胃。下车时脸色已然泛白，气息也有些不稳。
袁允先她回府，竟未入宅，他驻足阶前，望见她这般模样，淡淡开口：“本是她执意送来的，既已吃不下，何苦硬撑勉强自己？”
崔茵起初只当他是暗讽自己，可仔细看，他神色平淡无波，竟似只是真心随口一问。
崔茵一时间不知是气闷还是无力，她愣了愣，抬起眸来认真地说：“那是别人的心意，你不肯吃或是浪费了，老板娘心里会难过的。”
“而且，你没吃是不知道，老板娘给你里面加的馅儿比我们方才吃的几碗都要满。”
袁允再未多言。
目光落在远方的青瓦上，神色沉沉，晦暗难辨。