钱鞶上辈子去世时, 卫琏已经夺得天下。
卫琏身边的那些开国功臣，纵然钱鞶没见过，也知道他们的姓名和大概情况。
她重生后, 便将名单写出，交给自己父亲。
新朝的开国功臣中，只有少数是世家大族出身, 这些人钱家主都已经接触过，还将族中钱氏女子许配给其中两人。
而剩下的那些功臣, 出身都不好。
这些人里有武将, 也有文人。
那些不属于镇北军一系的武将，钱家主都想了法子拉拢，他甚至将几个钱氏女嫁给了卫国公手下的几员大将。
但那些文人, 钱家主不仅没有拉拢, 反而处处针对。
不管哪个朝代，朝堂上掌握实权的高官，总共也就那些。
他希望钱家能成为新朝第一世家, 希望自己和自己的儿子, 还有钱氏族中的优秀子弟能身居高位。
他还希望，钱家能世世代代传承下去。
若是让那些寒门出身的人占了太多位置，世家肯定会被打压, 既如此, 便不能让那些寒门出身的官员出头。
他对晋砚秋和晋明堂敌意那么大, 有很大一部分原因, 是因为这两人扶持寒门打压世家。
因此，来到冀州后，钱家主没少暗中打压上辈子跟着卫琏，立下赫赫功劳的寒门子弟。
若非他早先针对郑柏的举动被卫国公发现, 且卫国公表达了不满，郑柏、李刃等人早被他设法除掉。
只是他不杀人，让手下人排挤这些人却是可以的。
现如今名单上的那些寒门子弟，混得都不太好。
钱玺见妹妹没法提供与《治民十策》差不多的好策论，便道：“既没有更好的策论，那便算了。至于郑柏李刃等人，我有自信，能比他们做得更好。”
其实钱家收了不少寒门出身的文人做谋士。
钱玺不愿接触李刃郑柏，主要还是看不上。
他觉得这两人能在卫琏手下建功立业，不过是运气好。
上辈子这个时候，钱家还在洛阳与国舅争斗，卫国公手下能用的人少，这才让一些小门小户出身，见识远不如他这样的世家子弟的文人脱颖而出。
如今卫国公有钱家，还有钱家帮忙招揽的其他一些世家，郑柏李刃等人，又算得上什么？
钱鞶也觉得自己声名赫赫的大哥，定能比没读过几本书的李刃出色：“大哥所言甚是，那李刃能提出《治民十策》，都是因为他生活在市井之间，对市井小民有所了解，论才学，他怕是连我都比不上。”
他们钱家收藏了那么多孤本，李刃呢？加起来也没读几年书。
钱家兄妹达成共识，钱鞶又道：“大哥，如今我最担心的，还是那镇北军。钱坤一家应当是投了晋明堂，现在镇北军不缺钱粮，我们又该如何对付？”
那琉璃瓶是镇北军拿出来的，他们钱家用来换琉璃瓶的布匹和工匠，最后全都被送去了幽州。
得知此事后，钱鞶气得不行。
她与家里人商议了一番，觉得晋明堂能拥有钱粮，走出绝境，应当是靠钱坤相助。
当初钱坤帮他们家做生意之时，一定贪了很多钱，这才能一直支援镇北军。
真是吃里扒外狼心狗肺的家伙！
钱玺闻言却道：“小妹放心，那镇北军让一个女子当主公，如今受天下人唾弃，成不了气候！”
“可晋明堂手上有无数精兵……”钱鞶还是不安。
钱玺又道：“晋明堂手上有许多兵马又如何？他北边，可是有许多胡人的，那些胡人定能拖住他的手脚。”
钱家派探子去渔阳郡和上谷郡查探，探子回来禀报了许多事情。
他们觉得其中有夸大的成分，但也有一点可以肯定——晋砚秋在收拢民心，以及镇北军不缺粮食。
那些粮食，定然是钱坤帮他们筹集的，实在可恶！
“我们还是要想个法子对付他们，不能让他们就这么壮大实力。”钱鞶想了想道。
钱玺也觉得该如此做：“等明日，我们与父亲商量一番。”
这段时间忙着年末年初的各种祭祀，他们父亲已经许久没与他们交流，明日他们可以去找父亲谈谈。
两人说完，到了晚饭时间，下人便送来许多吃食。
鸡丝羹、炙肉、脯腊、酱菜……各种菜肴摆了一桌。
但钱鞶吃了几口就不吃了：“一到冬日，府里便来来去去只吃这么几个菜，着实单调，这冀州的酱菜，味道还远不如洛阳。”
钱玺是男子，胃口大，倒是吃了不少，吃完却也不怎么满意：“确实，这脯腊不够香，酱菜有些咸了。”
他们吃完，便让人将剩饭剩菜拿去喂钱玺养的狗。
同一时间，城中很多人，却在挨饿。
此时正是青黄不接之时，对百姓来说最为难熬。
如今大齐并不安稳，冀州百姓已经算过得不错的，邺城更是个大城市。
但这里依旧日日有人饿死。
邺城城北，某间破败的房子里，一个三十来岁的男子抱着自己正在发烧的十岁儿子，呆呆地坐在床上。
这男子叫原明录，是当初逃荒来冀州的人之一。
他的父母妻子并年幼的儿女都在逃荒路上去世，只剩下他与长子侥幸活下来。
来了冀州后，因为识字，他得了一份差事，成为郑柏手下的一个账房。
原本他的日子过得不错，但前几个月郑柏被排挤，他也没落得好，在两月前丢了差事。
他来冀州的时间并不长，当账房的收入也不高，因此没攒下多少钱。
丢了差事后，他到处找活儿干，但只有一些零工能做，赚到的钱根本养不活自己和孩子。
早几日他去一富户家中抄书，发现那富户家中一婢女是逃荒而来的老乡，多说了几句话，不想就被扣上了一个勾引人家婢女的罪名，挨了一顿打，右胳膊都被打断了。
他回到家中，还发现自己那在逃荒途中伤了身体的长子生了病，发了热。
他家中早已断粮，就等着抄书挣到的钱买米下锅。
现在孩子还病了……
这几日，原明录用自己以前置办的陶碗陶罐等，换了些吃食果腹，但这不是长久之计。
至于出去找活儿干……他如今的右手钻心般疼，用不上一点力气。
他怕是要熬不过去！
见儿子病得一日比一日重，原明录也没了活下去的希望，只想早早死了一家团聚。
突然，外面传来敲门声。
原明录微愣，不解为何还有人来找自己。
外面的人却道：“原明录，你可在家？”
那声音属于郑柏的好友，原明录到底还是应了一声，放下滚烫的儿子去开门。
外面的人进了门，立刻将门关上，想要阻挡外面的寒意，但很快发现这是徒劳：“原明录，你家中竟和外面一样冷！”
说完，他才注意到原明录情况不对。
原明录面上有伤，衣着单薄，神情也有些呆滞。
来人问：“原明录，你可是遇到了什么事情？”
原明录苦笑：“不过就是断粮断柴，正在等死罢了。”
来人道：“抱歉，我不知晓……”
“这怪不得刘先生。”原明录道。
郑柏的这位好友姓刘，是土生土长的邺城人。
刘先生这时，又注意到原明录的儿子昏迷不醒。
他惊呼一声，从怀里拿出一个竹筒，从里面倒出些白色颗粒：“这是糖，你儿子病得严重，你用水化了这糖，给他喂一点。”
刘先生竟带了糖这么珍贵的东西过来？原明录一愣，随即开口：“多谢。”
他儿子应当已经撑不下去，但这孩子昏迷前，曾说想吃甜粥。
如今有糖水喝，也能让他儿子走得安心一些。
至于刘先生的大恩，只能以后还了。
原明录拿出仅剩的陶碗，舀了点凉水化开白糖。
刘先生见原明录动作笨拙，连忙来帮忙，又问：“你右胳膊断了？”
原明录默默点头。
“这……这……唉！”刘先生帮着原明录，将糖水喂给原明录昏迷的儿子。
好在孩子知道吞咽，被凉水冰了冰，还清醒了一瞬，体温仿佛也没那么高了。
喂了一碗糖水，刘先生又化开一碗，让原明录喝，然后道：“我这次过来，是因为收到了郑柏的信，他让我们去幽州找他！”
原明录瞧着依旧有些呆滞。
刘先生叹了口气：“我原本还在犹豫要不要去，见你这般模样，便决定去了。”
他也丢了差事，但因为家中有些钱财，日子还能过下去。
可是，指不定哪天，他就变成下一个原明录了！
帮郑柏送信的镇北军财大气粗，不仅送了他两斤细盐，还送了他两斤白糖以及一斤奶糖。
那人甚至许诺，说他只要去幽州，将来每日都能吃肉。
他在冀州已经难以翻身，不如就去幽州。
想到这里，刘先生又道：“你稍等，我去联系镇北军，看他们能否帮你儿子治病。”
他刚说完，就听到敲门声，打开门一看，来的竟是前几日找过他的，镇北军的人。
来人正是高山的师父，名叫李老二。
他来这里，是因为原明录是晋砚秋点名要的人。
“刘先生也在此处？”李老二面露惊喜，又问原明录：“您可是原先生？”
原明录回过神，连忙开口：“在下原明录。”
刘先生见状，好奇地问李老二：“你怎得来了此处？郑柏也给原明录写了信？可他若写了，为何还让我来一趟？”
郑柏在给他的信里，让他帮忙照看原明录和另外几人，还说可以把人带上……若郑柏给原明录也写了信，应该不用这般交代。
李老二闻言笑道：“郑先生并未给原先生写信，是我家主公久仰原先生大名，才让我过来的。”
李老二说话间，将自己带来的礼物放下。
刘先生见那礼物比自己收到的要多上许多，百思不得其解——原明录不过一个小吏，那晋氏女到底是如何“久仰大名”的？