秋夜，寒风虽不至于入骨冰寒，但还是叫孟清芷打了个寒战。
她躲在营帐外数十米外，裸露在风中的手臂起了一层细密的鸡皮疙瘩，唯有手中攥着的物什发出微微暖意。
她忽然回过神来，慌忙甩开了手中的匕首。
那股暖意顺着手心缓缓流到手臂上，带着滞涩的血腥气。
万万没想到，她居然真的能成功。
方才，她拔刀而起之时，外面刚好传来一阵喧嚣，沈白叙略一分神，左肩瞬间被刺入。
先是一阵冰冷入骨，随即是撕裂般的疼痛蔓延开来。
孟清芷担心自己不成功，几乎是用尽了全身的力气。
沈白叙愕然低下头，发出一声闷哼。
随即，他右手向前一挥，试图将她脖颈牢牢掐住。
她不知哪里来的力气，飞身躲过，在地上滚了一圈，随即颤抖着站起身来，飞奔而去。
奇怪的是，营帐外并无护卫兵。
不远处传来的喧嚣越来越大，她躲在黑暗中，只一会儿便看到一个护卫兵冲进营帐中，大声喊道：“王爷，公孙贼率兵偷袭！已经杀进来了！”
年轻的护卫兵忽然顿住口，紧盯着榻上淋漓的鲜血和沈白叙惨白的脸色。
沈白叙咬着牙，额上青筋爆出，他回过头来，一颗汗珠滴在按压伤处的右手臂上。
“继续说。”声音依旧沉稳。
孟清芷看清了自己所处的位置，应当是在营地偏西北的位置，她记得这里有一个出口，仿佛还有一个马厩。
而混乱发生的地方，似乎是在最远的东南角。
所有将士都向着东南角出动，周围没有人注意到她。
真是天赐良机。
孟清芷在大学时曾报名参加过骑马社团，虽然技艺不纯熟，但基本功还是有的。
略一思索间，局势突变，已有几十个匪徒顺着营帐摸了过来，几支利箭在空中发出令人悚然之声。
孟清芷眼睁睁看着一个护卫兵被箭射中，倒在她不远处。才要动身向马厩方向逃窜的她看了一眼自己身上嫩粉色的衣衫，忽然停了下来。
匆忙剥下那护卫兵的外衣，勉强罩在自己身上，她身量小，穿梭几遭后，如愿来到了马厩旁。
与此同时，营帐内，沈白叙已经上好了药，来不及用布裹好伤处，便立即冲了出去。
“你，去寻她回来。”他想起了什么，忽然回头望向来报信的护卫兵：“活要见人，死要见尸。”
孟清芷骑着马，从西北门跨出。
有巡逻兵看见她，才要喝止，又被她粗着声音怼回去：“公孙贼偷袭，尔等快去相助！”
这一招屡试不爽，直到飞奔出去几里地远，她狂跳的心脏才逐渐平稳下来。
前方出现了岔路口，孟清芷短暂勒住缰绳，随即毫不犹豫地选择了左边密林深处的路。
有密林做遮盖，想必不会那么容易被发现。
穿过密林，尽头是一处湖泊。孟清芷在这里留了一刻钟，洗去脸上的胭脂水粉，将所有女性化对的特征全部抹去，又在脸上随意抹了两把泥巴，看上去狼狈不堪。
此时再披着护卫兵的衣裳反而更加惹眼，她脱下来，先翻找了片刻，意外发现一块冷硬的面饼，她将面饼揣进怀里，又用衣裳包裹住湖边找到的一块巨石，推进湖里。
抬头看看天，几乎马上要亮了，她隐约记得沈白叙营帐内摆放的江城布防图，她似乎还没有出江城地界。
她记得向北有一条小路，可以勉强避开沿路城池的盘查。
更重要的是，她和林霄霄旅游的地方在北边。
若是能找到当时失足落水的地方，可能就可以回去了。
她忍着不适，捧起干净一些的水润了润嘴唇，啃了一口面饼。
不敢多做逗留，她继续北上，只有马儿需要休息的时候，才会寻个隐蔽的地方停下来。
这样走走停停两天，干粮吃完了，她甚至开始沿路搜寻野果，担心中毒，也不敢多吃。天气愈发冷起来，身上衣裳单薄，经不起半点寒风。
偏这时天公不作美，又下了一场雨，她躲在密林深处，可还是被雨淋了一遭，好不容易等到太阳出来，她已是烧到头昏脚软、浑身发冷了。
勉强跨上马，想尽快从密林出去。
生死之时，多余的事务都排除脑后，就连被沈白叙捉到的风险都不管不顾了，心里只想着莫要一个人悄无声息地死在这里。
她不顾一切地向着有阳光的地方奔去，待到眼前一亮，以为终于摆脱密林阴影时，马儿忽然发出一阵嘶鸣，随即前蹄向前跌去，不知道是遇到了什么陷阱。
孟清芷猝不及防，跟着跌倒在地，所幸泥土松软，并未受伤。
可生病时的身子无力，她又遭受了这一摔，半晌爬不起来。
勉强挣起身子，隐约见到一人自不远处走来，黑衣加披风装扮，身量颀长挺拔，像是男子。他面上戴着一副鬼脸青面具，手中执剑，抱臂向她看了许久。
孟清芷周身无力，只能半睁着双眼看着。
直到他将她扛到肩上时，她才如梦初醒，挣扎一番无果，眼前景象颠簸，她昏沉之间睡了过去。
——
又在颠簸中醒来，孟清芷指尖触碰到了木质马车侧壁，她挣扎着睁开沉重的眼皮，勉强看清车厢内的布置，略动了一下身子，又觉得浑身酸痛，不得不停了下来。
车厢一角，整齐码放着几本书籍和一些草药，微苦的气息时隐时现。
片刻后，马车停了下来，车厢一晃，戴着鬼脸青面具的男子翻身进来，见她醒了，便将一碗熬好的草药端了过来，示意她喝。
她摇头表示不用——这男子姓甚名谁她都不知道，怎么能随意喝药。
男子没再勉强，只压着声音说道：“若是想死，那便随你。”
孟清芷怔了一瞬，眼神在他面具上停留许久，方才用沙哑的嗓音问：“你是谁？”
他好像不是沈白叙手下之人，可看他费心设下陷阱这一出，似乎又别有用心。孟清芷初来乍到，也不认识多少人。
所以，他究竟是谁？
男子没有回答，只是将那碗草药又往前递了一点。
“喝了药，便告诉你。”
孟清芷面对着这碗苦到令人皱眉的药，又抬头看了一眼男人。
除了沈白叙，她从未和人有什么仇怨，更何况如果他真是沈白叙手下人，估计也不会在这时候下毒暗害她。
她把药接了过来，捏着鼻子喝完，苦到面目狰狞，但还是不忘龇牙咧嘴地问：“喝完了，你是谁？”
他把空碗接了过去，却没正面回答问题。
“我是谁不重要，你只需要知道，我是要把你捉拿归案的人。”
孟清芷心中一沉。
完了，他还真是沈白叙的人。
“捉拿归案？”她双臂支起身子：“我做了何事？”
他从衣襟内掏出一张纸来，展开在她面前。
她定睛一瞧，是一张告示，上面画着她的样貌，悬赏金额是黄金一百两。
不用问，这样大的手笔，势必来自于沈白叙。
她心虚了一瞬，随即想到了什么，从衣襟内掏出仅剩的一只金钗和一对耳环来。
“这位壮士。”她只有五六分的虚弱，却伪装出十分来：“我只是一个弱女子，你就行行好……”
她的话没有说完，因为他举高了那份悬赏令，手指意味十足地在写着“黄金百两”之处敲了几下。
意思十分明白——她这点首饰，远远比不上黄金百两。
孟清芷抬着的手臂缓缓放了下来，放弃了这条路。
面对只是想要钱财的人，原本是好对付的，只可惜，她现在没有多余的钱财。
余光瞥见他在一旁坐下了，慢条斯理地擦拭着剑柄。她注意到那柄剑似乎不同于沈白叙军营里配备的武器。
“你不是沈白叙的人。”她试探性地问道。
他抬起头来，虽隔着面具，孟清芷还是察觉到了他有一瞬间的意外。
“你竟然直呼他名讳？”他问：“你们到底有何仇怨？”
她静默片刻，方才没好气地说道：“不就是男女之间那档子事。”
“难道是他移情别恋抛弃了你？”他喃喃分析着，又觉得不对。
她气笑了：“难道就没有更正常一些的推测？”
不欲再同他兜圈子，她直言道：“他仗着权势，想要霸占我，被我捅了一刀。”
这话一出，他索性连剑柄都不擦了，直愣愣地望过来，许久都一动不动。
她说的这个理由，明显更加不合理吧？
“他……可是当朝北辰王。”他犹豫半晌，才说出口。
“我自然知道。”她忍着浑身酸痛坐直了身子：“我管他是什么王，不愿意就是不愿意。”
“能搭上北辰王，是多少女子求都求不得的福分。”他转过头去，又想起了什么：“更何况北辰王向来不近女色，你确信是他？”
“他们都那样唤他。”她摇摇头：“我管他是不是。”
他沉吟片刻，似乎觉得这件事有了几分意思，肩膀震了震，又问：“你可知几日前，江城军营被公孙辞率军偷袭一事？”
“知道，那时候沈白叙才被我捅了一刀。”她说。
他这是连续被震惊了三次，半晌又问道：“你可知，那夜公孙辞有备而来，伤了江城军数百余人，为此，北辰王被人参了一本，颜面尽失？”
“不知。”她冷面问：“这又与我何干？”
他终于忍不住站起身来，走到她身边来，审视一番。
“你是大户人家的小姐？”他问。
若非家世显赫，断然培养不出来这样桀骜的女子。
孟清芷才要张口否认，话到嘴边又改了主意。
“是。”她说：“壮士若是能放了我归家，我父母定会以重金相谢。”