这一日，崔茵难得没去给袁夫人请安，她告了病一觉睡到中午，起床过后便又去悄悄见了眼在学堂里读书的孩子。
阿念如今拜了师，学堂里也多了另两个与他同龄的伙伴，一个是袁家的表亲，另一个是阿念的堂弟，崔茵见过这两人，性子都不错。
三个孩子这些时日一起学习，一起玩耍，也熟悉了不少。
崔茵静静地看了儿子片刻，没有上前惊扰，转身时，背影干脆利落，没有半分拖泥带水。
......
刚入夏，日头已有些灼人。
子规见崔茵提着裙摆快步走来，心头一紧——他本就打算拦着，可转念的功夫，二少夫人已小步闯了进去。阻拦不及，他只能隔着窗急声禀报：“爷，少夫人进去了！”
崔茵闯得不是时候，书房里正有客人。那是个中年男子，束着玉冠，颌下留着美髯，气度雍容。二人显然正商议要事。
崔茵也知自己犯了袁允的大忌，连忙退至廊下，隔着长长的花廊与窗棂，站的老远。
等了约莫两盏茶功夫，那男人从容走了出来，袁允起身相送。
途经崔茵时，那男人还抬手拱了拱手，才迈步出了院门。
崔茵隐隐意识到这人应当是个了不得的人物，能让袁允亲自相送的，绝非寻常官员。
可她别无他法，袁允素来难寻，今日既是撞上了，便没有退走的道理。
袁允重回书房，坐回太师椅上，冷眸才终于落在随后进来的崔茵身上。
往日里崔茵若是想见他，总会借着些送汤水的由头，如今捅破了那层窗户纸，她对自己只剩下客气的疏离。
袁允垂着眼皮，指尖轻叩桌沿，暗忖她这般大费周章前来，究竟所为何事。
崔茵没有靠近他处理公务的案几，只立在内外室的飞罩隔断下。
天光透过窗棂洒在她纤细的背脊上，勾勒出一层淡淡的光晕，脸颊上覆着一层婴儿般的绒毛，添了几分柔和。
她身着一袭颜色十分艳丽鲜亮的裙子，打扮较往日添了几分不同，却也不知是哪里不同。
总显得有些跳脱，不羁，同袁允仿佛隔着辈分一般。
迎着袁允那双幽邃的双眸，崔茵的心境早已不同往昔。
以往她既是喜欢这双眼，也是害怕的，喜欢这双眼的温柔，却又怕这双眼冷漠的眼风扫过来。
可今日心境不同，崔茵一点儿也升不起害怕。大概是不怕从中再看到什么冷漠的神情，不怕自己的幻想被粉碎。
“二爷......”唤出这两个字，崔茵重重吸了一口气，似是下定了某种决心。
袁允低头端起手边的茶杯，漫不经心撇去浮叶。
“你过来有何事？”
崔茵见他不看自己，也不觉得难堪，却还是认真地开口：“我这些时日这样同您这样尴尬相处着，还是觉得......要同您认真说清楚。”
她对袁允，抛去那一重重羞于启齿的，曾经拿他当影子的见不得光的外衣，内里是什么样子的呢？
崔茵以前根本不知道，可如今，那一层层外衣被拨开，崔茵发觉，自己对袁允，更多的是尊敬。
他比她年长，且见多识广。身份尊崇，功勋卓越，若非当年的阴差阳错，她与他之间连同厅说话的资格都没有。
她最该感谢的人是他，若不是他这些年的陪伴，祝她化劫，自己只怕早就成了一捧黄土。
袁允的眸光终于从茶盏中移开，眼裂狭长，瞳仁漆黑如墨，没有半分光亮，像只暗中审视，打量猎物的狼。
崔茵没有邀功，也未求什么，只是想将这些年的所作所为，一一说清。
哪怕亏欠难偿，哪怕他未必想听，她也想在一切结束前让他知道，这些年她并非毫无付出——纵使都是咎由自取也算尽过一份心，也能偿还一些，不是么？
她想告诉袁允，这些年她并不像旁人说的那样难听，嫁给他后过了多少好日子。
她没花过他的一分银两。
“我对自己的祖父母毫无印象，这些年，您的祖父母我是真心当作自己的亲人孝顺，您的兄弟姐妹我也尽心爱护着，您的母亲我虽未能当作亲娘一般亲近，却也一直努力维系关系，顺着她的心意。或许我做得还不够好，但这些年，二爷......我真的尽力了。”
她真的很努力了。
以前的崔茵，过的可不是如今的日子。
袁允的祖父母古板严厉，本就对袁允这个长孙爱惜极重，哪里会对他这个外处娶进门的妻子有半点好脸色？
便是怀着阿念时，她也需日日去伺候二老用膳，虽后来因身孕稍减苛责，可袁家人口众多，规矩繁杂，她身为长媳，根本没有旁的媳妇能帮她一把手。
即使减轻那一点点，对一个身怀重孕身体本就不好的女人来说，依旧是杯水车薪。
早上往往一连两个时辰，崔茵都歇不了一刻，她那时候只觉得好累，可也从来没抱怨一句，哪怕每日忙得连片刻歇息都没有，也咬牙扛了下来。
袁允声音却冷得没有一丝温度：“你到底想说什么？”
崔茵深呼吸一口气，认真道：“我觉得我清醒了，二爷也一直都是醒着的，正因为清醒，才知晓有些事，我们不能再装傻下去了。”
袁允不再说话，头颅微垂，掩在眉骨投下的阴影里，神色晦暗难辨。
崔茵终究还是将那些她翻来覆去许久的话说出口，同时将袖口里不知写了多少日的和离书，皱巴巴的和离书递到袁允眼前。
自从张昭离世，她便一直活在虚无的梦境里，小心翼翼地维系着假象，生怕被人戳破。
可一晃数年，梦境终究被撕裂，灼热的天光照进来，她也该醒了。
她知道，袁允大抵也是如此，有些话他不便开口，便该由她来做这个了断，继续纠缠，于谁都是折磨。
袁允的目光落在那纸和离书上，随即直直锁在崔茵脸上。
晌午的日头格外炽烈，书房外树梢的鸟儿叽叽喳喳叫个不停，书房内却寂静得可怕。
浓稠的压抑感一点点蔓延，几乎要吞噬所有光亮。
崔茵却恍若未觉，眼底反倒泛起几分清明的神采，那是挣脱桎梏后的释然。
她望着袁允，脸上带着几分亏欠，眉头微蹙：“我知晓，说再多歉意也无用，亏欠您的我终究偿还不清，也知晓您根本不需要我这般自以为是的报答。既然偿还不了，不如趁一切还来得及，还给二爷一个干净的人生......”
阶下花枝冷艳，她的唇瓣粉润，贝齿一颗颗整齐，糯米般的光盈。
最终，那张娇丽的脸庞扬起一个决绝的笑，一字一句道：“爷，我们和离吧。”
袁允坐在原地纹丝未动，头微微垂敛着，背对着天光，瞧不清面上神情。
他只是沉默，沉默着凝着她亲手所写的和离书，隔了几息，他慢慢起身，修长的手指捻过那张皱巴巴的纸，走到另一侧书台旁。
“和离可以，但你要记住，过错全在你。日后出了袁府，你与阿念，母子缘分便断得干干净净。”他的声音依旧冰冷，没有半分波澜，仿佛在诉说一件与己无关的公事。
崔茵其实都是知晓的，这些时日也一直心里早早做好了打算。孩子跟着自己或许幸福，但同跟着袁允未来是天壤之别。
崔茵还没那般美好的认为，孩子长大以后不会怪罪自己。
可人性总是贪婪的，总是幻想，她想着或许袁允还能允许她偶尔见孩子一下。
如今听见他这样说，自然道：“您日后兴许还能有旁的孩子......”
袁允眼里却写满阴鸷于嘲意：“崔茵，你觉得我疯了，才会让孩子继续跟着你这样的人？日后叫他学着你的品性？”
他表情毫不留情地告诉她，她在痴人说梦。
可袁允终究低估了崔茵，她生得一副柔情蜜意的模样，斩断情丝时却半点不心慈手软。
或许，他也该明白，他们之间，本就无甚感情可言。
崔茵早就想好的，自然不会继续再拖泥带水：“那便求您看在他年纪尚小的份上，日后多多照拂他几分。即使照拂不得别迁怒他便是了，他虽然是我生的，可身上也留着您的血。日后他长大若是不记事了，便随便你们怎么说，他的母亲本就是个自私的人，不配他唤一句母亲，怎样都无所谓。”
人类其实很奇妙。
两个截然陌生，单独，甚至性格截然不同爱好不同的人，可却会因为结合生出一个融和了二人骨血的孩子。
便连本就寡情的袁允，都忍不住心里敬佩眼前这个女人，他其实心里厌弃她，鄙夷她，她自私，她嘴里没有真话，愚蠢，薄情，她......
万般情绪，最终袁允神情似悲悯又似漠然地问她：“你这些年在府中，可是受了委屈，心中有气？”
话音刚落，崔茵的眼眶微微泛红，却依旧坚定地摇头：“没有。我知晓，一切皆是我咎由自取。我父亲当年便说过，无论日后我受了什么委屈，都不能怪旁人，只能自己扛着，别奢求有人会来救我。”
这些年，也确实是这样。
“可我如今，真的没办法再自欺欺人了。我时常觉得心里难受，身体也难受.......每一日都活得压抑。或许我本就不适合这样的高门深院，若是继续留在这里我恐怕活不开心，也活不长久了，说不定，还等不到阿念长大。”
袁允的目光再次落在那纸和离书上，字迹扭曲的末尾一行。
“解怨释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜。”
好一个一别两宽，各生欢喜。
八个字，格外黑白分明，干脆利落，仿佛这些年的纠缠，都能一笔勾销。
袁允嗓音带着几分说不清的嘲讽与冷寂，冷静得可怕：“好。”
他没有过多的犹豫，更没有挽留，仿佛只是在批复一份无关紧要的公文。
只是在蘸墨时停了一下笔。
动作微顿间，终究还是利索的签下自己的名字。
而后，修长的手指按着一纸文书，缓缓推向崔茵。
崔茵曾设想过千万种和离的场景，却从没想过会这般简单，袁允甚至再未与她多言一句，便递来了和离书。
想来，这些年他也在隐忍。如今她主动开口，于他而言，或许也是一种解脱。
她双手捧过和离书，仔细看了一遍，便干脆利落地签字画押，珍重的收回手袖里。
那一刻，所有的纠葛与亏欠，仿佛都尘埃落定。
崔茵释怀一笑，抬眸看向袁允，神色恳切道出最后的话：“二爷或许懒得听，但我还是想跟您说一句对不起。”
“当年之事，如今解释已晚，可我还是想说，那年我浑浑噩噩，几度寻死，割腕绝食，什么都做过，精神早已崩溃，时常恍惚看见他。落水一事，绝非我蓄意害您，更不是想借此与您有肌肤之亲，逼您娶我。后面的谣言也不是我传的——只是那日见了您，便恍惚以为是又见了他。”
“后来我父亲为了我也做了许多傻事，他当年也只当您是被贬谪、复出无望，而我家在当地颇有些名望富贵，便是周遭数县也能帮得上忙。这些年世人都背地里说我贪图富贵，可我当年嫁您时，您并非如今这般风光——宅院狭小，您也衣着朴素，身边不过两个仆人，每月俸禄也不过十几两银子。”
父亲曾劝她，既然亏欠，便要真心待他、待他的家人，她最初不过是借他一张脸苟延残喘。可后来，她也曾努力想过好好过日子。
可终究......难做得到。
如今，她终于清醒，明白当初的自己有多自私愚钝，错得有多离谱。她辜负了一切，伤害了所有在意她的人。
这场由她开启的错误，终究该由她亲手终止。
“你以后要去哪？”袁允忽而出声，他似乎只是随口一句，熟人般的缓缓问道：“回你老家么？别怪我没提醒，这世道女子可不比男子，你想要另择高官之主，怕是不容易。旁的男人，脾性未必......”
崔茵摇摇头。
她更不想嫁人了，嫁人的日子一点也不好过，她不会有旁的孩子，她自己都浑浑噩噩，根本当不好一个母亲，不配当。
崔茵其实有很多想去的地方。
想要去找到父亲，陪着父亲四处走走瞧瞧，还想要去看看她的姐姐，姐姐同姐夫这么多年都写信给她，让她去看看他们。
她还想出去瞧一瞧外边的天空，她想要去张昭以前想去看的地方看看，是不是那么美好，她还想去见见以往的朋友们。
崔茵许久的无言，直到身后传来脚步声。
她不用回头便知晓是阿念。那孩子不知何时来了，脚步声停在她身后，悄无声息。
她不知道自己方才的一番话，阿念听进去了多少。
才四岁的孩子，其实应当是一个只会哭的年纪，或许都不了解和离是什么意思。
崔茵原以为这孩子会哭，她甚至不敢回头，谁知阿念这日竟很冷静。
他本就聪明敏感，这些时日，母亲的殷切嘱托、深夜垂泪，他都看在眼里，或许，早就隐约明白了一切。
崔茵嗓音沙哑，想唤他，终究没唤出声。
阿念这回没有如往日一样朝着崔茵跑过去。
他看了一眼父亲，用稚嫩却坚定的声音道：“阿娘放心，孩儿衣食住行有祖母照料，日后读书习字有先生教导，孩儿如今还有了小厮与玩伴，还有阿娘给的兔子........乳母也陪着阿念，孩儿才不会哭，也不会孤单。”
“孩儿很快就能长大。等孩儿长大了，阿娘就不会难过了，阿娘就会开心了。”
这话冷静成熟，亦是崔茵第一次听儿子说这么长的话，与以往的懵懂孩童判若两人。
她没忍住偏头望过去，阿念那孩子却飞快地垂下头，执拗的不肯与她对视，想着放母亲走，放母亲自由。
袁允静静看着这对母子当着他的面，所展现出的宽宏博爱，他忽然笑了，笑意未达眼底，只剩一片寒凉：“好，好。”
“这样最好。”
他临走前对崔茵说：“写信与你父亲。”
崔茵点点头。
袁允未曾停留，再未看妻子一眼，拍了拍袖上的灰尘，提步往外而去。
......
和离即使双方签字，其实也需要很长一段手续，毕竟结的是两姓盟约。
男方不需旁人额外同意，可女方这边却需要父母双亲签字画押，或写下谅解书。
崔茵母亲早逝，父亲压根儿不知在何处。若是等父亲来了签谅解书，只怕还不知等到猴年马月去了。
可崔茵离去的比所有人所想的都快，她早为这一天做好了万全的准备。
崔茵的爹早在她出嫁时就给她早早签下了谅解书信。
兴许是父亲也知晓这段感情终究不能长久。
万事俱备，她的行囊早已收拾妥当，当年嫁进来时嫁妆微薄，如今收拾起来倒也省事，早早买了两辆马车，一辆载着崔茵与自己的两个婢女，另一辆载着早早装好的箱奁，四个不大的箱奁，装满了她几年来的所有东西。
杏儿是个厉害的，这些年府邸里里里外外她都熟，早几日就帮忙找了前院管事挑了两个人品老实，信得过的府外车夫，每个人给他们包了厚厚的银钱。
三个女子路上自然危险，再花些银两寻个镖师一路护着，总归是少不了。
晌午拿到和离书，第二日天没亮便收拾妥当离开了，崔茵走得太过仓促，像是生怕多停留一刻，便会动摇决心。
袁夫人知晓消息时已经是下午了，带着嬷嬷们匆忙赶过来，却已经晚了一步。
袁夫人赶到阆风苑，看着满院的空旷，还有仍在继续焚烧的火盆，险些以为是一场梦。
她自然是生气的，可罪魁祸首早已不见踪影，再生气也无济于事。
袁夫人眼前一黑，只能差人去宫里寻袁允。
“二少夫人什么时候出的府？还不叫人去拦着，去京衙拦住！去寻二爷！”
事到如今，袁夫人还以为崔茵是在同儿子置气，并不当回事。
谁都知晓崔茵有多喜欢袁允，这些年，为了袁允又做了多少事。怎会主动朝着自己儿子提和离？
和离，真以为有那么好和离的？
没等到袁允从宫里出来，反倒先撞见了三爷带着人从京衙回来。
三爷一脸灰败的摇头：“去的晚了，官府的人昨日就已经盖印了，嫂子的马车早走远了。”
袁夫人失声惊讶：“怎会盖印？哪儿来的签字？官府乱判，还是崔氏好大的胆子，捏造的不成？”
三爷摇头道：“是二哥的字迹私印不假，官衙的人哪里赶拦着？且二嫂手里还有崔公写下的谅解书，自然是立刻就盖印放人了。”
这回轮到袁夫人不可置信了，脸色难看：“既已成婚，便该好好过日子，孩子都生了，如今怎还闹成这样？你二哥呢？怎还不回来？”
三爷说：“这几日外地信使进出皇城频繁，只怕是有大事，二哥知晓了也未必能出来。”
袁夫人以往是看懂了装成看不懂，如今也是慌了神，当众便骂着说：“你二哥总是那副高高在上的模样等着她去哄，去迁就！人心再热，终有一天也会凉下来的......如今好了吧......”
“快点去叫二爷追她回来！”
三爷苦涩一笑：“去也来不及了，城门也关了，除非拿了急令，开城门，二哥在宫里还没出来呢......”
......
自太祖时，皇族宗亲分封的藩地军权盐铁自制，一代代下去俨然已经威胁到了天子宝座。
河间郡密探近日传回的消息，一封比一封危及，朝中众臣终日埋首于堆积如山的文策军报之中，等待外处快马加鞭的消息。几日间皆是留宿皇城，轮值六部衙署。
议事堂内，烛火通明。满堂朝廷重臣正围坐议事。年轻的天子端坐龙椅之上，眸光时不时落在身前几位世家出身的重臣身上。
就在此时，一名属下神色焦灼地快步闯入，屏气凝神走至袁左丞身侧，将刚刚府外传来的消息，一字一句压低声音凑到他耳畔。
袁允翻看文策的手顿了一瞬。
满堂的朝臣都朝他看过来。
袁允旋即也只是挥手叫那位下属退下，道：“无碍。往后这般家事，不必传入皇城，更不必扰了议事。”
之后的几日里，一如既往。
河间王因当今削藩之举，暗中欲反，座下二十万精兵，又在暗中招兵买马炼铁铸器，不少藩王暗中投诚，局势岌岌可危——稍有不慎，便是改朝换代的大祸。
袁允日日不出皇城。
将所有的心神用在该用的地方。
这般又忙碌了数日，夜半时分，子规又匆匆入了皇城，找到了个眼熟的官员给正在里头办公袁允说，“小郎君找不见了！”
袁允蹙起眉头，到底还是放下了手中所有公务，连夜回府去找儿子。
他召集府中仆人，沉声问道：“最后见到小郎君，是在哪里？”
乳母与婢女们一个个吓得脸色煞白，却支支吾吾说不出个所以然。
袁府这么大，许多假山怪石，小孩儿那般小，往里一钻就钻进去了，哪里容易找到？
袁允神色未变，仿佛早预料到般，抬脚便踹开了那扇自从主人离去早已尘封的院子。
阿念就乖乖蹲在树下，浑身灰扑扑的也不知方才做了什么。
袁允只怕有七八日没踏入这里。
如今一来，才知晓崔茵走时带走了所有属于她的痕迹。
她将阿念连同着阿念的乳母，送到了袁夫人院里，甚至连院中的那颗海棠花苗都被她挖走，院子中央多了一个空落落的洞。
屋子里更是空荡，她睡过的床被拆去，连一丝气息都未曾留下。
地上的角落里还残留着未清扫干净的灰尘，还有一堆焚烧后的灰烬。
想来她临走前烧毁了不少东西，婆子们还未来得及清理。
阿念就蹲在一堆灰尘旁边，也不知拿树枝在灰烬里翻着什么东西。
他异常安静，没有哭闹，也没了往日的娇纵爱干净。
阿念对着旁人时洁癖总有十二分，对着他母亲的所有东西，都一点儿也不嫌弃。
如今正扒开上层灰烬，小心翼翼地从里面将瓷片捡起来，塞进自己的荷包里。
这孩子素来聪明早熟，崔茵的离去只怕早就瞒不过他，他或许早就知晓，所以才这般的安静，不声不响的，甚至那日还能反过来安慰他的母亲。
袁允其实并不喜欢这个过于早熟的孩子。
他怎会不懂？这孩子平日里的哭闹撒娇不过是对着崔茵才有的模样。骨子里的沉稳与冷漠，甚至厌世与他如出一辙。
看吧，如今母亲不在了，他便收起了所有的幼稚，不再喜好哭，不再爱撒娇，甚至渐渐露出了本真冷淡的模样。
袁允双眸幽深，看了一眼儿子，嘴角扯出艰难的笑：“你又这副模样做什么？怎么，如今又后悔了？”
那日是他自己将他母亲推远。
阿念抬起头，声音稚嫩却异常坚定：“我才不想找阿娘回来，我阿娘在这里不开心，在这里根本没有人喜欢阿娘。我答应过阿娘和玉簪姑姑，要做男子汉的，不能哭。”
袁允语气带着几分嘲讽，晦涩：“成年人的世界里，从来都不只有喜欢与不喜欢。谁也不会成日将喜欢不喜欢挂在嘴边，挂在脸上。谁能强迫世间所有人喜欢一个人？谁又能强迫所有人都喜欢你娘？”
阿念的眸光中湿漉漉的，似乎有不解：“为什么不能都喜欢我阿娘？”
他的父亲说：“是她自己要走的，走便走了。”
如同丢垃圾一样，将儿子丢下。
连一丝留恋都没有，为何还要惦念？
她扰乱了他的人生，本就是多余的变数。
如那和离书中所言，解怨释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜。
袁允见儿子一刻不停的翻找垃圾，忍了许久终于忍不住，冷斥他：“你究竟乱翻什么东西。”
阿念头也不抬的说：“眼睛。”
“什么眼睛......”
阿念小声地说：“摩诃乐的眼睛。”
袁允的眸光随着他的话，缓缓落在灰烬之中，一块泛着微弱反光的瓷片映入眼帘。
那瓷片被烈火炙烧过后，原本莹润的色泽早已变得暗沉斑驳，却依旧能从上面勾勒的黑线圆瞳中，一眼辨出是那对摩诃乐的眼睛。
当年那对童男童女的木偶玩偶，童男的眼浓黑如墨，童女的眼是深棕似琥珀的。
而如今，木偶身躯早已被烈火焚成了飞灰消散无踪，唯有这陶瓷做的眼珠在残烬中得以留存。
袁允眸光久久凝定在那片小小的瓷片上。
他面上那总是处变不惊的沉敛散去。唇线绷得愈发平直，漆黑的眼眸深处，似乎有什么东西在跳动。
一阵风吹过，卷起地上的灰尘，裹挟着焚烧后的焦糊气息，漫过鼻尖。
那是属于这所院子，属于那段错误过往的气息。
胸腔深处一阵熟悉的痒意。
终是忍不住，袁允背过身去步履匆匆，远离了孩子与人群。
忽然间眼前月色彻底暗下，黑漆漆的一片。
眼前又出现了那个树坑，小小的一个，笼罩在彻底的黑暗里。
光呢？
他抬头，便看到了那两颗枝繁叶茂，遮蔽了所有光线的大树。
他低咳出来。
每一次咳，胸腔间都带着撕裂般的钝痛。
下意识抬手，袖管轻轻压去唇边，温热的黏腻感在口间悄然蔓延。