这个消息来得太突然，两个人都愣住了。
郗彩想起上回进宫观天子弱冠礼，那时太后好好的，即便忙碌一整日，也没见显露疲态。这才过了多长时间，怎么突发心疾，人说没就没了？
她困惑地转头看杨训，杨训似乎也不解，但眼下不是分析原委的时候，起身吩咐：“你换身素衣，随我进宫吧。”
郗彩赶忙应了，上里间挑选了一套芦灰的襦裙穿上。再出来的时候，他已经在廊上等着了，仍是白天的公服，只是把冠上红色的帽正摘了，簪导上缠绕的组缨也换成了珠链，因为天凉夜黑，在灯光的映照下，有种清冽无尘的感觉。
他微微偏过头来打量她，狭长的丹凤眼，眼角微扬，总显出一副倨傲睥睨的样子。但动作并不与神情相匹配，朝她伸出手，等着她来跟随。
郗彩自然地牵上去，貌合神离的一对夫妻，肢体上绝对熟稔。
穿过后苑直奔车轿房，平常皂轮车上饰有朱红的璎珞，今天也都摘了。两个人登车坐定，赶车的侍从鞭子甩得急切，素日去宫城起码要用两炷香，今天只用一半时间便抵达了。
因宫掖出了大事，今晚宫门是敞开的，另安排了许多禁军把守。车辇停在端门上，内侍省的人等候已久，一面揖手一面上来迎接：“侯爷和夫人快请，陛下如今乱了章程，隔一会儿就查问，皇叔来了没有。”
杨训紧攥郗彩的手没有松开，深更半夜，宫里正乱着，一不小心人会被引到别处去，要寻回就难了。
一行人匆匆穿过甬道，抵达太后的同泰殿。此时太后已经被收拾停当，换了衣裳，正直挺挺仰在床上，表情没有痛苦，像睡着了一般。
太皇太后和天子都在，还有一干后宫的女眷和宫人，该哭的都在哭，该惊惶的人，也正手足无措着。
天子看见杨训，如溺水的人抓到了浮木，声泪俱下道：“皇叔，我阿娘……我阿娘没了……”
杨训拍了拍天子拽紧他衣袖的手，叹道：“陛下节哀，越是这种关头，越要冷静。”复询问同泰殿伺候的女官和太医，变故发生的经过。
专门伺候同泰殿脉案的医官深深作揖，“太后近两年来一直不爽利，先帝殡天时，医档上就已记载心脉渐弱，但因怕陛下担心，不叫对外提起。上月，陛下弱冠，太后的药量已增至往日的两倍，太后是强撑病体打理了大典，又逢二王作乱，两下里夹攻心血耗尽，以至回天乏术，凤驾升遐。”
天子听罢，哭不可遏，一声声阿娘叫得催人心肝。
郗彩站到太皇太后身旁，太皇太后老泪纵横，喃喃说：“先帝方走了两年，如今太后又去了，我频频白发人送黑发人，老天是不让我活命了。”
郗彩与太后没有太多交集，上次大典上初相识，谈不上有感情，但可惜生命的凋零，看见太皇太后哭得伤心，她也垂泪，哀声劝慰太皇太后：“阿娘节哀，看着陛下吧。”
说起陛下，太皇太后愈发悲戚，“陛下年少，接连送走了爹娘，实在可怜。”
杨训只得两头宽解，“陛下已经弱冠，长成了能断天下的人君，丧母之痛固然锥心，但事情已经发生了，切要定下神来，稳住朝纲。”一面又搀扶太皇太后在屏榻上坐定，“阿娘此刻不能乱，您一乱，陛下便更乱。眼下什么都不要想，先将太后的后事料理妥当，国丧非同小可，一点差池都出不得。”
说话间，接到消息的王公重臣们都进宫来了，一大群人在殿门外列了队，向箦床上的太后行跪拜大礼。
小殓已经完成，太史局的官员定吉时，主持大殓。人装进棺椁安放，掖庭的丧钟才正式敲响，紧接着城内外的寺庙纷纷鸣钟，一时睡梦中的洛城被惊醒了，隆隆的声响回荡在上空，伴着厚厚的阴云，久久不能消散。
夜很深了，一场丧仪有许多细节要准备，到处都是行色匆匆，往来承办差事的宫人。
一切正有条不紊地推进，这时忽见一个身影跌跌撞撞从宫门上闯进来，奔到太后棺椁前，“咚”地一声跪下，以头触地嚎啕大哭：“长姐……”
这是太尉王崇竣，太后的兄弟，统领中军，掌管天下兵马。虽说暂且还不能随心调度兵力，但假以时日必成气候。
上位者之间的亲情有多少，很难估量，但他在太后灵前的眼泪都是真的。因为他比任何人都清楚，太后的死意味着什么。
对，王家就是所谓的外戚，这朝堂之上日渐崛起的一股新势力。太后是他长姐，天子是他外甥，如果不出意外，接下来的二三十年里，他会成为天子近臣，甚至是天子唯一信任和倚仗的亲人。
可是谁能料到，会发生这样的骤变，太后一向康健，一夕之间暴毙，无异于釜底抽薪。
接到消息时，他还在六十里外巡营，快马赶回来已是后半夜，太后早就收殓了，他连最后一面都没见到，更别说了解太后的死因了。
他唯有扒开胸肋痛哭，哭长姐的死，也哭王家的前程和命运。本以为经历了乱战和九死一生，好不容易当上了太后，往后就该享福了，却没想到扛过了大风大浪，最后竟在阴沟里翻了船。他坚信太后的死绝非那么简单，必要上奏天子彻查，把幕后那个黑手揪出来。
于是哭罢太后就去求天子，跪在天子驾前，言之凿凿声称，太后是被奸人害了。
“请陛下细想，这朝堂上下，后宫内外，谁最盼着太后出事？”王崇竣赤红着双眼道，“陛下甫亲政，正是大展拳脚的时候，少不了太皇太后的提点，太后的辅佐。天子丧母，从来不是内宅小事，是攸关大晟存亡的大事。如今人究竟是因何而亡还未查明，怎么能草草收殓，让真凶全身而退，继续兴风作浪。”
其实他的这番控诉指向明明白白，但他不能把那人的名字说出来，反正真相呼之欲出，天子何等聪明，不会听不懂。
坐在髹金圈椅里的年轻人刚没了母亲，惨白着一张脸，从头至尾都低着头。袖下的手紧握起来，那是生他养他的母亲，他比任何人都想知道她的死因。
可是太医查过了，确实没有疑议，天子带着哭腔道：“指甲、舌苔、浑身的骨骼和筋脉，都验了又验，并无中毒和损伤的迹象。我知道舅舅不愿意接受现实，但事情已然发生了，就节哀顺变吧。”
可王崇竣并不信服，他急则生乱，高声道：“若是同泰殿的医官被人买通了，医档脉案，甚至今日的诊断都被人做了手脚，那又当如何？”
这时偏殿中分发丧服的杨训走出来，手里托着孝衣，俯身请天子成服。
视线挪到了王崇竣身上，嗓音里还带着大悲后的沙哑，“陛下早已心力交瘁，太尉就不要再责难了。我听说过民间的规矩，母家舅舅来主持公道，讨要说法，要给枉死之人一个公道。但太尉别忘了，太后是国母，人情之外更要紧的是礼法。凤驾查验再三，确认没有错漏之处方才入殓，你现在大吵大闹责问陛下，意欲何为呢？”
原本王崇竣话里话外暗指的就是他，结果他居然敢义正辞严地训导起他来，那满心的怒火，霍地一下就被点燃了。
“侯爷不用拿大道理来压我，民间死了至亲，尚且要上报官衙追查真相，如今事出在帝王家，反倒揉着鼻子含糊其辞吗？倘或多年战乱里，太后的娘家人绝了，她不过是个可怜的深宫妇人，不明不白死了便死了。而今她还有王家，我还活着呢，绝不能看她被奸人所害，含冤去地底下见先帝。”
正殿的争吵声很大，把里面忙于成服的人都引了出来。郗彩搀着太皇太后走出偏殿菱花门，正看见杨训与王崇竣针锋相对。
“那么依太尉之见，毒杀太后的是什么人？太尉既然言之凿凿，想必心里已经有了人选。”
王崇竣怒目圆睁瞪视着他，厉声道：“百般阻挠之人，必定有鬼。侯爷难道还要我明说吗，说了岂非伤和气。”
杨训冷笑，“太后已然大殓，照着你的意思，怕是要令刑曹开棺验尸。你是王家人，你执意惊动亡灵，我是杨家人，绝不答应你践踏杨家脸面。我劝太尉，别让私欲凌驾于大局之上，也别试图趁乱达成那些不可告人的目的，先将太后体面发送了，余下的再慢慢计较吧。”
王家是武将世家，从前朝开始，阖族就在战场上拼杀，直到本朝建立后，族人才逐渐由武转文，担任文职。王崇竣就是传统意义上杀敌最勇猛的那类前锋，暴躁、莽撞，习惯先动手再动脑。他是经不得任何挑衅的，尤其当地位水涨船高时，只要有一点火星子，他就能燎原。
杨训的那几句话，对于刚落空的王崇竣来说，已经足够火上浇油了。他就像个炮竹，猛然间爆发，如果说以前忌惮杨训，那么此情此境下，理智早就不翼而飞了。
他杨训是个什么东西，不过是个病鬼，以为还是十年前的猛将吗？王崇竣心里认定了，太后就是为他所害，他接下来必定还要对付整个王家，直至挟天子令诸侯，或者篡位登基，自己做皇帝。
如果这奸贼早晚要铲除，而在文官集团围剿多年，仍毫无进展的情况下，索性直接将此人拿下，省了多少麻烦。正因为心存鄙夷，更是为了替陛下肃清政路，他当着众人面，一拳朝杨训的面门砸了过去。
旁观的人发出惊呼，搀扶着太皇太后的郗彩惊呆了，心道这太尉不知力道怎么样，能不能一拳砸死他。万一砸得偏瘫了，卧床昏迷不醒，那自己岂不是还得把人搬回家！
可惜，有的人不好惹也不好杀，他躲开了王崇竣的拳头，但在混乱中被一把推得倒退了五六步，模样很有些狼狈。
郗彩察觉太皇太后拽了她一下，她立刻意会了，忙冲上前搀扶杨训，气得冲王崇竣大骂：“君子动口不动手，堂堂的太尉竟在大行太后的灵堂上打人，你还有没有王法！”
天子终于珊珊来迟，见状不免主持公道，厉声呵斥王崇竣，让他不得无礼。
可话音方落，殿门上便进来一列禁军，杨训一声令下，“太尉无状，冲撞大行太后。将他拿下，待太后丧仪结束，请陛下再行定夺。”几个人上前，七手八脚把王崇竣制服了。
天子的脸色很难看，深宫大内，鄢陵侯调遣禁军，当着天子的面扣押太尉，要是上纲上线，属大逆不道，当以谋逆罪论处。
然而杨训不同，他得先帝的特令，宫闱重地身逢危局、许其便宜行事，不拘常制，无需有司奏请。因此天子即便满心不悦，也不能阻拦，无非打个圆场，说太尉是伤心过度神智错乱了，请皇叔不要放在心上。
杨训神色不豫，冠上垂挂的东珠因气乱摇曳，珠光在颊畔晕染出一片微凉碎影。
他本来就清瘦，一旦动气，唇色淡得像雪一样。天子刻意的缓和与遮掩，没有令他垂首退让，他也并不辩驳，只是静静立在原地，眼底藏着锋芒，显然不答应将此事轻易揭过。
借题发挥，两下里都有这个打算，而王崇竣棋差一着，他若是没有抱着当场打死杨训的决心，就不该先动这个手。
这下可好，原先只是担心没了太后，王家会就此落寞，如今是彻底实现了这个预感。除非他手下的将领胆敢来夺人，否则一时半会间想脱身，几乎是不可能了。
王崇竣喊陛下、哭太后，一点用都没有，就算浑身蛮力，也挣不开那么多人的压制。
在场的官员们各有想法，首先便是郗纪元站出来反对，“太尉言行固然鲁莽，也要体谅太后新丧，太尉痛不自已的苦处。”
杨训一哂，“位列九卿，说话行事全凭个人喜恶，这样的人，本不配出现在朝堂之上。郗御史的话，有失偏颇了，太尉痛失长姐情有可原，我亦痛失长嫂，如何却要忍受他的拳脚相加？”
要论口才和行动能力，这大晟朝怕是找不到能与鄢陵侯相提并论的人了。说实话，太后暴毙王崇竣起疑，深知道当下朝堂格局的人，其实也同样起疑。太后死得不是时候，正死在陛下大力扶植外戚的当口。这条桥一断，站在两岸的甥舅便很难做到畅通往来，毕竟天子与太尉之间感情不深，天子年少养在昌都的时候，王崇竣正在前线杀敌。
郗纪元噤住了口，但猛然间也想起了一桩事。
还记得曹王伏法那天，他和杨训一同去监刑。曹王上路前曾同他说过一番话，说天子自有倚仗的人，让他保重自己，多活两年。那时郗纪元就觉得悬心，不知道这句话会应在什么上。而今太后忽然暴毙，他顿时便有了七八分的把握，恐怕的确和杨训脱不了干系。
这世界，真是撑死胆大的，饿死胆小的。如果能证实杨训的罪过，鄢陵侯府即刻便能灰飞烟灭。可也正因为兹事体大，反倒让郗纪元不敢声张了。
死的是天子的亲娘，不是旁人啊！天子一怒，伏尸百万，即便郗彩是无奈嫁进侯府，名分毕竟已经定下了。届时满门抄斩不可避免，那么郗彩又该怎么办？自己能有那么大的脸面，保下女儿吗？
想起便浑身发毛，郗纪元到这时才发现，自己好像彻底被拿捏了。杨训要掌言路，未必需要御史替他说话，紧要关头保持沉默，就已经足够他辗转腾挪了。
老岳丈的眼神复杂，审度中带了几分惊惶。杨训的唇角略牵了下，旁人尚且不明所以，但那个时时刻刻与他为敌的泰山，似乎已经弄明白利害了。
一场混乱无声平息，众人都各归其位，他带着郗彩去廊下，嗓音变得很温柔，“适才吓着你了？”
郗彩点了点头，“我心都蹦出来了，看他朝你挥拳，唯恐你躲避不开，急得不知如何是好。”
虽然这套说辞不知有几分真，但他还是领情的，和声道：“这么多人，只有夫人维护我，我在这朝堂举步维艰，你都看见了。明明一心扶持正统，却仍是不停被人误会，招人诟病。”
郗彩说着顺风话，“郎君无愧天地，何必在乎那些人。”
暗中却在遗憾太尉实在没用，既然打定主意来责难，好歹也带些帮手啊。单枪匹马的找天子做主，天子无凭无据，总不能把装棺的太后重新搬出来吧。
总之又是一场单方面的碾压，没了太后的庇佑，太尉这次不知能不能全身而退。不过这些朝堂上的事，唏嘘过一阵便则罢了，郗彩更关心接下来的丧仪。
先帝殡天的时候，她和杨家尚且没有牵扯，一个臣女，至多朝着洛宫的方向行礼叩拜而已。现在则不同，死的不单是当朝的太后，还是她的妯娌。恐怕这场丧礼由头至尾她都没法脱身，不说夜夜守灵，留下添添灯油，烧烧纸钱，肯定是免不了的。
“太后也设七七斋吗？”她仰头问，“上回先帝的丧仪就是四十九天，这四十九天里不准剃头修剪胡子，我看爹爹回来时，弄得像深山里的野人一样。”
杨训颔首，“从停灵到下葬，一共四十九日。起先的七日最繁琐，内外命妇不能懈怠，每日要举哀哭临，也抽不出时间回家。”
郗彩“哦”了声，“那日常起坐换洗呢？七日之内准我们洗漱吗？”
“宫中自会安排，辟出殿阁用以过渡。”他淡淡道，转头望向迷蒙的长天。今晚一颗星也没有，明天大抵是要下雨了。
郗彩顺从地应是，心里不免有几分庆幸，这七天不用面对他了，像肩上忽然卸下了重担，顿时觉得喘气都畅快起来。
可他好像长了第三只眼睛，能够洞悉她的所思所想。
“你是不是有些高兴？”他忽然问，“不用与我朝夕相对，这应当是你婚后难得的闲暇时光吧？”
郗彩讶然，“怎会！太后新丧，举国悲痛，我若是高兴，那岂不是犯了大忌讳！”
他不言语了，低头看着她，让她自己品咂滋味。
“……况且我也不是那么没良心的人，郎君身子不好，还要忙前忙后主持丧仪。见不到你，我担心都来不及，何谈闲暇呀！”
见风使舵，机灵的人没她舍得下脸，舍得下脸的人没她说得好听。总之她完全摸准了他的脾胃，见他阴恻恻要发作，赶紧追加上一句，大多情况下是可以化险为夷的。
“太后崩逝，外邦会派使臣来吊唁，外埠的王侯和大吏也要回京奔丧，我怕会忙得抽不出空来。”果然他的神情柔软了几分，很有夫妻小别的不舍，说出来的话也令郗彩动容，“不过我知道你牵挂我，每日哪怕想尽办法，也一定让夫人见到我，以慰夫人相思。”