魏钦欲上前, 被一只小手抵住胸口。
“你不要再靠近我。”
江吟月垂着脑袋，声沙哑，人颓然。
自以为的欢快大戏，到头来不过是一出独角戏, 花旦唱得动情, 小生置身事外, 冷眼漠观。
“你走吧。”
“我去哪儿？”
魏钦站立不动, 此心安处是吾乡, 眼前人是心上人，有多喜欢她，连自己都不清楚, 还能去哪里？
哪里都不及她身边，他想要抱抱她。
亦如卫溪宸得知真相的那个晌午, 她哭着问他能不能抱抱她。
可垂在身侧的手僵得发硬，近在咫尺的人儿成了可望不可及的月，孤零零悬在天边, 被乌云环绕，无助脆弱, 散发微弱的光。
屋外冥冥云欲坠, 雾笼星河雨霏霏。
魏大学士被逐出家门时, 仆人们毫无察觉, 绮宝晃着尾巴“送”至后院大门。
流落街头的大学士走在幽静无人的长街，微湿衣衫，几分孤绝。
一把油纸伞撑在他的上方, 清雅文官与威仪武将并肩而行。
“回府吗？”
“不到时候。”
神机营主帅崔蔚一手执伞，一手背后，与魏钦慢慢走着。
“江嵩出城了。”
听舅舅的口气, 魏钦了然，那边也谈崩了。
意料之中。
崔蔚望向灰蒙蒙的天际，外甥执意暴露身份，他并不认同，都等了十七年，不差这一时半会儿，何不等暴君病重，被太子架空那一刻呢？
那一刻，大皇子的归来将是暴君的“救赎”。
灰暗的救赎，灰暗的亲情。
恨透太子的暴君会看到希望，源自他最忌惮的煞星长子。
“其实可以再等等的。”
魏钦没有后悔，“都一样。”
都说岳父老奸巨猾，可岳父最看重的从来都是家人，尤其是女儿。
崔氏的谋划有条不紊，唯独在四年前低估了江嵩的真性情。
跳动在伞面的雨滴，谱写成曲，听在耳中，可纷纷扰扰，可空灵悠扬。
魏钦没什么后顾之忧，岳父不会冲动跑去御前告密，江吟月更不会。如今若这点笃定都没有，便是辜负了麾下所有心腹，不顾他们的身家性命。
气归气，岳父在冷静后还是会权衡利弊。
郊外，飞雨潇潇，江嵩坐在妻子坟墓前，与人前翩翩风流的尚书大人不同，颓然地耷拉着双肩，絮絮叨叨说了好些话。
“不听夫人告诫，悔之莫及。”
“是为夫自负，有眼无珠。”
“夫人能否入梦，掴为夫几个耳光？不，夫人都懒得理会为夫。”
江嵩自掴耳光，“为夫害了念念，致她刚出虎口，又入狼窝。”
“崔声执真是个老狐狸，不声不响谋划这么大的局，他是一鸣惊人了，为夫成了瓮中之鳖。”
江嵩捶胸，就着雨水灌一口烈酒，向来都是他算计人，被人算计的滋味不好受啊。
“砰。”
一枚小石子砸了过来。
被砸中后背的江嵩恶狠狠扭头，在黑灯瞎火中见长子挑灯静立。
“韬略啊，替你娘砸的？”
江韬略走到坟前，曲膝跪下，摩挲着墓碑上的刻字，“念念让我来寻您。”
“你知道了？”
“从念念那里知道了。”
“可别向外透露，虹玫也不行。”
“爹爹愤怒归愤怒，心中已经有所偏倚了。”
江嵩没接话，看向墓碑，“夫人放心，我们爷仨风雨同舟，休戚与共。”
江韬略不咸不淡瞥了父亲一眼，将人拉起，架上肩头，“回府。”
“为父无颜见念念。”
“风雨同舟，休戚与共。”
破晓时分，霎时天晴，油润街巷坑坑洼洼，泥溅行人鞋袜。
抵达自家门前的江嵩搓去身上干涸的泥渍，抖了抖潮湿的大袖，面色如常地步入府邸，与迎面请安的仆人们微笑示意。
江吟月在一声温朗的呼唤中推开门，苍白的脸在一阵酸涩中涌上些许血色。她跑下木梯，一头扎进父亲的怀里。
父女无声拥抱。
倚在月亮门旁的江韬略走上前，张开双臂，拥住妹妹的背。
被挤在中间的小念念再抑制不住，泪花绘在父亲的衣襟上。
她想自己没有失去爱与信任，教会她爱与信任的从来都是家人。
江嵩仰头，喉咙哽咽，“是为父的错。”
“不怪爹爹。”
“咱家念念怎么这么通情达理？”
江韬略伸出手臂，扯开相拥的父女，扣住妹妹的肩扳向自己这边，用指腹替她擦去泪花。
“念念的泪豆子可珍贵了，为兄要发财了。”
“也让为父发发财。”
被兄长捏完脸蛋又被父亲捏揉的江吟月哭得更大声了。
好疼啊。
早朝之上，江嵩淡睨从自己面前昂首走过的新任内阁首辅周煜谨，上挑的桃花眼勾勒一笔犀利。
满面春风的周首辅站在群臣首位，朝次辅和江嵩先后拱拱手，“承让。”
次辅一吹胡子，就差把得便宜卖乖写在脸上。
江嵩闷笑一声，回了回礼，“恭喜老哥哥。”
周首辅隔空点点，带着赞赏，凑近小声道：“哥哥年纪摆在这，下一任首辅还得是老弟的。”
江嵩提提唇角。
心里不知骂了句什么。
吏部尚书升任内阁首辅，空缺的吏部尚书之职急需接任。病态还未显露的顺仁帝听过臣子意见，以颐支额，指尖一下下敲打着，直接任命吏部左侍郎接任吏部尚书之职。
吏部左侍郎兢兢业业数十载，众臣心服口服。
“吏部左侍郎一职亦不可空缺，由内阁大学士魏钦兼任。”
满场哗然。
大谙朝从没有而立之年以下的官员担任过正三品侍郎，魏钦这是苦尽甘来，扶摇直上了啊。
崔太傅捋捋胡须，笑而不语。
江嵩想笑笑不出，怀揣复杂。
卫溪宸转眸，刚好有光打在青衫清癯的男子周身，镀了一层光晕。
一个人得势时，光都是青睐他的。
魏钦在众目睽睽下步向前列，接受顺仁帝的肯定。
“生子当生魏玉郎。”
夸赞的话音刚落，顺仁帝骤然感到胸腔闷燥，他扣紧龙椅扶手，还在笑着。
散朝后，魏钦在一片道喜声中走近大步流星的江嵩。
仗着人高腿长，江嵩时常在比拼敏捷上一骑绝尘，可这会儿毫无优势，女婿的腿有过之无不及。
“父亲。”
“受不起。”
“可与小婿详谈？”
“听你狡辩？本官是刑部尚书，最痛恨犯人狡辩！”江嵩不动声色将周遭巡睃了遍，呵笑一声，“太傅昨儿解释许多，不需再解释。啊，不知崔府的人与你通气了么，本官有点不知好歹，没吃敬酒，砸出一拳，砸在崔都督的颧骨上。”
江嵩拧拧腕子，“本想砸太傅的，但有些不敬老了。”
“父亲若不解气，可拿小婿出气。”
“不敢，哪敢拿大皇子出气。”
魏钦目视江嵩疾步离开，他慢了下来，调转脚步，前往吏部报到，与迎面的少年擦肩。
“诶，魏侍郎留步！”被忽视的卫扬万倒退着赶上魏钦，“听说有人在客栈遇见侍郎了，是犯了江府哪条家规被逐出的家门？赘婿难当！本皇子在宫外的私宅，可借给侍郎暂住，多久都成。”
魏钦脚步未停，“臣受之有愧。”
少年倒退得有些头晕，转过身小跑在后，“为何受之有愧？”
“道不同不相为谋。”
意思是，自己再怎么献殷勤，他也不会投入自己麾下……少年对着魏钦的背影戳来戳去，发泄心中不快。
“哼。”
傍晚彤云聚拢，飒飒落叶林中作响。江吟月穿梭林中暮霭，脚踩落叶，一个人漫步散心，身后远远跟着江府车夫和虹玫。
虹玫看着自家小姐，感觉她快碎在这个暗澹的深秋里了。
回去的路上，江吟月买了好些吃食，小嘴不停，雪腮鼓鼓，步下马车时，还在与虹玫探讨哪家的糖葫芦更好吃。
异常亢奋。
虹玫顿住，“姑爷……”
江吟月凝住笑，挽着虹玫的手臂走向魏钦的一侧。
魏钦跨出腿，拦在她的面前。
她又走向另一侧，再次被拦截。
“借一步讲话。”
虹玫抽回自己的手臂，在江吟月不可置信的目光下，脚底抹油地溜进后院。车夫也极有眼力见，驾车从巷子另一端离开。
纱灯盏盏的小巷，一对男女僵持在冷风中。
还未听说魏钦晋升的江吟月扫过那身绯红官袍和孔雀补子，冷着脸再次越过，手腕被一只过于皙白的手扣住。
“别碰我。”
明明魏钦没有施以多大力道，江吟月却怎么也挣不开，她抬起腕子，张嘴就咬，咬在魏钦的食指上。
尝到血锈味。
魏钦眉头不动，将人扯进怀里，压向爬满紫藤的墙。
为避免撞击到女子的背，他以另一只手稳稳撑在墙面上。
“我想小姐。”
他单手拥着江吟月，弓背靠向她的肩。
江吟月唇上的血，染在那身崭新的官袍上。
一抹殷红。
江吟月以膝顶他，以拳砸他，都无济于事。
“太傅。”
魏钦下意识转头，被江吟月趁机用尽力气推开。
巷中无太傅，只有江吟月的谎言。她走向后院大门，留下一句不轻不重的警告。
“再有下次，我喊人了。”
头也没回的女子推开而入，不知沉沉夜幕吞噬了巷中男子。
深夜沐浴过后，江吟月坐在妆台前涂抹白玉膏。
镜中娇俏的容颜冷若冰霜。
忽然想起什么，她拉开妆台抽屉，取出一小盒妆粉，捻了捻细腻的质地，连夜派人去请来熟悉的妆娘。
“这是东珠研磨的妆粉，是要上百两银子的。”
江吟月又拿出一盒胭脂，“这盒呢？”
妆娘仔细辨认配方，啧啧称奇，“少说也要一百两。”
江吟月撑开虎口，捏了捏发胀的颞区。
卫逸赫骗得她好苦。