回半山之前， 祁屹接到祁君鸿一通电话，被单独召去了韶园一趟。
韶园是祁家的祖宅。
祁秉谦和蒋知潼结婚后没多久就移居到了半山，加上祁君鸿这些年携妻出国疗养生息， 韶园现在一直留给祁家上一代的旁支几房居住。
这里是祁屹长大的地方。
人都是趋利避害的动物， 这个地方封存太多不轻松、甚至算得上沉重的回忆， 自成年以后，他主动回到这里的次数屈指可数。
车子穿过一条私家马路，端方庄严的明制园林初现。
虽然很久没来，警卫岗亭里的安保还是认出了祁屹的车牌，迅速又恭敬地给他放了行。
明代万历年间的园子至今恢弘如初，四方外墙高垒， 飞檐青瓦林列， 水榭华庭临水而建， 假山奇石掩映在葳蕤草木间， 一砖一瓦、一草一木都透着被专人精心养护过的雅致。
祁君鸿拄着一柄龙头手杖，就独身站在入园口临湖面的一座方亭下。
见祁屹进了园看到自己， 他才调了头径直往园内深处走。
祁屹步调并不算快， 几步上前就到了人跟前，他淡着声，“风这么大， 怎么不在书房等。”
“人浮在天上太久了，合该踩在地面走一走。”
大半辈子独揽大权， 年逾古稀的年纪， 祁君鸿的话音里的威严和掌控也丝毫未减。
他脚步稍顿， 抬起手杖点了点地面，毫不掩饰话音里的训斥，“你也很久没回来了， 重新在这里走一遍看一遍，给我清净清净脑子。”
被特意叫来祖宅走这么一趟，祁屹当然不会不清楚祁君鸿的目的就是要敲打他。
他未置一词，任由老人家引着在园子里兜圈。
祁君鸿起初一路都没说话，可等了又等，直到两人走到书房门口，落后他半步的长孙都没有要主动开口的意思，隐隐像是要和他僵持着对峙。
他没了耐心，脸色一沉，语气不善道：“章家的事，你就没什么要和我主动交代的？”
“您是指科森，还是城市地下管廊那个项目？”
祁屹大马金刀地落了座，自顾端起茶盏，“如果是章家想要注资科森这件事，年前我就明确否决过，至于城市地下管廊，这个项目祁山在暗中也有推波助澜，章家也如愿和政府搭上了线，算是给了补偿，这些我想父亲应该和您汇报过。”
放空了一路，祁屹连看几回手机都不见Judy的消息。
他心思压根不在这里，口吻公式化的同时又透着敷衍。
祁君鸿当然能听出来，他忍了又忍才压住脾气，“谁问你这些了？我是问你和章家的婚事！”
“你迟迟不表态，关于这件事你就没什么要交代的？”
“我应该交代什么。”咣当一声清脆的响，祁屹放下茶盏，这才抬起头，轻笑一声，“您没有征询我的意见，在我回国之前就擅自和章家约定了这桩婚事，说起来，倒是我应该向您讨个交代。”
越是这种轻飘飘的态度，越是让祁君鸿怒目圆瞪，“你是能耐了，反过来还要找我要交代？我交代什么？我究竟是为了谁好！”
憋了半天，他又怒斥一句：“不孝子！”
长孙是在他手里一点点驯服成长起来的。
过去看着就隐隐觉得这匹马儿有驰骋不羁的姿态，比其父亲更有天赋，但这几年因为身体原因他逐渐淡出集团管理，也没余地去生拽这根缰绳，没想到再见，马儿早已有脱缰之势。
这一点，原先是没什么好担忧的。
作为家族的掌舵人、主心骨，有主见只会是好事。
可偏偏是在这种事上太有主见。
“清樾这姑娘，论家世，论相貌才情都挑不出错，和章家结亲，无论对你的事业还是对你未来的家庭都大有裨益，这一点，你不会算不明白。”祁君鸿好半天才平复下气到急促的呼吸，先发制人，“你过去从不耽于女色，对小情小爱也从来都看得很淡，就算你不愿意，也该有个能说服我的理由。”
祁屹脸上没什么情绪波动，起身重新煮了一壶茶，“章家这几年大权旁落，击鼓传花传到了章晟业手上，乍看是在走上坡路，但章晟业这个人野心太大能力却不足，对章家几十年后的未来我并不看好。合作归合作，我没打算和他们深度捆绑，更不准备搭上自己的婚姻。”
祁君鸿静了很久，“就这样？”
没回答是与否，祁屹按停沸腾的茶壶，沏了一碗茶，“与其在这里试探我，您不如和我说说，对于未来的长孙媳妇，您究竟有什么要求？”
没等老爷子发话，他起身将茶碗撂在他面前，“长相要好，家世要清白，性格要聪慧，心思沉静的同时又要有点魄力手段，最好是对我的事业和家庭都有帮助，是不是？”
祁君鸿先是顿了下，“至少也要做到你母亲那种程度。”
祁屹重新坐下来，点一点头，“我知道了。”
等反应过来这番话明显是早有准备，祁君鸿老态横生的一双眼瞬间透出锐利的清亮，“听你这个意思，你心里头是已经装着人了？”
被这么直白地戳穿，祁屹也依旧是那副八风不动的神情，也不接招，只淡然道：“只是问问。”
祁君鸿眯起眼，“这些年，我没在你身边安插过什么耳目，我这么做，不是叫你恃宠而骄得陇望蜀的，忘了以前我都教过你什么了吗？”
说着，他抬起手杖点了点屏风后的题字。
居安思危。
这四个字，祁屹小时候练过太多次。
祁家作为世家大族，旁**么多人，从来不乏狼子野心对大权虎视眈眈之辈，但早些年在祁君鸿的压制下，偶尔蹦跶出来的很快就被当成蚂蚱一般随意捏死。
大半辈子过去了，他看过不知多少家族荣辱兴衰，见过太多因为本家内部争权夺势导致的家族折戟沉沙，从小最多给祁屹灌输的，就是他一旦松懈，身后就会有数不清吃人不吐骨头的力量把他吞掉。
祁君鸿思忖了下，突然拿出一个金丝楠木制的盒子打开，“知道这是什么吧？”
祁屹撩起眼皮看过去。
里面放着的，赫然是那枚篆刻着族徽的印章戒指。
这是祁山最高权利的象征，这么多年，一直由祁君鸿保管着，甚至都没交到过祁秉谦的手里。
“你是个好苗子，根正了，只会比你老爹还有出息。”祁君鸿阖上木盒，声线倏然隐含几分警告，“不过，就算你在欧洲分部做得成绩还算亮眼，现在也进了海城总部，但你同样要知道，我这些年放手给你机会和自由，不代表祁山哪里没有你就不行了，你但凡走错一步路，光是韶园里的，就大把人在盯着你的位置。”
似乎是听到了什么好笑的话，祁屹原先无动于衷的脸上露出了点嘲讽，“我是不是要说声谢谢您？”
祁君鸿危险地眯起眼，“怎么，你不服气？”
“我哪敢。”
“就是这么多年了，您还是这么恩威并施的一套，我有些听腻了。”
祁屹眼眸微垂，轻描淡写的语气，“如果真有人能顶替我的位置，您不必顾及我们爷孙的情面，大可放手让他来试试。”
大概是感觉到自己已经拿捏不动面前的人了，祁君鸿肉眼可见脸色变得极其难看。
“你现在翅膀真是硬了！好啊，好得很！”他拄着手杖来回踱步，像被这句忤逆的话气得无处发泄，最后顺手抡起桌上的茶盏狠狠砸了过去。
祁屹可以躲，但他硬生生接了这一记。
杯中还盛着未完全冷却的热茶，除了泼在祁君鸿手上的，其余在他身上浇了个彻底。
瓷片落地摔得四分五裂，其中一片还擦着祁屹的眼角飞了过去，顷刻间血流如注。
他掸了掸身上的水渍，敛着眸里的淡漠，“砸也砸了，气撒也撒了，您多遵医嘱，仔细点您的身体。”
即便见了血，祁君鸿也仍在气头上，“你个不孝子，立马给我滚出去！”
“好不容易回来一趟，您这些日子就在韶园住着，有哪里不习惯尽管开口。”像是看不到他怒气勃勃的模样，祁屹落拓地直起身，“您的手记得让医生处理，我还有事，就先走。”
说完，他也没管被祁君鸿在身后把他那柄拐杖敲得笃笃作响，头也不回地迈步离开。
-
与此同时，半山花厅。
蒋知潼原先正和章、秦两家的太太小姐们说笑，只是她惦记着祁屹被叫去祖宅的事，时不时会停下来忧心忡忡的，直到看见云枳的身影绕开主路步道踏上了一条通往西厅的偏僻小径，她立马起了身，和赵蔓示意自己要离开，让她留下招待着。
云枳等电梯的功夫，就听蒋知潼在身后唤了她一声。
她扭过头，“潼姨。”
“小枳，过来。”蒋知潼嗓音温柔，等她走近，自然地挽上她的手臂，“陪我到花园走一走好不好？”
本来就是蒋知潼把她叫回的半山，云枳自然不会拒绝。
她任由蒋知潼挽着，主动问：“潼姨叫我回来，是不是有什么事要和我说？”
“倒是没什么特别重要的事。”蒋知潼神态自如地撒了个谎，“就是慕夫人一直想邀请你去她家里做客，趁着你们回来探望爷爷的机会，我顺带想问问你，你对Alex究竟有没有那方面的意思。”
“之前是我疏忽了，只想着把人介绍给你认识，但一直没细细问过你的想法。”她不动声色道：“要是你对Alex没有感觉，这种事我也不会逼迫你，你不用顾及太多，慕夫人那边由我来回绝就好。”
对于这样一番话，云枳有些意外。
蒋知潼特意叫她回来这一趟，不可能毫无缘由，来时一路上，她已经把各种可能会发生的状况都考虑了一遍。
其中包括她和祁屹的关系已经被发现，蒋知潼是提她来审问这种可能。
“潼姨是为我考虑，怎么能说是逼迫？”
云枳滴水不漏地回：“在实习公司，慕序是我的上司，我和他一直以来都是朋友身份相处，慕夫人既然盛情邀请，潼姨也不用特意驳她的面子，之后有机会我去一趟也没关系。”
蒋知潼沉默了下，好半晌，才感慨一句：“眼看我们小枳也长成大姑娘有自己的主见了，就是不知道这么些年，有没有好好谈过一场恋爱啊？”
这还是蒋知潼第一次和她聊这种话题。
云枳顿了顿，“谈过的。”
“哦？”蒋知潼立马提起些精神，“Joanne总说你醉心学术，能让我们小枳分出精力的恋爱对象，应该不是普通人吧？又是因为原因分开的呢？”
云枳垂着眼，“因为我毕业之后准备出国念书，我没考虑过异国恋，彼此人生的规划和路径又各不相同，后面自然而然就分开了。”
“就仅仅因为规划不同，没点别的原因了么？”蒋知潼忙不迭地追问，“比如，家庭阶级，或者世俗眼光之类的……当然，我只是随口举例。”
云枳瞥一眼身旁的妇人，神色静了下。
须臾，她才回：“也有吧，我和他，最开始就不是一个世界的人。”
蒋知潼恍惚一瞬，有些无法确定她口中说的这些到底只是虚构，还是在含沙射影地讲述她心中和祁屹既定的轨迹。
总之，蒋知潼没有放过她脸上一丝一毫的表情。
谈及这段感情时，她一双眼里写满了坦然，像是平静地接受了这样的结局，不存在什么遗憾。
蒋知潼的心不可自遏地向下沉。
两人又绕着花圃散了一圈，最后她还是有些不死心，也无法顾及再深入下去就可能打草惊蛇，很生硬地转了话题，“Eric那边也不知道现在是什么情况，他被爷爷叫走了，大概是为他和章家的亲事……我听Joanne说，他最近是谈了个女朋友，估计为了这个女朋友，他要和爷爷摊牌撕破脸皮。”
“过去我还担心Eric天生就少了情根，没想到他有一天也可以为一个女孩子做到这种地步。”她叹了一口气，似不经意地问：“要是当初你的那个男朋友肯为了你这么做，你会回心转意，重新规划你们的未来吗？”
一阵风动，枝叶摇曳如呢喃细语。
云枳衣袂轻扬，忽然笑了笑，“潼姨，你大概是不太了解我，我为了前途可以放弃任何人，也讨厌有人打着为了我的名义勉强自己做出改变。感情好的时候，这种行为是心甘情愿的牺牲，可如果有一天矛盾爆发、互相两看生厌呢？恐怕只剩下对当初彼此消磨的怨怼了吧？”
“这样的付出太沉重了，我不想要，也负担不起。”
至此，蒋知潼什么都没再问，也什么都没再说了。
因为她已经从云枳唇边坚定又温柔的笑容、明亮的一双眸里看清楚了答案。
这么多年，她是第一次透过这具荏弱的身躯看到底下充满狼性的理智，一瞬间，她好像完全能理解，为什么连她壁立千仞的长子也心甘情愿臣服在她的石榴裙下。
内心震荡的同时，蒋知潼不可避免地感到一些难过。
长子的宠爱和迷恋已经在戏台子上锣鼓喧天敲得震天响，结果底下的人不为所动，甚至掰着指头在数他们最后的日子。
她是在为长子即将要吃的苦头而难过。
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祁屹重新回到半山，是半小时后的事了。
他去韶园没带司机，回来时也没惊动任何人，先是从匆匆赶来的Judy手里接过了一样东西，随后便回了趟自己的起居室。
整个半山只有秦霄发现了他，看见这人眼角半干涸、仍往外冒着鲜血的伤口，他找来医药箱，皱起眉头：“老爷子和你动手了？”
祁屹嗯了声。
秦霄神色有些怔然，问他：“他动这么大火气，你不会是和他直接坦白了吧？”
“还没有。”
祁屹扯松领带丢在沙发上，双腿微微敞开，坐下向后一靠，眉宇之间流露出些许疲惫，“他这么多年脾气不是一直都这样，听不得一点顶撞。”
家族存续，各有立场。
祁君鸿本就到了风年残烛的年纪，加上他这两年身体状况一直不怎么样，心思深重了些，脾气更凶了些，祁屹见怪不怪。
听他这么说，秦霄松了一口气。
他就知道，祁屹是谋定而后动的个性，在没有十拿九稳的把握之前，他是不会贸然让自己陷入被动的境地的。
尤其在这种事上。
他还记得，很多年前他们还是孩童的年纪，祁屹偷偷收养过韶园里一只不知道从哪里跑来的野猫，那只野猫很听话也很亲人，但却因为祁屹藏它的地点不够隐蔽，被祁君鸿发现之后，此后就再也没人能在韶园里看到任何一只野猫的影子。
至于那只被祁屹收养的猫去了哪里，下场如何，没人知道。
但自此之后，秦霄就没见过祁屹在任何场合轻易表露过自己的喜恶。
他又想起祁屹回国后和云枳见到的第一面。
到底不过还是个二十出头的女孩子，祁屹对她的要求未免太高，流露出的厌恶太重了些，反而很不像他。
也正是因为如此，在得知祁屹和云枳走到一起，还要给她修房子建实验室的时候，秦霄短暂震惊过，随即很快就释然了。
“接下来的事情你都想好了吗？”秦霄用碘伏棉球处理了下祁屹的伤口。
他没说话，只是从口袋里摸出一个方方正正的首饰盒。
秦霄愣了三秒，都没打开看一下，问话很笃定：“戒指？”
祁屹微微颔首，“赶制得仓促了些。”
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“你要在这个关头和她求婚？”秦霄惊讶于他的计划，一边又觉得这的确很符合他的行事风格。
“她现在和我一起生活，将来也是要和我一起生活的。”祁屹口吻很淡，像在说什么天经地义的事，“这个婚迟早都要求，择日不如撞日。”
秦霄迟疑了下，面色略显凝重，最终还是没忍住问出口：“你有想过她拒绝你吗？”
沙发上的男人指尖摩挲着首饰盒外的天鹅绒，许久都没作声。
只有那点微末的呼吸停顿，才暴露出他心底没来由的一阵心慌意乱。