孟寒舟走后第四天, 依然没有任何消息传来，连席弛也没有回来一趟。北边一直有一团黑云，乌鸦鸦地悬缀在丘陵的上空, 被寒风吹散了又聚。
林笙最近几天总是走神, 好几次切药都差点划了手指、煮药烧干了药锅, 那片黑云远远地飘忽在天际, 又像是重重地挂在他头上, 刺激得他太阳穴突突直跳。
只不过周遭并没有给他留太多放空的机会, 一阵喧闹声就将他拽回了现实。
好像是方瑕回来了。
且他不是自己回来的，拉粮的车上还带回了一个哭哭啼啼的小少爷——方瑕正嫌他一路哭得吵闹, 扬言要将他嘴巴缝上。
二人吱吱歪歪个不停。
“好了，到底哭什么, 你还是小孩子么？”方瑕跳下车就往里奔来, 人还没看到，抱怨的声音就先传了进来，“笙哥哥，你赶紧给他扎一针, 扎成哑巴最好！我都与他说了，你在这, 断不会让他的脚发脓坏死, 他还是哭！哭了一路我都要烦死了, 早知道就不救他回来了！”
林笙失笑。
倒是此一时非彼一时了，想当初，林笙初遇方暇的时候，他也只是个娇生惯养只会哭闹撒娇的少爷, 如今不仅已经能自己带人去押车运粮，甚至都能嫌弃起旁人幼稚来。
摇了摇头, 林笙回神望去，有些惊讶。
——这位被方瑕嫌弃万状的小少爷，竟也不是生人，正是当日在上岚县外曾被他们救过一次的尤真。他不是回西境的锦宁城了么？怎么又出现在这里。
许久不见，尤小少爷衣衫狼狈，满脸惊惶，捂着腿哎呦呼痛。
还是一如既往的……倒霉啊。
“脚怎么了？”林笙让人将他扶进来，掀开裤腿一看——整个脚踝几乎青紫发黑，肿胀得似个发面馒头，疼的碰也碰不得。
“怎么会这么严重？”林笙顺着小腿腓骨往下一摸，骨头倒是没断，这便松了口气。他只得按下心里那点没来由的不安，立即取来药箱针包，眉眼间是行医时独有的沉静，“这恐怕真的得扎几针了。方瑕，劳烦你去找魏璟取当归、川芎、透骨草，速速熬一锅药汤来。”
方瑕撇撇嘴，虽嫌麻烦但也没多言，乖乖跑去取药。
林笙将尤真裤腿挽住，以银针刺阳陵泉、昆仑、悬钟、解溪等止痛消肿要穴。
银针入穴的瞬间，尤真顿时疼颤地抽了口气。
“忍着点，只是扭伤，但没有及时处理，所以加重了。”林笙手下微微放轻，带着几分安抚的力道，声音平缓清润，“今天用了针，再敷上药，晚上就不会这么疼了，两日后应当能消肿。”
“我回来了！璟哥说药很快就能熬好！”
方瑕就掀开帘子从后面蹦跶出来时，顺手还泡了壶热茶，随即带出一缕裹着苦香的药气，悠悠地渗进前堂，慢慢冲淡尤真眼角的泪痕。
尤真左右看看大家，再盯着自己腿上数根银光闪闪的针，顿时委屈涌上心头：“我跟你们中原真是八字相冲。我上次来被骗子骗，这次来又被乱民打劫。早知道你们这打起战来了，我才不来找你们……”
方瑕纳闷：“你专程来找我们？做什么？”
不提还好，一提尤真就倒豆子似的念叨起来：“还不是我上次给你们寄信，没有寄到，说你们去了别处。那红胡子老头儿搞来个新鲜货，什么花花草草的。他说值钱的很，那我也不懂，就想着问问你们，那老头儿却准备要把货卖给别家，我一着急，就干脆直接过来……谁想那群劫道的乱民把我追的晕头转向，连我的卫队也不见了……”
“等等等等，什么乱七八糟的。”方瑕打断他的絮叨，往他手里塞上一杯茶，“这是笙哥哥调配的安神茶，很管用的。你先喝，喝完一样一样说。”
“唔。”尤真老实地捧过安神茶，压了压惊，这才理顺前后事由。
说是，上次尤真在中原被骗得只剩裤衩后，寒酸地回了西境的锦宁城，当即被当爹的尤老爷骂的狗血淋头，说他百无一用只会瞎跑、当盘菜都端不上桌。
老爷子爱子心切，他年纪小自然还不能体会，只觉得不服气，便想干出一番事业来，震惊震惊他爹，就揽了自家几个铺子，要学做生意。
尤真的铺子刚开起来，就有个红胡子老头辗转托人找上门，说手里有极好的货要与尤氏商号交易往来。尤氏是西域商路的常客，家底殷实，被商人找来也不足为奇。
与他见了面尤真才知道，这红胡子要谈的生意，并不是西域商贸路上常卖的香料宝石之流，而是一种在大梁从未见过的草药。
对方说这药草独产自极西之地的濒海之国，吹得天上有地下无的，要价也是狮子大张口，还说贵有贵的道理，因为这草药能通仙神！
红胡子此前碰壁了多家商号，现下一见到尤真，就跟抓住了聚宝盆似的，大大夸赞他才华超众、是尤氏未来家主、一定识货、正是他倾慕尊崇之不二人选……
总之一番吹嘘，捧得小少爷找不到南北。
尤真虽被吹捧得飘飘然，但也不至于随便就被三言两语给蒙骗了。
在锦宁城至西域商路上，谁不知道这群红毛鬼的小国地产不丰，实在拿不出手像样的商货，百八十年来都只能在商路上买进卖出，赚二道贩子钱。
谁也没听说他们的土地上生长什么通仙的灵草，若真是有这好东西，怎么早不拿出来？
那红胡子见他狐疑，当即为尤真展示了药草的通仙之妙。
还哄着尤真说，只要慧眼识珠，拿下这二百斤药草贩入中原，将来必大有可为，日后两厢建立商贸往来，长久地经营这药草生意，更有源源不断的银子流入尤氏的口袋。到时候莫说是锦宁城首富，就是整个大梁的首富、天下的首富，也是做得的……
尤真再年轻莽撞，这么大的大话也是不敢全信的。
可问遍尤家下面的医馆，都不知这药草效用。他左思右想，既死犟不肯求助尤老爹，又不肯轻易放过这“商机”，便想到去信问见多识广的林笙。
谁想种种因缘际会，林笙等人早已不在上岚了。
那红胡子着急想把草药脱手，几天内就催他答复如催命一般。尤真到底是心气不够老辣，等不及回信，就索性直接亲自找来。
他打西边过来，正正好时运不济，撞上闹乱的暴民，一路被不同伙的人追撵劫抢，中途跌了几个滚儿，脚不幸受了伤，车马被人抢了不说，连带来的卫队都在动乱中冲散了。
就这样连跑带躲、施财买命、蹭车蹭驴、慌不择路……总之是好一顿心酸苦楚，万幸是遇上了打南边运粮回来的方暇，误打误撞的，这才捡回一条小命。
“但我这回学聪明了。”尤真说着冒出两分得意，从脖颈上拽出一根用红绳拴着的貔貅小玉印，拇指大一个，“我这回出来没带现钱，带了银号的小印。只要尤氏商号的账上有，在各地银号都能取出钱来！”
方瑕奇怪道：“卫队跑散了，你拿着这不缺银两的好物，就近再雇个镖队不就完了吗？”
“………”
没怎么经过世的尤小少爷，像是刹那间被这道质疑给冰冻住了。
是啊，为什么不呢。那他这段时日吃过的苦，受过的冻……
眼见他又要痛悔而泣，林笙赶紧不动声色地捅了方瑕一肘。
方瑕吸了口长气，敷衍地哄道：“好了好了，然后呢，你快往下说。”
“然后……哦！这个！”尤真终于意识到自己此行的目的，从贴身衣襟里掏出一个油纸叠成的小方块，奔波了这么久，他鞋都跑丢一只，这东西倒没有丢，“这就是那红胡子拿来的草药样本。他小气得很，只肯给我这半株，还是炮制过的，好像我能拿这半株草种出什么来似的。”
“不过，带来只怕是也无用了……唉，我这一路波折，耽误了不少日子。那急脾气的红毛鬼，肯定早等不住，再好的东西也拱手转卖他人了！”尤真气愤得直想跺脚，踝上猛地一痛，才哀嚎两声作罢。
林笙疑惑中接过那纸包，打开一看，顿时瞳孔微动：“你说的红胡子老头，从哪来的？”
尤真也不太清楚：“这……西域小国林立，西边有国，西边的西边还有国，跟簸里的豆子似的，多的数不胜数，名字乱七八糟，人也生的高眉深目、奇形怪状。反正在锦宁城，大家都叫他们红毛鬼，或者红夷。怎么……这草药真的很稀有？”
林笙打开药箱，从压紧的最下面隔层，取出一枚袖珍木盒。
尤真探头去瞧，大惊道：“这，你怎么也有？那红毛鬼是长翅膀飞来中原了不成，竟比我来的都快？？”
林笙手里这份当然不是从红夷手上得来的，而是当时在英华垌后山截获的罂粟花草本，那片花海孟寒舟已经叫人烧干净了，只保存了这一小盒做药用。
没想到，千防万防，按起葫芦浮起瓢，竟然西边边境又有人倒腾过来。
林笙心里微沉，忽然警觉：“那红胡子向你展示药效，你当真吸食了？”
“你怎么知道是吸食……”尤真一愣，直感叹林郎中果真是什么都知道，心里愈发对他信任了几分，忙摆手，“他是拿了一份炮制后的药草，点燃了让我吸来试试。我闻了两口，虽然有些飘忽的感觉，但更觉得呛鼻，实在闻不来，就叫他赶紧灭了。”
尤真小心问：“林郎中，这药草你真的认识？真能通神仙，赚大钱么？”
林笙皱眉：“这世上哪有什么神仙鬼魂？都是骗人钱财的把戏。”
“这草，叫做阿芙蓉，是弱国贫家的毒草，吸食者起先飘然若仙，久则毒入骨髓。他说自己手里有二百斤，都已经进了西境？他找上你，怕也不是真心要做生意，而是盯上了你们尤氏商号往来全国的便利，这生意你若做了，尤氏日后定会惹上大祸。”
“这、这么严重吗……”
尤真心中后怕，一边庆幸还好多长了半个心眼，没有第一时间答应那红毛鬼。一边又心惊，这平平无奇的药草竟有那么吓人的毒用。
不过他向来听人劝、吃饱饭，自觉地点点头：“我就说，上赶着找我来的生意，能是什么好东西！不做，不做就是了。”
“那红胡子人呢？”林笙追问，“还能找得到吗。能否让尤氏商号的人，以与他谈定生意为由，先将那二百斤毒草扣押住？”
尤真犹豫了一下，心道，红毛鬼一向只认钱不认人，谁许以厚利谁就是他们再生父母，只怕不会老实地等在原处：“我寄信回去，让家里人想想办法。那要是……他找好了下家，不跟我们谈怎么办？”
不谈？那就——
就什么？
尤真和方瑕四只眼同时眨了眨，等他下文。
林笙恍惚一顿，似从什么地方猛地抽回魂般，把胸腔里不自觉冒出的一汩毒水压了回去：“不想谈也不能让他跑了，抓到了捆起来再说——好了，你们俩都奔波一路了，快去洗个澡，好好休息吧。”
他躬身给尤真起了针，叮嘱方瑕为他寻一个方便腿脚的暖和房间。
方瑕嘴角一抿，这一瞬间，在那半句没说完的话音里、在他再温柔和善不过的笙哥哥身上，竟好像闪过了讨厌鬼孟寒舟的影子。
他甩了甩脑袋，只当是自己的错觉，回头见尤真疼得脸色都发白了，才伸了条胳膊过去，不情不愿的：“走吧。”
尤真一瘸一拐地咕哝：“唉，我都要饿死了。你们这有饭吃吗，我好几天没吃过正经饭了。我想吃夹馅胡饼……要是有酸椒酱就更好了。”
方瑕勉为其难地被他揽扶着肩膀：“我们这哪有那些？待会给你下碗面得了，别太过分啊！”
两个半大少年吵闹得快，交好得也快，很快又挤做一团，互相搀扶着去了。
林笙折起针包，将那枚小盒连着尤真带来的纸包，一并都压在了药箱底层。
习习凉风，卷着一枚刚落的叶滚到林笙脚边，他弯腰拾起，在手里捻了捻。心里自嘲道，看来真是跟某个小王八蛋学坏了，方才尤真问他谈不拢该怎么办的时候，他涌上心间的第一个念头，竟然也是：杀了永绝后患。
真是学好不容易，学坏一出溜。
已经是第四天了，孟寒舟答应了最迟去六天，要是再不回来，那就……那就是大王八蛋了。
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“阿、阿嚏！”
身陷望舒山庄的读作“小王八蛋”、写做“孟小花”的孟寒舟本人，狠狠地打了个喷嚏。
他抬头望望漆黑的天，又望望漆黑的地。
真行啊，他这一顿不入虎穴焉得虎子、赴汤蹈火肝胆相照的努力，给自己折腾成了一个——奴隶。
两日前。
孟寒舟吃了被下药的面汤。那药量虽没能直接药翻他，给他留了一线意识，但他头昏脑涨的，视线昏沉，只感觉到被人夹着出了房，穿过一道长长的潮湿阴冷的隧道，攀了一段石阶……
而后就来到了这里。
孟寒舟翌日清醒过来，便见此地别有洞天，入目是大片的梯田，被缠满铜刺铁棘的篱笆分割成不同的区域，种满了高高低低各色不一样的植物。数不清的面黄肌瘦、伤痕累累的男男女女在田间劳作。
一来到这里，这群道士就脱下了那层伪善的皮，马上拿起鞭子棍棒来。
稍有疲惫，或不慎毁坏了这些植株，随即招呼来的就是一鞭子。
许是被奴役太久，大多人都已经麻木不堪，即便身旁的人在鞭笞中抽搐倒下，他们也只闷头干活，不敢多看一眼。
孟寒舟所在的这片区域还好，因为都是孕妇，做活相对轻松一些，但也免不了恐吓威逼，动辄就不给饭吃、不让睡觉。看这架势，外边那群“道长”说的什么“来此待产，有吃有喝还有人伺候的好日子”都是假的，都是把人骗来的说辞。
眼前所见，才是真正的——望舒山庄。
这哪是什么“道长”，这分明是匪徒！
啪的一声，一道鞭响甩在耳旁：“愣什么神呢！干活！少割了一株，晚上有你们好看的！”
这群见鬼的假道士，孟寒舟咬牙切齿地往旁边让了让，挺着个大肚子，屈在地上摸到一团绿油油也不知道叫什么的块状植物，心不在焉地割下上面肉嘟嘟的头，随便用布头一裹，扔进旁边的筐子里。
被押进来两天，这群假道人看管极严，层层防备，孟寒舟一直没找到合适的机会偷溜出去，只能姑且捏着鼻子为他们干活，以待时机。
见对面有个低头不语的妇人，孟寒舟试探着想搭话，比划了几下大概想问：这些种的都是什么？
妇人小声说：“这都是药田，每种都不一样。”
“这叫授天机。”她指指脚下这块，又转头拿眼神瞥向不远处一块一团团似灌木般的田，她好像在这里很久了，对周围挺熟悉，“那边的有天语叶，梯田里那些是净神草。再远的还有鹿子草、醉仙桃……”
什么乱七八糟的东西，孟寒舟久病成半吊子郎中，自问读过不少医书，却一个也没听说过。
要是林笙在就好了，他一定能认得这些奇奇怪怪的植物。
“每逢初一十五，就会有人来收药。那些道士说，这些药吸了天地精华，需得太阳升起之前采割才最有灵效。所以只得逼着我们天不亮就起来干活。”
妇人的声音将他飘至绥县的思绪拉扯回来。
见他东张西望，妇人低低地凑过来好心劝他：“娘子，你要是想逃跑，还是早点止了这心思吧……这里到处都是铁篱笆，铁篱笆之外，还有他们蓄养的吃人猛狗，没人能出得去。除非……除非你死了。”
她亦挺着个肚子，不论是蹲着还是跪着，都难以支撑，又多日吃不上一顿热饭，脸上几乎没有什么血色，愈发显得她四肢消瘦，唯有腹部鼓大吓人。
见孟寒舟盯着自己肚子瞧，她唏嘘一阵，潸然落下泪来：“你才来，还撑得住。不像我，两三年了，跑也跑不了，死也不敢死……我的命怎么这么苦啊，早知道当年还不如被山匪砍死算了！千不该万不该，不该走这条山道，更不该进山庄借宿……”
“……”孟寒舟一时不知道该如何安慰，只好僵硬地拍了拍她的小臂。
心里却想的是，怕只怕，那外边劫道的山匪，和里边伪善的道士，根本就是同一伙人。
“你！你俩——”说话间，那巡逻的道士又拿着鞭子过来了，两人立刻闭上嘴。对面妇人战战兢兢的，生怕自己刚才与人窃窃私语而遭到惩罚。
只不过那道人尚未走近，不远处忽然传来一声短促惊叫，紧接着便是压抑不住的痛呼。
众人循声望去，见是一名年纪尚轻的小妇人，她半跪在药田旁，脸色惨白，双手死死捂住隆起的小腹。而裙裾之下，湿热的羊水已然浸透布料，在地面晕开一小片湿痕。
她疼得浑身发颤，鬓发凌乱。
周围数名怀孕女子，见状都惊惧不安，却又不敢过去帮忙。
惶恐无措之下，她伸手死死抓着那途经的道人的裤脚，抖着不成调的声音求他：“肚子……肚子好疼……我的孩子……”
孟寒舟对面的妇人脸色也跟着一白：“糟了，这是动了胎气，要生了。”
持鞭的道人冷漠地站着，似尊没有感情的石像。女子用沾了脏物的手去抓他衣角，他甚至一脚将人给踢开了，嫌恶地好似这痛呼求救的女子已经是一个死物一般。
孟寒舟看不下去了，起身就要过去搀扶，却被对面的妇人死死拽住衣袖：“你疯了！她活不下去了，你也想送死不成？”
孟寒舟自问自己不是个什么好东西，见天儿的不是想杀这个、就是想杀那个。劣性如己，都不忍看她栽倒在地里尖叫哀嚎，裙下的血水流了一地，而周围竟然都能纹丝不动。
这究竟是个什么地方？！
简直不可理喻！
孟寒舟连哑巴都装不下去了，径直低声质问妇人：“即便是这些道人要役使女子采药做活，也没有见死不救的道理啊。再不济，生完孩子躺个三五日就逼人起来干活，也不至于——”
“你怎么不明白！他们要的根本不是我们孕母！”妇人目眦欲裂地战栗着，干枯的双眼里几欲留下血泪来，似是朝孟寒舟，又不是朝他，一味地宣泄着无法抒发的苦痛，“他们要的是我们肚子里的孩子！这里是药田，药田上的，每一个，都是药材！”
“每一个”三个字，从她口中硬生生挤出，每个音调，都像裹着惨和凄。
“——娘子，本就活不了多久了，能苟延几日……是几日吧。”
孟寒舟一凝，浑身骤冷下来：“什么意思？”
作者有话说: